才刚刚入夜，谁都想得到，上海可以寻乐的地方多了去，就算有些夜间剧场还未开门，只要加钱，几点都可以演。可车子偏偏是往舞厅那块开，沉知繁起初不明白这是什么意思，到了却明白了。她在夜里来过这，最初接手公司的时候，她也试着建立些联系。因此，很容易发现，此处的气象大不一样了。其实不用看，她也知道，现在化妆品和衣饰的广告，都是些平价品了。许多地方的灯牌已经不亮了，几个有名的舞厅门口，竟也站着招揽生意的人。“哪里生意都不好做。”季容期说。沉知繁盯着路边一个少年舞女，她正给背后的廉价舞厅发优惠传单。有个鸨母出来训她，要她别偷懒，看到人得热情点。她想起，十来岁，初到上海的时候，自己常跟着母亲去一处铺子买布，里头有个活泼的伙计，是个快言快语的南方女郎，很懂如何招揽生意。有那么几年，常常能照面，沉知繁以为自己对她是有所了解的。所以，当她听到那女郎辞了职位，是去做鸨母，实在很惊讶。可有什么奇怪的呢，上海是个浮华之地，无论贫富，这座城总是变着法地，让人想在这花更多的钱，赚更多的钱。钱生钱的伎俩，不是人人都会的，但用人生钱，只要狠得下心，怎么都是做得到的。如果两者都不擅长——“也不止这两种方法能赚钱。”季念期说，“或者说，这两种方法的本质都是，靠时势赚钱。”“我并不是认为你没有相关的才能，我只是以为，现在不是一个做生意的时代，所以，我想劝你别做了。”“可，她们怎么办。”沉知繁想着自己手下那群职工。“如果战争打起来，公司必定维持不下去，到时候你希望她们靠画画维生吗？你没必要死守着父亲留下的公司。你受过好的教育，可在别处谋求个校长的职位，想办法带她们一起过去，之后路子反而宽广些。”他出主意倒是认真，她却笑，问他为什么带她来这。“你不会包了个舞厅吧。”没回答，看起来说中了。“我现在不和你跳，我已经不会跳了。”她努努嘴，“我想先要，那个妹妹教我跳。”她问季容期的司机，能不能和她一起过去，问问那个小舞女，这样行不行。“给我钱。”她又伸手找表弟要钱。“这些不够。”她继续要钱。他勉强同意了她的计划，并暗示司机看好人，早点带她回来。她点子是有些荒诞，但加够了钱。没什么不可以的。此时也来客很少，也无人看热闹。她花了好些功夫，才能跟上节奏，不踩到那个妹妹的脚。她又分点钱给周围的女郎，说自己明天还来，不要欺负了那女孩。“你说的没错，我就是诓你的钱，去做些没意义的慈善。”她回到车上，自己也感到好笑。“那现在，去和我跳舞？”他约莫是等得无聊了，也不想吵这个嘴，只牵着她的手，提醒她刚才讲好的。就算包场后并不热闹，可娱乐舞厅自有娱乐的道理。气球彩条，迷离的光线，让人踩在鼓点上的乐队，都是独一份的。

他放在她腰际的手，让她刚刚领悟到的那种跳舞的乐趣，又因为紧张消退了几分。她听见自己绸缎的裙摆在空气中划过的声音，才惊觉这条裙子是不牢靠的。他的手臂收紧，靠在她耳边同她说，他还记得这条裙子。也还记得自己当初怎么把它固定好。他解下一个闪光的袖扣，帮她钉牢了些。还没有几曲，还没有完全习惯倚靠他的感觉。乐声却停了下来，灯光一转。他说，在这里求婚，可能不是个好主意，只是他的一厢情愿。只是上次，在这里，热闹无比，他心里却分外想她。沉知繁很慌乱。慌乱间，她产生一种盲目的想法——为什么不呢。正因为她没有说话，所以他吻她的手，像她已经答应了一样热烈地吻她的唇。“我当你答应了。”他完全当她答应了。再之后，就像是不好拂他的意，沉知繁被迫看着每一步都按着他的计划走。更可能，她心里也接受了。还因为，有了肉体上的水磨缠绵，接受得也就更容易了。毕竟清晨醒来的时候，也会忍不住对着他的脸细细地看，想着生活如此过下去，也没有什么不对。既已觉出那事的趣味来，他便着急要快点结婚，不然到新婚的时候，她倦了怎么办。他将事情登了报，就赶着回老家办婚礼。从上海到故乡的火车，可定一种时髦的新婚包厢，四座的软卧装饰些鲜花，成本不高，但贵上许多，可他就是很想坐。两人少年时候，同坐过水乡里的一种轿子，轿夫引以为傲的就是行得稳当，害得里头的人也不敢乱动，生怕做了什么被发现。如今，被当作新婚夫妻，可以大方地说是，季念期很高兴地定了那包间，带她一起去坐。在火车上，原本不该做那荒唐事，可布置得也过于精心，如果说不合适，好像，就伤了他的赤诚。所以，她软下身体，任凭两人衣裳半落，吻和吻相接。他的手向上移动，罩在她衬衫上。只是轻抚她的乳尖，却引得她喘息不已。门帘锁上了的，但他不肯挡住窗外风光，偏要让她一起看。如此，只能托着她的腰身，从后头轻轻抚弄起来。他故意缓慢描绘着她内裤的轮廓，透过薄薄的布料挑逗着她。当她的呼吸变得愈发急切，他将一根手指伸进布料下面，沿着她光滑的褶皱滑动。她双腿间那处很是柔软，只因着紧张，不像往常那样湿润。要知道那窗户朦胧映照着的，不仅是转瞬而过的近水遥山，还有两人交迭着的身体，仿若是自然的另一重倒影。皮肤上的那点甜味，竟可以比车舱内天然的花朵香气更加馥郁。他用舌头延续着在她体内的动作，吮吸着，索取着。在恰到好处的时机，他把两根手指滑回她体内，寻找那个难以触及的地方，有节奏地施加压力。在她极力压抑着自己高潮的吐息时，他倾身靠近，尝试着对齐两人的身体。火车行进时，常有颠簸，显得他似在挑逗她，故意不进来。知繁忘却了她自己习惯的那种羞惭，哀声请求起来。还没等她惊讶于自己口中的话语，就因为他贴近的呼吸停滞了思考。从入口迟涩地滑入后，动作便顺畅起来，他一次次更深地操弄她，吻着她含娇的乳房。汗水沿着欲望的路径流出，让彼此热爱的心更像是一体。想不到还可以怎样分离。二人得到了亲友的祝福，顺利成婚。知繁处理好了在上海的事务，也成功应聘上了一所女校的校长，安顿了她熟识的女孩们。季容期也找到机会掉离上海，去到给她提供机会的学校相聚。多么美丽的时光，清晨和夜晚，爱着的人相见。时间推移，一起，迎来完美的女儿。在这个时代，幸福得如有神明眷顾。直到，那场悲惨的大火来临。