容与搂住她，疼惜地轻吻她额头。
“这份礼物分量重，我亦珍视喜欢，但下次阿妩不可?再这样。”
说完，他尝试亲吻她纹印周围无恙的肌肤，想像她先前那样，用含吮来帮助缓痛。
周妩抱住他的头，含情脉脉和?他相视，轻声语：“你看重我，而我看中的，是你喜欢。”
挡屏之内，一对璧影缠拥。
两人吻在一处，
……
回了随州城，他们没先回客栈，而是吩咐车夫驾车去了附近公?署。
原本周妩只是打算顺路一看，结果未料他们到达时，公?署门口正值热闹，众衙吏站在署门两侧，像是在候等什么重要?人物莅临，周妩不由?收眸一惊，立刻反应过来能在当下这个关头临夜赶至随州的，大概率就是兄长携刑部众人。
兄长此?番是奉皇命，谁敢怠慢。眼前阵仗，应是当地官员得知消息匆忙来迎，只是时间紧迫准备不周，除了州令，知县到场，其余下辖官员并未及时赶至，于是当地官员只能临时调来衙吏充当排面，为显礼重。
周妩反应片刻，拉上容与原地下车，之后遣离车夫，她慎重起见，只怕马车目标太?大，会无意?引得兄长注意?，若真是如此?，行迹暴露，往后可?就行事艰难了。
容与站她身侧，提醒：“我觉得坐马车反而会更?安全，现?在我们算是直接明处露了面，即便匿在人群中，可?也难保你兄长不会一眼瞄准，你对他来说还是太?过熟悉，所以，这种情况发生的几率会很大。”
周妩当然?不想这么快暴露，可?即便离近都不一定能探知到什么，遑论避离远处，那岂不会半点风声都听不到了？
见她忧色忡忡，容与又道：“随州城的官员虽是奉命配合协助，可?在职便要?讲究有时有晌，这个时间点儿早该放衙休歇，你兄长就算来自京城，奉旨审查大案，可?为官自要?遵守为官的一套规矩。更?何况，哪怕你兄长再如何审案迫切，勤勉能干，真正在随州能做主的地方官不动，他何事都做不成，所以，府衙最早也是到明日才会有动作?，你留在这儿接迎你兄长，除了承冒暴露的风险，绝不会得到半点有用的信息。”
听得容与哥哥一席劝言，周妩慢慢被?说服。
她一闺阁小姐哪知什么朝堂官场，唯一在父兄身边耳濡目染受到的点丝熏陶，在真正临面复杂局面时，实在叫她捉襟见肘，举步维艰，更?不足以支撑她从容应对。
她闷闷道：“兄长比我想象中来得快很多，我尚未做好心理准备，这才不免慌措，若没有你随我同行，我不知还要?出多少疏错。”
容与拉着她走出人群，避开危险范围，这才开口：“大燕女子?不被?许可?从官，学堂更?不会公?开招收女学生，因上位者的种种限制，只少数贵族少女才有机会私下请来先生，教学授课，通达视野，父亲开明，你幸运地成为其中一个，自小领悟书籍，见识到了很多别于京内的景致。”
沿着返回客栈的路线，两人并肩漫步，绕过闹市，街道已不再嘈杂，容与的声音和?着微风一同入耳，叫她莫名觉得分外安心。
他继续：“只是，那些到底都是书上撰述，为前人事，而现?在，你有用己力干涉朝局的勇气，这已经很棒，已经很值得鼓励。”
周妩听他一番话，心头隐隐发热。
这一段日子?，她的煎熬无人可?诉，就连容与哥哥都不能，预知未来的代价是孤独承受，这样的秘密注定无法告知给?第二个人，所以慌措得不到排解，不安情绪只会越滚越大。
从雨夜苏醒到如今，她曾有无数次陷入自我怀疑，自我否认，她究竟能不能做到……
诚然?，她的力量实在太?小，在家?族兴衰、王位更?迭面前显得那么无力，微不足道，谁又会在意?小小一个她，尽管能预知些后事，可?又能兴得起多大的风浪。
