番外‧五　顾楚生

楔子：

顾楚生听见下雨的声音，他站起身来，停在窗户边上。

如今他近花甲之年，身子骨早不如前，这场夜雨有点冷，他忍不住轻咳出声。

顾颜青走进来，看见他站在窗前，忍不住道：「父亲，你怎么又开窗了？」

顾楚生笑了笑，他神色温柔：「今夜雨下得好。」

顾颜青嘆了口气：「您还病着，便别看夜雨了。」

顾楚生没说话，他笑着走到案前，端起药碗，小口小口抿着。

「德州的水患如何了？」

「父亲，」顾颜青有些不开心了，「您就别操心这些了，好好养病吧！」

顾楚生轻轻咳嗽，他摇了摇头：「放不下心，总想问着。」

「您啊，就是差个枕边人，」顾颜青有些无奈，「父亲，母亲已经去了这么多年了，您也该放下了。您找个人吧，老的少的，有个人陪着就好。」

「小孩子，管什么大人的事？」

顾楚生轻声叱喝，顾颜青忍不住争辩：「父亲，我孩儿都会叫爹了。」

「那你也是我儿子。」

顾楚生立刻反驳，顾颜青还想说什么，顾楚生突然打断他。

「行了，我知你要说什么。只是颜青，」他声音平和，「这世上所有事都能将就，唯感情不能。」

「若不清楚自己要什么，就什么都别拿。」

顾颜青急切想要反驳，却在触及顾楚生表情时停下来。

顾楚生似乎又陷入了某种回忆，他神色温柔：「而且，我已得到过，便不强求了。」

「我这辈子还有太多事儿要做，我记着她，便已经够了。」

【1】

顾楚生对于楚瑜最初的印象，来源于楚锦。

顾楚生还怀在娘胎里时，他父亲从兰州太守升任为工部侍郎，回京路上，他们遇到一群山匪，她母亲受惊产子，危急之下，是楚建昌路过相救，他们一家人才保得平安。顾楚生的父亲是个知恩图报的人，当下许诺，日后顾楚生就是楚家半子，为他取名楚生，其意为，为楚家而生。楚建昌被顾楚生父亲所感动，于是顾楚生刚刚出生，两家就定了姻亲。

顾楚生出生后不久，谢韵便有了身孕，而后生下了一对双胞胎，两位都是女孩。当时战乱，楚建昌战场上为镇国候挡了一剑，卫家为了感恩，便与楚家定下亲事。卫家定亲，顾家自然不敢争抢，最后便定下来，嫡长女楚瑜与卫世子卫珺定亲，次女楚锦与顾楚生定亲。

外面盛传，楚家这两门顶好的亲事，都是楚建昌用命换来的，这倒也不假。

因为考虑到卫家乃将门世家，顾家书香门第，于是楚家将两个孩子分开来养，楚建昌带着楚瑜在西南边疆长大，生于诗书之家的谢韵则带着楚锦在华京长大。

西南那时战乱频繁，孩子又受不得车途劳顿，于是楚瑜整整十二年，一直在边塞，不曾回来。

十二岁之前，顾楚生没有见过楚瑜。他年幼时身子骨不好，总是在家里喝药，唯一的玩伴，也只有楚府的楚锦。他们两从小就知道，未来他们会是夫妻，于是楚锦很照顾他，会为他熬药，会给他擦汗，会甜甜叫他：「楚生哥哥。」

而这一声称呼，也会让顾楚生牢记自己生来的责任——他是楚家的半子，为楚家而生。

于是他从小把楚锦当成自己的妻子来照看，纵使年幼时，他尚不懂得妻子该是怎样。

那时候楚瑜虽然不曾回家，但楚家却都是楚瑜的传说。每一次楚建昌和楚临阳回来，都会和家里说这个嫡长女，而谢韵挂着这个嫡长女，哪怕楚临阳和楚建昌走了，也会把他们说的事儿拿出来，反反覆覆说。

