觸手人的活動停止了。
直到畢斯帝帶著少女匆匆離開公園,那些人都沒有再追過來。他們跑離公園的中央大道,拐彎進入人行道,亞萊蒂在奔跑中回頭一看,觸手已經從他們的身上消失了,那些人一個接著一個倒下來,似乎又開始進行不分對象的集體亂交。
「奇路斯也跟妳做過,所以那傢伙按理也是個魔王……」終於回到機車邊,畢斯帝喘著氣,將安全帽遞給她,問,「所以,這根本不是什麼傳染病……是嗎?」
「不知道……」
少女搖搖頭,戴上安全帽,她回頭觀望,不遠處的草叢裡還傳來沙沙的響動和男女性愛的呻吟聲,但似乎沒有再對他們展開突襲的意圖。
「他們說妳是魔皇,沒有什麼辦法嗎?」
面對畢斯帝的疑問,亞萊蒂只是沉默低頭不語。
男人等了一會兒也沒得到答案,嘆了口氣,跨上機車。
「不知道也沒關係,一起想吧。」他啟動了引擎,「先回家去,再聯絡臭小子他們。」
亞萊蒂點點頭,知道他指的是喬托·迪歐。
他們循著原路回去。
路上的警車似乎有撤回警署的趨勢。途中經過剛才攔下他們的警車,車身抖動得相當厲害,旁邊已經圍起封鎖線,約四、五名警察拿著對講機待命,各個臉色凝重,而幾公尺外,兩輛救護車停在人行道邊,下來了幾個穿著全身防護衣的醫護人員。
原以為只是新的傳染病,但事態的嚴重性已經遠遠超乎他們的想像。
奇路斯還活著,而且,魔力弱、膽子又小的他竟然擁有龐大到幾乎顛覆整個城市的力量,一時之間實在令人難以相信。在畢斯帝專心騎車時,亞萊蒂拿出手機查看新聞,報導顯示市政府與中央政府正在召開緊急會議,目前掌握的感染人數已經超過三千名,其中包括約五百名醫務人員及警察,被評為「末日喪屍級」的災難,各大醫院因此發布了閉關通知,警察也撤離街道等待後續命令。魔法相關的各家企業目前也正在與政府聯手尋找解決辦法,初步判定不排除是一種大規模魔法詛咒。
一路上他們都沉默著,沒再說話。機車駛入地下道,回到原本的停車格。他們從地下停車場搭電梯上樓,出了電梯,拐進長長的迴廊,便看見門口站著兩個還算熟悉的人影。
喬托·迪歐與潔格蕾。
「喬托,他們回來了。」
率先注意到他們的潔格蕾低聲報告,坐在門口的金髮少年於是在她的攙扶下慢慢站起身。不像過去在學校裡遇見的親切友善的喬托,此時此刻,金髮少年的臉上沒有一點笑容。
「現在在首都各地發生的騷動……看起來你們已經遇到了。」他上下打量渾身是白濁黏液的畢斯帝以及披著騎士風衣外套、身上稍有挫傷的亞萊蒂,問,「沒事吧?」
「沒事。」亞萊蒂的目光飄向喬托身旁的小個子女,「你們兩個一直在一起嗎?」
「是,艾略特有其他重要的事,只有我們兩個能過來。」潔格蕾說著,她相當正經,像是鄭重提出報告的下屬,與以前那總是略帶鄙夷的態度截然不同,「這些現象毫無疑問和惡魔有關,我們這邊正在進行搶救,你們這邊有什麼結論嗎?」
「『我們』、『你們』什麼的……完全把我們當怪物看嗎?」畢斯帝的表情稍稍扭曲。
「我並不……」
「她沒有這個意思,抱歉讓你誤會了。」代替潔格蕾回了話,喬托向前站出一步,「魔王的事情只有我們幾個人知道,亞萊蒂又是魔皇,我們只是想來一起商量解決的辦法。」
亞萊蒂和畢斯帝互望一眼,不語。
「要說嗎?」他淡淡問一聲,看見身旁的少女點點頭,畢斯帝又重重嘆了口氣,「知道了,總之都先進去吧!我先把身上這些黏黏的都給洗掉、噁心得火大……」
他一面碎碎念著,一面拿鑰匙開了門,門板才剛推開,大白熊犬莉莉絲興奮地直朝他撲來,滴著口水的舌頭朝他亂舔一陣,畢斯帝單臂扛起失控得一如既往的大笨狗,走進門內。
「我去沖澡換個衣服,你們隨便找地方坐吧。」
