另一边，教?堂。

约瑟夫管事十分?着?急地问约书亚牧师，“约书亚阁下，我听那些?下等人?们说，您要用什一税去抵那些?不值钱的麦秸？”他只觉得牧师阁下脑袋疯了。

“哈，约瑟夫阁下，你也听说啦。”约书亚阁下对他招招手，示意对方坐下来说话，“这是我跟乔里商量好的，因为?工坊那边需要不少麦秸当造纸原料，就想着?用这个办法来多收点原料造纸，等工坊卖纸的收益回来了，乔里再把?欠下的税费给?补回来。”

“这么说来，您的确没有损失什么，说不定还能多得一些?收益。”约瑟夫管事觉得乔里牧师把?事情弄得那么麻烦，而不是直接颁一个收麦秸税的法令，就是为?了划拉一些?造纸工坊的收益给?自己和约书亚牧师。

毕竟上次议事，约书亚阁下跟乔里阁下只分?到了工坊的一成收益，说起来的确有些?少了。

而乔里阁下现在动的还是维持工坊运营的那部分?收益，一来这不触犯男爵老爷和教?会的利益，不会不答应；二来，为?了造纸原料，动用那部分?收益跟村民们买麦秸也很说得过去，还能给?村民们一点小恩小惠，这样他的名?声绝对比强行收麦秸税要多得多；三来还能给?他自己跟约书亚谋点利益。

真不愧是乔里阁下啊，能在短短一年内从自由?民跨越到牧师身份的聪明?人?，只是要收些?造纸原料就想出这样一个名?利双收的好方法！

约瑟夫管事觉得自己当了大?半生的管事老爷，还不如一个刚成年的乔里牧师想得长远，想得明?白。

只是收些?造纸原料的小问题，他却只想到直接加收麦秸税这样简单粗暴的方法来无成本收取造纸原料，却丝毫没有考虑到这样的“无成本”方法，其实还有着?不少“隐藏成本”——比如村民的反对、自己赔出去的名?声、还有收麦秸时耗费的心血力气?……这么一比起来，他之前听到“麦秸抵税”的消息时，觉得这还不如直接收“麦秸税”的想法果然有些?因小失大?。

与此同时，某间?木屋内。

农夫霍尔正指挥着?儿女们把?这次农收弄回来的麦秸都捆好放在木屋堆放粮食的那一个角落：“手脚都麻利点，家里刚刚交了恩税，再交上什一税的话，剩下的粮食勉强能让我们家熬到过冬，你们不想饿肚子的话，就把?麦秸都收拾好了，这可是能换粮食回家的。”

“霍尔，家里前两天?捡了一次木柴，现在就剩这点枯柴了……”正准备弄点午饭的妻子，问丈夫道：“麦秸能抵税，肯定是不能再烧了，粮食最重要。可我们分?配到捡木柴的地方，树木都不大?，还在长个头?，平时枯枝就不多，以后只靠那点木柴肯定不够煮饭。”

“你放心，我跟好几个朋友说好了，下午我们几个都带着?儿子们驾牛车去远一点，在太阳升起那个方向的大?森林里捡些?木柴回来。”霍尔把?决定告诉妻子 。

麦秸烧得快，估计捡一、两车木柴就能抵得上这五车麦秸，东面远一点的森林不属于男爵老爷的领地范围内，除了偏僻一点，野生动物多一点这个缺点之外，他们去那里捡木柴，甚至砍木柴都是被允许的，想捡多少就能捡多少。

“可是……”妻子既惊讶又担心地说：“那里也太远、太危险了，你忘记了吗？柴火伴的叔叔就是在那里被野狼吃掉的。”

两个儿子瞬间?看着?霍尔，担心地问：“父亲，那里有狼？”

“冬天?还没到，畜生们还没有饿肚子，我们又有很多人?一起去，肯定不会像老柴火伴那么倒霉被野狼吃掉的。”霍尔十分?笃定地跟儿子们说道：“只要在秋耕来之前多捡几天?，家里不但能补上这五车麦秸耗损的木柴，说不定还能多出一些?的木柴卖给?其他人?，给?家里多换点粮食回来。”

现在村子里的人?都想着?，只要秋耕把?红薯种下去，好好给?麦子豆子堆肥增产，明?年肯定能获得粮食大?收。

所以，对于给?大?伙儿带来这么多好处的约书亚牧师和乔里牧师，今年的什一税，村子里是没有一个人?想去拖欠的，更别说现在还能用麦秸抵一部分?什一税。

谁要是还拖欠什一税，肯定要被大?家口沫吐死，哪怕自家交了恩税之后真的粮食不多，也要咬牙把?什一税给?交了。

因此，在奥尔老爷把?麦秸抵税的消息说出来时，村子里很多人?肯定都想拿麦秸换粮食回来，那样就会有人?跟自己家一样不够柴火烧，那他多捡回来的木柴就可以拿去跟这些?人?换些?粮食回家了。

贝克骑士护送雕刻匠

就在威尔普村庄教堂开始轰轰烈烈地进行?“麦秸抵税”活动的时候，贝克骑士跟自?己的两个随从驾着马车，车上载了好几位擅长雕刻的手艺人，他们一路从堂区赶到威尔普村庄教堂，正好遇见乔里?在跟学生艾伯特在教堂院子里晒草药。

“乔里?阁下，好久不见。”贝克骑士跟两位随从手里牵着马，后?面的马车上也?下来了七、八位看上去有些上了年纪的中年男人。

乔里?转头一看，发现是贝克骑士，连忙上前迎接，寒暄道:“原来是贝克阁下，还真是好久不见了，您是什么时候回来的？”六月份的时候，贝克骑士从他这里?拿了不少灯芯草席、豆瓣酱运去阿基坦的王都贩卖，算起来已经好几个月没见过他了。

