「可是我不做这个皇帝，换一个人的话，他会给我活路吗？」

「这点你放心，」楚瑜立刻开口：「我和你父亲会想办法。」

「又有什么办法呢？」赵顺笑起来：「别说他不放过我，甚至于他可能连父亲都不会放过。以父亲之权势，若我不是父亲亲生孩子、由你们一手养大，我身为帝王，自己也不知道自己到底会想什么、会做什么。我尚且如此，更何况他人？」

「你不用操心我们，」卫韫抿了抿唇：「我与你母亲大风大浪都过来了，这事儿在我们眼里并非不可解决。你的心意，才是最重要的。」

赵顺低着头，没有说话，好久后，他终于道：「顾太傅一直同我说，每个人有每个人与生俱来的责任。我是皇帝，我的责任就是管理这个国家，保护黎民百姓，如今你们告诉我，其实我可以不当皇帝，那我又能够做什么呢？」

「这些年我活的很开心，也并未觉得不快乐，能为这世间做什么，我一直觉得是我莫大的荣幸。」

「你确定吗？」楚瑜有些焦急：「你千万不要对我与你父亲作过多思量，你只需要想自己喜欢不喜欢那便好。我与你父亲这么多年这般艰辛，也不过就是盼望着你们兄弟姐妹能过得好。」

赵顺想了想，最后他终于道：「不是还有很多年吗？等我再想一想，弱冠之年，我再给你们答案。」

赵顺这话说的很成熟，完全不像一个十岁的孩子，楚瑜和卫韫却是认可了赵顺的想法，卫韫想了想，终于道：「那你多走走，多看看。看过了这世界的广阔，如果你还是要选择回到这里，父亲永远支持你。」

「我可以吗？」赵顺有些意外：「我可以随便出宫？」

「可以。」卫韫毫不犹豫开口道：「父亲会为你在背后做好一切。」

两人走出来时，楚瑜终于道：「你允许他出去，要是出了事怎么办？」

「以前兵荒马乱，我到处跑，」卫韫笑起来：「你们怎么不问一句，我出了事怎么办？」

「所以我时时念着你，」楚瑜下意识开口，两人都愣了，片刻后，卫韫抿着唇，压着笑，抬手握住她的手，笑着道：「年少时候，确实让你操心了。」

「为什么要让他到处走走看看？」楚瑜不想谈这些，转了话题：「他自己在深宫里面想不明白吗？」

「我年少时喜欢你，但所有人都告诉我，如果没去看过这个世界就谈的喜欢太脆弱。有一天看到了这个世界，我说不定就会离开你，顾楚生说我的喜欢浅薄，二嫂也说我的喜欢浅薄，所以我就出去了，我看遍了世界，终于确定，我独独喜欢你。」

楚瑜听着这话，她红了耳根，扭过头去，有些不好意思道：「都这么多年了，说这些做什么？」

卫韫笑起来：「所以，我希望顺儿也能这样。他不是盲目去做这个决定，他是走过看过，认真想过，知道自己要失去什么，要放弃什么，最后做下的决定。」

楚瑜嘆了口气，好久后，她终于道：「那就随他去吧。」

赵顺第一次出宫是13岁。卫韫将卫晏卫婉顾颜青全都派在他身边，又让秦时月和魏清平跟着，确保万无一失。

那年干旱，赵顺去了灾区，当时烈阳千里，他带着人走在干裂的土地上，走破了脚，看着双目无神的百姓，那一刻，他如此强烈的觉得，自己得当一个好皇帝，自己想要帮助他们。

之后赵顺就经常出去，他有时候是去赌坊，有时候是去茶楼，甚至在16岁那年还和卫晏顾颜青一起去了青楼酒坊。

三个少年迅速长大，长身玉立。风姿俊朗。走到哪里，都能接到许多手帕。成了华京中年颇有盛名的贵公子。

赵顺很喜欢这样的感觉，他喜欢看太平盛世，他喜欢看所有人脸上挂着笑容。他每一次出宫，得到百姓的讚扬，听着百姓说他是一个好皇帝的时候，心里就会有无数欢喜涌上来。

他和顾颜青总是在商议着利民要策，而卫晏则总是钻在兵法里，有了时间就去军营里面和别人打一场。

赵顺20岁那年，三个少年身上亦是功绩纍纍。顾颜青早早入仕，已是官拜四品的金部主事。他似乎是沿袭了顾楚生的老路，从户部开始，未来也将成为朝廷重 臣。而卫晏也在17岁那年去了边疆。成为了赫赫有名的将军。卫婉以美貌文弱着称，知书达理，诗文名遍天下，却一直没有出嫁。听闻和他相亲过的男子，若是长得好看些的，还能风度翩翩回来讚叹一句，「卫小姐真是才貌无双」，若是卫婉看不上眼的，总是屁滚尿流的被吓回来，也不知道是经历了些什么。

那是大楚最繁荣的时代，在卫韫平定四方、顾楚生修生养息的二十年后，大楚到达了空前鼎盛。

在赵顺冠礼的前一夜。卫韫和楚瑜决定去要他最后的答案。

顾楚生知道了他们的打算，连忙赶在宫门口等他们，在卫韫和楚瑜出现时，顾楚生急急忙忙上前道：「你们回去吧。」

卫韫和楚瑜皱起眉头，没有出声，两边人僵持着，顾楚生嘆息道：「我希望顺儿能一直当这个皇帝。」

卫韫皱起眉头，楚瑜转头看向宫门的守卫，抬了抬手，让所有人散开去。顾楚生小声道：「卫韫，我们等这样一个皇帝，等了多少年？若是顺儿不当这个皇帝，你要谁当，谁当就能比顺儿当得更好？」