例如楚瑜性格爽朗，武功高强，例如有勇有谋，善良机敏。

夸得久了，楚锦便十分讨厌楚瑜，常常同顾楚生说：「我姐姐啊……就是个乡野村妇，蛮人。」

后来长大些，楚锦学会了绕弯子，便换了词儿道：「我姐姐啊，性格率直，只知道舞枪弄棒，日后到华京来，也不知道会吃什么亏呢。」

楚锦心中九曲十八弯，顾楚生又何尝不是七巧玲珑心？哪怕换了词儿，他心里也明白楚锦的意思。小女儿家的心肠，小小的恶毒，他并不介意。

反正，他是楚锦的丈夫，护着楚锦，也是应当的。

【2】

他怀着对楚瑜的敌意，一直到十二岁。

十二岁时，他随着父亲来了西南边疆，他父亲主持西南一项防御工程的修建，他就跟着来学点东西。

他和他父亲到的那天，是楚建昌亲自来迎接，那时还是清晨，远远见得鹊飞山月带曙光，光落下之处，是一支队伍，为首的是楚建昌，身后跟着两位少年，一位年长些，穿着黑色劲装，他揣测着当是楚临阳，而另一位……却是一位姑娘。看上去十一二岁的年纪，穿着红色的劲装，头髮用髮带高高扎起。

她长得其实很漂亮，和楚锦的漂亮不同，她眼窝很深，睫毛很长，眼睛又大又亮，流淌着华京女子少有的朝气和明朗，是一种带着明艳的漂亮，刺得人有些睁不开眼。

彼时他刚睡醒不久，穿了一件红色广袖华袍，袍子上用金线绣着云纹，头上戴了玉冠，外面披了一件带着绒领的白色披风，贵气中带了些许可爱。

他父亲带着他来到楚建昌面前，他规规矩矩和楚建昌行过大礼，带了种少年少有的老沉道：「见过楚伯父，见过世兄，见过……」他目光落在楚瑜身上，犹豫了片刻，终于还是选择了和楚锦一样的称呼，「楚瑜妹妹。」

他见礼时，都会看向对方，于是在唤着那声「楚瑜妹妹」时，他那双漂亮的眼便落在她身上。

少女听着他唤她，微微睁大了眼，随后突然一下，就缩到了楚临阳身后去。

楚家人都有些尴尬，楚临阳保持着微笑去拉扯楚瑜，压着声道：「做什么你？出来！」

「不行不行，」楚瑜脆脆的声音响起来，「这个小公子太好看了，我怕我吓到他。」

顾楚生：「……」

生平第一次，有了被调戏的感觉。

这种感觉不太好，于是他想，这果然是楚锦说的，乡野村妇。

当天夜里，他歇在了楚府，西南有着和华京截然不同的气候，夜里星光璀璨，带着淡淡花香，有女子在远处用他听不懂的曲子高歌，这样的环境下，他忍不住想要抚琴一首，便抱着琴去了院子，刚踏入院子，他就听见花园里传来楚瑜的声音，似乎是在同其他人说话，兴奋道：「哎呀你们不知道那顾楚生，长得可俊惨了，我今天一看他，心跳就快起来，他看着我叫我楚瑜妹妹，我突然就懂三娘说的，骨头酥了半边是什么意思……」

