那时年幼的汤绥只身一人无力自保，不是没有怀疑过曾敏的动机，但除了答应曾敏，他没有别的选择。后来势力扩大，汤绥无数次试探曾敏，曾敏都经受住了考验，汤绥便将其视为良师益友。

汤绥花费十余年的时间做了两件事，一边踩着尸山血海往上爬，一边等待复活他娘的时机。去年冬月，徐家五小姐跳湖昏迷，曾敏找到他说，绝佳的寄体出现了。

要复活原本的身体必须在人死后的十二个时辰以内，超过十二个时辰，只能依靠夺舍。夺舍需以发肤作引，借逢生玉渡魂。曾敏说，整个过程最难的地方在于寄体本身要心甘情愿。

世人皆知徐家五小姐恋慕罗桑乾久矣，如何能让一个心有所属的女人甘愿为他赴死？

汤绥不懂，曾敏便给他出主意：先假装你也有一个爱而不得的人，降低她的戒心，让她产生同病相怜之感，再表现得比她更惨，好让她可怜你，心疼你，最后爱上你。

知易行难。被女人勾搭，汤绥熟悉，勾搭女人，他真不熟。自小混在男人堆里，女人都没正经接触过几个的汤绥着实郁闷。汤绥提议过让别人去，被他爹无情拒绝：“事关你娘的性命，交给别人做，我不放心。”

逢生玉丢了，曾敏说他去找，让汤绥专心解决寄体的问题。这几个月，汤绥为了这事翻遍长安小倌儿的屋顶，总算琢磨出些讨女人欢心门道。

余光落在不远处的少女身上，汤绥眼底生出几缕烦躁。经他几番观察，这女人就不是个脑袋正常的，也不知道那些法子对她有用没用。

“皇上驾到——”伴着太监尖细的声音，一道明黄身影走入园内。皇帝身后一片花红柳绿，为首的正是南阳。

席间众人起身行礼，乌泱泱跪了一地，只有天不怕地不怕的罗桑乾浑水摸鱼地盘腿坐着。路过周怀璧这边的时候，皇帝的脚步停了停。皇帝微一侧身，周怀璧便看清了他的脸。

楚家人的抗老基因很优秀。皇帝年逾古稀，脸上的皱纹却不多，若将一头白发染黑，就是电视剧里的成熟大叔。说起来，皇帝这张脸，周怀璧觉得自己好像在哪里见过。

皇帝身后的南阳郡主娇笑着上前挽住皇帝的手臂，嗔怪道：“皇叔，再不开席，你的侄女儿就要饿死了！”

皇帝听了哈哈大笑，拍拍南阳的手背，一副偏疼小辈的慈爱模样，“既然我们南阳说饿了，那便开席吧！”

皇帝大手一挥，宫女端着菜品鱼贯而入。连上了几道素菜后，上来一碟鸭肉。

闻见油腥，周怀璧意外有些反胃。她心念微动，随手拈起一块杏脯放进嘴里。

南阳坐在皇帝身边，原本属于皇后的位置上。皇后薨逝多年，中宫之位空悬已久。可没了皇后，还有贵妃，再怎么说也轮不到她一个侄女儿坐在皇帝身边。名不正，言不顺，却没人敢触南阳的霉头。

至于南阳的丈夫罗修远。在中秋宴前，皇帝以“楚睿首次离家，需要家人陪伴”为由，将楚睿这个名义上的姑父打发了。

罗修远官场淫浸数十年，历遍沉浮，最擅长的便是装隐形人。从前罗修远教导罗桑乾时气急了还会打骂，不知何时起，罗修远仿佛没了一丝脾气，到谁面前都是和善的老好人。

老好人自然在皇帝面前提反对意见。