逃兵却摇了摇头，公然抗命。“我放不下心。我走了就没可靠的人照顾他们了。”团座大人有点生气，“我跟唐叔嘱咐一下。”
龙文章还是缩着脑袋摇摇头，又突然眼睛一亮。“您帮我找找烦啦的爹娘吧。按理说，他爹娘不会离他很远的。还有个半大的小姑娘，我也想收留。她也能帮上忙。”
虞啸卿不耐烦，“你当捡猫捡狗呢？好。我尽力给你找。但不管找不找得到，你都得走。要不然军法处置。”说完，横藤在人屁股上抽了一下，疼得人嘶了一声。
龙文章回到小醉家的时候天已经黑了。说是家，其实只是租借的一个小破屋，到处看得出疏于打理的破落萧条。唯一看起来温暖的是铺着薄被的床榻。一大一小俩个人正窝成一团，像野外抱团取暖的野猫。尤其烦啦睡相不好，姿势略微扭曲，格外像一只小型野生动物。
龙文章不忍心打扰他们，干脆把一个破门板放在地上，凑合着过了一晚。从开了天窗的破屋顶望出去，夜空晴朗，月色皎洁。十五的月亮十六圆，现在将满未满。龙文章看着却打心底涌上知足的感觉。
牵着烦啦的手，烦啦牵着小醉的手，一起回了家。一群男孩还跟往常一样吵吵嚷嚷，为着鸡毛蒜皮大的事争论不休。但看见小醉进来的时候，大家都不约而同地安静了下来，还颇不好意思地擦了擦脸上挂的鼻涕，遮了遮衣服上的破洞。
小醉就在这住了下来。龙文章给她单独收拾了一个房间出来。出门了就拜托她看下孩子们，别让他们乱跑。四川女娃说起话来软软糯糯，还带叠字，笑起来温柔得像春水。连最难对付的迷龙，也要听她几句劝。嘴里还嚷嚷着，我不和女的计较。
龙文章大感欣慰，这群猴子猴孙还有安分的时候。不过他很快发现小醉也不是很让人省心，就在厨房差点被灶膛里掉出来的火星点着之后。
蛇屁股还拿着又破了的裤子跟他抱怨，“兽医缝得都比她好啰。”刚扑完火的龙文章脸一抹黑，凶神恶煞地说，“废话，兽医好歹是个医生。手不能抖嘞。”
小醉不好意思地提着水过来了。龙文章赶紧给蛇屁股使了个眼色，让他把裤子放那晚点就补。嘴里还骂骂咧咧，“天天上蹿下跳，翻墙爬树的。再扯坏了你光屁股。”蛇屁股吐了下舌头跑了。
孟烦了细胳膊细腿，却也帮忙提着桶。不知道说了什么，把愁容满面的人给逗笑了。龙文章打量着他俩，心想还是让小瘸子跟着她帮忙好了，主要是拦着别干这些有安全隐患的活了。
龙文章在天井补起衣。他把线头放在嘴里抿湿，再在亮光下把它穿过细细的针眼，拉得两根线一样长就咬断在线尾打个结。针线细密，力求结实耐磨。缝好后又挣了衣服两下确认。
院里，小醉正带头和孩子们玩起老鹰捉小鸡，因为个头高些，自然做了护崽的鸡妈妈。孟烦了扯着她的衣角躲在无形的羽翼下，躲避着秃尾巴龙的抓捕。
龙文章收了针线，倒是觉得自己像只老母鸡。蛋倒不是自己下的，是兽医硬塞在他的狗窝里的。他又想起临走时虞啸卿说的话。“到我身边来，等事情结束。”细细品味下竟有一丝缱绻。
正在白日梦时，却听到军靴落地时的干脆脚步声，眨眼间一个黑影笼罩住他的身体。来人看着他手里的衣物，淡淡说道，“真成补东西的了。”龙文章笑。“缝缝补补又三年嘛。团座怎么有空来了？”虞啸卿便给他使了个眼神，屋里细谈。
实际上孟烦了和他父母离得并不远，就在对岸的驻地上。虞啸卿托人把消息传出去后，很快就有了回话。原来孟父一直没放弃寻找。只是寻人启事贴得满街都是，甚至上了人家商铺的门面上，却一直没有回音。店老板还差点跟他打起来。究其原因，写得过于文邹邹。寻常百姓和大头兵大字不识几个，哪看得懂这么深奥的。更何况孟烦了瘸了一条腿，特征对不上。
虞团座既然发话了，这边的官兵们自然也注意起来。有人一拍脑袋想起来有个酸腐书生为了找儿子和人几乎扭打起来。一看名字和籍贯也对得上，于是水到渠成。
龙文章听得哑然，没想到事情竟如此简单，一边附和一边心里打鼓。这边虞啸卿倒是悠闲，马鞭背在身后打量起房间里的摆设。桌椅板凳也算齐全，比起以往整洁不少，有几分学堂的模样。
他突然转过头打量起龙文章，半开玩笑说，“怎么没穿你那身长衫？龙先生？”龙文章面对这样的揶揄竟不好意思起来。他还记得努了两下嘴还想再说什么，却被虞啸卿扣住了下巴，吻在了唇上。蜻蜓点水般，那双温热的唇没多停留就离开了。虞啸卿看着他愣怔的神情语气都多了几分愉悦。“这是你之前偷走的。我要回来。”
龙文章支支吾吾，更是害臊得跟个小媳妇一样。下面说的话倒是大胆得很。“您还想要什么？我可以给。”
沙场滚过几遭，情场却毫无经验的年轻团座哪接得了他这招？立刻绷起了脸，一本正经地训斥道，“为人师表。你这算什么样子？”龙文章握住了戴着白手套的手放在自己脸上，用黑白分明的眼睛凝视着他说，“我勉强只算半个。您之前不还说我是狗吗？”
虞啸卿看着眼前的人有些阴晴不定。那只手顺着下巴滑下顺势就握住了龙文章的后脖子，硬带着人身体往前一顿。龙文章紧张得咽了下口水。
虞啸卿注意到了，便把大拇指往前挪到他的喉结上按压着，似乎他吞咽口水的动作让人心烦。喉结在指腹下微微地上下滑动。龙文章被迫抬着头接受对方严苛的审视。那样子倒像是在打量思考一个犯人如何被处以刑罚。
龙文章腿开始发软，立刻反思起自己是不是步子迈大了。就在他快要跪下来求饶时，虞啸卿终于松开了他，顺手给他理了理衣领，不由分说地命令道：“晚上来师部找我，走正门。”
晚上把兔崽子们哄睡后，龙文章才悄咪咪趁着月色出了门。月亮真好，又大又圆。月光打在地面上有它清冷的亮堂，像是在水下一般。龙文章这条离群的鱼欢快地穿梭在其中，去赴一个口头的约定。
这次门卫见到他干脆多了，问也没问就放他通行。他倒有点不习惯，但很快狐假虎威，大摇大摆起来。在门口守着的张立宪有几分无奈，用四川话冲屋里喊道，“团座，他来咯。”
门推开一条缝，一道挺得笔直的背影映入眼帘。“把门关上。”虞啸卿命令道，然后转过身走近了，马鞭戳在他脸侧，把人半圈在自己身影下。龙文章下意识缩起身子。
虞啸卿开口，“你知道该怎么做吧？”说完好像自己也感觉不对劲，像是胁迫一样，于是皱着眉又补了一句。“你知道今晚来是做什么的吗？”更奇怪了。
