薛妧小脸霎时发白，明知不该再看，双眼却犹是一瞬也不瞬地紧盯着那截脚胫，脑中一片空白。

那团黑雾彷若有意识似的，在薛妧的注目之下，竟顺着那只满布脓疮的脚胫缓缓向上蜿蜒，看得她胆颤心惊，只觉背脊发麻，胃里一阵翻涌，无奈两条腿却像扎了根似地，兀是僵立在原地难以动弹，不由得竟也随着那团黑气攀爬的方向看去。

左室隔间不大，无论横纵长宽，目测均不过九尺长度，正中置茵席一张，可见得一人正仰卧其上，阿师似端坐在其枕边。

除了阿师、尚有一老妇亦守在其侧，二人皆双手合掌正低声吟诵着，薛妧这才回味过来，适才那阵窸窣作响正是两人诵经的声音；那老妇的吟诵声里，偶尔尚夹杂着几声啜泣；二人一心皆专注在那仰卧之人身上，并未察觉薛妧的到来。

施药院堂屋是疠坊医僧日常诊病之所，四面墙上皆开设窗牖，惯来是通风敞亮；然而今日左室之内却是昏暗一片，前后两面的窗牖皆让帘子给盖住，仅有微弱天光自窗帘下方隐隐透出。

那人饶是大半截身子几乎隐翳在昏暗中，令人看不真切，然而他就躺在距离屏风不过几步之地，薛妧兀是能看出那是一具男性的躯体。

那人身着村野田舍郎惯穿的葛布半臂衫，下搭丁字犊鼻裈，暴露出瘦骨嶙峋的四肢；他的衣衫敞开，腹胸之间鼓胀异常，在薛妧周身触目可及之处似乎皆生满骇人的脓疮，若非此人胸口间尚有微弱的起伏在，她几乎要以为在那席褥上的是一具已然绝了生机的死尸。

硕大的屏风将薛妧娇小的身子掩去大半；她躲在屏风之后，屏息静观，硬是大气也不敢吭一声。

那团黑气顺着男人的躯干径直扑往颈项，旋即分散，顷刻没入他七窍之间。

她不禁看得入神，恍惚间，只觉此情此景莫名眼熟，脑中隐隐约约似有模糊的片段浮现

似乎也是在施药院

却是几时光景？

是此世，－－似又非此世