昨夜心跳失速的感觉又涌了上来，楚斐听着自己耳廓间越来越响的心跳声，上前一步挡在了简清与刘家人面前，垂眼看着简清，道，“本王也能为你题字。”

刘老被吹捧了几句，正是高兴时候，向来与他不怎么对盘的华阳王却突然出现堵在面前，说得话没头没脑，却带着一点不知从何而来的委屈。刘老笑眯眯道，“王爷此时是来用晚膳？当初简家开业宴老朽有事不曾前来，如今补上宴礼，王爷若想挥洒墨宝，恐怕是没什么位置了。”

刘老不软不硬地一个钉子顶过去，楚斐抿着嘴唇，心跳缓和下来，也不说话，只是盯着简清，好像在等她给出一个不同的答案。

简清莫名地看着不知道又在发什么神经的华阳王。酒楼大门朝街开，迎来送往的，是最不能得罪人的生意。她愿意借刘老的势，只是因为彼此的利益交换清清楚楚，刘老吃完菜色夸上几句，既是扬了简家的名声，又是扬了他的文才。

然而，华阳王此人位高权重，交换本身就不平等，只有他阴晴不定、没有来由的赏，却无她能做的事情。而经过简清观察，华阳王吃饭专心，没有吃食口味倾向，没有什么评点意图，除了似乎被她的厨艺吸引，连续对她释放好意，哪里像个声名在外的老餮？

他用这一名头想要掩盖什么，不得而知。

身怀秘密的人，简清向来敬而远之，待他与旁的客人一同供着也就是了。更别提华阳王一旁还有过去的摄政王虎视眈眈，就算是她看上华阳王的身份想要借势，抱大腿也要有命享受福利才是。

“殿下拳拳好意，阿清心领，若有殿下题字，小店定然蓬荜生辉。只是确如刘老所言，店里没了旁的位置可写，实是小女子思虑不当，不若待我遣人去买了新的纸张来，再由殿下题字如何？”

简清口中说的是赞同和好意，但楚斐只听出了她对刘老话语的认同，和拒人于千里之外。像是他是什么麻烦，要尽快甩脱似的。

“为什么？”楚斐问道。

简清看着华阳王皱眉思忖模样，忽然觉得有些好笑，像他这样的天潢贵胄，自然从来都是别人猜他的心思，哪里考虑过旁人会想什么。

但也正是他这样认真的思考，让她觉得先前的猜测或许是自己想太多。简清也不与他绕弯子，诚恳道，“王爷好意，无以为报。”

闻言，楚斐松开眉头，淡淡道，“不需要。”

若是真要报答……楚斐袖中手指不自觉蜷了蜷，心跳又急促起来。

作者有话要说：ps:糖醋里脊川菜江浙菜等等菜系里都有，并且都坚持认为自己才是源头，各地偏向做法不尽相同。簌簌小时候过生日就爱吃这个，但是长大之后再做好像就欠了点味道，难过jpg

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刘老那个诗是簌簌自己瞎编的orz，水平不高，求别嫌弃。

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感谢“xx”小可爱的6瓶营养液鸭，抱住亲亲。

山药粥

被华阳王出言阻止,简清一时也不知该如何拒绝，再说下去非要伤及颜面不可，无奈下,只能叫来阿菇,吩咐道,“去问松阁买一尺卷轴来,要桌子那么长那种，你去找掌柜的说,他会懂的。”

阿菇连头都不敢抬,闷闷地应了一声,跑出门外,简清又转向楚斐道,“王爷可用过膳食？”

楚斐眉头又皱了起来,简清明明已经答应了他的提议,他却毫无心情顺畅之感，反倒更为憋闷。听到简清提问里连往常的饭食推荐都不再有,他垂眼问道,“琥珀乍凝，是新菜么？”

不知是不是她的错觉，简清仰头看着华阳王脸上沉沉神色,莫名品出一点委屈来，答道，“是刘老溢美，实际是糖醋里脊，今天新上的菜。”

