宴会上一阵哗然，孩子们不服气地彼此嚷嚷，接着，不死心的马尔科追问那老妈最喜欢的礼物呢？

伊莲娜轻快地笑着，脸上尽是幸福和温柔，白胡子的儿女们从这样的笑容中心领神会，嘟囔着抱怨说，今年老爹又连胜了老妈最喜欢的礼物大赛的冠军。

随着怀迪贝宣布白胡子的获胜，他看见伊莲娜倚靠在白胡子的胸膛上，用温柔宁静的目光注视着另一侧吵吵嚷嚷不服气的儿女们。

那一刻，他听见恶魔在耳旁低语，“他们是夫妻。”

是啊，他们是夫妻，整个白胡子海贼团都是见证人。

自己不过是个外人。

就算有一天白胡子死去，雷利自己年纪恐怕也不小了，他和白胡子是一辈人。

就算白胡子死了，他的儿女尚在，也能照料好伊莲娜，与他们相比，他到时也不过是一个退休的老海贼，伊莲娜凭什么瞧上他？

再后来，海贼团解散，罗杰死去，他在香波地隐居，只是偶尔也能听到远方传来的消息。

冰之魔女怀迪贝自立门户，离开莫比迪克的主舰，他想起伊莲娜很疼爱这个长女，恐怕会舍不得吧？

每年凯多一和白胡子接触，他就知道，多半是她的生日到了。

白胡子把她保护的很好，少有消息外传，海军方面也不知道怎么回事，也没有她的通缉令——虽然知道和她的父亲有关，但要说战国和泽法没有一点私心，鬼都不信。

这些年的岁月恍恍惚惚，他以为此生也就这样了。

后来香克斯在伟大航路崭露头角，在大海上传出声名。

一封信越过重重岛屿，来到了他面前。

可为什么通篇的字，明明是给他的信，却大半都是讲香克斯？

香克斯这孩子也长大了……香克斯……香克斯……字字句句，竟都是无关于他。嫉妒如野草疯涨，无法自抑。

可那毕竟是给自己的信。雷利摩挲着信上笔墨，像是摩挲所爱之人的肌肤。

等香克斯再次来到香波地找他时，酒过三巡，他假装毫不在意地提起那封信，说你小子出息了啊，伊莲还为你专门写了封信来问我你最近怎么样。香克斯的眼睛一瞬间亮起来，拐弯抹角地想看那封信，甚至明晃晃地表现出对于他有伊莲娜的信的羡慕——不可否认，雷利带着好胜心，在那一刻，他的某些扭曲心思被满足，至少，伊莲娜仍能与他在信上闲话家常，而香克斯已经很久没见过她了。

他知道，自从蒂奇偷袭弄伤香克斯的眼睛之后，伊莲娜一直觉得愧疚，于是对他总是多加关心。

后来，香克斯成为四皇，能够光明正大地跑到莫比迪克号上去找伊莲娜。每每回来和他提起，香克斯总是乐于分享她的近况。

说伊莲娜如今也没有什么变化，还是和当年一样漂亮温柔；说伊莲娜还是和对待小时候一样对他。还说，雷利桑，你知道吗，她一看见贝克曼就笑，还总是格外优待贝克曼几分——她说，她看见贝克曼，就想起了雷利呢，还问他知不知道雷利先生现在怎么样了？

伊莲娜托香克斯向他问好，请他有时间到莫比迪克上做客；如果不方便，伊莲娜也可以过来找他。

他几乎能想象到白胡子黑如锅底的脸色了。迟钝的伊莲娜啊，总是对自己的魅力认知不足。

那一刻，他与香克斯对视，彼此捕捉到了各自眼睛中的晦暗难明。

艾斯事发，雷利处于局外，看的分明————蒂奇之外，没有人动手，没有人从中算计，可也没有人想插手这一局。

顶上战争，白胡子死去，他固然叹息又一个老对手的亡故。

可被白胡子藏了一辈子的珍宝头一次显露人前，雷利身为海贼的本性又蠢蠢欲动。

白胡子的遗孀啊………

他知道，机会来了。

白胡子剩下的那些儿子，真的还能在多方觊觎下护好伊莲娜吗？

雷利微笑，满饮一杯，他已经看到了不久的将来。多年妄想一朝成真，又何止他一个人不会放过这大好良机？