龙文章一时没忍住笑出了声，挨了一记眼刀后，马上又一脸认真地绷起脸来。“知道。”虞啸卿干脆不说话了，扣住他的下巴吻上来。军营里，男人之间的事他也是有听说的。更何况到了这步怎么能退缩。
这送上门的人反而不怎么配合地睁着眼看他，带着一丝戏谑和好奇，被恶狠狠瞪一眼后才闭上眼睛。虞啸卿轻易地撬开了他的唇齿，接下来的动作却青涩生疏。龙文章没有多等，就勾着他的舌尖引导着他深吻。
上位者还是好面子，被勾得急了有点不甘示弱，急躁地把大腿挤在矮的那个人腿间，手在身体上梭巡起来。长腿硬是把人虚虚地架起，让看似游刃有余的龙文章窘迫地脚尖着地，维持微妙的平衡，堪堪骑坐在他膝头。
几个吻已然解不了内心的干渴。虞啸卿单手解起自己的风纪扣来，少有地抱怨整齐的衣着带来的麻烦。龙文章卖乖地伸出手帮忙，解了武装带后，又解掉自己的腰带，好让团座大人的手能更亲密地抚摸自己。
虞啸卿似是不满意现在的姿势，提着他的腰往上颠了下。坠落之余，龙文章惊呼一声，正中下怀地用双腿圈紧了始作俑者的腰。那人表情忸怩着，却扭着腰让两人胯部蹭在一处，煽风点火，犹嫌不足。
虞啸卿见状也不客气，咬着自己的指尖把白手套摘下，然后从后腰潜下，却没想到手上一片湿意。“怎么都湿透了？”他压低声音问。龙文章听得身体一阵酥麻，也不知羞地回答：“提前准备好了。省得您费心。”
房间里响起响亮的掌掴声，遭罪的不是脸，而是更圆润的一处。龙文章吃痛的哼咛像个小狗崽一样。“怎么这么浪？”虞啸卿训斥着，一边把人托着屁股径直抱到床上。
龙文章揉着屁股，样子委屈，行为却积极。他三下五除二把两人衣物扒下，攀在人身上，半真半假地说：“只对您一个。”
“要从良了吗？”虞啸卿笑话道。对方这才不好意思起来。“过去的事提它干嘛。我的好团座快点吧。再过会鸡都叫了。”说着手指在后面搅弄两下，躺在床上微微撑开一道缝，张开腿眼神热切地无声催促。
俩个人折腾到了半夜三更。没睡一会儿，龙又要在孩子们醒来之前回去。两个人一脸疲态却异样地精神。虞啸卿驾着车横冲直撞，更是把龙文章那丝困劲给颠没了。副驾驶上的人暗想自己将来要学下开车，可不敢让咱们团座这样上路。
离门口还有个十几米远，龙文章就示意下车。两个人把要紧事交代好之后，龙文章还有点不舍，说了几句见不得人的浑话才笑嘻嘻地走开。虞啸卿骂他一句，嘴角也挂着笑。
天蒙蒙亮，屋子里还昏暗。龙文章摸上床，正打算美美睡上一觉，却摸到个温热的小家伙蜷缩在他床榻上。小家伙被打扰了，勉强睁开惺忪的睡眼，见到是龙文章之后扑到怀里哭闹了起来。“你是不是不要我们了？”
10
龙文章把他抱在怀里拍着背安慰，谁知道小烦啦越哭越厉害，把其他孩子也招来了。孩子们在床边围成一圈，带着睡意站得东倒西歪。
迷龙问他怎么了，孟烦了不答。龙文章只能揉揉他的脑袋，说：“做了个噩梦。想他爹娘了而已。你们别凑热闹了。”不辣凑过用脏兮兮的袖子给他擦擦眼泪，笑嘻嘻地说：“没事，习惯了就好。”
孟烦了无语凝噎，埋在龙文章怀里不做声了。龙文章把他们都轰走，才放轻了声音安慰道，“我怎么会不要你们？我不是一直都在你们身边吗？”
“你最近一直往外跑。兽医也是。兽医跑得脚不沾地那天就突然走了。”龙文章讪笑，“忙的。”孟烦了却不依不饶。“你还想当兵打仗做大官是不是？我们就是累赘。”
龙文章叹口气，不知道为什么要跟个孩子解释这么严肃的话题。“不是日本人打我们，就是我们打日本人。坐以待毙不是事。万一小鬼子打到这，你们怎么办？”
孟烦了急了。“不是还有虞团长他们吗？”龙文章满怀忧思。“他们是不够的，以这样的装备和打法再多几倍都不够。”孟烦了听不懂这些，只牢牢抓住他的话柄。“那你还是要走？”
龙文章哄他睡觉一样轻轻晃着，只说，“烦啦，我找到你爹娘了。我还要麻烦他们一件事。”
过了两天，军车载着两个中年夫妻来到收留所。男的个头不高，弱不经风，带着一种书卷气。穿得不好，但也干净素雅。比起龙文章像个真正的教书先生，天壤之别那种。女的则胆小低调，在男人身后不离开半步。
孟烦了早在门口候着了。一伙人在远处军车滚过尘烟时，就在树上叫开了。艳羡，嫉妒，又憧憬。他们吵吵嚷嚷地把这些情绪掩埋，一个劲地起哄。
两三个人用手臂搭出个人肉座椅来，把小瘸子抬上跟献宝一样带给他的父母。孟父含着泪把瘸了腿的儿子搂进怀里。旁边的迷龙大大咧咧地揭人老底，把孟烦了前天想父母哭得多么多么惨添油加醋一番。
孟烦了急得用好腿踹他，又不能说自己哭的不是这个，却被孟父制止。“了儿，注意教养。”以往严厉的话语今天听起来却很亲切。孟烦了低眉顺眼地回答，“了儿知道了。”然后在背后给人比个小手指。
一片欢庆的氛围里，孟烦了瞄见龙文章刚把洗好的军装搭在晾衣绳上，随便在身上擦了擦手，笑脸迎来。寒暄了几句后，龙文章把人请进屋里喝茶。东拉西扯，漫无边际的。
孟父看在他照顾孩子这么久的份上，也耐下性子和他对答。只是感觉这人心不在焉的，就在快要发火之际。外面军车喇叭响了两声，有个人跳下车来。
龙文章精神一振，马上摆出个诚恳样子。“我有个不情之请，不知道您能否答应？”孟父看看门外，来的正是虞啸卿，也算是找到孩子的恩人之一。于是赶紧站起来要去感谢。
虞啸卿大步跨进院里，跟人招了招手示意不用起。龙文章就递了个眼色，说：“正经事让虞团座跟您说吧。”孟父正觉得奇怪，龙文章已经把孩子们叫进来排成一排。
虞啸卿破格给他做了个揖，说：“孟老先生，我知道您学识渊博，一心冶学。我的请求可能有点强人所难。但这些孩子都是战时遗孤。我想聘请您给他们当老师。这对您来说是杀鸡用牛刀。本来不该麻烦。只是这人要随我上阵杀敌，照顾不来。还希望您体谅一下。”
孟烦了在一旁拉拉父亲的衣角，满怀期待。他既不愿意离开伙伴们。也不愿意看龙文章走后伙伴们又变成一群没母鸡护着的小鸡崽。那滋味着实难受，他体会过了。
还没等孟父回答，屋里就炸开了锅。小东北佬嚷嚷着：“鳖犊子玩意。又一个要走的。”“兽医找儿子，你要找哪个咯？”“肯定有原因的。是不是他要抓你走？”“你们哎呦，踩到我脚了。你们听我解释。”
闹哄哄的一团。虞啸卿一手把孟父解救出来，在院子里继续谈正事，留下龙文章应付这一团糟。孟父看这一幕也有点触动，说：“教书育人也是文人本分。跟何况你这样说，我却之不恭。”
