皇帝不在意萧沁瓷是有意还是无意，对太后的谋划是知情还是不知情，如?今他终于向自己、也向她承认他喜欢她，想要她，就?容不得?萧沁瓷拒绝。

“心爱？”萧沁瓷反问，“陛下的喜爱可以有很多，心爱却是要尊重和珍惜，我并未觉出陛下待我有多少珍重。一个男子的爱若不能让他心仪的女子感知到，便不过是自欺欺人。”

世间情爱有千百种模样，唯有珍重才?是本色。萧沁瓷幼时见?过父母之间的相处，父亲爱母亲，最初或许是出于色，但他们成亲也只是因为两心相许，琴瑟和鸣；她也见?过英国公爱重夫人，府中却也有不少妾室。

一个男人能爱着一个女人，但也不妨碍他们同时去爱另一个。他们口口声声说着心爱，但这爱若不能被另一个人感知到，那最后也只能是感动了自己。

而皇帝，更是这世间大爱之人。今上说是修道之人不近女色，如?今也不是为色所迷。天子口口声声说爱她，对她又了解多少，或是喜欢她出众的美貌，抑或是柔顺媚人的性情，他们并未有过多少相处，说爱未免太浅薄。

皇帝对她又有多少尊重呢？赐辇同行只是怜惜，雪夜密访方显天子高高在上的本色。

这世道女子多艰，萧沁瓷从不信男人对女人甜言蜜语的鬼话。以色侍人终有色衰爱驰那一日，情爱之中也要精心算计。

但萧沁瓷还要更悲哀些，在这个男人面前，她需得?斟酌着一字一句，既不能显得?太过强势凌厉，也不能自怨自艾到令他厌烦。

“你便是这样想朕的吗？”皇帝果然对她的一番话有所触动，问她，“觉得?朕待你不够珍重？”

他不曾想过萧沁瓷的心中竟是这样看他的，认为他不过是一时兴起?、自以为是，认为他待她的心意是如?同喜欢一个物件那样轻飘浅薄。

“陛下何曾珍重过我呢？”萧沁瓷仍是反问，她意有所指地看向自己膝上搭着的狐毛毡毯，就?凭这些吗？“猎人诱捕鸟兽尚会给予甜头，而我也不过是陛下的笼中雀。”

皇帝看着她，眼底燎原火渐渐冷熄，重新变成一池深不见?底的静水。笼中雀，萧沁瓷原是这样看自己。

她以为皇帝待她的那些好不过是出于诱捕而施舍的甜头，是他忘了，太极宫原是个极度势利的地方，而萧沁瓷和皇帝的身份天然便不对等?，他的所有克制与小心，在萧沁瓷看来都是强势索取。

皇帝不会做无用?功，他既然付出了就?一定会要求收获。何况他是天子，他有那个权力让萧沁瓷遵循他的意愿，而萧沁瓷不能反抗。

皇帝依稀知道了一点萧沁瓷在抗拒什?么?。

“朕不曾将你视作禁脔，”皇帝道，“也未曾将你视作笼中雀，”

他默了一瞬，像是不太习惯对女子说些温软的话，但声音仍旧是强势笃定的，天然令人信服：“朕会待你好的。”

萧沁瓷相信他说的话，至少在这一刻，皇帝应该是真心实意的，他或许并不懂得?要如?何去照顾一个女子敏感的情绪，但他是皇帝，他原本就?不需要珍惜什?么?。

“可我不需要陛下待我好，”萧沁瓷步步紧逼，“陛下的好于我是鸡肋，食之无味，弃之可惜，真要咽下去，却会卡住咽喉，有性命之虞。”

凭什?么?皇帝说会要待她好她就?得?坦然接受呢？萧沁瓷不是离了谁就?活不下去的菟丝花，这世上也不是谁对你好你就?非得?接受，还要感念对方的心意，这样的心意，同强买强卖又有什?么?区别？

萧沁瓷掐住自己的掌心，指甲嵌进肉里，疼痛能让她保持冷静，也能让她恰到好处地皇帝面前流露出一丝倔强。

她实在已拒绝过皇帝太多次，皇帝在坦白自己心意之时便有所预料，听见?她这样说，心中虽有隐痛竟也生不出太多波澜，只有果然如?此的淡然。

“朕喜欢你，在你看来竟这般不好？”皇帝身上的气势忽然变得?压迫起?来，流淌在经文间的鸦灰布料如?大雪倾盆时天际浓阴的铅云，铺天盖地，厚重的让人喘不过气来。

皇帝似乎笑了一下，慢慢说：“太后想把你献给朕，萧娘子不知道吗？”

