楚源便笑道：“你说，朕且听听看。”

连乔扯着他的衣袖道：“如今上至皇贵妃娘娘，下至您刚贬斥的常婕妤，她们都有自己的小厨房，唯独臣妾这里没有。臣妾想，陛下能不能额外开恩，准许臣妾也有自己的小厨房。”

这要求虽然不合规制，不过以连乔的家世和拥有的荣宠，破例也未尝不可。

楚源偏偏要多问一句，似乎是有意逗她，“是否御膳房的饮食不合你的口味？”

连乔居然老实点头，“这是一桩，二则，臣妾也想跟着厨娘学做些膳食，御膳房毕竟有所不便。”

“怎么突然起了这样的兴致？”楚源奇道。这样大家族出来的女孩子，不都是十指不沾阳春水的吗？

连乔垂眸，脸上有几许赧然的微红，“自此长裙当垆笑，为君洗手做羹汤。陛下虽不似司马相如少时贫窘，可臣妾的心意却亦如卓氏文君一般。”

可是就连司马相如这样的才子，后来也会起变心纳妾之念，更别提美人万千的皇帝了。好在连乔并不向皇帝祈求一生一世，只是在力所能及的范围内，让皇帝的心多偏向她一些而已。

谁先动了心，谁就输了，而始终不爱的人，则会立于不败之地。连乔冷冷想着，神情越发柔情缕缕。

楚源雅好诗文，这种典故自然难不过他。他执起连乔的柔荑，细细端详着道：“可是朕舍不得你这双手。”

美人身上总是无处不美，就连连乔的那双手，骨节也比寻常的女子纤细秀美许多，更别提那欺霜赛雪的手腕，纯净得看不到半点杂色，又是那样柔弱无骨，仿佛轻轻一捏就能捏断。也难怪楚源连握着都小心翼翼，更舍不得她去执锅弄铲了。

连乔先在心底骂了句色胚，才展颜笑道：“可是臣妾舍得。为了陛下，臣妾什么都甘愿舍下。”

为了生存，她已经舍弃了自由、自尊，腆着脸来勾引皇帝。只盼着那短命的基因生效，哪日楚源一伸腿一闭眼去了，她才能真正解放。

因为腿伤的缘故，连乔又躲过了几夜侍寝。至于皇帝一定要赖在她这里休息，却是她也阻止不了的事——反正只能看不能吃，难熬的也是皇帝。

再来去请安时，长乐宫的气氛便大不相同了。众人看向连乔的眼色除了嫉恨，更多的则是敬畏：毕竟常更衣是在她手底下吃的亏，虽说是皇帝下的旨，可她们心里都明白，倘若常氏不曾为难过连乔，这道旨意也不会生效。

常氏的意气更不比从前，整个人都萧索委顿下去，哪还有前几天得意洋洋的笑模样，现在的她笑起来比哭还难看。

不知是不是心理因素，连乔觉得她那对大胸都缩水了，看着平坦了不少。