&esp;&esp;她抬头望着他，唇角颤了颤，终于还是问：「……王爷不与妾一起？」
&esp;&esp;他语气淡淡，却带着不容置喙的坚定：「这是你的错，也该由你亲自去还。去吧，本王在这里等你出来。」
&esp;&esp;宋清芷端坐于左相府东厢偏厅。
&esp;&esp;今日她穿得极素，鬓发一丝不乱，指尖轻扶着腕上玉鐲。
&esp;&esp;自小，她与那位庶出的姐姐便水火不容。
&esp;&esp;宋楚楚嫌她无趣，她则嫌宋楚楚喧嚣、放肆，从不安分守礼。父亲长年不在，母亲则总管不住楚楚，打过骂过，仍是我行我素。
&esp;&esp;可偏偏，父亲最疼的就是他那不服教的庶女——甚至连驻守边关时，也带着宋楚楚同行。
&esp;&esp;后来，便发生了那件事。
&esp;&esp;母亲震怒，上奏太后，连她也以为楚楚难逃一死。父亲却凭着与湘阳王旧恩，在太后懿旨落下前将人送进了王府。楚楚成了王府内眷，太后也不欲跟儿子撕破脸，霎时不便出手。
&esp;&esp;母亲当时只冷声道，湘阳王府府规森严，宋楚楚那性子，活不久。
&esp;&esp;她想——上天是眷顾宋楚楚的。
&esp;&esp;湘阳王这般安排，她又岂会不明其意？她本以为宋楚楚再无可能踏入自己眼前，如今却知——只要那人愿意，便能让整个京中，都为宋楚楚让一条路。
&esp;&esp;父亲如此，连那手段凌厉的王爷亦然，实是……令人费解。
&esp;&esp;她正思绪翻涌，厅外的脚步声渐近。
&esp;&esp;宋清芷抬眼望去。
&esp;&esp;她进来了。
&esp;&esp;二年未见，宋楚楚眉眼仍旧明艷，眼底却多了些她未曾见过的收敛与……愧意。
&esp;&esp;她印象中的那个姐姐——总是明明做错了事，却不愿低头，脸上带着气鼓鼓的不甘。
&esp;&esp;宋楚楚穿着素色衣裙，没有以往的娇艷嚣张，也不復年少时的高声怒语。她双手紧握在身前，眼神闪烁不定，走到几步外便停下，低垂着眼眸。
&esp;&esp;终于低声道了一句：「李夫人。」
&esp;&esp;宋清芷没有立即答话，只是静静看着她。
&esp;&esp;这就是当年让她痛到失声、愤到失眠的那个庶姐？
&esp;&esp;她曾恨过她，怨过她，也怕过她——怕她那股不讲理的任性，会带来一场场风波。
&esp;&esp;可如今，这人却低眉顺眼地站在她面前，手指紧握，唇瓣被自己咬得发白。
&esp;&esp;宋清芷忽然不知道该说什么了。
&esp;&esp;室内沉沉压抑。
&esp;&esp;案几上热茶正沸，氤氳的白雾在空气里缓缓升起。
&esp;&esp;宋楚楚见她久久不语，便默默向前走了两步，在一侧的案边停下。她动作很轻，彷彿怕惊动了什么。
&esp;&esp;抬手提壶时，袖口微微颤抖，却仍小心地将茶盏斟满。
&esp;&esp;茶香淡淡浮起，她垂下眼睫，双手端起茶盏，慢慢走回宋清芷面前，屈膝跪下。
&esp;&esp;她将那盏热茶高举至眉，嗓音低低的，却极认真地开口：
&esp;&esp;「当日……是我害了你，是我使了下作手段，可我……我不是故意置你于险境的，是我对不住你。」
&esp;&esp;她一字一句，说得颤抖又诚恳。宋清芷望着她，一瞬之间，竟觉得手脚冰凉，喉头泛酸。
&esp;&esp;宋清芷记得那日的事。那个男子突然出现在侯府，眼神齷齪，脸上带着不怀好意的笑容。她仓皇尖叫，拔腿便跑。侯府暗卫转瞬即至，然后便是冷厉出鞘的刀光。
&esp;&esp;那人倒下的瞬间，她瘫坐在地，眼前尽是血。她一生不曾如此惊惧过。
&esp;&esp;她并未接过茶盏。
&esp;&esp;宋楚楚也没有动，只是将那茶盏高高举着。
&esp;&esp;茶是刚倒的，热气逼人。时间一息一息地过去，盏中热气升腾。
&esp;&esp;她的手渐渐开始发抖，指尖被蒸气烫得发红，微微泛起一层湿意。
