思及此。

她心里又有了点底气。

“够了。”

清冷的嗓音随着无形的风一起涌进她轻薄的衣衫里，激得她起了一声鸡皮疙瘩。

她站定，挟制她双臂的力度也渐松了许多。

隐约有回声，她应是站在空旷之处。

“哒——”

骤然响起的水滴声吓了她一哆嗦，若非身后两人，她定是早已跪下。

“林环儿。”

那人在喊自己的名字。

她哆嗦着应答。

“你可知罪？”

“百花宴上受林乐晚指使，推晏二小姐落水，你可知罪？”

自被胁迫做此事时，林环儿便知会有这么一天，那些达官贵人轻轻动一根手指，她就能丢了小命。

她坦陈：“贱民知罪。”

却听那人冷笑一声。

“好。”

“啪！”

双手骤然没了知觉，血腥味弥漫。手上的伤口犹如烈火浇油，生疼。顷刻疼得眼泪喷出，额间冷汗密布。

“这是你的惩罚，可有怨气？”那人问道。

林环儿疼得声音喑哑，存了保命的心思，径直跪了下去“贱民甘愿忍受极刑，愿做牛马，只求大人原谅。”

蓦地，束缚双眼的黑布被扯掉。林环儿半眯着眼适应光亮。只见眼前圈椅上坐着一名戴银质面具的黑衣男子。

古井无波的眼神，抿成直线的嘴角和削瘦的下颚线都透露出一丝生人勿近的气息。

顺着他晃动的手指望去，她才发现周遭竟全是刑具，而不远处的牢笼里血迹斑斑。但还没来得及害怕，一本纸簿丢在自己的面前。

“里面全是你杀害林海的过程及证据。”

“还有你那相好的书生卷款逃跑而扭送承天府的证词。”

“你之前的苦难，我可以帮你抹去。而你今后的人生，我也可以帮你可得圆满。”

林环儿瞬间了然。

她眼神坚定：“大人要我如何做？”

那男子露出玩味表情：“待在林乐晚身边，佯装顺从，成为她的心腹。”

“林乐晚一言一行皆要向我禀告，若我有指令，我的人会及时联系你，也会保护你。”

说完。

一袋开着口，闪着金光的钱袋丢在纸簿上。压痕遮盖过往。

林环儿欣喜接过，连连磕头以表忠诚。

-

“殿下方才好大的威风。”

斯山然懒散地瘫坐在椅上，目随着李执稳步迈上台阶，步步上楼往厢房走来。

他拾起糖酥入口，居高临下地望着地牢下层正清洗刷干满地血迹的护卫们。

“那小丫头能屈能伸，你就不怕她反水？万一她跑了呢？”

“不会。”

李执伸出右手将面具细带一扯，露出如玉面容。

阴暗地牢，幽若灯光，半明半暗。

面上习惯性扬起的柔笑让斯山然心梗一拍。

“她缺钱，但也想出人头地。方才那袋钱不足以支撑实现梦想。”

李执将银质面具随手一丢，揉了揉太阳穴，问道：“红墙里头呢？”

斯山然：“今日陛下已秘密召见我舅父，不过问了些不痛不痒的问题，就连赈灾物资都并未过问。”

“不知陛下是装傻还是真不知情。”

李执冷哼一声。