似人非鬼、似鬼非人，寄居在人类的躯壳当中，却无法让自己的灵魂在白昼中行走。
被时间牵引、被世俗唾弃、被血肉之躯所束缚、被情慾摆佈让灵魂茫然飘零。
那在黑暗中人们寻寻觅觅，久违的光芒、耀眼夺目，带着希望来到这个世界，然而却也让自己──原形毕露！
「露出……真面目？」我惊愕莫名，在寒冬之温的潮湿地道里汗如雨下，瞳孔跟着身体一起颤抖，看着背向远方逐渐逼近的光芒，已经露出自己似人似鬼真面目的池夫人。
池夫人，不，现在应该称她为潘杏虞女士。她背对着光，样貌虽然不是很清楚，不过可以见她喘着大气，手上拿着异物不断挥舞，犹如千鹤女士初与所有人见面的场景，紧张且诧异。
她并非冷静，闪烁的光影间，隐约观察到她瞬间垮下的苍老容顏，那样的脸庞已经歪斜变形，像一抹悵然若失又垂死挣扎的灵魂，顽强不妥协。她一手环绕到千云小姐胸前，一手拿着不知道何时到手的鎚子，场面对峙着。
「邱先生，这……」站在最后方的小潼已退到两公尺外，因为刚刚听到老师的提醒，所以现在才得以保持安全的距离，不然被当成「人质」的，可能就是她了。
可是，池夫人为何现在反而会拿自己的亲生女儿当成挡箭牌呢？
如果换个角度想，人质的身分其实无关有无血缘关係的子女，只要是有生命的活人，都可以被当成生命威胁的对象；也因为人质是受到生命威胁的角色，所以才需要解救，以延续他生存下去的权利，故称之。
但是，以现在的情理来看，千云小姐确实有被当成人质的资格，却没有被当成人质得意义。
一来对方是前不久协助自己犯案的人，二来拿自己亲生骨肉当成威胁，硕大的矛盾就已经產生……
「文昕，现在这种情况，是不能用传统的观念与道里去思考的，请以单方面的生死去斟酌，才是解困之道。」老师走到我身旁，唤回惊魂未定的我。
「老师，你知道我在想什么？」我讶异抬头。
「其实不用推测，应该说在场大家现在心中的问号，跟你不无差别，就连我在内也是。可是那是当下发生的情况。」
「邱先生！」千鹤女士突然鑽过我身旁，像名带着童顏的痀僂老人，抓着老师领子厉吼：「你从一开始进到这个地道就知道会发生这种情况，所以才说这里是黄泉之路吗？」
「千云她是无辜的，她是无端被捲进来的！」
「经过事情的釐清与我的解说，所有人也知道千云小姐是迫不得已情况下的协助人，而且也因为是自己母亲而无法拒绝。」老师俯视着千鹤女士，看他的神情还相当冷静，可是语气明显已经有点浮躁，想必正如刚刚他所说的，人质跟他想的并非同一人？
「那你为何还打开密道，把所有人给带进来？」千鹤女士接近失控，远方的光芒让她的面容若隐若现，不知道是不是我的错觉，那密密麻麻的皱纹爬满了她原本的细緻面具。
「如果我不这么做，你现在会看到你自认为在母亲的慈爱之下，潘杏虞的真面目？」老师的语调越来越快，似乎无瑕在这个话题上费时：「如果我不这么做，你打算真的完全背负罪名，就为了延续池家之后的光明？如果我不这么做，在你跟潘杏虞身上的时间会开始重新转动，让背后的故事尘埃落定？如果我不这么做，你还会认为人们表面上所掩盖的光芒，就是最纯净无暇的？」
「唔──」千鹤女士一时语塞，慢慢放开老师的领子，可是老师接着抓住背负着「长生不老」罪名的老人，大声且锐利的开口：「池家现在已经不同了。在暗地里操控这一切家族歷史的，已经不是原本就该史实当理应消失的你。如果在暗中你真的有能力守护家族，今天会演变到这种局面吗？」
「邱先生！」
在听到小潼的尖叫后，我抬头看到池夫人作势准备闪过她，往光芒的散开处前进，我与新辰小姐赶紧逼上前去，可是却硬生生被她手上的武器给威吓住。
「老师，没时间了！」远方的金色光芒越来越近，脚步声也在这座黑暗长廊内回响起来……那是人？这时候又有谁可以进到这个地道里？难道还有我们所不知道的意外之人，进到这里了吗？
这结果究竟是福还是祸？那光芒是绝望还是希望的象徵？
