段剑青说道：“听他的口气，似乎是给柴达木、冷铁樵那伙人办事的，十多天之前，柴达木那边来了一个尉迟炯，跟着又是这个小子，我可有点担心，说不定还会有第三个人接着也会来到回疆，要是这个人的本领和尉迟炯以及这个小子相差不远的话，我可对付不了。”

段剑青道：“我倒不是贪图做一个酋长的驸马，但对我来说，这却不失为一个很好的机会，或者可以让我在回疆自立为王！”

段剑青道：“瓦纳族的‘格老’和柴达木是有往来的，罗曼娜的父亲罗海这次也曾和尉迟炯见过面。要是第三个人来到回疆，先去拜妨罗海，那也并不稀奇。”

红发怪人眉头一皱，说道：“好吧，那我就以五日为期，立日之内，要是找不着桑达儿，我也回来。你这样前怕狼后怕虎，如何能干大事。”

段剑青不敢作声，红发怪人继续说道：“我告诉你一件事，我最近得到的消息，哈萨克族的酋长就要把他的位子让给罗海继承啦。”

段剑青说道：“我初到回疆之时，已经有这风闻，但我还是有点不敢相信，罗海只不过是哈萨克一个小部落的族长，怎的一下子便能跃居高位，作为整个哈萨克族的首领呢？”

红发怪人道：“你有所不知，哈萨克族的规矩不是好像别的族一样，继承人并非父死子继，而是选择有德有能的人继承的，而且这个人最好是年纪并不太大。罗海是他们族中的神箭手，威望也有了，年纪又只不过五十岁，所以众望所归，酋长就要他做继承人啦。这次可不是风传，而是真的了。下个月他们就会召开格老会议，正式宣布的。”

段剑青大喜说道：“如此说来，我倒是不能把罗曼娜让给桑达儿了。”

红发怪人笑道：“是呀，一个现成的‘驸马爷’，焉能拱手让与别人？”

红发怪人道：“这个地方外人决计不知，除非他也恰好碰上了罗曼娜，还要罗曼娜也像相信这个小子一样的相信他，或者会说给他知道。哪有这样凑巧的事情？”

孟华暗暗吃惊：“原来他是有着这么大的野心，怪不得他要把冷冰儿抛弃，用尽心机去追罗曼娜了。”

只听得段剑青继续说道：“师父，你老人家当然知道，我的祖先曾经是大理国的国王，直到今天，大理的百姓也还是尊称我为小王爷。俱我受了叔叔的牵累，如今却是不能在大理立足了。”

红发怪人淡淡说道：“你要在大理继续做你的小王爷，这也容易。只须我和海统领一说就成，他多少还给我几分面子的。你尽管回去安居，不会有人骚扰你。”

段剑青道：“我要做的并不是有名无实的小王爷。再说，要是我和朝廷揩上关系，叔叔恐怕也不会原谅我的。倒不如在这远离中原的偏僻之地，做一个有实无名的回族之王。哈萨克族可是回疆最大的一族哪？”

红发怪人接下去说道：“以你的聪明才智，娶了罗曼娜为妻，他日也就不难继承她父亲的位子。待至你做了哈萨克的酋长，也就不难慢慢地把回疆其他的部落统一起来，成为名实相副的回疆之王了！”

段剑青得意洋洋地说道：“要是当真有那么一天，我一定拜师父为国师，或者封你尊称为活佛，和西藏的达赖班禅一样。”

红发怪人笑道：“我可不想做和尚呢。”

段剑青道：“那么，师父，随便你喜欢什么都成。还有一个秘密，我未曾告诉你老人家呢？”

红发怪人道：“什么秘密？”

段剑青道：“我从青藏的古籍之中看到一段记载，瓦纳族现今所居之地，古代是有宝玉出产的。可能由于物换星移，陵谷变迁，那座玉矿不知怎的被埋没了。要是我做了哈萨充的酋长，参考古籍，说不定还可以把它找出来。”

红发怪人笑道：“我不想做你的国师，也不想发大财，只想一样东西。”

段剑青道：“不知师父想要的是什么东西？”

红发怪人缓缓地说道：“我也有一件秘密告诉你，罗海家中藏有一本古波斯国的羊皮书，他以为是回教经文，其实却是武功秘签。”

段剑青道：“啊，师父敢情是想要这部武功秘诀？”心中暗暗奇怪，罗海家中藏的一本经书，经中的秘密罗海都不知道，他的师父怎的却会知道？

红发怪人点了点头，继续道：“俗语说天外有天，人外有人，这话可是当真不错。以前咱们眼界不宽，只知道有中土武功，其实除了中国之外，也还有两个国家，对武术的研究，与中国一样，都是源远流长，委实不容轻视。”