那边龙文章总算哄好了一群泪眼汪汪的孩子，正展开双臂尽可能多地把人拥进怀里。这看得虞啸卿也有几分不舍。直到看到有人偷偷把眼泪鼻涕往龙文章身上抹，才干咳了一声，背过身去。
孟父搬进来那天到处都是书，多的是孤本。孩子们力气小，一人抬个五六本小蚂蚁一样搬进原本龙文章的卧室。大部头的一本更是比砖块还重，有人干脆驼在背后，跟搬米袋一样。
孟父叮嘱着小心小心，孟烦了则在最后接手，把书按分类摞起来。蛇屁股随便翻了下，趁人不注意就把书往怀里揣。孟烦了眼尖。“我说您大字不识几个，拿走了看得懂吗？”蛇屁股嘿嘿一笑。“看看画嘛。好稀奇的。”不辣凑过来说：“是哎，你看这个人没有头还能活。叫什么天？”
“刑天是吧？真是的。快藏好。晚上一块看。小太爷给你们说道说道，什么叫刑天舞干戚，猛志固常在。”还没说完，俩人头挨着头看着书走了。气得孟烦了在身后喊，“别弄脏了啊。记得还回来。这可是孤本。孤本知道吗？把你们卖了都赔不起。”
转头又看见迷龙对着一本书研究，嘴里嘟囔着，“这啥玩意啊？俩人光着膀子叠一块？害不害臊啊？”一本卷起来的书稳稳地落在迷龙脑袋上。孟父把金字开头的着作从他手里抽出来。“不是让你们别乱碰吗？你还没到读这个的年纪。幼齿顽童，见识肤浅。”迷龙翻个白眼，在孟父身后张着嘴但不出声地模仿他刚才的样子。孟烦了憋着笑，说：“父亲大人，了儿都按你说的理好了。”迷龙又挤眉弄眼地唇语道父亲大人，被孟父瞄见瞪了一眼，赶紧溜了。
龙文章再回来时，和以往大不相同，穿着整洁的军装，整个人得意洋洋的。他在门口一把抱起阿译，问：“他们最近还乖吗？”阿译开了口却被出来的孟父打断了。
“乖什么乖？难管教得很。我算是被你给诓骗了。你瞅瞅我这书上被画得，还好是铅笔。”龙文章探头，一只王八在空白处趴着，甚至还有小水池子和水草。
龙文章涎着脸笑。“还挺有意境嘛。这小子将来画画没准不错。”孟父习惯了他这不着调的样子，撇了一眼，把人让进来。一伙人瞧稀奇，对他评头论足。只有阿译一脸羡慕。
孟烦了损他。“人模狗样的。”孟父看他一眼，他立马改口。“人靠衣装。”龙文章把阿译放下，揉了揉他脑袋，咬着牙说：“你呀”
晚上大家伙把桌子拼在一起吃饭。龙文章把身上带不走的值钱物件去黑市倒腾了一圈，给桌上添了几道肉菜。
在厨房忙活完后，孟母和小醉也上了桌。
孟母知道小醉的身世后格外心疼，总是照顾着她。说起来夫妻俩是老来得子，如果是正当壮年，那孩子怕是也有小醉这么大了。所以看小醉就像看女儿一样。如果不是儿子年纪小，将来娶做儿媳妇也是好的。
于是越看她越怜爱，不少给小醉夹菜。孟烦了小小个头坐在两人中间，眼看其他男孩风卷残云，自己也赶忙夹菜。他看见母亲夹着一筷子肉往这个方向运来，刚喜不自禁举起碗要接，结果那块肉稳稳落在头顶小醉的碗里。
小醉腼腆地笑笑，看见烦啦沮丧的神色又把肉移他碗里。她说：“伯母，我能夹到菜，你不用再客气了。”孟母笑着说好。只有孟烦了一筹莫展，怀疑自己是再捡回来的儿子，不亲了。
孟父和龙文章则聊着男人的话题，问起此行去哪？龙文章说：“缅甸。日本人欲突破中缅边境。算盘打得响呢。”孟父感叹：“我乃一介书生，报国无门，只能埋在故纸堆里。保家卫国还是靠你们。”
顿了一下后，他压低了声音。“你老实告诉我，这样的仗，你有没有把握？”龙文章皱了下眉，还是那副混不吝的口气。“打仗嘛。谁说得准。”
“那我怎么跟他们说呢？等四五年和等一辈子可是两码事。”孟父扫一眼正在吵吵嚷嚷，带着各地乡音的孩子们，神情带着文人式的悲悯和感伤。
龙文章使劲拍了下孟父的背，笑着说：“您老人家怎么不想我点好。这还没出师呢，你就想着我未捷。”然后他苦笑一下。“我会寄信的。如果有一天收不到我的信。让孩子叠纸船把想说的话放里面。您可得督促他们好好识字。别到时候写的都是错字。鬼见了都笑话。”
席间突然静了下来。有个声音发问：“谁的鬼魂？”一双双黑亮的眼睛齐刷刷看着龙文章。龙文章骂骂咧咧：“我说你们这些小鬼！一天天的调皮捣蛋。除了吃就知道玩。今天谁在孟先生书上画的王八啊？还有你们偷偷藏起来的书呢？”
迷龙，不辣，蛇屁股等就开始相互推诿指认。院子里又喧闹起来。
半夜，龙文章熟门熟路地摸到虞啸卿房间。这人却还没睡，还在忙着处理各项事宜。见他来了也不奇怪，只是问了句：“和他们告好别了？”
龙文章点头又摇头，竟然有点莫名的伤感。他反问：“团座大人还在忙？”“明知故问。”“明天忙也是一样的。人不能老绷着。”说着，一双不老实的手摸上虞啸卿的腰。
虞啸卿眯着眼训斥：“以下犯上，目无法纪。”龙文章知道他在开玩笑，干脆把双手送到人面前，故作委屈地说：“那你让人把我绑了，拉出去毙了。免得扰你清净。”
他的团座哼笑了一声。“这条命姑且有用。留着吧。”龙文章得寸进尺，咬着虞啸卿的指尖把手套摘了，含住手指从下往上家犬一样看着人。“留着还能床上伺候您”
一别八个月，一封信辗转送达到学堂已经又过了三月有余。
信上写着：致孟父。安好勿念。我师已在禅达驻扎。与日军隔岸抗衡。我擢升为团长。小兔崽子们有没有乖一点？不听话就打一顿。皮糙肉厚的没多大事”
还没等孟烦了念完，一伙人大骂死啦死啦这个没道义的。又听见远处脚步声，赶紧把信塞回去放在桌案上，一哄而散了。龙文章是个便宜货。这话不是骂人，是实事求是。早在饥馑年月，人还没有粮食贵的时候，父母把他舍给了虞家。价格非常便宜，不足往年正常卖价的三分之一。虞家给他们搬来了粮食，解了燃眉之急，然后以龙文章年龄太小为由，没有把他带走，反而是好好在父母身边养大。
饥馑之后是匪乱。匪过如梳，兵过如篦。当地高门大姓能走的都走了，只留下门房和狗。其中包括虞家。虞家这一走就是四五年，等时局平定，他们已经在外省安家置业，没了回乡的理由。有一天管家看着日渐调皮的少爷爬墙出去玩，一拍脑袋想起来曾经买下个乡下小子，和少爷差不多大，正好可以做玩伴，顺便监视管束，于是转头去了家主屋里，把这事重提起来。