&esp;&esp;宋清芷望着她，想找出她脸上的一丝不甘——找不到。
&esp;&esp;她眼眶泛热，唇角微颤，终于问出那句一直埋在心底的话：
&esp;&esp;「为什么要那样做？我没有害过你。」
&esp;&esp;语气平静，却压着委屈、愤怒与伤痕未癒的疼。
&esp;&esp;宋楚楚抬起头，仍举着那盏热茶，清泪悄然自眼角滑落。
&esp;&esp;她轻声开口，声音沙哑颤抖：
&esp;&esp;「因为……我生性卑劣……自私……」
&esp;&esp;她吞下喉间的哽咽，续道：
&esp;&esp;「我心思不正，满怀嫉妒……」
&esp;&esp;「当时我只想让你难堪，却从未想过会让你陷入那样的危险……」
&esp;&esp;「我真的很笨，很笨……」
&esp;&esp;她又垂下了眼，像是再也无顏面对。
&esp;&esp;宋清芷紧紧握住玉鐲，眼泪默默流下，没有言语。
&esp;&esp;她从未见过宋楚楚这个模样。
&esp;&esp;跪姿依然端正，手臂渐渐僵硬、发酸，额间冒汗，捧住茶盏的指尖已然红透、微肿。
&esp;&esp;宋楚楚连腕骨都在发颤，纵然秀眉紧蹙，依旧撑着。
&esp;&esp;良久，宋清芷缓缓起身，终于伸手接过那已是微凉的茶盏，低头饮尽。
&esp;&esp;她的声音极轻，也极冷：「回去转告你家王爷，茶我喝了。」
&esp;&esp;说罢，毫不留情地转身离去。
&esp;&esp;宋楚楚一步步地踏出李府。
&esp;&esp;车帘微掀，她低着头走上车阶。
&esp;&esp;湘阳王仍倚坐车中，未发一语，只是侧首看向她的方向。
&esp;&esp;她甫坐下，便将双手收于袖中，微微蜷着，指尖仍轻颤不止。方才那盏茶捧得太久，热气早已烫红了肌肤，如今触碰丝绢，也隐隐作痛。
&esp;&esp;她眼尾掛着未乾的泪痕，眼神空茫。
&esp;&esp;愧疚，悔意，从胸口一波波袭来，压得她快要喘不过气。
&esp;&esp;她不是第一次后悔，却从未像今日这样——后悔得这么深、这么痛。
&esp;&esp;宋清芷那双泛着泪的眼睛仍停留在脑海里，像针一样，戳得她心口发紧。
&esp;&esp;那可是她的妹妹，纵非同母，却是爹爹眼中的掌上明珠。
&esp;&esp;她怎能做出那样的事？
&esp;&esp;「她说，茶，她喝下了。」
&esp;&esp;湘阳王沉默地看了她片刻，忽而伸手将她藏在袖中的手握住。
&esp;&esp;指尖一触，即觉她微微一颤。
&esp;&esp;他低头望去，眉心顿时皱紧——
&esp;&esp;那双素白的手，指尖赫然泛红，甚至几处皮肤已浮起细小的泡，烫过的痕跡尚未褪去。
&esp;&esp;他沉着脸，将她的手心翻过来，逐根细细检视，语气不自觉低了几分。
&esp;&esp;「可还有别处伤着？」
&esp;&esp;宋楚楚轻轻摇头。
&esp;&esp;他没有再说什么，长臀一伸，一把将她整个人稳稳安放在自己腿上，圈进怀里。
&esp;&esp;她没哭，只轻轻倚在他怀里，脸颊紧贴着他胸膛。
&esp;&esp;她自知理亏，也没面目哭着撒娇。
&esp;&esp;「楚楚，你今日，做得很好。」湘阳王在她额间落下一吻，「你长大了，也懂得承担了。」
&esp;&esp;马蹄声闷沉而规律，亲王无声地将她搂得更紧了些，心头终于一松。
&esp;&esp;他心知，这杯茶，实则是他用权势灌给宋清芷的。这桩旧事，本应早被埋进尘土，他却偏生翻出来，逼那位嫡女接下。
&esp;&esp;不公。他知道的。
&esp;&esp;可这个错，楚楚非认不可。
&esp;&esp;也唯有让宋清芷亲手接下这杯茶，往后，楚楚才能清清白白，配得上侧妃的位置。
&esp;&esp;这人情，他记着——改日自会还给二公子。
&esp;&esp;＊＊＊
&esp;&esp;作者的话：这章一点肉都没有&esp;可我觉得&esp;满满都是do的爱啊！