“这两个古国，一是天竺，另一个就是波斯了。”

“天竺的武功，知道的人还比较多些，创立少林派武功的始祖达摩，就是从天竺来的僧人。”

“知道波斯武功那就少得多了，其实波斯的武功也有它的独到之处，不见得就在天竺武功之下。”

“不过，知道的人虽然少，也不是完全没人知道。大约四十年前，有一个阿拉伯人名叫提摩达多，就曾经到过回疆，他是阿拉伯第一高手，但所学的那是波斯武功。”

段剑青道：“提摩达多，这个名字好熟。啊，我想起来了，叔叔曾经和我说过这个异邦之人的。据说他曾和天山派的老掌门人唐晓澜比试过武功。”

红发怪人说道：“不错，但他们比的可并非寻常武功，而是比赛攀登喜玛拉雅山的珠穆朗玛峰，谁能先到珠峰绝顶，谁就算赢。”

段剑青甚感兴趣，说道：“这倒是我的叔叔知而不详的了，结果怎样？”

红发怪人说道：“结果是谁都没能攀登珠峰绝顶，但提摩达多却跌死了。珠穆郎玛峰是天下第一高峰，即使内功很有根抵的人爬上半山也是难以呼吸终至窒息而亡。据说他们当年比赛登山，离珠峰绝顶，不到半里之遥。结果，还是一个跌死，一个知难而退。但提摩达多能够和唐晓澜作这亘古所无的比试，他的武功造诣如何，也就可想而知了。（按：唐提二人比赛攀登珠峰之事，见拙着冰川天女传。）

红发怪人歇了一歇，继续说道：“这个提摩达多，当年之所以来到回疆，就是为了寻找这部古波斯文书写的武功秘签的。”

段剑青大感兴越，说道：“像提摩达多这样的武学高手，尚且不惜耗费如许心力，间关万里，远道而来，找寻这部秘签。秘签上所载的武功恐怕是不在张丹枫所传的武功之下了。不知它怎的会落在罗海家中的？提摩达多后来查出来没有？”

红发怪人用讲故事的口吻继续往下说：“很久很久以前，据说是在回教开始传入中国之时，罗海的一个祖先，虔诚信奉回教，担任某处清真寺的教长，传教不遗余力。

“回教初兴之时，是用武力传教的，‘一手执可兰经，一手执剑。’就是他们教中的名言。其时以回教为国教即波斯国王，为了促进回教在中国的传播，于是派使者送来了十二部可兰经。分赠给十二个教长。

“这十二部可兰经其中有一部即是经文之中夹有武学的、只要知道读法，就可以发现它其实是一部武功秘笈。

“波斯国王送来这部武功秘笈，吩咐使者，选择一个最适当的人授与，好让他学到上乘的波斯武功，将回教发扬于中土。使者选中了罗海的祖先，但却不知是由于哪个原因，罗海的祖先似乎尚未发现经中的秘密就死了。波斯也因发生战事的关系，与中国的回部断绝了往来。年深日久，莫说这秘密已是无人知道，当年波斯传经中国回部之事，知者亦已寥寥无几了。罗家的后人也只知道这不过是波斯文的可兰经，他们不认识波斯文，对这部经虽然是十分宝贵，将之珍藏，却是从不翻阅的。

“提摩达多是从波斯古籍之中，知道这桩事情来到回疆，不知怎的，给他查出是藏在罗海家中。但可惜他还未来得及去找罗海的爷爷，就因为和唐晓澜比赛攀登珠穆朗玛峰而跌死了。

“提摩达多死后，知道这个秘密的只有他的一个弟子，本领远远不及乃师，不敢鲁莽从事。向罗海讨取此经，罗海是决计不会答允的，倘若盗经，罗海既是将它珍藏，恐怕难于得手。而且秘密一旦泄漏，甚至还可能有杀身之祸。是以他迟迟不敢动手，如今亦已是年过六旬的老人了。

“我因机缘巧合，和他成为好友。他远离故国，遁迹异邦，举目无亲，我是他唯一的友人，他对我也是视同心腹。不过也还是在相交十年之后，直到去年，他才把这个秘密告诉我的，他对我许下允诺，我若得这部秘笈，他替我译成汉文，与我共享。”

段剑青道：“恭喜师父，你老人家得了这部波斯秘笈，再加上张丹枫的内功剑法，那么即使唐晓澜复生，金世遗再世，这天下第一高手的名头，他们也是不能从你老人家手中抢去的了。”

红发怪人哈哈笑道：“彼此彼此。你恭喜我，我也要恭喜你啊！”段剑青心头一跳，装作不懂，故意问道：“徒儿喜从何来？”

