明大老爷原本是想让明卉搬回来的，可是明卉态度坚决，明大老爷也就打消了念头。

明三老爷回来以后，把在云梦山见到霍誉的事情讲了一遍，明大老爷也没有想到，霍誉居然从京城赶到云梦山，以女婿的身份为白氏戴孝。

明大老爷的心里好不容易舒服了一些，可是明三老爷却又告诉他，霍誉说了，下个月的十六，便会请媒人登门商议亲事。

明大老爷的那颗老心，一下子又沉到了谷底。

只要想到以后要和长平侯做亲家，明大老爷就膈应得要死。

他家如花似玉、清清白白的小妹子，倒了血霉才会嫁到那样不要脸的人家，勋贵又怎样，还不够丢人的。

小妹不搬回来也好，霍家的媒人到了，他就说小妹一心向道，你看现在还住在道观里呢，长平侯府家大业大，总不能娶个道姑做嫡长媳吧。

嗯，到时就这样办。

正在这时，京城又有信来。

来信的是祁文海，自从得知明大小姐订给了长平侯府，祁文海也给膈应得不成。

祁家家贫，自幼丧父，家中老母身体不好。当年他考上举人，却连拜座师的厚礼也置办不起，是明大老爷把所有的私房银子全都拿给他。

后来明老太爷得知他的窘况，二话不说，就给他家里送去了五百两银子。

这五百两银子，缓解了祁文海的燃眉之急，还让他有钱给母亲看病吃药，谁能想到，他那病殃殃的老母亲亲眼看到他做了进士，做了县太爷，后来又做了京官，直到现在还活得好好的。

在祁文海看来，这位从未见过的明大小姐，就和他的亲妹子一样。

哪怕有人用刀横在他的脖子上，他也做不出把亲妹子扔进虎狼窝的缺德事。

为何说是虎狼窝呢？

祁文海在信中，详详细细地说了他新近打听到的事。

长平侯虽然没有纳妾，可是他有个表妹，一直住在他们府上，表妹的儿子名叫邹慕涵，儒雅清俊，文采风流，他自幼长在长平侯府，宛若一枝出淤泥而不染的大白莲。

祁文海早就听说过玉公子邹慕涵，也看过邹慕涵的诗词文章，的确是才情横溢，京城里的人都在说，三年之后的大比，状元郎非他莫属。

因此，在此之前，祁文海对邹慕涵的印像，便是浊世佳公子。

可是自从受明大老爷所托去打听长平侯的事情之后，祁文海再听到邹慕涵的名字，便浑身不舒服起来。

表哥表妹（五更）

祁文海喜欢下棋，他的一位棋友，是永安伯府的女婿。

文官与勋贵是两个圈子，想要比街头巷尾的百姓多知道一些消息，那就要从勋贵圈子里打听。

于是祁文海找那位女婿下棋的时候，便多问了几句。

然后他便听到了一个令他极为反胃的消息。

长平侯霍展鹏有一个表妹，姓程，程表妹虽然是老长平侯夫人的外甥女，可是家境却不好，程表妹一家常到长平侯府打秋风。

这秋风打着打着，表哥表妹就到了一处。

长平侯老夫人坚决不同意这门亲事。

一来，两家不但门第相差太多，而且程家的家风不好，都是知根知底的亲戚，长平侯府的女主人，决不能是这种人家的女儿；

二来，程表妹毕竟是老夫人的外甥女，哪有让外甥女给自家儿子做妾的，传出去还不够丢人的，若是被御史们知道了，一定在朝堂上把长平侯府说得畜牲不如。

因此，长平侯老夫人给程表妹寻了一门亲事，又出了一笔嫁妆，让程家把女儿远远嫁了出去。

可是谁也没想到，霍展鹏先娶冯氏，与冯氏成亲仅一个月，便扔下妻子，独自一人跑到并州，去找他的小青梅了。

冯氏一怒之下，便回了娘家，后来老长平侯亲自去了卫辉，却也只带回一纸和离书。

老长平侯回到京城，霍展鹏也回来了，他不是一个人回来，他还带回了程表妹。

他在并州，和程表妹私会时，被邹家人撞上，邹家一纸休书，把程表妹休了。

这下子霍展鹏高兴了，也顾不上和邹家人理论，带着程表妹回了京城。

老长平侯看到站在霍展鹏身边，那个俏生生的小娘子，一口气没上来，便晕厥过去。

老长平侯在炕上躺了几日，最终没能救回来，撒手人寰。

老夫人气坏了，当即便让人拿着大棒子把程表妹赶出家门，又让人绑了霍展鹏，让他老老实实在家里守孝。

谁也不知道程表妹去了哪里，但是没过多久，便传出定襄县主铁了心要嫁给霍展鹏的消息。

那些日子，京城的勋贵圈子整日看大戏，霍展鹏守孝也不消停，京城里到处都是他的传说。

孝期刚过，定襄县主就迫不及待嫁进了长平侯府。

然后，又有一出大戏开锣了。

失踪三年的程表妹抱着孩子找上门来，那孩子姓邹，可她是被邹家休弃的，这孩子又是在被休后出生的，邹家肯定是不认的。

然而，已经成为长平侯的霍展鹏，在问过这孩子的名字之后，就让程表妹带着孩子住了进来。

这孩子便是邹慕涵。