萧沁瓷在他面前总是伪装得?天衣无缝。他同萧沁瓷之间尚留一丝余地，同时也是遮羞布，可当萧沁瓷一而再再而三?地拒绝他时，他便毫不留情地将这层遮羞布扯了下来。

皇帝掌过刀兵、历过杀伐，他正值壮年?，驭臣用?术尤带锐气，他不曾有过心爱的女子，自然也学?不会柔情似水，同萧沁瓷的周旋没有耗尽他的耐心，但也让他意识到，对萧沁瓷，只有她想要的珍重是不够的。

他还得?强势，萧沁瓷无法拒绝强势的天子。

萧沁瓷蓦地白了脸色，原本已有些血色的肌肤重又白得?几近霜雪，让皇帝后悔一时失言，逼她太紧。

他恍然有些明?白了萧沁瓷方才?说的，他喜欢她，却不够珍爱她。珍重，不仅是发自内心的怜惜爱护，亦有尊重平等?。他是天子，他当然可以对萧沁瓷为所欲为，而萧沁瓷不能拒绝，但那无异于将他对萧沁瓷说的剖白心迹的话贬成了一个笑话。

皇帝如?今因着萧沁瓷的一时拒绝，就?可以失言让她难堪，那若以后萧沁瓷违背他的心意呢，他是不是也会像处罚他的臣子宫人一般降罪于她？皇帝知道自己算不上一个好相与的人，尤其他握着无上权势，别人的生死?都在他一念之间，他享受掌握权势的感觉，从不在意天下人对他的看法。

他的喜爱对萧沁瓷来说或许真的不是一件好事。皇帝知晓自己的喜怒无常，他今日觉得?珍奇宝贵的，随时可能弃如?敝履，若日后情衰爱驰，皇帝厌了她、翻了旧账，顷刻间便能为她带来灭顶之灾。

如?今萧沁瓷尚还能平静度日，真到了那一日她又能怎么?办？一时的情爱并没有让皇帝学?会为萧沁瓷易身而处。

“朕——”皇帝一时语塞，他自知失言，但从不曾放下身段来给谁道过歉，此刻竟也不知该如?何措辞。

萧沁瓷却已慢慢开口：“是……太后想将我献给陛下，我知道；太后心里是如?何想的，陛下也清楚。”

她说：“那陛下心中是如?何想的呢？既然知道了太后的谋划，陛下还想要我吗？”

萧沁瓷从榻上起?身，跪在皇帝身侧，雪白的狐毛被雾蓝裙帔压在膝下，她陡然离皇帝更近，吐气如?兰，漆黑长发如?瀑，扫过皇帝衣上经文。

她离得?太近，皇帝一伸手就?能把她揽进怀里。

——陛下，您不想要我吗？

梦中私语言犹在耳。

皇帝以为他只是被萧沁瓷的美色所惑，实则他同萧沁瓷确实没有过多少相处，他对这女子的性情、喜好一无所知，既然谈不上了解，再说喜爱也只是见?色起?意的别称。

可他不了解萧沁瓷，却让她在梦中问出了同此刻一般无二的话，那是皇帝的日夜所思，也是萧沁瓷的本性。皇帝早比他能意识到的更快看清这女子的真面目，她不是什?么?贞雅娴静的贵女，而是一言一行都带着妖性，她永远在无声地诱惑着。

那仿佛梦中私语的话让皇帝脊背生出战栗，燎原的火从他心头烧出，要不管不顾地一并将萧沁瓷裹挟进去，烧成灰烬。

白瓷

萧沁瓷霜雪般的面容又漫上潮红, 似寒瓣飞霞。许是殿中的炭火烧得太旺，皇帝感觉到了隐约的潮热，让他心头顿生燥意。

他们?离得?这样近, 皇帝可以抚过萧沁瓷的长发，揽过她的纤腰, 如梦中一般细细把?玩，对她肆意?妄为，那清甜的香气诱惑着他，同皇帝衣袖间的沉楠纠缠在一处，诱他沉沦。

萧沁瓷的眼神荡着幽波，欲拒还迎，又或许那只是皇帝情动之下的错觉。但无论如何，萧沁瓷不闪不避的动作瞧得?皇帝心头那簇火越烧越旺。

可他到底是克制住了。只有微哑的嗓音泄露他几分不稳心绪：“萧娘子不愿, 朕也不会强人所难。”

最终他还是没有回答萧沁瓷的话, 他清楚的知道自己心里的答案，但他不能告诉她。正如他在梦中也不曾回答萧沁瓷一样, 即便他知道，萧沁瓷也知道他心中所想。

他的回答没有任何意?义，皇帝可以用强权得?到任何他想要的东西, 但那其中不该包括他心爱女子的心甘情愿。