“我十?几天前才回到堂区，休息没几天，又?得过来帮你办点?事儿。”贝克骑士语气中却没有抱怨的情绪，只是笑着指了指从马车上下来的几位中年人。

贝克骑士开玩笑地说道:“乔里?阁下，听说你已经是艾肯村庄的牧师老爷了，还弄出了新纸这样的好东西，他们就是主教大人让我送过来的擅长雕刻的手艺人。”瞧瞧，他才走了多久，一回来堂区，就让他听到了“乔里?阁下又?弄出好东西”的大消息。

那7、8位手艺人是第?一次来威尔普村庄，他们脸上都有些局促不安，但面对?乔里?这位出生?自?由民的牧师老爷，还是恭敬地问安：“日安，牧师老爷。”

“日安，各位。”乔里?让艾伯特带手艺人们和骑士随从去喝水休息，艾伯特听了点?点?头，连忙给这些手艺人带路。

乔里?则是邀请贝克骑士去会客厅说话，“玛莉亚一直在教堂厨房帮工，我去艾肯村庄之前交代过艾伯特平时多照顾她?，她?现在应该在厨房干活儿，约书亚老师最近在村子里?忙收什一税的事情，还没有回教堂。”

“有乔里?阁下您的照顾，我不担心玛莉亚会过得不好，出于?这点?，我作为玛利亚的父亲，得亲自?对?您表达感谢。”贝克骑士说的是真心话，乔里?阁下待人处事在周边几个村庄都是出了名的温和仁慈，甚至连主教大人都觉得他有些太仁慈了。所以他十?分清乔里?阁下就是连农奴和仆从都不会去刻薄的好人，更别说玛莉亚是自?己的女儿。

“您客气了，玛利亚是个好姑娘，也?帮了教堂很多忙。”乔里?边走边说:“阁下，你这一路上走得还顺利吗？没遇到什么麻烦吧？”

“我们这次去王都没遇到麻烦，反而还收获了不少，尤其你这里?的豆瓣酱在王都卖得很不错啊。”

“你们走了之后?，过了一段时间，佛伦萨城那儿有一个商队过来村庄订豆瓣酱，据说他们是来自?南边的亨里?克子爵家族。”乔里?对?贝克骑士说道:“亨里?克子爵领盛产亚麻，我前些日子才让达伦带人手过去贩卖货物，顺便?换些亚麻回来做草纸原料。”

两人说着话就到了会客厅，坐下来没多久，贝克骑士的女儿玛莉亚跟一个厨娘各自?捧着一个托盘走进来，托盘上面放着待客的温水，腌鱼、面包、饼干、鸡蛋这些食物。

“好久不见了，我的玛利亚，你看起来好像很不错。”

“是的，父亲，我在这里?很好，学了很多东西，这腌鱼就是我亲手做的，你来尝尝我现在的手艺。”玛莉亚把温水和食物放在贝克骑士面前，又?问了他几句家里?好不好，听到答复后?，她?这才离开会客厅。

“乔里?阁下，玛莉亚过来学厨艺真是来对?了，这腌鱼比她?在家的时候，做得好吃多了。”贝克骑士边吃边说道。

“您过奖了，我只是教她?们改进了一点?腌制步骤，又?加了点?柠檬和薄荷调汁，所以味道跟平时吃起来会清爽很多。”乔里?这样告诉他。

“我就知道您的想法不会出错。”贝克骑士对?他客气道:“就是在王都哈德堡，我也?没吃过用?柠檬和薄荷来配腌鱼的美味。”贝克骑士的心情很好，跟乔里?有来有往地说了很多事情，尤其是他这一路上的见得。

“阁下，不是我夸张奉承您，实在是您手下的护卫队是真的很不错，他们训练有素，又?懂得听从领头安排，就是我亲自?带的随从们都得在我这里?学个一两年才能?有这样机灵，尤其是那位叫达伦的队长，我看他性格稳重又?聪明?，有他们在，一定帮你解决不少烦心事吧。”

“他们的确是我很好的帮手。”乔里?认真地承认，“要不是他们帮忙，我还有我的家族不会那么快就过上这么好的生?活。”

“他们的确很能?干……还有我们在佛伦萨附近的纽克镇酒馆投宿，那酒馆的主人是我的老朋友，老板娘一下子就对?您的豆瓣酱有兴趣，还亲自?动手做了酱汁鱼，那味道一下子就把其他客人给吸引住了……”

“前段日子，我刚到王都——哈德堡的香料店的时候，埃文那老家伙正数着胡椒粒呢，理都不理我，结果我一打开豆瓣酱的坛子，那最懂好东西的老家伙一闻着味儿就跑过来问我啦，说，好贝克，您这坛子里?装着的是什么？”

贝克骑士说得这里?就忍不住笑，“就他一个人就把所有的豆瓣酱都买光了。还有那些灯芯草席，因为上面带着十?字架纹路，在教会和贵族里?很受欢迎，就连约克公爵大人都买了好几张回去，说是给女儿们夏天使用?。”

“我还听说约克公爵大人的第?三个孩子刚刚出生?了，又?是一个女儿，不过公爵大人似乎没有不高兴的样子。他的大女儿珍妮弗已经12岁了，非常受公爵疼爱，大伙儿都说公爵很可能?不在亲族里?选男继承人了，所以王都的很多贵族少年都想娶他的大女儿——珍妮弗小姐，好让他们借此来继承公爵的爵位。”

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