陆九郎见她形容凄楚，婉转含泪，不觉动了欲，将她拥在怀里触抚。

绣香对陆九郎虽有怨气，这时却成了唯一可依傍之人，也就没推开。

陆九郎正要放肆，骤然一声门响，陈娇赫然而现，二人惊了个魂飞魄散。

陈娇一直对屋里的俏丫头不放心，匆匆赶回，发现院内罚跪的身影没了，心头就疑了八分，开门一看情状，气得双目通红，抬手扯住绣香的发髻，劈头盖脸的抽打，“贱婢！一没看住就知道勾男人，我今日必要打死你！”

绣香被扯得头皮欲裂，忍着疼痛泣辩，见陆九郎一声不出，知道要完了，绝望之下奋力一挣，推开陈娇冲出了院子。

陈娇追出去呼叱，仆役七手八脚的抓住绣香，惊动了陈府上下。

陈半坊见美婢双颊红肿，满面流泪的泣号，忍不住皱眉，“这丫头犯了什么错？”

陈娇嫉恨激心，咬牙切齿道，“她手脚不干净，敢偷我的东西，打死都是轻的！”

陈半坊一怔，方要再问。

绣香全身发抖，声嘶力竭的喊出来，“我没偷！小姐房中藏了个男人，她要弄死我灭口！”

自作受

◎韩七——救我！◎

杜槐捏着鼻子扫了两眼，从樊志养伤的屋子行出，对着冯公嗟叹，“樊兄向来爱吃酒，此次实在醉狠了，竟跌成这样，家眷又不在此地，让冯公受累了。”

冯公免不了客套，“惭愧，是我照顾不周，下人不力，才有此等憾事。”

樊志平日又浑又凶，绝不是个善茬，杜槐曾与之冲突，碍于同僚才不得不敷衍，当然不会有半分难过，还宽慰起冯公，“哪有自己跌伤反而责怪主人的，樊兄贪杯无厌，谁都知道他这臭毛病，昨日宴上童大人听了都笑他自作自受。”

冯公一颔首，仆人捧上一匣银票，“请代转童大人放心，无论樊大人要调养多久，敝府定会妥贴照应。”

杜槐将匣子收入袖中，笑容越发和煦，迈步向外行去，“其实也不必太在意，有道是生死有命，万一樊兄醒不了，那也是天意，与旁人何干。”

冯公含笑相送，“杜大人说得是，只遗憾意外让宴会未能尽兴，来日我再相请。”

杜槐正念念于心，“陪宴的小美人不错，是冯公的家妓？可谓知情妙趣，十分难得。”

冯公从来大方，遇上如此明显的暗示，通常会顺手将美人赠了，这一回却似不明其意，随口将话语带开了。

杜槐越发心痒，三两句后又提起来，“我记得那美人还有个姐妹，樊兄应该是与之嬉闹时滑跌的，不知事后可有受牵连？”

冯公容色和蔼，语气极淡，“承杜大人关怀，她们连客人都伺候不好，留着何用，我让管事自行处置，大约已发卖了。”

杜槐大为遗憾的跌足，“樊志醉酒失足，与她们何干，怎能如此轻掷美人，可惜了！”

冯公不以为意，“微贱之人而已，哪值得大人费心。”

眼看已到府外，杜槐不好再说，只得告辞，心底极是惋惜，恨未在离宴时就将美人索了。

大门一闭，冯公转过身，和善的神情敛了，现出一种威严的冷意，“那对兄妹在做什么？”

管事立即回道，“一个去了西棠阁，另一个要了一套衣裳，似打算出府寻人。”

冯公哪由得一个丫头乱来，顿生不耐，方待发令，小七已经行来。

她穿窄袖男装，扣了顶阳笠，身形利落，宛然成了英秀少年，脆声道，“陆九郎从我手中逃了，此人关系重大，我必需将之擒回。”

冯公眸光一转，神情更冷，“那无赖与你们相处多日，活着就是个祸患，早该一刀宰了，你当宴露过相，别以为换了男装就无事，安份在宅内等着，一切我自有安排。”

小七并不退怯，不疾不徐道，“既是祸患，更不能任其逃去，他身受重缉，能藏的地方不多。请阁下放心，我绝不会胡为。”

冯公眉棱一动，声色陡厉，“小小年纪给惯得不知高低，不懂事情的轻重？不听令就滚出去，不必再受裴家庇护！”

气氛骤然而僵，小七默了片刻，冷静以对，“此宅是裴家所置，却非私邸，而是五军之所。阁下言之冲动，虽为尊长，恕我不能听从。”

言毕她长身一揖，居然拔足而走，连管事都愕住了。

半晌后，冯公一声低哼，分不清是何种意味，“这丫头，胆气倒足。”

绣香一冲出小楼，陆九郎就知道糟了。

他立即将陈娇的钱匣揣进怀里，从后院翻墙逃出，趁着午后人少，他撕烂衣裳在脏地一滚，从卖饼的炉膛内挖灰抹脸，揉乱头发，登时成了谁都不愿多看一眼的乞丐。

他又拾了个破竿，摸摸腾腾的远离了陈府，一摸怀里的匣子，镇定下来寻思。窝藏逃犯的罪名不小，陈家绝不敢宣扬，逃出来也不用再对着陈娇的脸，只要乔装乞丐，等禁城令结束，总能寻到机会混出去。

于是他窝在街边乞讨，换到钱买烧饼度日，没想到藏头缩尾了一阵，给差役穷凶极恶的抓了。他先以为败露，又见个乞丐给拘来，一起押着穿街走巷，最后被驱进了一处偏僻的栏圈。

栏圈内挤了百余个乞丐，随处皆是便溺，气味臭不可闻。陆九郎这时反而稳了神，缩去边角不吭气，听群丐七嘴八舌的吵闹。

一个凶悍的差役过来一吼，“吵什么！城里有贵人将至，把你们圈到一处，每日两碗粥供着，时候一到自会放了，闹腾的打死不论！”

众丐见差役凶横，立时瑟缩下来，小声的猜测是何方贵人，阵仗这般大。

到了放粥的时候，差役抬着大桶过来，群丐又挤去疯抢。

那粥又稀又薄，黄绿色的米汤带着霉花，连乞丐都难以下口，只能捏着鼻子硬灌。陆九郎表面与众人一般，等到半夜所有乞丐睡了，他悄悄撕开怀里的烧饼，一点点含软了咽下。

旁人没有藏食物，很快饿得开始争抢薄粥。强壮的乞丐连夺几碗，勉强灌个肚饱，老弱的就得挨饿，被迫去喝石槽的脏水，有的又吐又泻，围栏里越发污秽不堪，差役在百步外看守，压根不愿靠近。

陆九郎藏身其中，碰上夺粥的绝不反抗，暂且混了个太平。几日过去，城中的乞丐抓尽了，围栏外来了几个壮汉，陆九郎一眼认出是赌坊的打手，脚底板都凉透了。

陈半坊岂是好惹的，一个小无赖在他眼皮底下骗了亲妹，顺走她的私蓄，还大剌剌的逃了，不捉回来剐了才怪。他通过一些痕迹猜出陆九郎的法子，不便大肆搜找，干脆献计官员，以清城为名锁拿了全城的乞丐。

差役是打点过的，当然不会拦，几个壮汉进圈逐一翻寻，抬脚乱踹，群丐饿得有气无力，被踢得蠕蠕而动。