虞父同意了，于是就着手去办。隔了两三个省的路程生出许多是非。一路上又是遇上洪涝大雨，又是军阀土匪嫡系旁系抢夺地盘，兼之去接龙文章的人本没有出过远门，一路上竟然迷路了好几次，等到再度返程回到虞家的时候，已经过去一个月有余。本来足足的盘缠花光，俩人蓬头垢面跟讨饭的一样。这一趟路费比龙文章的身价还高几倍。虞家觉得有点亏。
只有小少爷觉得稀奇。慎卿还在襁褓里只知道哇哇大哭。这新来的小孩倒和自己差不多岁数。他不仅会讲田野间的故事，还会做弹弓打小鸟抓知了摘野果。他俩一起爬树下河捉蚂蚱。虞父一看这可不行，凑在一处净知道玩了，于是等学堂开课，把龙文章也送去伴读，不求他识几个大字，就图磨磨他在乡间长出来的野性子，以后也好借他规劝儿子。
谁知这乡下的野孩子不仅没在课堂上呼呼大睡，还表现出了求贤若渴的一面。学堂里无论年纪大小，都是上一样的课，基础启蒙的如《三字经》《百家姓》，再复杂点如《论语》《孟子》，《大学》《中庸》之流是给聪慧学生开小灶才讲的。一般的孩子要去再大一点的学堂才可进阶。
一群孩子摇头晃脑，之乎者也。龙文章搬着小板凳蹭少爷的书，跟着摇头纸糊折叶。虞啸卿说不对，是之乎者也。龙文章愣头愣脑的。我念的不就是纸糊折叶，这是什么东西？不是东西，是先生拿书本在他们脑袋上一人拍了一下，说课堂上应该庄重严肃，不许悄悄话。虞啸卿辩解是龙文章不懂，自己给他纠正。先生看着这个晒得黝黑的农家孩子的小脸面色依然淡淡的。下课了再请教。虞啸卿就闭了嘴。龙文章则在先生背过身时侥幸地吐出舌头，做出个劫后余生模样，逗得虞啸卿差点又要被先生捉住教训。
龙文章暂时听不懂深奥的，但幼学启蒙领会得快，就是字不是一天两天练得出来，常被先生说像狗爬一样。但先生也对他的聪慧表示欣喜，私下里把扇子亲昵地在他额头上点一下，不无遗憾地说，可惜没出生在好人家。
龙文章不觉得可惜，除了想爹娘和寄人篱下，自己在这里过的还不错。在老家可上不了学堂。他睡觉前这样宽慰自己，抹抹眼泪。好在他和少爷很合拍。少爷在花园用宣纸练颜体书法时，他就趴在凳子上用草纸写天地人的大字。少爷拿额外的一支毛笔沾了红墨水，把他写尚可的字圈起来以作表扬，好像小老师一样。他就笑嘻嘻地拿起来看那几个圆圈，越看心里越美。虞父引客人路过的时候，看见他俩。客人夸赞主人家家风好，连下人都有纸墨气。虞父听了觉得脸上有光。几倍于龙文章身价的路费花的值了。
课业做完的时候，两人不免打打闹闹。小孩子眼里除了吃的便是玩的。虞啸卿在吃上面很是慷慨，每次有零嘴总和他分享。什么冰糖，糕点，水晶饼，哪怕是自己平常也吃不到的也不吝啬。有一次父亲有个远洋过来的友人带了朱古力，模样长得又黑又怪，舔一下发涩而后甜。醇厚的香气和丝滑的口感让他沉醉不已。他谢谢了这位叔叔，把剩下一半揣在口袋里。叔叔问，怎么不吃了？他说自己想给龙文章留一点，他也没吃过。叔叔夸他大方懂事，他半知半解地接受了夸奖。心里只是想让龙文章也尝尝。虞父脸上不见愁容也不见欣喜，似乎在思考什么。
找到龙文章的时候他正在干活。说到底是个下人，但年岁不大，就只是做些扫地洒水铺床擦桌的轻活。龙文章没有抱怨，手脚利索地干完了活再去找少爷玩。虞啸卿经奶妈指引找到他时，朱古力在紧握的手心里有些融化了。小孩子手心热。他还不知道这种东西不单单会在嘴里化开。他把龙文章手里的扫帚拿过去，把朱古力塞他手里。龙文章把上面包裹的一层金纸掀开的时候，融化的朱古力粘稠地粘在银白色的内侧那面纸上。他狗一样的鼻子嗅到了以前没有闻过的甜涩苦香。少爷期待地看着自己，于是他把这玩意长得像狗屎的话咽下去，伸出舌尖舔了口融化的边缘。那是他尝过的最好吃的东西。
前清已经是过去。不考举人四书五经除了陶冶身心无益。新式学堂兴起，虞父把大小儿子都送去。龙文章已经识的字够多了，不必再浪费学费。他在学堂外的一棵大树最粗壮的旁枝上趴着，像只野狸猫隐藏在树冠里。他托着下巴等待校工拉起打铃绳，自己好接少爷下学。
少爷在学校交了不少朋友，呼朋唤友像个小霸王。因为这个称呼，他脑袋还被少爷弹了一下，而后急中生智，说楚霸王嘛，可威风了。少爷才没计较。这次和上次一样，少爷把书包给他就和朋友说说笑笑走了。龙文章跟着。他们说的一些什么政治啊，思想啊，孙中山啊，自己越来越听不懂了。虞啸卿见他跟着问他干嘛？他说少爷你不回去吗？虞啸卿说你先回家吧，告诉我爹娘我在同学家，晚饭前就回去。
龙文章哦了一声抱着书包回家了。放下书包就有人招呼他去帮忙。他年纪已经不小，而且不用伴读，可以做一个能干的劳动力了。忙完了以后已经太阳落山了。他背上汗衫下出了一身汗。在院子里坐下歇息的时候瞄到少爷的书包，于是好奇地拿出一本翻阅。虞啸卿对他这种僭越的行为见怪不怪，回来只是抱怨你倒是把它装回去。龙文章笑嘻嘻的，说自己被拉去帮厨房烧火去了，忘了。他的脸火红火红的，说的不是假话，是给家里上下烧洗澡水去了。一锅接一锅，足足拉风箱拉了一个半钟头，手臂酸痛。
少爷很自然地把手背放在他脸上，热得烫手。现在天已经黑了，给少爷添完洗澡水自己就可以歇下。但他被少爷摸得心比脸烫。少爷说把门关上，我们一起洗，看你这一身汗。他听完浑身都发烫了。脱完衣服他踩进了水里。少爷已经在等着。温度刚刚好，一天的疲乏后人几乎要在热水里泡软了。那近似小动物虚脱的模样莫名让虞啸卿觉得可爱和好笑。他推了推龙文章说先别睡，给我搓搓背。
龙文章就软着骨头懒洋洋地伺候起少爷。休息之后，和少爷独处他那种狡黠赖皮劲就上来了，搓着搓着就开起玩笑说少爷前面我也帮你洗吧。虞啸卿趴在桶沿没有转身，语调也是懒懒的，没有听出什么苗头，说我自己能洗。龙文章已经贴上来，手从身后往他小腹探，说我帮你洗舒服
少爷被他摸得一个激灵，耳根子一下子红了，骂他你摸我尿尿的地方干嘛？自己没有吗？龙文章涎着脸说，别人摸起来不一样。别人摸起来是不一样。虞啸卿感觉血气上涌，有种无名的冲动却不知道如何缓解。那一双有薄茧的手在不同别处柔嫩的东西上搓揉。就没过一会儿，他竟然浑身一抖，喘着粗气到达了未知的顶峰。
