刚过耶诞节，紧接着便是新年。

本埠常年受鬼佬传统侵袭，学校都得长假，中央商场忽然涌来很多细仔，指住“双蛋”优惠促销招牌，跟爹地妈咪讨要双份新年礼物。瞿阿婆用蛋卷、饼干、太妃糖装满自家小豆丁的糖果罐，又要掌舵厨房，为日将回港的简少准备丰盛晚餐，接风洗尘。

阿荣过午就等在启德机场，用尼古丁抵御午后困倦，到三点多钟，眼尖地望见简凌东推着行李箱高挑身影。

对外，言记副山主简少是声名鹊起的青年建筑师，港大硕士毕业后，入职ng公司，顺风顺水，履历漂亮。因临近九七，产业洗白，诸事繁杂，简凌东宁可留在香港替祁棠打理社团事务，本打算拒绝去苏格兰总部见习机会，但祁棠讲，仔大仔世界，要他以自己事业为重，况且社团现在有条不紊，没什么好挂心的。于是他把关于祁棠的日常琐事——几时吃饭、几时吃药，跟佟天晋都交代好，在四月份离港。

怎知几个月后就会发生意外。

祁棠在电话里总是说无事，可他心知肚明，发生这样的事，祁静怎样发怒指责报复，祁棠都会照单全收，折磨自己身心，又怎会“无事”。

他忍住不在回去路上向阿荣询问祁棠近况，怕他隐瞒粉饰，又怕他讲出什么让人心惊的话。二十分钟车程，格外煎熬。

瞿阿婆的小外孙在前院玩皮球，被疼爱的细仔不用担心弄脏新衣挨骂，玩得一身灰泥，尽情尽兴。俄而见到他，快乐地与他问好。简凌东也不介意，一把抱起小朋友，“乖仔，简叔忘记给你带礼物，过两天一定补上”，细仔听到礼物二字最开心，“谢谢简叔！”又问他，“静哥今天会回来吗？”

简凌东沉默一瞬，反过来问单纯细仔：“他多久没有回来了？”小朋友被问住，掰着指头认真数，林毅忠赶忙截住话题，“阿轩周天才过来一趟，怎么会知”，说着从简凌东怀里讲细仔接过来，“你阿嬷在给你煮番薯糖水，快点去食啦。”小朋友欢呼一声跑进屋，林毅忠正要跟着迈步，简凌东喊住刻意回避的老管家：

“林伯——”

“简少，我知你想问什么。”林毅忠叹口气，避无可避，“少爷他……搬到外面去住了。”

“几时的事？”

“出了那件事之后不久。”

“这几个月，他一直都没回来过吗？”

林毅忠顿了半晌，与他视线交汇，无可奈何：“总好过见面吵架。”

简凌东一怔，不必细问，从他只言片语中，便可知当时情形有多难堪。

“……那uncle现在身体怎么样？”

“还是老样子，最近咳得严重些。”林毅忠边说，边将他延入内，“老爷现在应该在后院。”

香港十二月末的天气算不上寒冷，一件薄毛衣足够。阳光和煦。

也不知睡了多久，祁棠转醒过来时，先闻到一阵清香，原是简凌东便在一旁剥沙糖桔。