不知何时，秋叶已经不再翻书，她聚精会神地听着?他们谈话?，这会儿陷入思索，缓缓说：“要我说，做个足不出户的皇后，当然不好，但她若是乐意呢？做个运筹帷幄的宰相，或许很好，可?也没?什么大不了。”

“哈！”曲准大笑：“果?真是个女子。”

秋叶不平：“武皇后不也是女子。”

“她？”曲准摇头：“她可?算不得女子。”

秋叶恼怒道：“我是女子，她也是女子。怎么我就‘果?真是个女子’，她就‘算不得女子’？”

她毫不掩饰，把书一摔起身，把帘子一摔就出了门。

曲准不以为?忤，反而笑起来，似乎得了什么趣味。

曲准脾气并不好，但从来不和女人生气，甚至，被女人甩了脸色，他反而兴致勃勃。但对他、对属下，又立刻换一张面孔，谁也不敢像秋叶这般放肆。

现在，秋叶走了，曲准的笑意也慢慢收敛，目光落回曲大身上。在他开口之?前，曲大提醒道：“阿耶，驼驼山那边的事情仍在推进，这次一定万无一失！”

曲准将要出口的话?咽回去，目光沉沉：“你最好说到?做到?。”

“是。”曲大道。

“否则，”曲准缓缓弯起一抹笑：“就换二郎去军中吧。”

曲大的声音低下去：“是。”

因为?驼驼山的事情仍在推进，曲准又给?他一次机会。曲大走出房间，吐出一口气，下台阶时想起额头伤口还在，绝不能让曲二看见，便绕了条远路。

没?走几步，曲二迎面走来。

曲大面庞扭曲起来。

曲二微讶，犹豫了下，还是打了招呼。

曲大嘴角抽搐：“真是……巧啊。”

曲二解释：“我送公主回来，正从此路走过。”

曲大道：“是啊，能够亲自护送公主，是该得意。”

曲二笑了：“大兄心情不好，我们还是就此别过吧。”

说完，不再领会曲大，脚步一折，换了条路。

曲大恐怕会更?生气，曲二心想，可?是，谁在乎呢。

曲二回到?院中，娘主同在。她早听到?前院的消息，格外兴奋，曲二刚进门，她就迎上来说了一通夸奖的话?，好像曲二在其中起到?了推波助澜的作用。

可?曲二其实什么也没?做。他只是更?早见到?公主，彼时还不知道她是公主——她表现得无论?如何也不像。

曲二有些走神。

他见过面目可?憎的母亲，见过顺从无力的夏花，还见过……总是情非得已的旁人。

他没?见过她那样的女子。明明是天底下最尊贵的女子，生活在规矩最森严的环境，却步子迈得比谁都潇洒，言行?举止比谁都嚣张，生气时生气，开心时开心。

真有女子活得那样恣意，好像自己永远是对的，错的永远是旁人。

他叹息一声。从思绪中醒来，才?听到?娘主的话?：“你知道你父亲的德性，必须先下手为?强！”

“下手？”曲二茫然：“什么下手？”

“哼。”她沉浸在自己的思维里：“曲大一定也会那么做的。你不能落在他后面！公主现在年?纪小，正是容易被动摇的时候——”

“您在说什么！”曲二推开她：“那是公主！”

母亲没?好气道：“公主不就是用来联姻的吗！你别一副我怎么这么想的模样，信不信你耶，还有你那位大兄，全是这个念头——”

“什么念头？”曲准的声音陡然插进来。

娘主一个哆嗦：“……啊，没?什么。”

她方才?激动，声音不小，曲准已经走到?门口，哪里能听不到?？

可?曲准只瞥了曲二一眼，没?有追问，开门见山道：“把后院伎妾遣散了吧。”

娘主蒙住：“什么？”

“遣散伎妾。”曲准说：“这不是你想要的吗？”

“不！”娘主震惊得嘴唇发颤。

“这些年?你处理?了我多少伎妾。”多少人的凄惨下场他轻飘飘地带过，说：“这次正遂你的愿。”

“不，我不答应。”娘主有些气短。

曲准冷冰冰地安慰：“放心，你和她既然为?我生了儿子，自然可?以留下。”

他说得足够清楚了，没?有任何回旋的余地。

娘主扶着?曲二慢慢站直身体，问：“秋叶呢。”

曲准道：“她不是伎妾？”

娘主扯出一个笑容：“我知道了。”