有了则没有羞赧地脱光了衣服跨坐在少爷的腰上。他还无师自通地学会了接吻，捧着少爷的脸吮咂舌尖，好像那是什么好吃的东西。两人交换着口中的津液，亲得难舍难分。
原本虞家家教森严，奈何乱世里要争个功名虞父离开家宅上了战场，儿子少了管束。正是男女大防的年纪，儿子不见心动，虞母也放松了警惕。他两个又一向亲近。虞母自小看着他俩长大，把龙文章这个机灵鬼看成半个干儿子，平时也有点放纵。虞父敲打了几次，将来建功立业，大有作为的人怎么能天天和下人厮混。虞母只是打哈哈。她有时也觉得丈夫太过严酷，剥夺了儿子童年的许多乐趣，把儿子逼得像个小大人一样，于是独在和龙文章交往这件事上偏袒。
这天慎卿放学。他做弟弟的原本该青出于蓝而胜于蓝，奈何没有哥哥天资聪颖，但好在性情温柔敦厚，做事有板有眼，广受老师和同学好评。唯独有些没有主张，唯他哥马首是瞻。他哥是孩子堆里的大王，那他就是二大王。虞啸卿的领导风范在小小年纪就崭露头角，而身边总跟着小几岁的弟弟仰望着他，是兄弟更似君臣。
慎卿常常喜欢黏着他哥。他哥不仅聪明还比他漂亮，好像老天爷把父母突出的优点都分给了他。一双桃花眼水润又多情，只是不常温情地注视着人。反而他哥人有一种孩子气的蛮横，冲淡了过于精致的长相带来的女气。是老少咸宜，男女都会爱上的美少年。曾经有个男学生大胆写了几句暧昧的话托他转交给哥。他哥看完后大怒，和那人割席绝交。女生给的情书也一律不睬，时间长了没人再做这种冒犯的举动，反而清净了。
这天他来找他哥诉苦。自己的课业赶不上时他总是找他哥帮忙。夏天溽热的正午，吃过饭小睡会儿乃是常事，只是虞啸卿这关了一道门又一道门。一家人哪有什么嫌隙和距离，尤其兄弟间。慎卿也不客气把门一道道推开，然后就看见他哥和龙文章光溜溜的躺在竹席上酣睡。他哥体面点，穿着短而宽大的裤衩。龙文章干脆什么都没穿，四仰八叉地手脚压在虞啸卿身上。
慎卿年纪小些，加上大家都是男的，脑子里少一根筋，竟然不觉得有什么不对。反正平时下河洗澡又不是没见过彼此光溜溜的屁股蛋。于是坦然地推推正在熟睡的他哥。他哥迷糊着从眼缝里看见弟弟的脸，一下子惊坐起来。再一看龙文章赤裸裸的趴在那，情急之下一巴掌扇在他屁股上，叫他醒醒，然后把衣服遮住要紧处。巴掌声清脆，抽得龙文章睡梦中一抖，不明就里哼哼唧唧地睁开眼，一看二少爷也在这，一下子弹跳起来迅猛地套上了裤子。
慎卿看了只觉得好笑，他还没见过他哥这么狼狈。平时都是哥哥教导他人要行得正，坐得端，穿衣做事都是一个人的脸面，然后给他系上松垮的衣扣，结果他俩午睡睡没睡相。慎卿开口笑话，说哥你平时教我好好穿衣，怎么不管他光屁股睡觉？虞憋得没话说，又看弟弟懵懂的样子松了一口气，找借口道天太热了。心静自然凉对他不管用。龙文章也挠着后脑勺附和，嗯，实在是太热，你看我蒲扇都没撒手，给大少爷扇着扇着就睡着了。
慎卿没有细究，不见外地坐在床边诉说国文老师太过古板严苛，动不动就要用板子打人手心。那个老师虞啸卿也是领教过的，是私塾里教过他后来被人请去学堂的大儒。学识渊博是真，古板掉书袋也是真。自己还拿砚台砸过人家脑袋，所以他对虞家这两个小子都没什么好印象，连累了无辜的慎卿。虞啸卿只好安抚弟弟，这学期过去就好了，大不了换个班级和学校。慎卿又絮絮叨叨地说了很多不满的话，最后还是龙文章提议去游水，他才暂时忘记了这一不快。
三个人龙文章最会水，在河里来回穿梭真有点浪里白条的能耐。虞啸卿为照顾弟弟在浅滩处玩耍，摸些小鱼小虾小螃蟹。龙文章一会儿游过来一趟偷袭，偷偷在人身后冒出来，泼得两人像是在水鬼手下死里逃生一样，没有一处不湿透，然后又游到河中央扮鬼脸。慎卿玩得兴起不顾自己的能耐就要下深水，被虞啸卿一把拉住，在耳边悄声说穷寇莫追，你看我怎么整治他。
说完装作扫兴动气的模样，领着慎卿要回岸上。龙文章一看求爷爷告奶奶让他们留下，没几下就游了过来赔罪。刚在水里站起来的时候被虞啸卿一个反扑，长手勒住了前胸扼在怀里。慎卿得意地掀起水花往他身上招呼。龙文章大呼上当，但被少爷搂着反而不想挣扎，就这样得到了应有的惩罚后，三个人去树荫下晾晒风干。龙文章摇晃起脑袋跟狗甩水一样，激起被水滴打到的兄弟俩一阵抱怨。
虞啸卿躺在两人中间，慎卿已经玩累了，闭上眼打盹。龙文章偷偷扣少爷的手心。掌心传来一阵阵瘙痒的感觉。虞啸卿抓住了他的指尖，反而闹得一向厚脸皮的人脸红。龙文章想收回手，却被向上抓住了手腕。虞啸卿深深地望了他一眼，没有说什么。两人就这么静静地躺在树下被风吹过。
时局动荡，两党分分合合，虞父不失机敏地抓住了机会扶摇直上。合作破裂后的清剿成了他最好的垫脚石，后来人们介绍虞家这一系军队，简要明了地说以扫红起家立身。虞父言谈中处处要儿子谨记这一点。
日本人再三侵扰，虞啸卿不愿再守在书桌旁做个无用的学生。年轻人要历练，但也不能真的从排头兵炮灰做起，于是虞啸卿被送去军校，出来就有了连长的职务。虞啸卿想带龙文章同行，虞父告诉他龙文章自他走后无心服侍，言行丢了规矩，本打算给钱打发他回老家。临行前问他是否愿意前去前线帮衬少爷时，他贪生怕死，拿了钱就走了。
虞啸卿心头一震，回想起龙文章的确有时不分上下尊卑，不讲规矩，但还不至于犯什么大错。他也不信龙文章会这么丢下他。心里存疑还想多问。虞父已经背着手走了，冷淡到鄙夷的眼神已经说明了他对龙文章的态度。他心里一凛，不敢多问。
转眼几年过去，虞啸卿羽翼渐丰，不甘心再待在父亲的庇佑下，自己拉着重组的川军团赴缅。哪怕有善于逢迎的唐叔帮助，内部的权力倾轧，上峰的为难阻碍，英美军态度的傲慢无礼，其中的憋闷不得志无人诉说。每当这时，他就想起那个不辞而别的人。
那人曾许诺，愿意一直跟着自己。现在想来都是少年人情到深处的一时之词，当不得真。自出了湖南就没机会再回家乡，更别提打听他的下落，不知他在半个沦陷的中国能否坐得住。焦虑时更是想这样贪生怕死，苟且偷安的人不如去了阴司才好。
谁知道在怒江隔江望去的时候，正是他光荣死去的好时机。虞啸卿压下惊骇，望远镜里灰黑的一张脸何其熟悉，和在灶膛里抹了满脸草木灰烬挂着思亲眼泪的那个小孩重叠起来。他呆愣那一会儿，何书光还在等他回话。他摒弃了繁琐的思绪，请他们慷慨赴死。此乃军人天职，不容徇私。何书光的旗语刚打出去。他隔着遥远的距离凝视那个视野里的小人，补充道，啸卿随后就到。