但现?在突然?出现?一个人告诉她，能做出反抗的决定，已经是了不起的。
她突然?不再觉得孤独，更?从未有一刻觉得自己能同战士一样光耀。
她不再是一个人，她拥有了同行者。
为?能随时探知周崇礼到达随州城后的具体行迹, 同时又要避免直接露面，增高暴露风险，两人回客栈后一番思忖顾量, 最后，容与没有再叫周妩纠结，他?再次将钱袋拿出?。
见他?又要开钱袋, 周妩立刻抢夺，眯眼微微警惕，“你又拿钱袋做什么？”
容与对她这副模样实在忍俊不禁, 他?顺势松开了手, 解释说：“有时候，再缜密的?筹谋，再详细的?计划，都不如这个来得效果更快，更?佳。”
说完，他?抬手，指了指那袋银子。
周妩顺着他?的?示意, 陷入思吟，而?后问：“所以，你是想去行贿官员吗？”
她难免诧异开口。
从小?到大, 她见的?都是父亲为?官刚正不阿的?做派, 确实?想不到这?样取巧的?主意, 当下闻听暗示，她这?才扩展开思路。
“不至于到这?种程度。”容与失笑, 看周妩张开嘴巴的?惊讶神态, 哂然摇叹一声，“你平日见贯的?都是你父兄为?官的?正直凛然, 却忽略了官场行迹，最难消弭的?便是贪婪。京城在天?子脚下，尤有人会为?充实?口袋冒险而?犯，那在地方上，就比如那座随州府衙，若想用银子寻一个衙吏为?我们所用，我想这?不会是什么难事。”
见周妩抿合唇瓣，像是正在慢慢接受他?的?提议，他?复又继续道：“此次审案，随州府衙的?一级官员自会看在圣谕的?分量上，允你兄长?随意调遣的?权利。只是京官和地方官要如何来论?上下？照道理，州郡令自然大过你兄长?的?刑部提审，可他?同时皇命在身，被赋予特权，这?种情况下，新的?官场潜规则还未形成，你兄长?慎重之下，定不会冒然择选征召同等级别?的?官吏，或其从属亲信跟行调查，用之不趁手不说，还有诸多不便。所以，在你兄长?临时空降未有根基的?情况下，选择发展最下级的?小?吏作为?帮手，才是最为?妥善的?处理方式。”
周妩默了片刻，终于理清其中的?利害关系，也明白容与哥哥的?话中深意。
她有些恍悟，于是试探问：“你说的?这?些小?吏，其实?不仅是兄长?的?最优选择，也是我们的?，对不对？”
容与弯唇，抬手蹭了蹭她鼻尖，不吝夸赞道：“聪明，的?确孺子可教。”
周妩脸颊薄红，心想已经被他?提点到了这?一步，若再转不过其中弯绕，岂非要遭他?嗤笑。
只不过还有一事叫她意外，容与哥哥常年居于武林，自是远离朝堂，不涉政局，就连交际范围，应也只限各宗各派，而?她束于闺阁，同样被限制住眼界，如此，两人在应对官场之事时，应该经验差不多都接近为?零才对，而?且自己?官宦之家出?身，合该比他?知?明更?多，可如今真的?临事，容与哥哥却完全是熟稔姿态，叫人惊诧。
“出?神在想什么？”
容与敏锐察觉到她的?目光凝定，出?声将她思绪唤回。
周妩坐得离他?靠近些，伸手牵上他?，坦言道：“我在想，容与哥哥怎么什么都懂，比我想象的?还要厉害好多。”
容与微挑眉头，倾身过去和她几乎要面贴着面，再开口，他?语调扬着，不怎么正经的?口吻，“后半句话，其实?我更?想听你在其他?时刻说出?口。”
周妩一顿，后知?后觉意识到他?在逗弄自己?，脸颊还是不由?克制地晕了红。
“在说正事，你干嘛。”她目光忿忿的?。
两人离得太近，说话时灼热吐息交缠窜涌，她忽觉颈上很?痒，推着想躲开他?。