「可这也得他选，我答应过他，他有选择的权利。」楚瑜皱起眉头：「20年前，为了稳住局势，为了江山，为了百姓，我送他入宫，如今，天下太平，你们却说，他做的太好，所以连选择的权利都没有了？」

「阿瑜，我明白你的心情，」顾楚生面色焦急：「可是你想过若顺儿不当皇帝之后会怎么样吗？我们该怎么办呢？我们不能为了一己之私置百姓于不顾啊！」

「那也是我们的事。」

楚瑜认真开口：「我们的责任怎么能让下一辈人来牺牲？如今大楚国泰民安，远非当初局势，就算没了顺儿，天也不会塌！」

说完，楚瑜一把推开顾楚生，径直往宫内走去。顾楚生急急跟上去，卫韫却抬手挡住他。

「你也是如此作想吗？」顾楚生盯着卫韫：「我以为你是个明白人。」

卫韫笑了笑，有些不好意思道：「顾兄，我们家夫人最大，你要是能拦住她，我绝对不跟着她走。」

「我若拦得住他，还和你在这磨蹭什么？！」顾楚生大怒。

「我就知道，」卫韫嘆了口气：「你就是捡着软柿子捏。你拦不住他，我也拦不住的。」

说完，卫韫放开手，转身朝着楚瑜追了过去，大声道：「夫人，等等我！」

顾楚生咬了咬牙，终于还是追了上去，大声道：「你们走慢点儿！」

三个人来到了赵顺的寝殿。赵顺身着便服，正在写字，楚瑜和卫韫进来，赵顺似乎早已料到，也不觉得奇怪。他抬起头来，恭恭敬敬道：「父亲、母亲。」

而后他便看见气喘吁吁跟上来的顾楚生，他愣了愣，却还是行礼道：「太傅。」

卫韫点点头，抬手让其他人下去，赵顺上前来，亲自给三人斟茶。

「我也不卖关子了，」卫韫开门见山道：「我们今夜来，是想问你最后的答案。」

「我明白。」赵顺微笑起来。顾楚生有些着急，起身道：「顺儿……」

话还没说完，楚瑜一拍桌子，怒目看过去，冷声叱喝道：「闭嘴！」

得了这句话，顾楚生一时有些气短，所有人都知道顾相这一辈子没怕过谁，除了楚瑜。

赵顺看出三人之间的氛围，他笑了下，温和道：「太傅不必担忧。朕明日冠礼，日后朕便成人了，朝堂之事，还需要太傅、父亲、母亲多多指点。」

听得这话，三人都愣了，顾楚生诧异道：「陛下的意思是，您会一直留在宫里？」

「会不会一直留在宫里朕不知道，可是，朕会一直当这个皇帝。」

「为什么？」楚瑜皱起眉头：「如果你是为了我们……」

「不是，」赵顺果断开口，他看着楚瑜，神情里带了暖色：「这些年我去了很多地方，我顺着父亲和母亲的足迹走遍了大楚。我从百姓的口里听到了你们的过往。 我知道了，如今这个大楚是怎么来的，我也明白了，今天的兴盛建立于什么地方。我是卫七郎和北凤将军的孩子，可能与生俱来便继承了父亲和母亲品性。我同你们 一样，我不想让百姓受苦，也不想让他人蒙难。看见别人因为我的努力而得到幸福，我很开心，看见这个国家繁荣昌盛，我就觉得我的心里，有热血翻滚，让我觉 得，我这一辈子是值得的。」

「我也曾经幻想过，有一天我不当皇帝该是什么样子，可是当我以着一个普通贵公子的身份走在街上，当我发现我想做什么事情都无能为力，当我想要帮助谁，却要大费周章的时候，我就觉得。还是当皇帝更好。」

「我很感激你们给了我这样的机会，让我能有得选择。如今，我想选择留在这里。」

「这个决定不是贸然作出的，」赵顺神色郑重，却又带着笑容：「我是走遍了很多路，看过了很多人，最终才决定，我独独要留在这里。」

卫韫没说话，他静静看着赵顺。

其实赵顺的长相，如今已经能清楚看出来那与卫韫相似的轮廓，卫韫一瞬间觉得，赵顺彷佛是二十岁的自己，端正跪坐在自己身前，认真而清晰开口——

我留在这里，为苍生，为家人，也为自己。

听到这话，顾楚生彻底放下心来。

三人静静看着赵顺，他们才发现，转眼20年，这个孩子真的彻底的长大了。

他们三人又和赵顺聊了几句，终于才出了赵顺的寝宫，三人走在长廊上的时候，顾楚生突然顿住脚步，仰头看着星空。

「我发现，」顾楚生带了一丝笑意：「这星星和二十年前相比，好像也没有什么变化，可是我们却老了。」

「是呀，」楚瑜嘆息出声：「他们都长大了。」

「我们的时代，结束了。」

卫韫开口。楚瑜和顾楚生转头看他，片刻后，三人对视一笑。

他们的时候时代结束了，可那些热血、那些荣光，却将永垂青史，永存时光。

无论是后世褒贬不一的顾楚生，还是被当作英雄的卫韫，亦或是活于传奇话本的楚瑜，他们这一生，也不算辜负了。