序章
鹅毛般的雪飘落而下，在常绿的松柏树冠上积起一个白色的鼓包，沉甸甸的几欲下坠。蜡质的松针针尖锐利，不遑多让，却也被压得低了头。松柏最后不堪重负地折弯了枝干，那压顶之雪坠了下来，正巧砸在树下躺着的人脸上，瞬间浸染成猩红的颜色。
雪层下的眼睛突然睁了开来。一个人惊坐而起。庭院寂寥无声，只有落雪的簌簌声响。苍茫无暇的雪被上，处处绽放着血色梅花，妖异诡谲。他扶着树干起身，一只手捂着伤口，佝偻着身姿前行。
这年他十七岁，在尸体堆里扒出一个比他小的孩子，那是他的少主人。他的少主人这年十一岁，奄奄一息趴在他的肩头，出气比进气多。他把没有意识的人往上颠一颠，阻止人从背上滑落。长阶染血，他踩着血脚印在白茫茫大地上走出一条路，嘴里念叨，活着就好，活着就好。
追击的人如同壁虎的断尾，切断了再长出新的。虞啸卿指腹下的尾巴脱离了本体还在活蹦乱跳，他捏起来给龙文章看。龙文章笑嘻嘻的，折起双臂，把剑夹在其中然后抽出，血污就在衣袖上擦干净了。虞啸卿有些嫌弃地皱了皱眉，扔给他一块白色手帕，说用这个擦。龙文章珍惜地揣到怀里，说下次再用。
这是他们这两个月以来遇到的二十二岁，虞啸卿十六岁。
年纪略大的人蹲下来查看尸体。这个令牌他熟悉到闭眼就能画出来，大咧咧地扔在一旁不管。有几两散碎银子就揣自己荷包里。虞啸卿没说什么，手腕一甩，剑锋汇聚的欲滴之血笔直地溅了出去。他来到池塘边，用池水洗涤剩余的污秽。
杀伐之气仍未消散，虞啸卿心里的燥郁不知为什么难以压制。这次伏击反杀明明和以往没什么不同。龙文章搜刮的手停下了，他嗅到一种不寻常的气息，是乾元初次的信香。算一算，少主人的年龄已经算晚的了，他差点以为少年是个中庸。
趁事情失控前他带少年离开，找了处隐蔽的地方藏身。时间紧迫，由不得他挑选，一座破庙也可以将就。虞啸卿对他匆忙中拉拽自己的动作感到不满，挣开了他，说你干什么?追兵还晚着呢。
龙文章指了指他后脖颈，虞啸卿摸了摸一向不起眼的地方，竟然有些发烫发胀。但他还是不明白，这不能怪他。跟着龙文章这种人，离谱的事多的是，缺少点常识似乎也正常。龙文章也不多解释，把自己脖颈的头发捋到一侧，露出有伤疤的地方，说我勉强也算个坤泽，可以顶用，也没有后顾之忧。
虞啸卿的眼睛睁得圆溜溜的，透出少年气的一派天真，带着困惑问，你在说什么？龙文章痞笑，小主子，你的雨露期来了。不解决，怕是要把魑魅魍魉都招来了。虞啸卿突兀地红了脸，才反应过来，说龌龊，谁要你做这种事？
龙文章少见地认真起来，说我是个孤儿，受你父母恩泽才长大成人，没有什么我不能给。别耍小孩子脾气了，待会走不动道，我可不会再帮你。说完死皮赖脸地凑过来，说我知道我哪都不像个坤泽，委屈小主子一下。
虞啸卿不吃他这套，用手推开他的胸口，说讲完了？那你本人的想法呢？龙文章竟然在青涩少年面前闹了个脸红，扭捏着小媳妇模样答话，我自然是愿意的。
暴雪将至。一时避难的地方，现在倒是被困在了这。龙文章到院子里，拂去上面有尘灰的一层，把中间干净的雪捧进了瓦罐煮雪水解渴。他把干粮一掰两半，一半给了虞啸卿。破门烂窗挡不住风雪，他挪来杂物堆在门口，虞啸卿也跟着干起活来。
最后他俩坐在火堆前。天寒地冻，人的生气也被一并剥夺。龙文章不再多嘴多舌，刚才的事也把他折腾得够呛。他歪歪扭扭地坐在稻草上，拿木棍戳着火堆，时不时瞄虞啸卿一眼。
虞啸卿在一截倒塌的庙柱子上坐得端正，面上没有表情。虽然是个俗家模样，却法相庄严，像一尊出世的活佛。如果不是这人刚才在香案前把他草得三魂丢了七魄，这个结论会更有说服力。
虞啸卿不知道他在笑什么，问了声干吗？龙文章没个上下尊卑，说您好看呀。秀色可餐。我心里美。嘴脸跟个地痞流氓似的，好像刚才的事全是他占了便宜。虞啸卿斜他一眼，把在火上烤热的干粮塞他嘴里，免得他狗嘴里吐不出象牙。
夜间两人挤在一个铺盖里。龙文章揽着他睡已经成了习惯。虞啸卿不喜欢他还把自己当小孩子，但这么冷的天一切争执都可以搁在一边。他搂着龙文章的腰，把脑袋埋进他的怀里，像幼兽依偎着父母。龙文章迷迷糊糊地拍着他的后背，哼着乡曲歌谣。
两个人的信香袅袅缠绕在一起。龙文章的稀薄，嗅不出味道来。虞啸卿的呛人，刀枪剑戟如果有气味，可能就是这种，暴烈而有存在感。过于浓厚的信香侵入龙文章的鼻息，刚平静一会儿的身体又燥热起来。
他有些埋怨地推了推怀里的少年，说收着点。少年却把脑袋往他怀里再埋几分，嘟嘟囔囔反问，什么收着点。龙文章无奈，说那你后果自负，然后手跟蛇一样灵活地钻进衣物，摸向了他胯间的物什。虞啸卿骂了他一句老不正经，终于睁开了眼。
龙文章涎着脸笑，说我还没那么老，你叫我一声兄长差不多。虞啸卿哼了一声，对他这种蹬鼻子上脸的行为习以为常。然后他掀开了衣袍下摆。小兄弟在龙文章手指拨弄下，精神奕奕的。
天实在冷，他们都不想放跑铺盖间的热气，一时没什么大动作，在遮盖下磨磨蹭蹭地动作。龙文章扭着身子把亵裤褪了下去，自然而然地把大腿搭在自己小主人身上，也不顾僭越。虞啸卿揽着他的后腰让两个人更贴近，侧躺着再次进入了坤泽湿润的腔室。
龙文章抱着他的脑袋。那乌黑柔软的头发，像小兽的胎毛，摸起来顺滑。乌发下的脸虽然稚气未脱，已经是俊朗端正的长相，挑不出毛病。他本不该这样马虎对付虞啸卿的怎么会忘了备药散。可他有着自己的私心。
玉杵缓缓捣就研磨，花心酸软，抵挡不住来物。龙文章哑着声喊，啸卿，不可。刚才就没得逞的半大男孩不悦，但也知道他们的处境并不适合结契。于是在他耳边热乎乎地讲，那你将来要给我。
躲躲藏藏这么久，就在虞啸卿认为自己复仇无望，要庸碌地度过这一辈子时，龙文章带他来见了一个人。那位老者大喜过望，不顾年迈身躯跪拜行礼，说少主，我们找你好久了，然后请他上座。龙文章立在堂下，却没有少年的激动与兴奋。