旁边女子听着都笑起来，一个女人抿着唇道：「大小姐，你还小呢，懂个什么呀？」

顾楚生听着这些女子又开始谈论自己相貌，他心里想，果然粗俗。

于是抱着自己的琴，又退回了自己屋里。

隔了几日，楚瑜便找上门来，她甩着鞭子，大大咧咧道：「顾大哥，我哥说你在屋里也憋坏了，让我来照顾你，要不我带你逛逛吧。」

顾楚生面上冷若冰霜，楚瑜被这个态度冷到，有些不好意思摸了摸鼻子：「那个，顾大哥，是不是我说错什么话了？」

「楚大小姐并没说错什么，」顾楚生神色平淡，「只是我与大小姐年纪毕竟不小了，大小姐带我出游，怕是不妥。」

「有什么不妥？」楚瑜一脸懵逼，顾楚生斜暱她一眼，颇为鄙夷道：「大小姐连男女之防都不懂吗？」

「我又没拉你抱你亲你，我怎么和你没有男女之防了？」楚瑜有些不高兴了，皱着眉头道，「你是我未来妹夫，你还当我会看上你不成？」

听到这话，顾楚生冷冷一笑，却是不信。他亲耳听到楚瑜对他的非分之言，哪里还会信楚瑜这些鬼话？

楚瑜见他不愿意出去，也没有继续说下去，只是道：「不去就不去，那我自个儿去了。」

【3】

楚瑜不带他去，顾楚生毕竟年少，憋了半个月，终于还是忍不住，开始出去閒逛。他时常见到楚瑜，原因无他，人多的地方，往往有楚瑜存在。

他见过她领着人打马从街头飞窜而过，也见过她在校场和人摔跤一身泥泞。他发现楚瑜这个人，走哪儿都是焦点，而且这个人，真的太熟悉这个城市，吃喝玩乐，都是这个城市最有意思的。于是他开始悄悄跟着她，吃她吃过的饭馆，点她点过的菜，去她去过的酒楼，走她走过的路。

他端着华京世家那份架子，过着楚瑜过的日子，竟发现，也颇有滋味。

少女的人生鲜活动人，和华京那些世家贵女一点都不一样。

而后他也发现，楚瑜对他或许真的也没什么非分之想，因为楚瑜其实没多大文化，形容词极其匮乏，但凡见到一个好看一点的男人，都要和人说「我终于明白什么叫做骨头酥了半边」，顾楚生听得笑起，觉得楚瑜这姑娘，骨头大概早就碎成渣了。

