“哎！司妹妹，你就不懂了吧，杨妹妹可是心高气傲得很呢，这一朝得势，管着咱们侧院这十来号通房侍妾可不就是意气风发起来了。”柳芝坐在下手左侧也不甘落后地讥讽一句。

其他人见前头比她们入府还要早的姐妹发了话，也在底下窃窃私语起来。

“那个杨馥琼容貌还不如我呢，怎么世子爷就看上她了。”

“以后恐怕咱们要巴结着这位杨姐姐了，不然在她手底下定是没有好果子吃。”

“哼！只是代管后院，又不是她要做世子夫人了，你们未免太大惊小怪了些！”

议论声随着门口走进来的女子戛然而止，即使她们内心有多不服气，此时面上功夫还是要做足。大伙儿纷纷站起来见礼，语气敷衍的、真心的、嫉妒的、不屑的，都有。

杨馥琼今日穿了一件桃红色撒花留仙裙，鲜艳的粉色衬托着她，整个人看起来神采奕奕，更加明媚照人了几分。身边还跟着一个身穿青色衣裳，腰间配着长剑的丫鬟，丫鬟面上无任何表情，眼神冰凉不言语，看起来就不是个善茬。

听闻是世子身边的人，名叫絮青。

缓缓落座在主位上，杨馥琼环视一圈屋内，笑语晏晏开口道：“琼儿也是奉了世子爷的命令把诸位姐妹聚集在这一处，告知各位一声，今晚乃是世子爷所谋大事的关键时刻。我也知有些姐妹乃是各府，或是皇子们送来打探消息的细作。如今不比往常，今夜你们就在香菱苑待着，哪儿都不准去，如有违背世子爷命令者，杀无赦！”

底下众人听罢一片寂静无声，个个都面面相觑，她们确实都是受命前来打探消息的细作，不过镇国公府守卫森严，别说把消息带出府外了，就是连侧院她们都无法出去。

正在大家都沉浸于如何保全自己时，突然末尾的座位上站起一位女子，从腰间抽下腰带，竟是一条带着倒刺的软鞭，软鞭直冲杨馥琼的面门而来。

只听见“铿”的一声，一把长剑出鞘，轻松把软鞭打飞。

絮青一个跃身来到女子面前，长剑利落地搭在女子纤细的脖颈上，只要稍稍一用力便能轻易取她性命。

“说，你是谁的人。”絮青握紧长剑，手上微微发力，女子脖颈上就冒出了鲜血。

屋里的人见状大部分都吓得不轻，只有两三个人还能镇定地坐着。杨馥琼咽了咽口水，坐在主位上，手中捏着帕子，此时也紧紧抓着扶手，努力克制住心中的恐惧。

“呵！你们镇国公府好大的胆子，你们、你们…”女子的话还没说完，口中吐出一大口鲜血倒在了地上。

“啊！”屋中胆小的不禁发出尖叫声，还有一两个人被吓得昏厥过去。

“闭嘴！在此处听从琼姨娘的吩咐。”絮青呵斥一句，侧头对着主位上的人恭敬道，“属下担心世子那边恐有变故，需先行一步，姨娘在此安心等待即可。”

等待总是漫长的，每个人都把心提到了嗓子眼。

要是世子爷成了，她们也能跟着活命，还能荣华富贵享之不尽，若是败了，恐怕谋逆的大罪无人能逃。

“咚——咚——咚——”

京都城响起了从皇宫内传来的钟声，一下，两下，三下…整整敲了二十七下，国丧，是皇帝驾崩了。

杨馥琼激动地从椅子上站起，成了！

她现在已经能想象到…自己陪在世子爷身边看着他登上那个位置的景象了。突然脑袋一阵眩晕，身子控制不住倒栽在地，耳边是纷杂的声音，还有其他人朝她围过来。她的心脏像是被人攥住，再狠狠地用力捏住一般，耳朵也听不见任何声音。用尽最后一丝力气微微转动头颅，看到了人群外那一张似笑非笑的脸。

是她！竟然是她！

杨馥琼好不甘心，就要这么死了吗？！

“啊！杨姐姐，杨姐姐好像没气了…”一名年纪较小的女子惊呼一声。

“杨姐姐！呜呜…你怎么了！到底是谁，到底是谁害的你…”蓠箐不知何时出现在了人群外，她连忙跑过来帮杨馥琼合上双眼，又拿出手帕细细帮她擦净嘴角的鲜血，匍匐在她身上大哭起来。

周围的人瞧着这一幕也动容不已，要说侧院中谁与杨馥琼关系最好，那当属蓠箐了。听闻她们二人被二皇子当做礼物一同送入镇国公府，且她们入了府之后也几乎形影不离，看那情形似比亲姐妹还要亲。后来因蓠箐擅长口技，世子便把她调离侧院，至于去做什么无人知晓，她们也是大半个月未曾见过蓠箐了。

……

大陆国，盛空博物馆。

“老师，这就是先辈们的画像吗？”一个十七、八岁的男生，指着墙上相框中的古老画像问道。

“老师，这位就是堇帝吧，哇！这简直是我见过的长得最帅的皇帝了！”一名女同学被其中一幅画吸引住目光。

“在哪儿？我也看看…”后头的女同学也蠢蠢欲动，好奇地向前伸长脖子左右探望。

带队老师瞧着正在兴头上的同学们，笑着摇了摇头，对着他们喊道：“一个个来，不要着急。”

“堇帝谢清韫被称作大乾朝最帅的皇帝，果然是名不虚传。俊美的面容再加上眼尾一颗朱红色泪痣，多情魅惑又不失阳刚之气，没想到这样的男人竟然是功绩赫赫的一代明君。只不过为什么他选择孤独终老，直到六十五岁驾崩，都没有立过皇后，且也没有子嗣呢？大陆国史记记载只有两个字‘不喜’，老师！‘不喜’究竟是代表堇帝不喜什么呢？”一个对历史颇为喜爱的学生一连发出好几个疑问。

带队老师走到堇帝的画像面前站定，清了清嗓子：“刚刚刘同学问的问题很好，只不过目前关于堇帝为何不立后，不孕子嗣的问题上，大陆国史记只记载了堇帝不喜，至于是不喜什么我们无法查证。也许是他不喜女色，好男色？又或者他从年少到年老都没有喜欢过哪个女子，所以无心立后；而另一个说法，则是认为堇帝只想安心搞国家政绩，并不想让男女情爱来牵绊住自己。虽然老师方才列举的这些例子都不能证实，但也都有可能。现在我们这个时代也存在不结婚不生育的人，或者有人结婚了但以工作为重，不要孩子。那么有没有可能在当时的那个时代，堇帝或许也有这样的一种思想。抛开堇帝的私生活问题，不管怎么说，他都是一位咱们值得尊敬的千古明君。”

说得是啊，是先辈们的努力才有大陆国现在的繁荣兴盛，每一位先人都是我辈楷模。

作为大陆国的最新一代年轻人，我们应当不忘初心，牢记使命！