周青看向侄子：“屋里的活不用你，去帮你叔扫院子吧。”

佟贵抓起扫把就出去了。

周青这才转向女儿，眼中露出笑意，那是由衷的满足：“说实话，以前我也担心方媒婆糊弄咱们，这次亲眼见着人，我总算可以放放心心地把你嫁过去了。萧缜虽然面冷话少，瞧着却是个正派的，不是那种粗人莽夫。”

佟穗蓦地心酸起来，抱住母亲道：“太远了，我舍不得。”

从小到大，她不是待在桃花沟就是待在山里面，从未去过其他地方。

佟穗知道自己早晚都会嫁出去，之前定下亲事也觉得日子很远，如今婚期一定，只剩半个月了，佟穗顿觉时间紧迫，离家的愁绪与搬去陌生夫家的不安让她居然恐慌起来。

周青温柔地拍着女儿的肩：“没事，想家了就回来看看，萧家有两头骡子代步，比步行探亲方便多了。”

佟穗抹抹眼角，好奇问：“那两头骡子都是他们家的？”

她还以为是临时借用的。

周青重新忙起来，边刷盘子边解释：“是啊，之前萧缜他们也都去充军了，战事结束，朝廷迟迟发不出军饷，他们叔侄四个就领了两匹战马充当补偿，回来后又把战马换成骡子，多余的银两拿来置办家用修盖新房，总之萧家日子不错，但也没有别人想得那么有钱，顿顿吃肉更谈不上。”

烂朝廷，强行招兵的时候还每人给三两安家费，后来人死了连个棺材本都没有，失信失德，早晚要亡。

佟穗懂了，她也没奢望做富家少奶奶，能吃饱穿暖就行。

屋里屋外都收拾妥当，一家五口坐在东屋，齐齐观摩那张鹿皮。

佟有余：“是好东西，可好东西都遭贼惦记，留在家里不踏实。”

佟贵：“妹妹出嫁时带过去，冬天当层被子盖，暖和。”

周青：“想得美，萧家既有个老爷子，又有个贪心的贺二婶，老爷子为人大方，但阿满是小辈，真带回去，哪有不把好东西孝敬年迈长辈的道理，就算老爷子不要，贺二婶也会想方设法地索取，阿满给了憋屈，不给就得口角不断。”

佟穗：“我不带，爹怕冷，留着给他用吧。”

佟有余：“我有兔皮垫子，用不着。这样，我跟阿贵去趟城里，把鹿皮卖了换银子，给你添两样嫁妆，剩下的银子你带过去，好歹有点私房钱以防万一。”

有了主意，第二天佟有余就去村里借了两头骡子，故意大张旗鼓，让村人都知道他们要去县城卖鹿皮。

“鹿皮是稀罕物，能卖十几两银子吧？你们可是发财了。”

“行情不好，也就卖十两，我去看趟郎中，再给阿满添套箱笼，转手就没了。”

“……你们对阿满可真好。”

打发完村人，叔侄俩快骡加鞭地出发了。

佟穗心神不安地守在家里，战乱短暂结束，老实人踏踏实实地种地营生，却有一拨人继续做着那打家劫舍的无良行当。