按照他们原来的想法，白榆应该去伊尔洛家的军团一直驻守的战区。

但白榆做出的决定却是：

“我想好了。我要去蛮荒战场。”

……也不为什么特别的理由。

她想去她母亲、她舅舅都去过的地方。

“蛮荒战场不分日夜”。

这是在蛮荒战场驻守的士兵们口耳相传的一句俚语。

一方面是调侃蛮荒战场的虫族之多， 人虫交战起来不舍昼夜、时息颠倒，所以白天和黑夜没有区别；另一方面则是蛮荒战场所在的星域没有几颗能自发光的恒星，大部分战场都沉没在无边无际的暗影之中， 士兵们根本见不到日光， 平时生活只能从钟表上寻找时间概念，腕上光脑显示的数字也是“24小时制”，以免错认——所以理所当然的， 这也是种“不分日夜”的情况。

自从百年前伊特利兹大帝率领军队把虫族打回老家之后， 人类与虫族的分界线就被平衡在了一片荒芜而黑暗的星域。这片星域内鲜有适宜人类居住的环境，士兵们能够活动的空间大多都是人为改造过的。所以无论是陆地防线还是哨站， 几乎都是完全封闭的建筑。有些运气好的士兵能被恒星的光耀披泽到， 大部分运气不好的就只能忍受无尽的、漫长的黑夜。

切尔西坐在一座堡垒的休息区里， 静静地望着两批星舰从堡垒的升降通道口飞出， 缓缓驶过黝黑的深空。

她望着那些星舰，直至星舰上闪烁的流光彻底消失得看不见了， 才抬起手中的杯子喝了一口——

她的咖啡已经凉了。

换做以前……也不算多久之前吧。如果是半年前的她， 肯定会皱着眉头然后把整个杯子丢掉。但现在的她却面不改色地把凉透的咖啡喝干净，才慢条斯理把杯子捏成团丢进一旁的回收桶。

手腕上的光脑显示的时间是星海历2135年， 12月25日， 03点42分。

这并非蛮荒战场的时间，而是帝都星的时间。

一转眼， 她作为单兵在蛮荒战场上的轮转驻守期就要结束了。

所谓“轮转驻守期”，是指每个军团的主力单兵义务来到蛮荒战场进行前线驻守的时期。这个驻守期的时间在半年左右， 大概每隔五年就会轮转一次。

切尔西作为第四军团的新晋主力，在刚升入军团、渡过三个月的安全考察期后， 就被团长按照惯例丢到了蛮荒战场来“接受洗礼”。一开始切尔西还觉得很不可理喻——她费尽心思地挤进军团高层，结果等待她的居然是这种和流放无异的漫长考验？但和她相熟的单兵同僚， 例如柏菲、钟离弦等，都有过完全相同的经历，她就不好说什么了，只能乖乖接受安排。

不就是半年嘛。随便一熬就过去了。

切尔西一开始是这么想的。

直到她真正上了蛮荒战场，见识到了如海潮般浪涌密集的虫族。那一瞬间，她只觉得自己的双耳有短暂的失聪，只听得见猛烈的心跳在自己身体的血管内游走。

她被分配到这颗星球，刚参战就遇见了一场持续了整整三天的剿灭战役。

身心的疲劳还是其次的，重点是前线战场上虫族太多。高阶虫族和低阶虫族混杂在一起，难以分辨，更别说有些狡猾的虫族还会迷惑人心，所以她一直保持着精神的高度紧绷，生怕一不小心就丢了性命。

她身边有太多这样的例子了。蛮荒战场的士兵折损率是最高的。而且这种折损似乎不太受士兵的精神力等级影响，死神公平地、随机地准备眷顾每一个人。不想死，那就只能打起十二万分的精神来。

可是，要在混乱的战场上保持清醒，实在是太难了。

切尔西还记得，战役持续到第三天的时候，她虽然表面看起来精神，但身体意识却已经被杀戮的冲动所掌控。甚至她的视线正在逐渐模糊——虫族的生物光和它们不断释放的冲击光、各种武器充能或者爆炸时发出的光亮在她眼前交织成一片。她已经不介意到底有多少虫族死在她刀下，也来不及为任何一个倒在战场上的士兵哀悼。她只能麻木地挥刀、再挥刀……

直到通讯频道里传来一道沉稳的、淡淡的女声。

“防线热能武器已建设完毕。第三到第十四小队全体以三角阵型为单位撤退。五分钟后将对缺口进行火力覆盖，收到请回复。”

切尔西是他们小队的队长。她已经有些迷糊的大脑迅速转动了一下：“来不及的，虫族会从缺口攻进去……”

下一秒。她的动作微微凝滞了。

她眼前不知道从哪里飘散来了几点淡淡的流光。

她回身一看，银色的耀眼光芒几乎照亮了她的脸。那些线形的银色光芒交织成了灼眼风暴，在这忽明忽暗的战场上拔地而起。某只巨大的生物正在烟尘中缓缓显形——

同时睁开的还有一对金色的，冰冷的，巨大的竖瞳。

随后，巨龙冲上高空，雪白的龙鳞在翅膀上隐隐闪烁。它对着虫群发出一声如雷震般的怒吼。

切尔西的理智也是在这一刻瞬间回笼的。

她恍惚间回忆起自己不久前刚刚见到过类似的景象……那是在帝国机甲大赛的赛场上。当时，因为赛场出了意外，她曾经被派去执行过一场救援任务……

“皇女殿下？”她喃喃道。

宁希·泽塔。萨兰军校的学生。帝国的皇女。

虽然早听说她来蛮荒战场了……但没想到她居然真的会来前线！

实际上，帝国除了前线堡垒之外，军部在太空中也建设了不少基地。那些基地是十分理想的空间栖息地……重力，氧气，气压，磁场，昼夜节律，等等条件都是比照着宜居星球设计的，而且两极还建设了能量巨大的动能系统，将之视为一种大型的宇宙飞船也不为过。基地中有空间舰队指挥部，前线士兵急需医疗、休假的时候也会被送去那里。

切尔西一直以为，皇女来前线是磨炼指挥技术的，也就是坐镇后方，想办法刷些军功。没想到她还真率领着军队在蛮荒战场的虫子堆里杀进杀出，甚至还声名远播……

皇女虽然没有直接声明自己是谁，但不少人能听出她的声音。切尔西明显感觉到自己的队友们突然战意勃发了起来，手下的动作也越来越利索了。

皇女的存在，就像是黑夜中燃起的火炬，是他们的定海神针。

后来，切尔西通过优异的表现让自己调到了皇女的手下，这种感觉就越发明显。

一个人的强大真的能将周围人的困顿和迟疑尽数驱散吗？

一个人的存在真的能吸引无数人的目光，让人心甘情愿为她开辟荆棘、以自己的身躯做她通往王座的柴薪吗？

……如果是皇女殿下，她倒不觉得奇怪。