一旁拎了酒进酒楼的食客已经喝到东倒西歪，连这边站着的是谁都分辨不出，听到菜这个字,醉醺醺大笑道，“来，给爷上一盘琥珀乍凝，怎么先前没人说有这么一道菜，瞧不起小爷是不是？”

喝到趴在桌上的他的同伴也跟着嘿嘿笑起来，抬手要拍他肩膀，谁想到一抬头就看到两行人堵在酒楼大堂一侧，气氛说不出的凝重，当即酒醒了大半，连忙把这个醉鬼的嘴巴一捂，起身强笑道，“王、王爷。”

华阳王连个眼神都没给他，简清偏了偏头，看明白了她意思的朴六拽着柳二丫来将两人拖走去后院醒酒，酒楼中的喧哗声早已不见，一时只能听见浅浅呼吸声。

刘老夹在二人中间，多年宦海浮沉，哪里看不出小年轻之间的暗流汹涌，笑呵呵打起圆场，准备脱身，“殿下墨宝，小简掌柜可要作为传家宝好好珍藏。老朽既已受过招待，掌柜便不必送了。”

简清眉梢微跳，暗骂一声老狐狸，随即跟着笑起来，“刘老慢走。殿下，雅间已经备好，您看？”

楚斐没等她问完，已经带着人往后院走去，简清在他身后对大堂里的客人团团一礼，“诸位慢用。”

悄没声看一旁热闹的众人瞥一眼走在前面气势愈发沉重的青年，缩缩脖子，笑呵呵摆摆手。

这笑容在简清进了后院后，转变成了兴奋的议论声。

“记不记得，当初简家娘子就是去小凤山找的王爷，你们说是不是那时候就一来二去、眉来眼去……”

“唉，小简掌柜年纪小做错了事，你们怎么能这样说话？”

“嗐，王爷不动心那就是错事。如今你瞧瞧，这模样哪是没心的？怕是好事将近，二娘，你说是不是？”

几桌紧邻的客人议论得正酣，李二娘收拾完方才刘老写字滴落的墨汁从一旁经过，正好被人拦住要她评评理，犹豫一瞬，她道，“东家名声要紧，你们还是管管嘴巴吧！”

“等她嫁入王府再管我们不迟啊！”

“这酒楼和王府比，谁不知道该怎么选！”

“这出身，正妃恐怕难了，这姿色做个妾倒是不错。就是她这个弟弟，恐怕最后也是要被送走的下场。”

“你们、你们别说了！吃完就早点走吧！”眼看话题往越来越偏的地方跑去，李二娘终于忍无可忍，出声打断。

众人悻悻闭嘴，李二娘拿着抹布，神色复杂地看一眼好似并没有受到旁人目光影响，小窗后还在厨房里忙活的简清身影，走到柜台靠着木板想要歇一口气，却被忽然冒出来的简澈那颗毛茸茸脑袋吓了一跳，“小、小东家，你怎么在这里？！”

李二娘还以为简澈还在楼上不知道做什么，往日每到这时候他都要消失一段时间，因此方才说话也都没什么顾忌，此时一看，简澈满脸是泪，哽咽着问道，“二娘，你们说的，是真的吗？”

虽然心疼他小小年纪身世可怜，但东家年岁已经不小，若不是老掌柜去得匆忙，没准已经到了出阁嫁人的时候。而就算是如今这样局面，和简澈分开也是必然的，哪有人会永远不长大守着姐姐的呢？

因此，虽然心中不忍，李二娘还是点了点头，道，“东家够苦的了，小东家不要让她为难。”

简澈眼睛里的光一点点灭了下去，“阿姐一定会嫁人吗？”

李二娘更想叹气了，“女儿家，哪有不嫁人的呢？”

一点泪珠从简澈湿漉漉的眼角滑落，手指不自觉地收紧，攥皱了他向来珍惜的那一张简清写下用来认字的菜名。

一道声音从李二娘背后响起，“别听她的，小东家，别人说的，你一句都不要信！”