或許在與亞萊蒂·艾凡西斯相遇以前，畢斯帝不曾真正知道愛是一種什麼樣的感覺。

曾經，他以為愛是利益交換，是呵護並寵愛一個女人，是持續到天明的激情，但是那些定義，卻在倒映著亞萊蒂·艾凡西斯身影的視野中逐漸成為過去。他從來沒有這種感覺，一個僅僅是擁抱就無比安心的感覺，就算是母親還在世的時候，他也未曾感到這麼安心。

他履行了他的諾言，沒有碰亞萊蒂。

晚餐後他教亞萊蒂怎麼用削刀和用水果刀，一顆好好的蘋果被少女切得歪七扭八，她用刀的姿勢就像隨時準備把拇指給切斷一樣，兩人才切了一顆，畢斯帝就喊停趕她出去。

「明天再練習吧，今天已經夠了。」他洗過刀子放進瀝水槽，側頭在亞萊蒂的臉頰啄下一個吻，「差不多該去洗澡了，怎麼樣？乾脆今天開始一起洗？」

「我無所謂。」亞萊蒂平淡回答，「你很急的話可以先洗。」

「哈！妳這個女人還真是不可愛！」完全不解風情的回答讓畢斯帝豪邁大笑，「我是在說要趁妳洗澡的時候對妳的裸體做各種色情的事啊！」

亞萊蒂不解地歪頭：「你會做什麼我也大概知道，有什麼好笑的嗎？」

「哼哈！沒什麼！妳就保持這樣吧！」畢斯帝低聲哼笑，卻在亞萊蒂走出廚房前從背後環住了她的腰，附在她耳邊低語，「現在一起洗的話，我會忍不住在浴室肏妳吧。」

他熾熱的呼吸噴得她耳朵發熱，低沉略啞的嗓音性感而迷人。

「你什麼時候要打破原則，我也無所謂。」亞萊蒂的語氣如常平靜，卻察覺自己稍微加快的心跳聲，這讓她略感訝異，「沒……別的事的話……我要去洗了。」

「哼。」滿意地看著少女發紅的耳根，畢斯帝低頭貪戀地深吸一口她的體香，卻敏感地蹙眉，「喂，妳身上的味道變淡了？妳做了什麼嗎？」

「是嗎？」亞萊蒂自然是聞不出自己味道的濃淡，她卻還是疑惑地嗅了嗅，「我什麼也沒做，是你的鼻子堵住了嗎？」

「那怎麼可能？我的鼻子就算是感冒也沒有不靈光過。」畢斯帝儘管如此辯駁，卻還是困惑地摸摸鼻子，又貼在亞萊蒂身上聞了幾次，「怪了……真的沒味道……」

「也許是嗅覺麻痺。」亞萊蒂推開他頻頻朝自己胸部蹭過來的腦袋，揉揉男人的亂髮，「你好好休息，我先去洗澡了。」

「喂，妳剛剛的動作又是把我當狗嗎？」

亞萊蒂沒有回話，逕自走出了廚房。

畢斯帝站在原地聽著浴室門的開關聲，又一次摸摸鼻子，皺眉。人生十八年來，他那超乎常人的敏銳嗅覺一直運作良好，也許就像亞萊蒂說的，是暫時性的麻痺或失靈也不一定。

然而，此刻的兩人都沒能預料，情況會在三十分鐘內急轉直下。

亞萊蒂走出浴室時，畢斯帝一個人悶在他的房裡不出來，她前去敲他的門問鼻子好點沒，畢斯帝要她去幫忙倒杯水，他的聲音聽起來很沙啞難受。

也許是感冒了，但是直到剛才為止都好好的，怎麼會突然感冒？亞萊蒂拿著水回到畢斯帝房前，敲了兩下門，卻等了約莫一分鐘，門才慢慢打開。

畢斯帝的臉色看起來相當疲憊，他駝著背、手臂沉重得像要垂到地上去，雙眼充血。亞萊蒂著實被眼前糟透的他給愣住了，她扶著他回床上，給他餵了幾口水，又扶著他躺下。

「要不要叫救護車？」她問，「你的臉色很差。」

「不用……」畢斯帝的喘息聽起來很難受，「幫我把門鎖了，在我旁邊待一會兒。」

「沒人會進來。」

「我現在不想看到狗……」畢斯帝將臉悶進枕頭裡，「幫我個忙吧……」