这样的女人……

他想了想，还好是卫珺娶了，要换做他，怕是早就被这么不安分的女人给气死。

他爱楚锦那样的女子，懂规矩，识大体，擅笔墨，懂音律。

不过——如果楚瑜不是他妻子，远远看着这么灵动一个姑娘，似乎也是不错。

他就这么跟在楚瑜身后，跟了她大半年，偶尔楚瑜和他遇到，也就不咸不淡打声招呼，喊一声：「嘿，你在这儿呢。」

久了，他也会朝她笑笑，偶尔请她喝杯水酒，倒也相安无事。

直到他十三岁那年，陈国突袭，徐州城破。

当时楚建昌主力不在，楚瑜自个儿一个人出去玩。楚临阳提着长枪催促他：「你出城去，替我找到我妹妹，带她立刻退到晏城去！」

他知情况紧急，便带了披风，佩着长剑，驾马衝了出去。

他在荒野上四处寻找楚瑜，徐城破城时，他终于找到楚瑜，当时她满脸茫然，带了些惊恐慌乱，一个人站在原野上，看着狼烟滚滚的徐城。那一瞬间，他终于觉得，毕竟是个小姑娘。

他朝她疾驰而去，伸出手，高声道：「楚瑜，上来！」

楚瑜呆呆抬起头来，看见了他，而后她目光骤然亮起来，高喊出声：「顾楚生？！」

「上来，」他叫她，「我带你走。」

楚瑜有那么片刻犹豫，抓上他的手。而后他揽住她，用披风将她裹在怀里，训斥道：「出来怎么穿这么点儿？！」

下着雪的天，不怕冻死吗？

楚瑜这次没有耍宝，她安静抱着他，听着他的心跳声，马蹄声。

他以为她是怕了，便心软了些，忍不住道：「你别担心，我会护送你去晏城的。你父兄都不会有事儿，我陪着你。」

楚瑜抱着他，好久后，她才低低出声，说了句「哦」。

【4】

他带着她跑了一夜，终于护着她到了晏城。

到了晏城后，她情绪有些低落，他当作吓到了，也没多想。

后来几日，他去看她，她都躲着他，他也不知为何。少年脾气高傲，多被拒绝几次，也就不去了。谁也不是谁的谁，犯得着这样被人作践么？

那时候他不懂，姑娘不喜欢一个人，才能坦坦荡荡，若是喜欢了，只能畏畏缩缩。

他毕竟是楚瑜的未来妹夫，楚瑜那样的性子，哪里容得自己多想什么？

他一直没有再见到楚瑜，直到回京。回京那天，他特意旁敲侧击，让楚临阳去给楚瑜报了信，然后他想等着楚瑜来送她，心里想着，哪怕只是朋友，楚瑜也当来送送他。

谁曾想，他从白天等到黄昏，仍旧没等到她来。他也不知道自己是气个什么劲儿，把帘子一放，怒道：「走。」

他心里想，日后楚瑜来华京，他也绝不去接他。

他说到做到。徐城之乱后，楚建昌终于觉得边塞不安稳，送楚瑜回了华京，他听闻她来了，也没去见她。直到他被父亲带着去楚家赴宴，他才看见楚瑜。

回到京中的楚瑜，彷佛一隻被斩断了翅膀的鹰，在人群中格格不入。她见到他，也彷佛不认识一样，她既然不认识他，他也不会刻意交好。

只是偶尔她踩着裙角摔下去，众人发笑时，他会提醒楚锦，让她扶她一把。

他本以为人生就一直是如此，日后他步入官场，迎娶楚锦，为国家效力，为君主尽忠。

直到纯熙七年，他十五岁，秦王谋反。

秦王谋反之初，他便察觉了他父亲的不对劲，他聪慧，顷刻便猜到了他父亲要做什么。

他父亲是对开国赵氏有着浓厚感情，更受过秦王礼遇，秦王落难，他不会不顾。

然而在赵玥出现在他家时，他还是震惊了。哪怕那时候的赵玥，已经被他父亲改头换面成为了一个普通家仆。

他知道自家的底细，也知道皇帝的手段，他明白，以他那单纯父亲的手段，决计保不住赵玥。然而赵玥已经到了顾家，无论如何，顾家难逃一死。

于是大雨之夜，他让家中暗卫在外搜索了一圈，确认找出了其他暗卫蹲点的痕迹后，他知道，顾家在劫难逃。

他父亲哭着苦求他。

「我可以死，赵氏血脉不可断啊！」

顾楚生面色惨白，他看着自己父亲痛哭流涕的模样，终于道：「我有一个办法。」

赵玥在屋中从容饮茶，听得他的话，他抬起头来，看着顾楚生，顾楚生转头看向赵玥，颤抖着声道：「我听闻，世子与长公主交好？」

赵玥垂眸不言，许久后，他轻轻一笑：「我也不知她会不会救我，但你可一试。」

顾楚生去试了。

他派人联繫了长公主，得到了回覆，长公主在宫中安排了人，而他要做的，就是把顾家从这件事中抽出来，给赵玥一个「死亡」，让淳德帝安心。

他亲手提着剑，送着自己的父亲入宫，他举报了他父亲，为了表现自己的忠心，他又亲手斩了他的父亲。

淳德帝看着他满手鲜血跪在地上，终于放心下来，嘆了口气道：「难得你小小年纪，就有如此忠心。也罢，我留你顾家。只是死罪可免，活罪难逃，你今年似乎该入宫当太子伴读？罢了，你去昆阳吧，从一个县令做起，于你而言，也是磨炼。」