寒暄了几句，老者让侍从带虞啸卿去休息，却扣留了龙文章。虞啸卿回头看他时，发现龙文章正半跪在地上，冷不丁被掌掴两下，巴掌声清脆响亮。老者怒不可遏地斥责他，我们找了少主那么久。你怎么敢！枉费主子把你从狼窝捡回来。
虞啸卿粗鲁地把身边阻拦的人一把推开，在他面前蹲下，抬起下巴看他嘴角有几丝血丝。他用拇指把龙文章嘴角的血轻柔抿去，刚才的喜悦一扫而空，压着怒火问你干什么？老者并不畏惧一个羽翼未丰的毛头小子，谦恭但毫不相让地说，少主，有些事你还不明白，我得替你管教他。龙文章抓住他的手摇了摇头，然后重新跪好叩拜下去，说虞公，我知错。
虞啸卿瞪着他俩，搞不懂这是哪门子哑谜，最后强硬地把坤泽拖拽回房。虞公想说什么，也被他直直堵了回去。虞啸卿怒气冲冲地拉着他的手推开房门，走到床边才稍微冷静下来。他说，我不喜欢这个人，我们不能找别人帮忙吗？
龙文章笑着捏捏他的手，说虞公是你父亲最亲近的军师和幕僚，他对你绝无二心。虞啸卿怄气，说我不喜欢他对你的态度。龙文章轻轻抬起他的脸，说少主人能自立门户，独当一面时，自然能护我周全。虞啸卿看着他笃定的眼神不由自主地点了点头。
床铺已经有人整理好了，给他省了麻烦。龙文章为他拉下左右的床帘，说长途跋涉辛苦了，快休息吧，然后起身要走。虞啸卿抓住他的手腕，这么多年，他习惯了和龙文章形影不离。他问你要去哪？龙文章回答，主仆有别，我去侧屋歇着。
虞啸卿皱了皱眉，在他的安抚下还是睡下了。高床软枕，只是卧榻旁少了一人，他睡得有些不安。这一年虞啸卿十八岁，龙文章二十四岁。
那一晚后，龙文章听候派遣，一走就是好几年。酒肆闹市中，他的身影如水滴汇入溪流，隐然众人。暗杀名单上的名字一一用红墨圈住划去，虞家声势则一天比一天浩大，越来越受上头器重，锄奸铲恶，震慑了不少乱臣贼子。
他再被召回来时，虞啸卿羽翼已丰，杀伐决断，雷厉风行，正是意气风发之时。他恍然看见他父亲当年的威严，跪在阶下，恭敬地喊了他一声主人。虞啸卿笑起来，过来扶他起身。虞公似有不满，侧过脸不去看他，但始终没有表达。
龙文章这才抬头，对上来人的眼。一双清亮澄澈的眸子笑起来就泛着盈盈温情，与少年时模样暗中应合。兄长请起，虞啸卿热切地唤他，语气坚定不容置疑，以后不必再奔波，伴在我左右。虞公不悦地甩了甩袖子，拂衣而去。
他的小主人确实是长大了。个子高了他半头，从温泉里把他捞出水面时毫不费力，抱着他走向床榻也步履稳健。虞啸卿吻着他的伤疤。那块初愈的疤痕是鲜嫩皮肉的粉色。还有大大小小的在身体各处散布。俯在他身上的人一一吻过。
龙文章受不了地绷直了身子，紧实有力的腿圈着虞啸卿的腰一个翻转，上下位置颠倒过来。虞啸卿笑骂他，大逆不道。龙文章快活地顶嘴，小主子就喜欢我这样。虞啸卿没有否认，看向他的眼睛似乎装着一江春水，和煦而莹润，就着这个姿势双手掐着他的腰向上捣弄。
龙文章粗糙的手指绕着他凉而丝滑的乌黑发丝，仰起了脖子舒适地长叹。虞啸卿想起什么，摸上他汗湿的颈子，把人硬拉下来，舔着耳朵说，该改口了。龙文章顽皮地一笑，拖长了声调去喊他主人我伺候得你还舒服吗？
虞啸卿啧了一声，把他又重新压回床头，说我看反了，你倒是比我还受用。
夜深霜浓，石板路也湿滑。来人脚步匆忙，心急之下，踩到自己披风一角，在台阶上跌了一跤。小腿一处传来阵阵钝痛，他马虎地揉了一下，不顾姿态地爬起来。坏了坏了，要出大事了。再不赶紧点就来不及了。
遮盖着大半张脸的兜帽取下，门口的侍者见了这张熟脸没有多言，为他打开了房门。屋里一人正背对着他站着，挺拔身姿如崖柏苍松，在昏暗不清的夜里多了几分肃杀和阴冷。
我知道你为何而来。你可以走了。屋里人不想跟他磨嘴皮子。龙文章跪下给他行礼，这是他俩私下相处时少有的举动。虞啸卿在铜镜倒影中瞧见，皱起了眉头。
主人，他恭敬地称呼，语气突然急促，万万不可，党同伐异如同兄弟阋墙。虞啸卿决绝地说天子密诏，这件事不是你我能左右的，之后又有一丝怅然，这也不是他曾设想的报效家国的方式。龙文章还想说什么，被他打断。他说你下去吧，别白费口舌了。
龙文章愕然，片刻之后，平静地说道，禀报主人，我是来请辞返乡的。虞啸卿瞬间恼了，说你想搞什么名堂？不允。龙文章再拜，说我想告老还乡。虞啸卿愤愤地拔出饰剑，指着他说，你还没到不惑之年，说什么告老还乡?况且你孤儿一个，知道自己的家乡在哪吗？
龙文章说不知，但到太湖边务农，也算自在。虞啸卿气极，不明白待他这么多年自己做错了什么，对方竟然如此凉薄，拿这种话敷衍自己。无计可施之下，他摆出了家主的威严架势，说你的命是虞家的，你还想走？龙文章隔着衣服指着胸口已愈合的伤口，那是当初为虞啸卿挡的一剑，差一点就穿刺心脏。他简洁地说，还过了。
虞啸卿身形晃了晃，一时竟分辨不出他说这话是否真心。感情若计较起得失，无疑比袖中剑，温柔刀还伤人。他放柔了语气，诚挚地问龙文章，你还记得我十六岁那年，你在佛前应承过我什么吗？龙文章抬眼直视他，墨黑的眸子深沉，让人看不透，说若我给，主子能放我走吗？
怒火燃尽只剩轻轻一吹就散的灰烬，透着阴沉沉的萧瑟凉意。虞啸卿把剑锋抬起，挑起他的下巴，未开刃的饰剑也是锋利的。尖刃下几滴血顺着龙文章的脖子歪曲地滑下，滞涩难当。虞啸卿眼角赤红，问，你真就这么想走？
这一年，龙文章停在三十四岁。虞啸卿，长命百岁。
苦药
虞啸卿还是食言了，他没有如约放龙文章走。每天一碗苦药送过来，名曰调养身体。龙文章屏着气一口喝完，问他自己什么时候能离开。虞啸卿回他，现在外面局势动荡，等安稳下来。过了有段日子，再问。他便说，时候还没到。
没人知道他嘴里说的时候指的是什么。直到龙文章有一天两腿发软跪在地上，浑身里里外外都汗湿得像融化的雪人。侍奉他亦或是监视他的人似乎并不意外，有人将他扶了起来，一个则到门口对看守窃窃私语了什么。
从未有过的情潮席卷而来，把他拍在岸上无力起身。所谓调理的药原来真是在调理，只不过不是健壮他的体魄，而是疗养他身为残缺坤泽的身体。龙文章上了当。他在软卧上蜷起了身，意识逐渐模糊，恍然间看见那日的自己呆呆地跪坐在床上，等待着一个并不高明的谎言。
那天，虞啸卿说会放他走，说你还记得在佛像前许诺过我什么？他当然记得，在那个风雪连绵不断的寒夜，他们俩相依时如炭火般灼人的体温。
