“二位晚上好！”阿列克谢带着他的被保护人，像是鳝鱼一样从人潮中穿过，“我们好久没见面了，德·拉罗舍尔伯爵先生，还有您，吕西安，您不介意我用教名称呼您吧？我实在记不清您的那个新头衔叫什么了！”他用半开玩笑的语气说道。

“当然可以。”

“那我也要这样称呼您了，吕西安！”莱蒙托娃小姐欢快地插进了谈话，她像是一只欢快的小鸟，刚从母亲的金丝笼子里被放了出来，“您怎么后来都不来我家里了呢？我很久都没见到您了。”

“这可不怪他，”阿列克谢说话时候像是哥哥在哄着淘气的妹妹，“吕西安去他的故乡参加竞选了，如今他是法国的国会议员了。”

“啊，是吗？”莱蒙托娃小姐有些不好意思地摸了摸鼻子，“真抱歉，我平时不怎么看报纸，恭喜您！”

“您这样漂亮的小姐不应该浪费时间看报纸的，你们的时间太宝贵，不应当浪费在这类无聊的事物上。”吕西安向莱蒙托娃小姐说道。

“您真是太轻描淡写了，”阿列克谢说，“据我所知，这场竞选可是惊险万分啊，与其说是竞争，不如说是决斗，您的那位对手……他叫什么来着？不就死在了子弹之下吗？”

“莱菲布勒先生是自杀的，”吕西安顿了一下，“还是别说这些事了吧，您看莱蒙托娃小姐的脸，多么苍白，您要把她吓到了。”

“我没事。”莱蒙托娃小姐摆摆手，“这事情听上去有些吓人，可却勾起了我的兴趣，您有空一定得和我讲讲这个故事。”

“如果小姐乐意听的话。”

“不过那是以后的事情了。”阿列克谢再次插进两人之间，“我来找您是想问问，您愿不愿意陪亲爱的娜塔莎再跳一支舞？她第一次在舞会上跳舞就是和您跳的，你们那一次跳的可真不赖。”

“我很愿意，不过我已经答应阿尔方斯·伊伦伯格先生，要去邀请他的妹妹，”吕西安看到了莱蒙托娃小姐脸上的失望之色，“不过或许德·拉罗舍尔伯爵愿意下场？”

“我吗？”德·拉罗舍尔伯爵的眼睛因为惊愕而微微睁大，他点了点头，“好吧，如果莱蒙托娃小姐愿意同我一起跳，那么我很荣幸。”他朝着娜塔莎·莱蒙托娃鞠躬，向她伸出手来。

莱蒙托娃小姐脸上的失望之色一扫而空，她果然还是个小姑娘，只想着跳舞，只要舞伴过得去，无论和谁跳都好。她兴奋地握住了德·拉罗舍尔伯爵的手，“我答应您。”