不过这似乎也是没办法的事，倘若那些怪物的数量持续增多，终有一日，整片领地都会变得极度危险。到那时候，他们可能想跑都来不及了，现在早做打算是相对明智的选择。

他深深地吸了口气，缓解心中的惊异，很克制地提出可能的现实问题：“但您的领地很大……有城市与镇子加起来，有上百个。所以在人数上……”拉尔达哑了哑，“即便把所有人都搬进同一个城市，所需的面积会小很多，那也需要很大一片地方才能容纳这么多人。”

“这样的地方，可能需要几万、甚至十几万金币……”拉尔达估算了一个金币的价位，而不是铜币。他不清楚自己为什么会进行这样的换算，可能是因为这样数字听起来会小一些，他潜意识里似乎在逃避那种天价。

菲伊子爵依旧没有转身，但不知怎的，拉尔达感觉到他笑了，是一种很嘲讽的笑，也或许是自嘲：“不，拉尔达，我没有说过这个地方要大到能容纳所有人。事实上，它只需要能建庄园和城堡就可以了。”

“……什么？！”拉尔达不敢相信自己的耳朵。

哑然半天，他勉强支撑住：“可即便那样，价格也……”

“不用担心。”菲伊子爵淡泊地摇头，“钱总会有的。”

拉尔达不觉间咬紧牙关，心里唏嘘不已——听菲伊子爵的意思，恐怕是要变卖家产了。

古董、古书、珠宝……贵族们“家产”的价值可不止是明面上的“造价”，其中很多都还意味着漫长的历史，是一种很有意义的传承。

所以当一个贵族开始变卖“家产”，就算只是卖掉其中一小部分，也足以显得其境遇凄惨了。

面对这样的窘境，拉尔达不好再说什么，只能回以一句“我明白了，子爵大人”，就安静地离开。

——但认为菲伊子爵会为了逃命变卖家产，拉尔达其实是想多了。

当天晚上，菲伊子爵发布新的税令：领地将面向所有平民开始征收“阻击怪物税”，所有6岁以上的居民，每人每七天需要上缴1000铜币的税款。

新的税令并没有在领地上引起什么太多风波，一方面，几十年的持续加税让大家面对新税种的诞生都已经麻木了，比起“圣诞税”，“阻击怪物税”至少听起来还算师出有名，没有那么离谱。

另一方面，虽然目前为止只有领地最北边的居民们在受怪物袭击的困扰，但恐怖的消息早已传向其他城镇，没有人能不担心这种危机会在不久后降临到自己头上。

同时，这又是大面积的灾害，远远超出个人应对能力，人们只能寄希望于领地官方可以保护他们。

因此，这种税收一时就变得合理起来，甚至就连其中不合理的部分——只“面向所有平民征收”，而不面对贵族，都有人主动将之合理化并且加以辩解：

“领主大人愿意保护我们就很好了……我不强求太多！”

“这是不仅要钱还要命的事情，收钱就收钱吧……”

“不对贵族收这项税也合理……毕竟贵族们有钱，出了事可以躲到自己的庄园里。怪物的目标基本都是人口众多的城镇，目前还没袭击过零散的庄园。况且就算庄园真被袭击了，他们也有足够的能力随时跑路，当然不愿意也没必要出这个钱啦！”

在麻木与极度的恐惧中努力做出相对美好的脑补，是一种质朴的自我排解压力的过程，但有时终究只会是自欺欺人……

在第一轮税收的时候，一切都还算平静，人们的生活虽然并不富裕，但为了安全，都还是竭尽所能地挤出钱来上缴这笔税款。

第二轮很快开始，对于经济最窘困的那部分人而言，“挤出钱”已经非常困难了。于是有人开始悄悄议论，说领地根本没有抗击怪物，北边的几个城镇依旧每晚都在遭遇袭击。

但这时候很多人依旧在劝自己：招兵买马需要时间。此时从开始征收相关税款才过去□□日，他们不能要求太高。

然后，时间就这样流入七月，第三轮税收如期而至。

“领地真的会抗击怪物吗！”人们终于开始不耐烦地质疑了，“我没看到军队有任何动静！”

人们终于无法再自欺欺人，也终于有人想起了那段并不太久远的历史：“当年，现任菲伊子爵的曾祖父抗击【幽影林谷】的怪物的时候，从得知消息到带兵抵达战场，也就用了两三天吧！”

“这么长的时间，都够老子爵结束战斗了！子爵大人到底在干什么！”

抗击怪物会议

奥林德镇。

莉兰女爵听说艾蕊萨女爵要来做客，一大早就兴致勃勃地亲自带人去奇亚娜小镇买了些东西，用于招待客人。

但在艾蕊萨走进莉兰的客厅的时候，茶几上只放着一只背包，背包里的食物并没有摆出来。莉兰正脚步轻盈的在客厅里转悠，看上去很快乐的样子。

搬到叶沐领地的这些日子，两个人都没有建立城堡和庄园，只住在普通的小别墅里，因此连仆人都遣散了大半。

即便她们的大多数仆人本身都签过卖身契，但她们还是大方地还给了他们自由，并且给了他们安家费，让他们成为小镇上的普通居民。

所以，现在带艾蕊萨走进莉兰家的是莉兰身边为留下来的为数不多仆人之一。

这位女仆虽然从小陪伴莉兰一起长大，和莉兰最为亲近，但本身就是自由的，两个人只是普通雇主和雇员的关系。

因此再把艾蕊萨带到后，女仆很轻松地表示自己已经到了换班时间，一会儿会有另一位女仆来跟她交接，让艾蕊萨和莉兰如果有事便呼唤那位女仆，而她自己则打算到小镇门口去看看热闹。

她所指的“热闹”，是最近不断往叶沐女爵领地搬迁的那些新居民。

面对这些身陷危机的新居民们，女仆用“看热闹”这个词似乎显得过于冷漠，但她其实是去帮忙的。至于为什么用“看热闹”这个说法，是因为在现场总会发生一些滑稽的事情，让人啼笑皆非，真的很“热闹”。

简而言之，就是最近有不少菲伊子爵领地的居民搬迁过来。辛特拉镇、奥林德镇、曙光村三个村镇又都想壮大自己，因此都在新居民的必经之路上安排了招募人员。

大家为了抢人各显其能，别说这位女仆感兴趣，就是领主大人本尊也在不忙的时候亲自去围观过。

面对新居民们，招募人员可以称得上是使尽了浑身解数——曙光村说他们提供免费餐食，辛特拉镇就会说他们给500铜币的补助，奥林德镇则立刻表示他们给“基础装备+药剂”的大礼包。

……很多新居民过来之前，不仅早已在经济上陷入窘困，还遭遇了已经持续很久的怪物威胁以及酷暑折磨。

因此突然面对行政官们这样的热情，他们大多数人都会有些懵，不知该如何抉择。

也有些由于早已对世界丧失信任，将这一切福利都视为糖衣炮弹，连带着对整个领地产生怀疑。

后者的存在让领主大人不得不加以关注，于是她私下里警告了两位女爵，让她们不要做得太过分——无论用什么手段招新，都不能影响领地的形象！

至于埃文村长那里，由于埃文还不知道领主的真实身份，便由以撒这个领主代理人跑去提醒了一番。

埃文村长对此诚惶诚恐，表示以后一定注意。

在这之后，抢人行动没有那么夸张了，三个领地派出去的行政官都收敛了很多。