他记得自己没让虞啸卿进到腔室深处，他不确定自己能否受孕。在多事之秋，麻烦自然能省则省。小少主不满，但还是依在他怀里，霸道又孩子气地说，你将来要给我。
被一纸密令召回时，他是这样打算的。小小的纸条上没像以往通告一样写有名字和住址，反而只有四个字，速速归来。一个朱红色的私戳大大地覆盖在墨字上，那是一朵与罂粟长得极像的虞美人，是家主才会动用的私章。
和他设想的的确一致，他的小主人现在已经能独当一面，掌控大权了。虞公看着这对野鸳鸯气得拂袖而去，临走前留给他一个冷笑。他大概是被久别重逢的喜悦冲昏了头，没去在意这件事，更没来得及去思考庭院里为何在节庆外张灯结彩。
一夜欢愉，庆贺仪式达到高潮时，虞啸卿却没收下他的献礼。他瘫软了身体，困惑回望。他如今的主人轻轻抚着他的眼泪说，你累了，早点休息吧。然后把锦被拉上，揽着他温存入眠。他啊，这些粗话让他们做好了。你现在是座上宾。来，我们一起品茗，这是我托人从西湖带来的雨前龙井，味道好得很呢。
龙文章嗫嚅了一会儿，终究还是没说出点什么。茶汤清亮醇厚，入口回味悠长。他却像尝到苦胆一样紧蹙了眉。
虞啸卿既然提起，那便给吧。本来也是要送人却被婉拒的礼物。只是现在心境大不相同了。拿这换回一点自由，并不是亏本买卖。他被人带下去梳洗着装。他的主人现在是有身份和地位的人，不能再和他胡天胡地在地上滚做一团。
四面的轻纱被风撩拨而起，偶尔能瞥见帐内的旖旎景色。红绳高高地从顶端垂悬下来，在他合起来的两只细瘦手腕上绕成一团。高度不上不下，让他只能张开腿跪着来找平衡，上半身俯下前倾，吊起的手成了着力点之一。
额顶和耳上的头发松散扎起，下面的长发披散着，柔顺地搭在肩上和腰背。如干涸血迹的绛红色的棉纱长衫在虞啸卿眼里像是婚服。他认为龙文章很适合这个颜色，并非因为他长得娇艳，他与这个词并不相关，而是一种冥冥中的契合，宿命般的写照。
他只给了龙文章这么一件衣服。因为这个半趴俯在空中的跪姿，龙文章的衣袖垂落，露出大半截小臂。领口则大敞着。跟手和脸常经风吹日晒不同，遮掩在层层衣物下的身体白皙细腻。露出精壮的胸脯随着衣物的遮盖越往下就越昏暗看不清。衣服下摆则堆在小腿上，看起来细瘦脆弱的脚踝就暴露在外。
他像一个出于自愿而被献给神祗的祭品亦或新娘，即使被绑缚着不知道即将面对什么，也依旧平静而圣洁。又像是有着细绒，看似柔弱的莲叶，污浊在他身体滚过，也被他灵巧地翻身抖落下去，依然干净无暇。
虞啸卿揽着他的腰胯动作。为他准备的婚服散落下来，又被挡在臂弯。龙文章的臂膀裸露着，领口垮到腰背上。从他身后看，背部肌肉流畅而优美，像大型猫科。腰带还系得好好的。为了方便动作，衣裙下摆被堆在臀上。看起来更觉得肩宽臀窄屁股丰腴。
探进最关紧处时，龙文章没有压抑自己的声音。疼痛和舒爽糅杂在一起，他叫得像只发了春的家猫，尖利而甜腻，一副淫媚的姿态。虞啸卿将精华都灌注在狭小的肉腔里，在里面成了结。
陌生的雨露期来临，侍从都退下了，留给他一些私隐。虞啸卿来得很及时，像是早在等待这个机会。龙文章攀上他，像攀上海上的一截浮木。他快被情潮淹没了，只求他的主人能发点善心帮帮他。
这么多天，虞啸卿难得见他主动，于是心情激动地把人揽进怀里亲着耳垂和脖颈柔声安慰，攻伐侵占的劫掠行为却变本加厉，把怀里人逼出阵阵哭腔。最后拿出一个玉塞堵住了要流出的精水。
龙文章呆住了，眼睛黑白分明带着眼泪，像只惹人怜爱的发愣小狗。虞啸卿忍不住揉了揉他的脑袋，不再隐瞒。放缓了语调问他，我们要个孩子好不好？
龙文章笑得苦涩，又暗含嘲讽，不知是在自嘲，还是觉得虞啸卿痴心妄想。暗卫不能婚嫁生子，这是您父亲立下的规矩。早在十四岁就用秘法净了身，和中庸无异。我是个例外，因为来复诊的大夫那天被你家灭门牵连了。
龙文章又摸着自己有疤痕的脖颈，刺耳地问，为什么瘸子和我都有一样的疤？主人从不好奇吗？虞啸卿刚刚升起的怜惜被龙文章这句话扑灭了。他皱起眉问，你什么意思？龙文章疲惫地笑笑，自问自答说您日理万机，当然注意不到我们这些草芥。
虞啸卿抓住他的衣领，急切地说，你不一样。龙文章古怪地看了他一眼，欲言又止。然后摸着他的手用眼神示弱，说主人，我累了。一拳打在棉花上，虞啸卿始终捉摸不透他的心思。想要倾诉解释的话堵在胸口，他松了手，看龙文章背对着他蜷起了身。
龙文章这边没动静，药照常送来。他喝了后就找没人的地方扣嗓子吐出来。虞啸卿知道了就亲手一勺一勺喂给他喝，喝完拎着人丢到床上。两个人嘴里都沾染上苦味，虞啸卿却不肯放开他的舌头。
龙文章受不了虞啸卿这偏执到疯狂的行为，有一次当着面把药给摔了。漆黑的药汁溅在脚下，沾染了衣摆。又一碗药呈上来，虞啸卿扣住了他的下巴要灌，被他挣扎中推开，泼洒在虞啸卿胸前。虞啸卿要抬手，那人一双泪眼却让他没了力气。
他把人抱到床上，解开衣衫。龙文章在一次又一次灭顶的快意中抠着他的肩膀，指甲深陷在肉里，崩溃地哭喊，我做不来主子找别人吧虞啸卿擦擦他的泪，有些动容，语气竟像哀求，说你不走，我们就不要孩子。龙文章看着他，温柔神情像当初看那个怀里的小主子一样，却始终没有回答。
终于有一天，龙文章有孕了。他说自己不走了。监视的人大多都撤去，多添了几个人照料。月上柳树梢，一个黑影从墙头跳下，走路有点跛脚，却悄无声息。他推醒龙文章，说还搁着睡呢，月亮晒屁股了。
龙文章从浅眠中睁眼只花了一瞬，骂道死瘸子，你怎么才来？瘸子拍拍自己一侧大腿，说你以为我摸到这容易吗？快挪挪您的尊臀吧。两个人在月牙下逃离这深墙大院。龙文章爬树翻墙利落得哪像身怀六甲的样子，看得瘸子直嘬牙花。
龙文章骑在高墙上回望时，宅院里灯火通明，嘈杂喧闹。他对着这个囚了他快两年的地方，咧开了嘴笑。瘸子在月色下看见他的笑容头皮发麻，损他，快收着吧，笑比哭还难看，阎罗殿该请您去做看守。龙文章掐他大腿根伤处，疼得瘸子嘶嘶吸气，闭上了嘴。
最后瘸子划着船问他，打算去哪啊？他看着烟波浩渺，水雾不知怎么迷了眼，随口敷衍道，太湖，我去太湖种地去。还有，帮我弄个假身份。