“他不是与老亲王一般，最喜欢那些腌臜下流的手段了么。”说话间，谢锦安成功地将手中的小棉球编散了，轻轻拧起眉头：“既然是自己亲自求的药，自然要自己服下才最好。”

“是。”惊羽利落应下，而后轻笑：“主子这两回都不在现场，即便有那等心思诡秘之人，想要拉扯主子入水，皇上也必然是不信的。”

“三人成虎，三次成实。”谢锦安抬起眼，眼中划过一抹暗光：“顶多只能用三次罢了。”

不过，三次倒也是足够了。

“记得着人传话，让叶世子那日好好地派人守着康阳。”

“再去木氏商行一趟，叫他们放出风去到武王的耳朵里，说手中秘密囤着一批火药。”

“那一日，再派人看着镇国中尉，别叫他打扰阿菀。”

说到最后，谢锦安的眉眼轻轻扬起，露出一分笑意。

明日回去就能见到阿菀，该穿什么衣裳才好呢？

元旦宴席一切如常。

为着外头的颜面，皇后与太子双双出席。太子瞧着神色尚好，只是眉眼间有挥洒不去的郁气，皇后则确实是面色略有苍白，很是不适的模样。

前朝臣工顺着圣意，将二人忽视，反而纷纷举杯，借着施粥之事，极力赞颂圣上爱民。

皇上亦是久违的兴致高涨，每每都举杯饮回。

不过也是杯中是人参茶，不会喝醉的缘故。

甚至在欣赏歌舞的间隙，夸了夸顾菀处事认真细心，将宫务打理得颇为不错。

顾菀起身谢恩后，便觉着有三道锋利的目光落在自己身上。

不必抬头细看，就知是皇后、德妃与淑妃三人。

借着低头喝汤羹的机会，她轻轻往下扫了一眼，朝着六品官员女眷的做完扫去。

只这一眼，顾菀就看到了精心打扮的顾莲。

许是因为乍然被削爵，顾莲不似往日满头珍贵的珠宝，只简单带了一套银饰的头面，反而很衬她的清丽。

与人手旁人暗中议论、颇为不耐的蓝氏不同，顾莲一张清面朝天，面庞含羞，有意无意地望向太子的方向。

顾菀一直在悄悄地观察着太子。

她知道，太子与顾莲对了一次目光后，就一直躲着顾莲若有若无的注视，反倒更多的将目光望向康阳郡主的方向。

目光中有一种近乎老亲王当初，胸有成竹的垂涎之感。

“我便回去了。”康阳郡主早已经和皇上太后告假，若有不适，便可回流芳园。

此时她与顾菀打过招呼，银质点宝石的头面发出叮咚的声响。

知晓叶嘉屿派人护送后，顾菀心上放松，含笑应过，送着康阳郡主出了广德殿。

待回到席间时，对面席上太子已然不见，甫一转头，顾莲的面容也不知何时隐去在席间。

“宴席才到一半儿，宾客们兴致尚高，着侍奉的宫人们多在广德殿周边候着，谨防皇上与太后有所吩咐。”顾菀轻声吩咐下去。

上头皇后用了些热汤，面色有所好转，启声对顾菀道：“难为肃王妃了，在宴席上也要操心宫务之事，难怪皇上在本宫面前屡屡夸你。”

德妃与淑妃因此话再看了顾菀一眼。

因着武王挨削的缘故，德妃在旁边默默看着，没有出声。淑妃年轻些，膝下还有个未长成的公主，早就已经为着宫务之事对顾菀颇有微词，此刻扬起描绘得极细的眉尖，轻笑道：“这是自然，不然也不会将咱们给捋了下来。”

“都是母后与娘娘们教导得宜的缘故，”面对这样简单的言语刁难，顾菀连眉毛都没有皱一下，笑盈盈的应了一句，而后举起手中盛了果子蜜的酒盏，起身敬皇后。

“下面该是戏曲登台了。”顾菀微微垂下眼帘，露出一双嫣丽鲜红的红痣，掩住眼底流转过的深笑：“里头有皇后娘娘最爱听的那一曲戏。”

“盼皇后娘娘好生欣赏。

（双更）

◎“锦安……好巧。”顾菀道。◎

皇后在那一瞬间有些不明其意。

她隐约觉得有点儿奇怪, 却又对眼前恭恭敬敬的顾菀挑不出什么毛病。

罢了，只当肃王妃服了软。

这样想着，皇后志满意得应下了顾菀的这一句敬酒。

“既然是肃王妃安排的, 本宫自然会好生欣赏。”皇后颔首回了一句，一杯酒饮下，觉着自己又重回了手握六宫大权的巅峰时期，不免含着笑意去向皇上敬酒。

皇上正是兴致最高的时候, 觉着去年那些糟心事情都已经被抹去，十分满意。于是瞧见皇后来敬酒，说了些好听的话，也就给足了面子，真的让罗寿斟了一小杯酒, 与皇后碰了碰杯。

“皇后不必担心宫务, 只好好将养身子便是了。”皇上如是说道，将一小杯酒饮尽后，对着罗寿略皱了皱眉：“这酒尝着颇烈，似乎不是预备着的果酒与米酒。”

罗寿将那雕花酒壶打开一看, 颇有些惊慌失措，请罪道：“请皇上赎罪，奴才将分给武官们的羊羔酒给错拿来了。”

皇上咂了咂嘴，品了品余味, 挥手道：“罢了，味道还不错。陈院令只是嘱托朕要少喝酒, 没说不能喝, 再给朕倒上一杯。”

未曾得到自己预想中的回答, 又被晾在旁边, 皇后的面色凝了一瞬, 讪讪道：“听闻皇上这段时间身子也不大好，应也要好生养着。”

低头饮了果子露以掩饰尴尬，皇后抬头望了眼太子的方向，发现太子竟不在，不觉有些慌张，回头吩咐了近身的戴嬷嬷：“太子怎地不在了，去寻一寻太子。”