简清微微笑起，继续按部就班检查她的厨具，毫不顾忌地点了头，“炉灶厨具，是厨子的看家伙伴，大人虽公正，但毕竟不是厨子，难免会有疏漏，我自然要上心些。”

许阳巡视四周的脚步一顿，正被方一品看去，他得意一笑，不再多言。

不多时，擂台不远处的观景台上陆续落座几人，雍淮、华阳王和谷丰食肆的冯掌柜简清是见过的，另外三人却是生脸。简清敛去眸光，低头施礼。

方一品拜见完了在场地位最高的两人，又转头斯文一揖，“刘老、吴大人、宗先生、冯掌柜，今日前来，在下不胜感激。”

方一品叫出了名头，简清也就将人对上了号，抬眼望去，胡子花白的前任尚书刘老大人眯起眼笑了，点点头，“你是……简家那个方小子对吧？后生可畏，后生可畏啊！”

得了致仕后以一本记载宴饮饮食之事的《留园宴饮杂记》声名鹊起的刘老一句夸赞，方一品轻哼一声，余光瞥向一旁，却看见简清还是那样一张冷冷淡淡的脸，连眉梢都不曾动一下。

呵，他就知道，这疯女人，怕是连刘老是谁都不知道！

许阳留许林和其他人在台下巡视，确认四周来看热闹的百姓安全后，自己回了一侧观景台上复命，“大人，准备妥当，何时开始？”

雍淮坐在楚斐一侧，似笑非笑地摆摆手，“既是王爷的意思，便听王爷的安排。”

楚斐点点桌案，“简家菜以一品豆腐闻名，以一炷香时间为限，今日你二人便以豆腐为主材做一道菜送上，评判为佳品者多的一方获胜，可有异议？”

简清应下，“民女并无异议。”

方一品却站了出来，躬身施礼，“王爷，小人请求以屏风将我二人隔开，以免简氏偷师。”

“咳。”雍淮脸色古怪，咳了一声，见楚斐转头看他，竖起手掌，“偶感风寒，王爷勿怪。”

府兵们护送着两个托盘自人群外来，分别放于擂台上两人桌案之上，掀开盖布，方一品迅速看了一眼，冬菇、干贝、鸡子、春笋、猪肉、葱姜蒜并一整板豆腐，全然是一品豆腐的配料。

方一品摸了摸怀里备好的鲍汁瓶子。果然，景娘子与知府大人打过招呼。

这道菜他这十几天来做了不下百次，即便没有先前学艺经验，闭着眼睛都能做出来！更何况一品豆腐极为考验最初学厨时的基本功，即便简清真记得菜谱上写的做法，凭她才拿了菜刀几天？

跟他比，下辈子吧！

方一品拿起五花猪肉放在砧板上欲切，侧头看向仍站在炉灶前一动不动的简清，几乎要在心里放声大笑了。

屏风很快搬来，隔档两人，简清望了一眼屏风后影影绰绰的方一品身影，按下唇角笑意。

真是，多谢你给我如此机会。

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观台上几人看着擂台，宗午先皱了眉，“听闻简氏先前对厨艺一窍不通，比试时还将自家招牌输给了迎仙楼？她这样站着都是羞辱于我，不如认输！”

宗家的钱庄和商行在西北一带无人不知，来了蜀地，当地的大小商户也得捧着他，偏这一代掌门人宗午眼睛里揉不得沙子，爱吃爱玩，更是被捧出来一身的暴脾气。

谷丰食肆的冯掌柜先前还得意自家笼络到一位豪客，此时听他说话，脸都要被吓白，连忙扯了扯他，低声道，“宗先生，几位大人定的事情，不好妄言。”

楚斐坐在主位，看着台上目不斜视，道，“与迎仙楼那场比试，我做了见证，简氏认输，将招牌拱手相让。”

都转运使吴恪府中养着私厨，向来品鉴之名在外，此次来看这样一场比试，还是看在华阳王面上。眼下吴恪得了王爷的话，才开口道，“既是认输，那必然技不如人。但今日这场比试，恐怕简氏想认输也难。”

楚斐不置可否。

刘老笑眯眯道，“在王爷看来，谁会赢？”

“方一品此人，心术不正，自然是简氏赢。”楚斐说到简氏时，皱了皱眉，正落进一直窥他神色的几人眼中。

刘老摇头而笑，“王爷怕是这次看走了眼，庖厨之技，日积月累，方有所得。”

楚斐淡淡道，“有志不在年高，达者为先。”

刘老神色一僵，“你！”

一直看戏的雍淮出声打断道，“她在做什么？”

各怀心思的众人抬头重望向台上。

离得远，只能看清两人动作，旁的却看不分明。方一品正守着大锅，不时搅动一下锅中物事，动作没什么出奇的。简清行动却颇为奇怪，取了一侧摆开的六个食盒，正不知往食盒里小碗中呈什么。

一旁细香，才燃了三分之一。

冯掌柜刚刚也没有看台上，但看时间，怎么都不够做完一餐菜品，不禁皱眉道，“她这是做好了？果然妇人夸口，还不知要如何糊弄！”

鲜香从擂台上飘过，方一品得意一笑。简清这是也做起了一品豆腐？在他这千锤百炼、精心准备的一品豆腐光芒之下，她必然只能做个陪衬！

屏风后随着那股鲜香涌来的是油脂肥腴香气，辛辣香气霸道席卷而来，刺激得方一品不自觉打了个喷嚏。他心中一动，更是惊喜非常。

这一定是临行前景娘子所说的辣椒！

景娘子言犹在耳，“她若是用了辣椒，自然是简家菜谱上未载之秘方，你大可以此驳斥要求重做。等她重做一遍，有你的一品豆腐在先，比起对这道菜的熟悉、了解……哪一项你不比她强？”

方一品胸中滚烫，取出鲍汁小心滴在锅中，一股浓郁的甜鲜之气蒸腾而起，一时间与隔壁辣香竟不相上下。

可辣香之后，屏风背后又是阵阵清洗水声，方一品小心搅动着锅中六块已经逐渐成型的豆腐四角让它受热均匀，心思却全在隔壁。

简清究竟在搞什么鬼？

这个问题，不仅方一品在想，观台上众人，也十分费解。

冯掌柜刚刚看着简清利落动作点起头，赞了一句“倒是有些功夫”，就被简清拎起一侧水瓢开始洗锅的动作闹迷糊了，他惊了片刻，“这、这，现在要认输不成？！”

一炷香燃尽，简清方才将锅中食材一个个盛入碗中，捕快的催促声响在屏风一侧，好半天简清才出声道，“此菜名为麻婆豆腐，多谢捕快大哥帮忙递送。”

方一品将最后一个食盒盖合上，对来提食盒的捕快露出胸有成竹的笑容，“此菜名为一品豆腐，多谢。”

食盒封闭依次送入捕快手中，两队捕快分别拎着食盒离开，屏风撤下。