他把鑰匙往鞋櫃上一丟,揉揉莉莉絲的腦袋便放下牠,逕自朝浴室走去。亞萊蒂回房間放下背包和紙袋,再回到客廳時,看見喬托正坐在沙發上和狗玩,潔格蕾則坐在他旁邊,嚴肅的臉上沒有什麼表情,坐姿不像身材嬌小的女高中生,倒像一個現役軍人。
亞萊蒂在沙發另一端坐下,莉莉絲立刻搖著尾巴朝亞萊蒂跑來,先是舔舔她的臉,又把狗頭擱在她的大腿上磨蹭,盡情撒嬌了一番。
見狀,喬托的臉上終於浮現了淺淺的微笑。
「真可愛……」
「記得你說過很想養狗。」亞萊蒂撫摸著愛犬的小腦袋,歛下眼睫,白皙的臉上浮現一抹紅暈,「如果喜歡……隨時可以過來看他……」
「嗯,妳還記得啊……」想起那是他們剛相識不久時談話的內容,喬托的神色顯得溫和起來,「可是,比起狗……想看妳的成分還是多一點吧。」
話一說出口,金髮少年的臉也紅了,他正想解釋,旁邊的潔格蕾突然大聲咳嗽。
「……正事。」小個子少女瞇起雙眼,「我們不是來看亞萊蒂,也不是來玩狗的。」
「呃……好。」
尷尬迴避潔格蕾苛責的視線,喬托清了清喉嚨,開始說明來意:「其實,今天早上還沒宣布停課的時候,我和艾略特還有潔格蕾已經在學校了。雖然在學校的人還只有一點點,而且以魔法科生居多……但是那裡的情況已經非常嚴重。」
「嚴重……是指,大家都隨地性交的程度?」想起剛才公園裡的畫面,亞萊蒂問。
「不分男女。」潔格蕾回答了她的詢問,雙臂在胸前交疊,「不只是男對女、女對男,也有男學生對男老師出手、女老師對年老的女工友出手……大家都沒有理智了。」
「我和畢斯帝在公園看到的狀況很像……」一面推開搭著自己肩膀打算壓上來的莉莉絲,亞萊蒂一面敘述,「但是到後來……他們突然長出觸手……」
「觸手?」喬托一愣,「從哪裡長?是什麼樣的觸手?」
「怎麼說……」
莉莉絲的腦袋一直不停蹭過來,像是要舔她或親她,亞萊蒂被干擾到無法繼續說下去,她回頭想警告不安分的愛犬,目光卻被大白熊犬的跨間給吸引。
勃起的陰莖。
「莉莉絲……?」
她抬頭看向愛狗的臉,卻發現莉莉絲的瞳孔——轉為了血似的紅色。
「汪!」
伴隨一聲吠叫,愛犬的身體各處竄出了紅色的觸手,直向亞萊蒂襲來——瞬間,潔格蕾一個箭步用力將著魔的大型犬撞開,喬托則將銀髮少女護進懷裡。
「牠也被感染了!」喬托緊盯著被潔格蕾壓制在地的大狗,越來越多的觸手從牠的身體生長出來,「那就是妳在公園裡看到的東西嗎?」
「喬托!叫艾略特過來!」抽出魔杖,潔格蕾吃力地大喊,「我沒有能力淨化牠!」
「等到他來就太遲了……!那個觸手會一直增加!」喬托著急地向四處張望,「沒有什麼……沒有什麼能暫時關住牠的東西嗎?」
「奇路斯。」
「什麼?」以為自己聽錯了,喬托望向懷裡的少女,又看向莉莉絲,突然明白了。
剛才還精蟲沖腦的大白熊犬,此刻突然像被打了麻醉針似地安分下來,渾身的觸手也僵在空中不動,牠張著嘴喘息,舌頭無力地滑出來,口水在地上積成一小攤水窪。
「……就像這樣,只要我一喊奇路斯的名字,他們突然就不動了。」看著潔格蕾愣愣地從地上站起來,亞萊蒂平淡地解釋,「這就是我和畢斯帝剛才在公園裡經歷的。」
「奇路斯……?」喬托與潔格蕾互望了一眼,「等等……觸手是第一魔王的能力,如果說這是奇路斯造成的……代表他就是第一魔王嗎?」
「如果是淫魔魔王之首的傑作……那就可以解釋人們異常的淫行了。」潔格蕾鬆了鬆肩膀,蹙眉,「再來是要找到他們靠什麼傳染的……」
突然,潔格蕾回頭向亞萊蒂看過來:「媒介不會是妳吧?」
「不合理,亞萊蒂沒摸過那麼多人。」先一步反駁了潔格蕾的理論,喬托也陷入了思考,「短時間內能造成大範圍影響,應該和傳染病的機制類似才對,莉莉絲這幾天有去哪裡嗎?」
「……沒有。」亞萊蒂搖搖頭,「上上個星期五……有去公園玩飛盤。」