“听说青州才多呢，有个叫梁山泊的地方聚拢了上千水匪，不管是谁的船都劫。”

李道源也叹息一声，乱世人命不如草，这淮南已经是没有兵灾的地方了，依然被兵灾牵连。

老范头又说道：“原本去扬州，走运河就可以了，可是最近水匪横行，官府把运河封了，走洪泽湖可要慢多了。”

李道源坐在船上，吹着湖面上的冬风，一两只没有来得及往南飞的候鸟凄惨的扑腾起来。

真没想到淮南竟然也到了这种状况，平定安禄山之乱不仅仅是连绵的战争，还抽空了整个国家的财富。

淮南节度使的治所在扬州，这座城市依然繁华。

扬州在长江边上，是连接淮南和江南的枢纽，也是大运河的。

如今淮南江南承担了大唐朝廷超过一半的开支，淮南节度使需要维持淮南的治安，还要维持大运河这根帝国主动脉的通畅，高适战战兢兢，局势却越来越差。

高适只觉得心力交瘁，这位曾经写下“莫愁前路无知己，天下谁人不识君”的边塞诗人，在淮南节度使任上几个月却老了十岁都不止。

在高适的节度使府里，坐在他下首的是一名身材消瘦中年官员。

这名官员穿着中低层官员的绿色官袍，却在节镇一方的高适面前神情自若的喝着茶。

“禹珪，如今汴河淤塞，你向朝廷上奏，截留一些盐钱给我们淮南，这个冬天就能过去了。”

这个瘦弱的中年官员正是如今江淮租庸使兼盐铁使第五琦。

江淮盐院的总院设在扬州，第五琦要在江淮地区推行盐法，自然也免不了也和高适这样的淮南节度使打交道。

第五琦却板着脸说道：“节帅，这盐务是朝廷大事，盐钱每收上去一笔，就入了户部的度支库，就算是我上奏朝廷，这盐钱也截留不下来啊。”

高适叹息一声，他想要从盐铁院借钱来救济灾民，可是第五琦却始终不肯拿钱。

第五琦看到高适叹气，也跟着叹气说道：“节帅，不是我不给你钱粮，我在江淮收的盐税都是有数的，朝廷早就预备支出去了，别说是汴水淤塞，就是汴水断绝，这些钱粮也要驮到长安去。”

第五琦这么一说，高适也没话说了。

朝廷对于天下各道州的定位是很清晰的。

江淮最重要的任务就是给中原输送钱粮，而所有江淮官员的目的也是如此。

第五琦能得到皇帝倚重，是靠的能从江淮收到钱。

一旦他收不到钱，那就会立刻失去皇帝的信任。

与此同时，李道源从洪泽湖进高邮湖，已经进入了扬州地界。

财臣

第五琦疲惫的返回自己的盐铁院，脱下官袍之后，他重重的叹了一口气。

第五原是第五琦的侄子，也是第五家族子侄辈中少数成器的，第五琦一直把重要的事情委派给他。

上一次派遣第五原去凤翔府，想要运作一下返回中枢，可是第五原拿着自己的拜帖，连宰相家的门都没能进去。