他千恩万谢，走出宫门时，他没敢洗手。他将染了血的手藏在袖子里，一时不知道该去哪里。

他像一个游魂，这世间已没有他容身之处，他凭着直觉走去，等反应过来时，却是停在了楚家的巷子里。

他不知道自己是来找楚锦，还是楚瑜，他只是茫然站在那巷子，然后看见了两个年轻公子。

一个看上去约莫二十三四，另一个却只有十三四。年长那位身着素衣，头戴玉冠，年幼的则是身着黑色劲装，头髮用髮带高高竖起，两缕头髮垂在额边，露出一个精緻的美人尖。

那少年正在翻墙，青年就含笑看着，顾楚生见到他们，愣了片刻后，便反应过来。

年少的他不识得，年长的他却是知道的。

卫世子，卫珺。

卫珺在这里，那少年自然是他的亲弟弟卫韫了。

他默默看着他们，瞧着他们的动作，便也就知道是什么意思了。

明年楚瑜就要出嫁，卫世子想来看看等了这么多年的新娘子是什么模样，也是正常。

然而却无端端有股火烧在心间，他双手笼在袖间，冷冷看着这两兄弟，压着声道：「卫世子，夜半三更领着自己兄弟做这种事儿，怕是有失分寸吧？」

听到这话，卫韫颇有些心虚，又有些恼怒。卫珺沉默了片刻，尴尬笑了笑，同卫韫道：「小七，我说你不要这么顽皮，你这随便翻墙的习惯也不知什么时候才好？下来吧，为兄带你回去。」