「千鹤女士，看清事实吧！」老师的吼声从我身后传来，一字一句是格外清楚，彷彿他将听眾设定成我们所有人。
「即使藏在木匣子内的池家族谱上有池千鹤三个字，但在这个时候能证明什么？也只不过是你过去存在过的事实。为什么最后池拓还是将有关池家秘密的所有物，都藏到密室里了呢？因为他想要这一切犹如船过水无痕，当作在池家歷史中不存在。你听得懂吗？池拓打从一开始就不打算让你背负暗中守护池家的责任，相对的，池家任何人他都不想让他背负这个重胆。但，他还是抱着小小的希望，希望你哪一天突然回来这里，回来这个你本该遗忘的家族，而这间诊所将会是解除你身上诅咒的希望，这间诊所存在的目的应该是这样不是吗？」
「你说的我当然知道！当初擅自决定要离开的是我自己，这跟父亲一点关係都没有。想要暗中守护池家的决定，也是我给自己设定的责任，让自己存在于这个世界上有某种价值，即使那不被认同。这间诊所确实也是他对弟弟的希望，因为那时候、那个晚上、在祥居的房间，我也都听到了！」千鹤女士似乎自白了什么，应该是当年她所经歷的某些片段吧！
「千鹤女士，每个人的人生是要由自己决定的。即使父母一开始会在前头提携，但最终还是自己才可以活出自我。我知道这些都是你自愿去接受的，这是你的人生，没有人可以说什么；而这也不是池拓可以掌握的范围，也无法设想到的。可是，千鹤女士，在这有如娃娃的身躯里头的你的灵魂，你敢拍着胸膛保证，自己的灵魂就是自己吗？」
「彦澄，气氛这么愉快？」
咦？
远处的光芒越缩越小，最后变成一个圆形，圆形光圈的后方有三个人慢慢走了过来，在小潼后方停下。
「不会是共犯吧？」新辰小姐紧张的说，但对方气魄十足的刚烈回答，马上就解开这个疑问。
「我是警察！」
「警……警察？」池夫人从原本侧身站在地道的中央，现在完全靠在石壁上，一动也不敢动，只是左手还是紧紧抱着千云小姐。
「妈！快放开我！」
「彦澄，你似乎在忙的样子？」自称警察的魁梧男人，直接用手电筒照向老师跟人偶站立的方位，却也瞬间吓了一跳。
「还真有个穿着和服的……女孩？」男人牙齿打颤，看来真的是老师叫来的帮手，只是还尚未了解细节的样子。
「这说来话长……」老师一副很受不了的叹了口气，转身面向大家，千鹤女士还一脸茫然的站在他身旁，看来被老师刚刚的话，震撼住了。
「到底是怎么回事？」千鹤女士只能吐出这几个字，手上的染血雕刻刀掉落到地上，清脆回盪。
「池夫人，之前曾经在屋内推测过你没有报警，看来是真的。」老师锐利的看向墙边人。
只见原形毕露的女人，咬牙切齿的说：「那现在为什么这三个警察会出现在这里？」
「你们认识？」
「的确认识。」老师转头跟我说。
「彦澄是我在刑事组的……前同事，现在他似乎在打混摸鱼写小说。」男人粗俗的说，让人印象很不好。
「怎么可能？这里手机没有收讯，电话在我谎称报案的这段期间又没人去碰它，而且外面下着大雷雨，距离山下又有一段不算短的距离，你又是怎么通知警察来的这里的？」
「的确……这山路确实险恶……」男人抓着自己后脑杓小小抱怨，可是眾人对他置若罔闻。
「文昕，至少池家的电视还可以看吧？」老师突然问我一句。
「虽然命案发生后就没有打开，可是来到这时……」
「难道说？」小潼抬高音量，似乎知道了答案。
「池夫人，医院总不可能有断了网路线的电脑吧？何况电视都可以看了。」
「用……网路？」挟持者简直不敢相信，但我可以知道一定不是对方不知道网路这个东西。
「既然我发现这条地道了，那位于中间处的池家两旁通道其中右边可以到达的诊所，我会不知道？」作家转头看向远处，光芒消失后，远处又恢復成幽暗无光的长廊，那尽头看来就是若樱诊所的密室。
「我打开密室，从里面用了电脑直接寄信给这名陈警官。」老师走到被称为陈警官的粗壮男人身旁，拍拍他的肩膀，只见对方没好气的闷哼一声。
「要不是我有晚睡的习惯又因为认识你，不然谁愿意来这荒山野岭。」陈警官看了一下在他旁边无奈的下属。