厄尔西也顿住了。他下意识停了停脚步。
他刚在军部发完火，浑身都是狂飙的信息素。偶尔路过的alpha或者oga见了他都强忍着恐惧退避三舍。如果他的弟弟放假在家，恐怕兄弟俩还会因为这个原因打一架……于是厄尔西停下了脚步，下意识觉得自己应该先清除身上信息素的味道再来的。
但面前的少女神色自若地看着他，那双黑曜石似的眼睛里还隐隐泛着好奇。
对了。
他的这个新出炉的堂妹是个beta。她闻不到信息素。
厄尔西突然松了口气。
“初次见面，宁希。”
他自以为放柔了语气，实际上那张没什么表情的脸还是写满了孤傲冷漠的气息，让他看起来有种典型的、贵族精英式的高不可攀……如果白榆真是个流落在外十几年、对世事一无所知的少女，可能一眼就被他看自闭了。
但白榆不是普通人，她习惯自来熟：“初次见面，哥哥。”
被叫“哥哥”的厄尔西又顿了一下。
他的视线不自觉地从白榆身上挪开，飘到了其他地方去。
白榆：“？”这又是做什么，不想看见她吗？
不过无论厄尔西表现得有多奇葩，白榆都不会玻璃心，因为阿尔弗已经提前给她打过预防针了。
“对了，可以别叫我‘宁希’吗？我现在的名字是白榆。我比较习惯这个名字。”
“……嗯。”厄尔西给出回答，迈步走到书桌后面。不知道是不是白榆的错觉，他走的很小心，就像是猫轻擦着悬崖的边缘走过去，仿佛一错步就会造成严重后果似的，和白榆始终保持着四五步的距离，毫毛不犯。
……明明这里是属于他的书房。
“小榆。”他开口，“我可以这么叫你吗？”
“当然。”白榆干脆利落地答应，看她的神情落落大方，毫无阴霾，厄尔西也跟着松了口气。
“我们的祖父，也就是现任伊尔洛公爵，上一次我们沟通的时候他还在虹雨星系度假，现在不知道去哪儿了。你回家的事我已经通知他。但他行踪不定，也不是每条信息都能及时回应，等他反应过来，我第一时间告诉你。”
所以老公爵“身体不好、在外疗养”也不完全符合事实。疗养是真，但不是那种安安逸逸的疗养。老公爵本人也没有虚弱的走不动道，他甚至自由过了头，正在宇宙中四处飘流。
“你还有一个堂哥，阿诺德……”厄尔西忍不住微微皱眉，感觉他说起这个弟弟有几分“不提也罢”的意思，“他还在参加军校的实战考核。阿诺德脾气不好，如果他找你麻烦，你就告诉我。”
白榆乖乖点头。
阿诺德正值青春期，桀骜不驯，我行我素。虽然理论上越强大的alpha在成长期越不稳定，厄尔西也有过一段看整个世界都不爽的年纪，但这毫无疑问还是和本人的性格有关。
他们的堂妹是个弱小的beta。
乌黑的头发，乌黑的眼睛，面容美丽，即使是稀世珍宝也难与其做配。但她白皙纤弱，就像那些被精心保护起来的oga一样，四肢仿佛一折就断。
阿诺德最不耐烦弱小的东西。没他强的人他连多看一眼都欠奉，更别提什么尊重和爱护。
想象一下阿诺德嘲讽、甚至是动手殴打白榆的场景，厄尔西就眼前一黑。
而且，白榆和之前他收到的那些影像资料一样，真的和那位长得颇为相似……恐怕以后少不了麻烦。
“你的房间已经安排好了，在宅邸的东南角，我住的地方也在那附近。”厄尔西道。
而阿诺德住在西北角，和他们中间隔着一个中庭。距离够远，偶然碰见的概率大大降低。
“房间的位置很好，视野广阔。至于内饰，我不知道你的喜好，就让人按照帝都潮流的样式先布置了一些。有任何需要更换或者添置的，你可以直接告诉管家。”
忽然，厄尔西沉默了片刻。他突然发觉自己没有给白榆安排贴身侍从。伊尔洛家的成员都是强大又敏感的alpha，从不喜欢有个尾巴随时跟着自己。但他看别人家的oga或是beta都是侍者成群，白榆会不会也需要这个？就这么一句“有事直接告诉管家”
………会不会显得太冷漠？
思索片刻后，厄尔西决定贴身侍从的事等他和管家商议再说。
作为补偿，他给白榆发了一笔零花钱。
“有什么需要的，你也可以直接网购。”
大星际时代，没有什么不能在网上买。即使她想要一头长颈鹿做宠物，也能送货上门。
但白榆一时没能集中注意力听他在说些什么。
她看着账户余额里突然多出来的许多个零，双眼发直，感觉灵魂都在微微颤抖。
……原来，这就是有钱人所谓的“零花钱”吗？
这笔钱有多少呢？
够白榆买下几个风景宜人的私人星球，再雇佣一群仆人，无忧无虑、纸醉金迷地活上十几年。
如果阿诺德在场，估计会当场抗议，凭什么给白榆的零花钱比这十年来给他的加起来都多。虽然他的抗议注定是无效的。
在白榆到家之前，作为长兄同时兼任家长的厄尔西就想过，该怎么养这个妹妹。
beta这种性别的特点并不像alpha或是oga那么分明，他们看似没有存在感，但身上却潜藏着最多的可能性。beta可以胜任大部分社会角色，当然也可以像oga那样做被娇养在室内的花朵……他们什么都可以做。
对于伊尔洛家的孩子来说，最简单的道路当然就是从军。
但见到白榆之后，厄尔西基本就排除了这个想法。
白榆性格开朗，但身体瘦弱，说话也温声细语；她很喜欢读书，这点估计是随她爸爸。和一般粗糙的alpha不同，亚欣叔叔是个才华横溢、浪漫多情的人，他的精神体是天鹅，没什么战斗力，但是很优雅——没人觉得他是个没用的alpha。相反，他很受欢迎。