皇帝让诺兰去保护白榆的时候就说的很清楚了，之后他所有任务都以白榆为重心。从前他是皇帝见不得人的刀，现在他是在暗处衷心护主的狗。
都是给皇室打工，其实也没有什么区别。
……
当晚，白榆等人休整一夜，第二天正式出发勘探虫巢。
他们租了一辆悬浮车，还有通讯设备、武器、帐篷以及各种生活用具。如果他们在沙漠中发现了目标的踪迹，他们很可能要在荒无人烟的无人区里追着它跑，这些必备资源都要提前准备。他们还查看了天气预报，确定接下来的几天都没有大风天气——这种地方一旦起风，极容易形成沙尘暴。
出了城镇后，连天地都广阔起来，一望无际的沙漠绵延到天空的尽头。
大概过了半小时，他们和约好见面的星虫猎手碰头。
萧如流雇佣的星虫猎手在行内小有名气，拥有一整个专业团队，有各种高科技侦查设备，有知识储备丰富的星虫专家，有经验丰富的远近程猎手，还有专门负责维修各种设备的机械师……加起来零零散散十几个人。白榆他们到的时候，这个团队已经在沙漠中安营扎寨。
悬浮车缓缓降落。
一个穿着黑色风衣、身上肌肉分明的女alpha从帐篷里走出，来和萧如流握手。
“萧大师。”对方的笑容非常爽朗灿烂，“真是好久没合作了啊。”
萧如流一笑，灰色的长发翩飞，浑身散发着学者的渊博儒雅气质：“这次也要拜托你们了。”
“好说好说。”她明显很吃萧如流这副做派，终日在沙漠里吃土的星虫猎手会对一个在名校任教的机甲师有滤镜实属正常。她侧身把萧如流引进帐篷里，同时视线不着痕迹地在白榆和诺兰身上一瞟——
都是生面孔。
“这是我的学生。”萧如流转身，给他们介绍白榆。
“还有我学生的保镖。”他又指了指诺兰的方向。
女alpha顿时懂了。
萧如流之前就说过，这次要狩猎星虫的是他的学生。女alpha早听说萨兰军校有很多贵族子弟就读，下意识以为那些尊贵的少爷小姐们不会跑到前线这种危险的地方来，最多委托下萧如流来办事——没想到人真亲自来了。
真正的雇主不在的时候，她和萧如流沟通就可以；但雇主既然在，那意味着面前这个年轻小姐才是真正的老板。
于是女alpha笑着把他们都引进帐篷，然后无比自然地走到白榆身侧，一边伸出手来，一边做了自我介绍：“您好，我是翠西。”
“你好。”白榆说，“喊我宁希就可以。”
“好的，宁希小姐。”翠西说着，使眼神让人放下了帐篷的遮帘，室内顿时昏暗起来。
“我们就直接开门见山地说吧。”翠西往里面走了几步，站在一个金属桌面旁，摁下摁钮，桌面上顿时跳出一个全息三维地形图，“根据我们这几天的观测，那只传说中的‘幽灵比格尔’曾经在这几个坐标点出现过。”地形图上浮现出几个红色的标点。
“比格尔虫和大部分虫族一样，有群居的习惯，洞穴很可能是连成一片的。我们之前在一只比格尔虫身上黏了信号器，勉强摸清楚了那一片地下巢穴的结构……”他们团队里的虫族专家说道，“但那些巢穴在沙漠里，稳定度不够强，受到外界的攻击很容易坍塌——因此深入巢穴把它揪出来的计划完全行不通，而且它还随时可以钻入沙子中逃跑……”
“所以，我们只能把它引诱出来？”白榆顺着他们的逻辑问道。
“是的。”翠西点头，“只有让它主动钻出来，我们才有捉到它的机会。”
“而且我们动作要快。”虫族专家的嘴一撇，眉目间流露出担忧的神色来，“盯上幽灵比格尔的猎手团队不止我们一个——”
说着，他抬手标记了三个蓝点。
“还有另外三个团队，他们分别驻扎在这些位置。目前我们处于相互监视的状态。一旦有人先出手，剩下的几个团队也会随时跟进。”
这种对手在旁虎视眈眈的感觉真不好。
诺兰的双眸平静地倒映出那几个光点：“需要我去把这些人解决么？”
“…………”帐篷内陷入瞬间的寂静。
“不用了。”白榆说道，“还是各凭本事吧。如果有人先捕捉到幽灵比格尔，我们也不必抢。但如果是我们先捉到猎物，他们敢来搅局的话，再收拾不迟。”
虫族专家微微张大嘴，鼻梁上的电子眼镜微微滑落下来。
他……从业那么多年，还是第一次见到这么硬刚的雇主！
“我们的火力不一定能拼过隔壁的卢尔曼小队。”翠西面容严肃地坦诚道，“卢尔曼的人都是亡命之徒，抢起猎物来不择手段，我的建议是不要和他们起正面冲突。”
白榆闻言，不置可否地点点头。
“那你们目前的计划是什么？”萧如流问，“你们打算怎么把这只幽灵比格尔引出来？”
“第一种是用食物引诱，然后尝试蹲守。”虫族专家轻轻吸口气，说，“我这两天专门研究了比格尔虫的食谱，已经制作了几份诱食剂，马上就可以布置在目标经常活动的地点。”
白榆：“那第二种方法呢？”
“第二种方法就是，攻击它们的巢穴……只要虫族感受到了切实的危险，它们就会倾巢而出，清理敌人，那只幽灵比格尔当然也不例外……但我不赞同这种方式。因为我们没有剿灭一整个虫巢的能力。不如说，根本没有猎手团队能做到这一步。”
“那就先试第一种方式吧。”萧如流提议道。
翠西双眸清明：“我们分批在那几个地点蹲守，留几个人在外围警戒，如果有其他团队过来了，马上通知所有人。”
白榆：“你们人手够用吗？把我们三个也加进队伍里吧。”
萧如流微微睁大眼：“为什么我也被算在里面？我只是个文弱的机甲师。”
白榆：“我难道不是机甲师吗？——还有，别装了老师，我翻那些联赛视频的时候也翻到了您参加的那届，您的弓箭准头不错啊。况且，我知道你把你的机甲球都带来了……杀几只比格尔虫而已，就当活动一下您年久失修的筋骨吧。”
萧如流：“如果我遇到危险怎么办？”
白榆：“遇到危险就大声喊我的名字呗。来得及的话我会去救您的。”