红发怪人说道：“你是我唯一的徒弟，我有什么玩艺，还会不传给你么？我若然成为天下第一高手，再过十年，你也将继我而成天下第一高手了！”

段剑青连忙跪下磕头，说道：“多谢师父栽培。”

红发怪人将他扶起，说道：“别谢得这么快，我还要麻烦你呢。罗海不知将秘笈藏在何处，我若去抢去偷，未必能够成功，想来想去，还是只有智取为佳，这就要借重你了。”

段剑青道：“师父如此客气，徒儿不敢当。有事弟子服其劳，何况这是咱们师徒祸福与共的呢，徒儿自当尽心尽力。不过，我想也不会有太大的困难的，只要我娶了罗曼娜，这部秘笈总会落到我的手中。”

红发怪人笑道：“现在你完全明白了吧，娶了罗曼娜为妻，对你有三大好处：一、有指望可以成为回疆之王；二、发现了那个玉矿，你就富可敌国；三、取得那部秘笈，你还有希望可以成为天下第一高手。有这三大好处，你说，冒这几天的危险，还不值得么？”

段剑青连忙说道：“是，是。你老人家去杀掉那桑达儿吧。就是迟几天回来，我也不怕。不过”

红发怪人道：“不过什么？”

段剑青说道：“我忽然想起了一件事情，那部秘笈，最好不要和提摩达多的弟子分享。”

红发怪人笑道：“你倒是深谋远虑，东西部还没有到手呢。不过用不着你说，为师的也早已有了安排了。我只要他替我译成汉文，他年纪老道，花了许多心血之后，只怕也是时日无多了。即使他不会很快死掉，我也有办法叫他死掉啊！”说罢，师徒相视而笑，听得孟华毛骨悚然。只盼桑达儿是跑到远远的地方打猎，红发怪人找不到他。

笑过之后，红发怪人说道：“好，为师的可要走了。这小子大约在明天时分才会醒来，怎样对付他，这就要看你的本事了！”孟华一直装作仍在昏迷的状态之中，暗自想道：“且看他明天如何骗我？我也得好好的和他演一出戏。”

他在暗中默运玄功，把真气一点一滴的慢慢凝聚起来，也不知过了多少时候，只觉丹田有股热气升起，气力似乎稍稍恢复一些，五体如焚的那种痛苦的感觉，也减轻了一些，可以勉强抵受了。但他知道，以他现在业已恢复的这一点点功力，和一个普通人打架，恐怕还是打不过的。比起段剑青那更是远远不及了。“只有忍耐，只有忍耐。千万不可让他看出我已经知道他的秘密。”孟华沉住了气，想道。

他不敢动弹，也不敢睁开眼睛。红发怪人临走之时说他“应该”在明天时分醒来，但他可不知道黑夜是日否已经过去，天明是否已经来到。

寂静的深夜只听得段剑青来回踱步的声音。显然他也正在焦急的等待孟华醒来。

幸亏段剑青等得不耐烦。东方一现曙光的时候便即自言自语道：“天就快要亮了，这小子怎么还不醒来？晤，恐怕他所受的雷神掌之伤，是比我师父估计的还更严重！”

孟华则在暗自欢喜：“要不是你提醒我，我还不知道什么时候‘应该’醒来呢。”要知醒来的时候是否拿捏得准，对孟华演的这出“戏”关键甚大，太早太迟，都是难免惹起段剑青的疑心的。

过了一会，只听得段剑青又在自言自语地：“哼，我是小王爷的身份，岂甘拜这妖人为师？欧阳冲呀欧阳冲，我现在是看在那三大好处的份上，叫你一声师父；你收我为徒，谅也不是安着什么好心；嘿嘿，将来是谁厉害一些，走着瞧吧。”

孟华这才知道那红发怪人名叫欧阳冲，心想：“原来他们也在勾心斗角，这真是有其师必有其徒。”默算时间，该是开始天亮的时分，于是转了个身，慢慢张开眼睛。

“啊，孟兄，你醒来了，你觉得怎样？”段剑青一见他醒来，忙即上前假献殷勤。

“滚开！”孟华嘶声喝道。他要把戏演得逼真，自是不能太快的就原谅他，非得装作痛恨他不可。

不过，在孟华来说，这乃是戏假情真，在昨日之前，虽然业已受了一次暗算，他还不是怎样恨段剑青的，但现在，段剑青的真面目都已揭开，他是的确在痛恨他了。

两人都在演戏，段剑青一把鼻涕一把眼泪地哭起来了。

孟华怒道：“你是巴不得我死，还在猫哭老鼠假慈悲做甚？”

段剑青道：“孟兄，我是该死，我是对不起你。但你也未免对我太过误会了，你愿意听我把真情告&8212;&8212;诉你么？”