卫韫：「……」

这一番话说得坦荡又诚恳，卫珺转过头，看着顾楚生，行了个礼道：「小弟总有夜游爬墙的习惯，我才追到此处，还未来得及阻拦，让顾公子看笑话了。」

顾楚生没说话，他目光冰凉如水。

卫珺没理会他，招了招手，卫韫便跳了下来，卫珺拱手道：「告辞。」，随后便领着卫韫，转身离开。

顾楚生静静看着两人的声音，感受着手中鲜血黏腻。

凭什么？

他想。

凭什么他们活得这样容易，要什么有什么，而他却什么都要失去。

顾家倒了，他父亲没了，他亲手斩了他父亲，他一无所有。楚锦不会嫁给他的，他太清楚这个女人了。而楚瑜……

他心中突然大悸。

楚瑜不是他的。

那是卫珺的妻子，不是他的。

【5】

顾楚生一年未曾出门。

他父亲已经没了，淳德帝却秘而不报，装模作样开始审问众人，彼时朝中人人俱危。而他就躲在自己的房间里，他什么都不干，就在里面看书，作画，喝酒。

他觉得自己的人生，大约就毁了。

他知道他努力可以东山再起，可是东山再起又怎样，他能比得过卫珺吗？

他日日买醉，没有了父亲管束，家中就他最大，谁也不敢说他什么。

一年之后，守孝期满，他也该奔赴昆阳上任。而这时候，楚瑜年满十五，与卫家也定下了婚期。

他下意识迴避了楚瑜的婚期，即将离开华京前西，楚锦来找了他。

「楚生哥哥，」她哭着求他，「你退亲吧。我姐姐你喜欢你的，我不能做对不起我姐姐的事。」

他面色平静，听着楚锦的哭声，那声音楚楚可怜，然而他内心一片平静。

他太清楚楚锦的性格了，他忍不住笑了：「其实不是你姐姐喜欢我，是你不愿同我去昆阳吧？」

楚锦微微一愣，顾楚生看着她呆愣的模样，她像一朵娇花，生来就该供养在华堂之上，用最精緻的瓷器养护。

她来退婚，是对他此刻的人生，所有的结果的一次宣判——他顾楚生不配拥有她。

她和他一样清醒，一样自私，一样冷静刻薄。

他静静看着她，想起她年少时叫着他楚生哥哥的模样。他嘲讽笑开：「我不会退婚。」

「可是阿锦，」他抬手覆在她脸上，神色平静，「跟了我，你不会后悔的。」

听着这话，楚锦愤怒尖叫。她质问他——顾楚生，你配吗？你看看你的样子，你配得上我吗？！

他没说话，握着茶杯的手，微微颤抖。

楚锦回去之后，也不知道是发生了什么，他离开华京前夕，楚瑜突然给他送了一封信，说要陪他一起去昆阳。

他想这姑娘一定是疯了，然而在看到信那片刻，他内心却有了半分柔软。其实楚瑜陪他去昆阳，对他而言是一件好事，当然也是一件坏事。

好在以楚瑜的身份和能力，大概会给他很多帮助。坏在以卫家的门第，怕容不得这样奇耻大辱，也容不得他。

可卫家家风不会让卫家做出太出格的事儿，这件事无论如何看，都包赚不赔。

他理当收下那封信，然而看着那笔迹，想着那姑娘策马饮酒的模样，他突然笑了。

「让她别来。」

他低声开口，同下人道：「好好嫁给卫珺，我不喜欢她，让她别来了。」

【6】

然而她终究是来了。

她星夜兼程，策马而来，用佩剑挑起他的车帘，露出她明艳的面容。

他说不清自己那一刻是什么感受，只觉得似乎是光照满了大地，然而在黑暗太久的他，竟感觉有那么些惶恐不安。

于是他轻声叱喝：「你来做什么？」

「来陪你啊。」姑娘笑眯眯开口，随后她认真下来，静静看着他：「顾楚生，以后我会陪着你，你别怕。」

少年没说话，藏在衣袖下的手紧紧抓着膝上衣衫，他盯着她，不敢开口，因为他怕出声的时候，沙哑的音调会洩露他的内心。

楚瑜见他不说话，笑了笑，她放下帘子，招呼着她带来的人，提声道：「启程！」

她说到做到，她真的放下了亲事，放弃了卫珺，千里而来，陪伴他。

他在黑夜里看着姑娘的面容，完全不知道，到底是发生了什么，但他知道的是，那天夜里，她累了抱着剑，靠在他肩头睡过去时，他突然觉得，自己有一天会回去。

有一天，他会回到华京，会报了自己的家仇，会比卫珺卫韫更强，会一人之上万人之下，会……

配得起她。

只是那时候，他尚不知自己真正内心，他只是觉得夜风有些冷，他抬起手，将她拢在怀里，用袖子搭在她的身上。

楚瑜背弃了卫家的婚事，自然是不可能再回去了，如果他不要她，她就无处可去，于是他娶了她。

他反覆告诉自己，他是为了报答她的恩情，是为了不让她回去沦为别人的笑柄。然而当他听说卫家上了战场，前线就在昆阳不远处的白城，而楚瑜自请帮忙押送粮草时，他抿了抿唇，却是同楚瑜道：「先把亲成了吧，你一个姑娘家做这些，总是不成体统。成亲后我陪你。」

楚瑜骤然回头，面上满是惊喜，像是落满了星光。

那是很简单的婚礼，谁都没有。他们自己拜过了天地，便算了。

那天晚上他很笨拙，楚瑜性子直，还笑话他。他恼了，背对着她不说话，她又低着声来哄他。他又气又无奈，最后抱着她的时候，他突然觉得，似乎这样一辈子，也挺好。

那时他觉得日子很甜，过得很好，直到卫家战败的消息传来。

卫家满门除了卫韫，都战死在白帝谷。

他本不想告诉楚瑜，却还是让楚瑜听到了这个消息。那天晚上她没回房，她站在院子里，一夜未眠。

他披着衣服站在长廊，嘲讽道：「你这是做什么？死的又不是你丈夫，你犯得着这么惺惺作态？」

「是我负他。」

楚瑜闭着眼，声音里带了哽咽：「卫世子，是我薄他。」

他听着这话，整个人骤然火起。

他想起月光下那个青年含笑的模样，想起卫珺那一身荣光。这个男人，生得光彩死得磊落，他清楚知道，楚瑜没见过他，若楚瑜见过他，怕不会来昆阳找他。