亞萊蒂起身去鎖了門，回望床上的畢斯帝，幾小時前還向她展現了精神與肉體無窮的力量的男人，此刻竟會虛弱得判若兩人，若不是親眼所見，亞萊蒂絕不可能相信。

「具體是怎麼樣的不舒服？」亞萊蒂回到床邊問，「有什麼我能做的嗎？」

畢斯帝沒有回答她，他的雙眼呆滯，好一會兒，他才慢慢回過頭來，疲憊地邊喘息邊問：「嗯……妳剛剛……有說什麼嗎？」

看來就連聽力都受到了損傷，又或許是耳鳴，看起來是病得很重，亞萊蒂俯身想量男人的額溫，未料，畢斯帝突然痛苦地摀住胸口。

「唔……！」

「怎麼了？」

只見畢斯帝痛得臉色扭曲發黑，他蜷曲身子，緊揪著胸口急促喘息，亞萊蒂連忙俯身攙扶，但畢斯帝卻只將粗壯的臂往前一伸，隔擋在兩人之間。

「快……逃……」

「什麼？」她沒有聽清男人強忍痛苦發出的最後一句警告，「畢斯……」

剎那，她的胸口綻放鮮紅的光芒。

痛苦的咆哮震盪在房內，畢斯帝就像全身都要撕裂般狂叫，亞萊蒂一愣，低頭掏出畢斯帝交付的那條項墜，只見紅色的魔法石正散發血一樣的光輝，她的視線再次移回眼前的男人之上——畢斯帝的咆哮逐漸變得低沉，像隆隆雷聲，他的眼白轉紅，尾椎骨刺破他的背脊向後生長，新的肉塊沿著骨節生成，他的表皮長出整齊堅硬的黑色硬塊，看起來就像爬蟲類的鱗甲，黑色的骨頭刺破頭頂的皮膚向外生長，成為一對劍羚似的黑色長角，而粗糙的手指變得更加骨節分明，圓鈍的指甲迅速發黑，轉瞬之間便長成尖利的爪子。

龍人。

這是亞萊蒂唯一能想到的名詞。現在的畢斯帝看起來就像半龍半人的生物，儘管有著人類的型態，臉龐與腹部也仍是人類的膚色，雙腿與背部卻覆上了一層厚厚的龍甲，尖銳的背鱗從後頸蔓延至尾椎，長長的龍角和尖利的齒讓他看起來更有攻擊性。

「畢斯帝……？」注意到項墜的紅光消失，亞萊蒂開口呼喚。

但當龍人回頭的瞬間，她從那雙血紅的眼睛明白了方才畢斯帝的警告。

那是動物發狂的眼神。

亞萊蒂一個激靈，五臟六腑頓時抽緊，現在的畢斯帝很危險，她很清楚這一點，清楚她必須逃走，然而，她的直覺卻告訴她，在掠食者的面前——轉身是致命的錯誤。

喪失了理智的龍人發出嘎嚕嚕的低沉吼聲，亞萊蒂的身體定在原地，她渾身的毛孔都在叫囂著警告——不能動，她告訴自己，在這頭可怖龍人的前方，她絕對不能示弱。

而像一頭野生的猛獸，牠打量著她，警戒的同時，血紅色的眼珠又散發殘暴的侵略性，雙方僵持著，兩秒、三秒——突然，牠齜牙低吼，巨爪向前揮去。

瞬間，亞萊蒂的腳跟往後挪了半步。

即使是為了閃避，那也是致命的大錯。就像猛獸抓準了獵物逃跑的先機，龍人上前撲了過去，亞萊蒂側身躲開的同時抓住床頭櫃上的檯燈，一個旋身用力朝龍人的背部砸下去，然而，就算是她那細瘦的手腕，憑藉離心力多少也能將一個成年男性擊昏的力道，在眼前壓倒性的力量面前——只是以卵擊石。

檯燈砸在那滿佈尖刺和鱗片的背脊，碎得徹底。

畢斯帝——或說是畢斯帝化身成的龍人，似乎就連些許的疼痛也沒有感覺到。

不行。

完全不是對手。

在這危急存亡之際，亞萊蒂竟發現自己的思緒異常清醒，沒有恐懼、沒有膽怯，甚至沒有因這壓倒性的力量而絕望。她用力將手中半個燈座給扔出去，燈座砸碎獎盃櫥窗發出巨大的碎裂聲響，當龍人被吸引而轉頭的剎那，少女轉身就跑。

就算是力大無窮的猛獸，只要一扇門板隔在中間，都能夠多少拖延一些時間。趕在龍人回頭之前，亞萊蒂衝向門口，扭開門把，用力一拉——