黑眸睁大了，像是猝然掉落的松果，瞳孔边缘泛起毛绒绒的茫然。聪慧过人的皇子觉得自己突然听不懂人话了，无措地揪着被角。

“什，什么？”他又问了一遍。

“其实我应该早点告诉你，起码在带你离开王廷之前。”沉吝将手掌贴在他光泽柔顺的长发上，有些哑，“我和哥哥…嗯，还有弟弟沉季，都有着世人眼里“禁忌”的关系。”

楚鸢这回听懂了，纤长的睫羽抖了抖。

“你告诉我这些，意味着如果我觉得难以接受，就可以选择离开你么？”

晨光温婉，沉吝用手掌包裹住他攥紧的拳头，俯首贴着楚鸢尖挺的鼻头，用冰冷而凶狠的嗓音威胁：“你没得选，想都别想。”

两人前额相抵，沉吝的目光强势射入他的眼，不由分说地翻搅着眼底深藏的情丝。

楚鸢怔了怔，高仰的脖颈喉结滑动，半晌才无奈地别开脸：“知道了，哪有你这么霸道的。”

沉吝原形毕露，得意地笑了声，蹲在床边，就着他的高度凑近了脸。

楚鸢蜷起身子贴过去，静静地与她接吻，悠闲、绵长，交融的唾液化解了残余的药味，留下潮湿泥泞的安全感。

大漠辽阔，漫天风沙吹不走异域民族的热情好客。

部落王一听闻来了位尊贵的客人，便吩咐摆上最丰盛的宴席，诚邀沉吝一同用餐。

沉吝来到部落王无边无际的院落，沉佑已经在门口等候。

“哥哥。”她隔着点距离招手。

沉佑等她走近，才略压低了声音：“部落王看似粗枝大叶，却不是个没心机的。你说话要谨慎。”

“紧张我呀？”沉吝笑得见牙不见眼，单纯的样子真像个在兄长羽翼下不谙世事的少女。

“呵，你是只狐狸。”沉佑扶着肚子，跟随妹妹放慢的脚步，打趣中揉杂着宠溺，“我还不如怕你把人家诓骗了去。”

话虽如此，沉佑这半年在麋族任劳任怨，登上现如今的重要位置，当然不单是为了他自己能在大漠生存下去，更是为了如若沉氏有云起凤襄之时，可以获得大漠的支持。

他瞟了眼沉吝的侧影，进屋时已换了在人前冷肃沉稳，谋定而后动的模样。

“佑，你来了。你身子重，快坐下。”部落王迎出来，是个长着络腮胡的粗犷汉子，浑身散发着令人无法忽视的alpha气息。他虚护着沉佑往里走，又转眼看向沉吝，眸色要比艾兰尼浓许多，如同幽深的海底，“这位就是佑的妹妹了？果然和你哥哥一样，不似我们这些糙货，一瞅就是聪明人！”

他不拘小节，说话也有趣，沉吝露出被逗乐的表情，微微俯身：“正是，在下沉吝，见过部落王。”

“不不，不必行礼。”部落王连连摆手，“快快请坐。”

沉吝走到桌前，见沉佑还站着，视线描过他凹凸有致的身姿，闪过一抹邪笑。

谁叫哥哥每日紧紧束着腰腹，撅起肥屁股勾引她，那雪白软糯的臀肉上想必还留着昨晚的足印，没来及消肿吧。

“哥哥，坐呀。”她弯起眉眼，恍然不觉地提醒他。

谁让他方才竟有胆揶揄自己了？

沉佑不着痕迹地瞪她一眼，颤颤巍巍折迭双膝，撑着桌沿，一点一点将滚烫的臀肉压到雕花的实木椅面。

身侧传来细如蚊音的抽气，沉吝一只手垂到桌下，按摩着哥哥紧绷的大腿，面上笑容不减：“感谢部落王的盛情，吝来此为内子求医问药，本就多有劳烦。日后如果有用得上我的地方，还望部落王不要客气。”

这话说得蹊跷，撇开整个沉氏不提，只把人情落到她自己头上。部落王捏着斟满的酒杯，心想，她沉吝充其量是个顶级alpha，再天赋异禀，也只是孤身一人，怎能比得上白鹭洲的财富与权势。

“呵呵，互帮互助本就是我大漠儿女的性格，沉族长客气了。只是…听我那不争气的我侄儿说，沉族长与王廷不合，似有逐鹿之意？”

部落王深蓝的眼睛注视着澄亮的酒液，宽厚地笑了笑，“如果我说错了，还请沉族长指正。毕竟我那侄儿顽皮，说话做事没有规矩。这不，违反了族规，被抽小腿百下，现在还下不来床呢。”

沉吝否认的话被堵在喉咙口，只听对面又说：“可惜了这朵大漠里最美的玫瑰，要不然，定让他上来替沉族长布菜斟酒。”