孟华说道：“你两次暗算我，还有什么可以分辩的？哼，哼，你那恶毒的师父呢？你不忍心杀我，你就叫那妖师出来杀我吧！”故意装作虽然仍是很激愤的样子，但口气已缓和了许多。

段剑青暗暗欢喜，心里想道：“这小子果然忠厚得近乎愚蠢，他以为我是当真不忍心杀他呢。嘿嘿，要骗这样一个蠢小子，看来恐怕比我估计的还要容易得多了！”

当下装出一副极为难过的神情，咬牙说道：“你说得一点不错，我那师父是个恶毒的妖人，我比你还更恨他！”

孟华冷笑道：“你恨他？难道你们不是一丘之貉？”

段剑青连忙说道：“我不是甘心拜他为师的！他强逼我做他的徒弟，我力不能敌，不答应就有性命之忧，没奈何只能委屈求全。”

“如此说来，你暗算我，也是被他强逼的了？”

这正是段剑青想说的话，不料却由孟华替他说出来，段剑青喜出望外，笑在心里，哭丧着脸道：“是啊，我的性命捏在他的手里，不能不听他的摆布。不过，我虽然听他摆布，也还是替你着想的。”

孟华装作半信半疑的神气，冷笑问道：“此话怎说？”

段剑青道：“他对我说，要是我不依从他的命令，为他布下圈套，将你生擒，那就将你我一同杀了。也许是我的想法糊涂，我想他的雷神掌如此厉害，你一定不是他的对手，倒不如我假意依从，先保全你的性命，咱们再合计对付。这叫做留着青山在不怕没柴烧。孟兄，请你相信我的说话，我当时的想法，的确是宁愿受你误会，好过眼睁睁的看你给他打死的。”

孟华装作反复思量，没有立即回答。段剑青鼓其如簧之舌，又说了一大堆的花言巧语，不必一一细表。

最后，孟华眉毛一扬，作出几分相信他的模样说道：“好，那你就说吧，你要我如何？”

段剑青道：“那妖人是想得到张丹枫传给你的内功和剑迭。你受了雷神掌之伤，除了他的解药，无可救治。孟兄，恕我老实告诉你，过了七天，你就会全身溃烂而亡。”

图穷匕见，而这也是早在孟华意料之中。孟华需要的是时间，如今他正在一点一滴地凝聚真气，只要功力能够恢复两三成，就有一线生机了。是以不管心里怎样厌烦，这场戏他还是得唱下去。

不过他也不能太快答应，以免给段剑青看出破绽，当下佯作愤怒，说道：“我宁愿死了，也不能助纣为虐！他想得到张丹枫的内功、剑法，那是作梦！”

依照孟华的性格，他说这话也是应有之义，要不是这么说，段剑青反而会起疑心。听罢，哈哈哈大笑三声。

孟华忽然说道：“你笑什么？”

“我笑你太实心眼儿了，咱们可以骗他呀！”

“怎样骗他？我头晕目眩，可是一点法子也想不出。”

段剑青心中偷笑：“即使你不是头晕目眩，谅你这个笨小子也是决计想不出什么妙法。”当下笑道：“山人自有妙计，孟大哥，你用不着操心，你只须把在石林所得的内功剑法说给我听，我自会替你设计骗他。”

孟华故作犹疑，半晌说道：“说给你听？”

段剑青装出十分诚恳的神情，说道：“孟大哥，你不能相信我吗？”

孟华叹了口气，说道：“纵然你是骗我，我也宁愿给你。不愿给那妖人。”

段剑青道：“我比你更恨妖师，如今你我是站在一条线上来对付他，我怎会骗你？到底咱们也还是自己人呢！”

孟华点了点头，说道：“张丹枫和你们段家先祖的渊源我是知道的，讲老实话，我也曾经想过要把他在剑峰留下的内功剑法送给你的。好，我先把玄功要诀背给你听。”这话倒不是假，要不是由于那次在石林中听到他和冷冰儿的说话，看出他的心术不正，孟华也不会铲掉石窟中的剑法图形，而是把这些秘密告诉他了。

段剑青心头大喜，连忙坐近他的身边，准备洗耳恭听。孟华忽地连声咳嗽，好像想要说话说不出来的样子。

段剑青懂得欲速则不达的道理，心想他既然答应，我也应该对他表示一点关心了。“孟大哥，你怎么样，先喝点水吧。”

孟华指一指自己的水囊，示意叫他拿来。孟华已经中了雷神掌，段剑青无须在水中另行下毒，为了免他起疑，就把他的水囊拿给他喝。正是：

冷眼看他宵小技，奸谋识破早提防。