老弱妇孺之户倒是想支持，可是对上街坊们不满的眼神，也就不好开口了。

萧穆见了，再次提醒道：“流民若来偷窃，黑灯瞎火的可不会先看看哪家有没有男丁，遇到那心狠的，手里可能还会带着刀斧利器。”

这话唬住了一部分村民，奈何很多人都抱着侥幸心理，否决的还是占多数。

没有官府的明文规定，里正也不能强按着百姓听他差遣。

有人还哄人似的奉承萧穆：“您老放心，有您坐镇咱们村，那些流民绝不敢来。”

萧穆摇摇头，带着萧缜走出了人群。

——

傍晚吃饭时，萧穆老爷子的脸色不太好看。

萧延哼道：“好心当成驴肝肺，他们不领情早晚吃苦头，祖父您就别管了，反正咱们家人多，来几个抓几个。”

萧野：“就是，每个人守半晚而已，瞧把他们懒的。”

萧涉：“要不咱们兄弟去守，二哥四哥守前半夜，我跟三哥守后半夜。”

萧延刚要骂傻弟弟，隔壁桌的贺氏先急了，猛地放下碗筷，瞪着小儿子道：“他们给你啥好处了你要替他们出力？真吃饱了撑的你去山里多打点猎物回来，气死我了，我怎么生了你这么个憨货。”

萧涉委屈地看向祖父。

萧穆：“光靠你们兄弟能坚持几晚，这事就得全村人一起出力才能长久维持。”

萧涉：“那今晚来贼了怎么办？”

萧延：“全凭各家运气，咱们家又不是佛门，出言提醒已经尽了同乡之义，二哥，你说对不对？”

默默吃饭的佟穗往旁桌瞧去，就见萧缜简单地点点头。

萧涉见二哥都不同意自家人单独去守夜，这才歇了心思。

今天该大房这边负责饭食，饭后佟穗与柳初留下来洗刷碗筷、喂猪喂马。两人分头进行，佟穗觉得自己比柳初力气大，揽了喂猪骡的活儿，一手提着一个泔水桶去了后院。

后院很大，中间一排屋舍的昏暗灯光传不过来，佟穗本来心无旁骛的，却在视线扫过骡棚旁边的骡车时身形微顿，许多不愿回想的画面偏偏争着跳了出来。

幽暗中，两匹大黑骡一动不动地朝着她这边，倒是另一侧猪圈里的哼唧声稍稍转移了佟穗的心思。

她先去喂猪，以前是面朝猪圈，这会儿她侧站着，不时警惕地看眼骡棚。

身后突然传来脚步声。

佟穗手一抖，猛地回头，看见一道提着灯笼的模糊身影。

“是我。”那人将灯笼往高处举了举。

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