谢坚打开箱盖，再取下蒙在礼物上的一层绸布，露出一隻两尺多长的“战船”来，其木工之精致，甚至能看清窗棱上的雕花。

谢坚解释道：“水师每次研製出新战船都会做一批这样的船模，看得出夫人对战船兴趣浓厚，这隻就赠给夫人为念吧。”

佟穗很喜欢这个礼物，诚心拜谢道：“将军于我情同恩师，阿满会永远记住在荆州的这段时光。”

谢坚笑笑，随她走进大营。

萧穆在大帐前等着，同样一身常服，三人坐下后说了会儿话，很快，伙房送来了一盆寿面。

佟穗先为老爷子盛了一碗，再盛给谢坚。

一个锅里出来的面，如果有毒，三人都得中毒。

这是一锅鱼鲜面，用的是最新鲜的荆州江鱼，剔除了刺，鱼美汤鲜。

面不能久放，三人先专心地吃麵，吃饱喝足，佟穗去取了棋盘，萧穆与谢坚对弈，佟穗跪坐在一旁观棋。

下了一会儿，萧穆主动开口道：“文固啊，想必自我到荆那一日，你就开始提防我了吧？”

谢坚看眼老爷子，淡笑道：“您老若无心害我，晚辈又何须防您。”

萧穆：“不是老夫要害你，而是你与秦思柱甚至王定宪、邱约拥兵自重，不服朝廷政令，朝廷才会以你们为患，既是患，自然要除之。”

谢坚放下棋子，直视萧穆道：“我戍守荆州近十年，所得私产都是用战功换的，后来皇上登基，我也第一时间率荆州水师效忠皇上，不图皇上嘉奖，皇上却要我交出私产，换成您老，您老能甘心？”

萧穆：“据老夫所知，前朝前后共嘉奖你五百顷水旱良田，可如今你谢家一族在荆州就有良田五千顷，也就是五十万亩良田，比朝廷赏赐的多出四十五万亩，敢问贤侄四十五万亩田地从何处所得？”

谢坚抿唇，脸色变得十分难看。

萧穆：“其实你可以说是你趁田贱那几年逐渐置办的，可你谢坚心知肚明，那些田地都是荆州各处文武官员孝敬你的。老夫又知道，你谢坚并不是贪财之辈，奈何前朝十官九贪，你若不贪，窦国舅便不敢继续用你，你这里收了十亩地，你的那些族人便敢借你的名去收百亩千亩，到皇上建立大裕朝，就算你舍得交出那些贪污所得，你的族人们却不肯，他们拿孝道拿亲情逼着你继续做个贪官，你被族人掣肘，只能抗旨不遵。”

佟穗在旁边瞧得清清楚楚，谢坚放在膝盖上的手都快把布料抓破了。

佟穗给他续了一碗茶。

清越的水声吸引了谢坚的视线，待茶碗中的水波平静下来，谢坚的手也松开了，垂眸问：“您老既然知道我是个贪官，为何还不动手？”

萧穆：“因为皇上让老夫解除荆州之患，重在荆州。即便老夫杀了将军收了将军的军权，可荆州从此少了一位善于水战的大将，一旦陵国发兵，没有您这样的大将驻守，荆州依然难保，只有保住将军，说服将军真心拥护皇上，老夫才算真正除了荆州之患。”

谢坚抬眸，素来精明的眼中只剩震惊。

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