裴行彦越发恼恨，讥讽道，“羡慕不妨去巴结韩大人，兴许也能混一副出来显扬。”

裴盛是裴家三爷裴兴治的庶子，枪马平平，经商也无天份，在众多兄弟中争不出头，就极力逢迎裴佑靖这个叔叔，听得这句刻薄实在难堪，默然退开了。

裴佑靖不甚喜欢这个侄儿，但也是亲眷，蹙眉道，“怎么说话，盛儿又不曾得罪你。”

裴行彦也知失言，沉着脸不语。

裴佑靖明白他的不快，安慰道，“不必管旁人，此战你表现不错，韩大人看在眼中，等回去亲事应该就成了。”

裴行彦僵声道，“韩家迟迟不应，无非是瞧不上，何必还贴上去苦求。”

裴佑靖不以为意，“抬头嫁女，低头娶媳，求亲本就如此，不必急于一时，只要韩家不给七丫头招赘，裴家就是必然之选。”

裴行彦还未想过这个，不由一怔，“韩家怎么可能招赘？”

裴佑靖深睿的一笑，“似七丫头这样的将材，嫁出去联姻只得表面风光，远不如留在家中更有利，韩大人应当也是考虑这些，才迟迟难以决定。”

说话间他一念陡起，数年来都未探出韩戎秋何时有了风流债，陆九郎已经出息，却至今不肯认回，还当众称其并非韩家人，难道当真不是私生子，而是为女儿准备的赘婿？否则为何不让韩平策管教，却交给女儿调训？

韩家的丫头坚持护下这小子，莫非在天德城时已为之所惑，二人有了私情？

裴佑靖越想越疑，望着陆九郎目光变幻，越发厌憎起来。

宿敌来

◎撤啊！不能白死！◎

河西军征吐浑赢得干净利落，缴夺了大量战利品，欢欣而归，半途宿于羌陵。

羌陵是一大片辽阔起伏的陵地，河西军的营帐从半坡蜿蜒至原野，宛如一条沉睡的巨蟒，半夜被惊雷般的蹄声与尖哨震醒，敌袭骤然降临。

韩戎秋披衣疾起，额角猛然胀痛，强抑下来出帐，神态丝毫不乱，“放火弩！”

数百火弩冲天而起，远远向四方落下，朦胧照出敌军，韩戎秋执千里镜一望，心里有了底。

韩平策从另一处营帐奔来，“阿爹！蕃军夜袭！”

韩戎秋沉声道，“人数大致与我们相当，不要给哨声惑乱，玄水军吃不住冲击，你带青木军下去稳住阵形。”

陆九郎来不及披甲，抄枪冲过来，刚立定就听韩戎秋吩咐，“陆九郎，你带队查找敌军主将所在，有所获立即来报。”

陆九郎引兵去了，裴佑靖策马而来，他久经沙场，一样临乱不惧，“我让一半人去助赵英，另一半留下拱卫中军。蕃军这是来复仇了，就不知领军的是谁。”

韩戎秋沉声道，“敢夜袭算有些能耐，先稳着，查清敌人的阵形再看。”

蕃军的前锋冲入玄水军的营地，赵英虽然紧急列阵，敌人来势太猛，号令未及传递就陷入了挨打的境地，一时伤亡惨重。还好青木军驰来顶住冲势，与玄水军并肩厮杀，双方陷入了激战。

夜色幽暗，半明的月轮投下淡影，陆九郎兵分多路，绕开战场穿至敌后，发觉来敌训练有素，剽悍凶猛，分明是一支精锐，他伏在草中窥望敌人后军，从军列的行移发现脉络，盯住传令官的去向，追望到一处众多蕃将护卫之地，当中有一人气质森凛，身形如铁，赫然还是个熟面孔，正是伏在天德军多年的虞候薛季。

陆九郎绝不会忘记这张脸，刹那血涌上头，命令石头，“告诉韩大人，敌军主将在东北外五百丈处，吐蕃王弟领军，可攻！”

河西军的大帐外气氛凝肃，蕃军的突袭来得迅猛，换了常兵已经被冲溃了，幸好是韩戎秋亲自坐镇，临危不惊，稳稳顶住袭击，遏住了敌人的气焰。

但时机极为不巧，韩戎秋的头痛越来越重，剧烈的杀喊声加剧了刺激，他强忍着静察战局，面上沉毅如常，等石头将讯息回传，他现出一丝释然，“让陆九郎伏潜以待，配合后援的突袭，一举击杀大将！”

石头受令去了，韩戎秋转向裴佑靖，方要开口，突然一刹天旋地转，身子蓦然仰倒。

裴佑靖大惊，一把将老友架住，在火把的光下见他面色赤红，鼻血如泉涌出，骇然抬袖一掩，疾声道，“韩大人累了，先扶进帐里！”

军医被急速召来，韩戎秋不省人事，几根粗针刺入，气息却越发微弱，这位河西节度使戎马半生，精力健旺，似一个不败巨人，这一刻竟突然崩塌。

帐外的两军仍在厮杀，一旦消息散出，军心立时将溃。

裴佑靖强定纷乱，禁了余人入帐，让兄长裴引贤带兵补去战线，同时唤过儿子，“你领三千人与陆九郎会合，看蕃军后防空虚，就全力冲击大将，如果防守严密就撤回来，不要冒进。”

裴行彦见韩戎秋之态，知晓情形不利，悚然应了。

韩平策战得热汗淋漓，蕃兵无法前进半步，心底却隐隐纳罕，父亲向来以攻为守，纵是开场不利，也定会寻机突破，怎的一直不见动静？眼看裴引贤又来助防，他越发不解，然而此时无法询问，只能继续拼杀。

裴行彦数次上阵，经历的大战却不多，均是依靠父亲或叔伯判定战情，从未独挡一面。此时见主帅突发意外，他心神惶乱的受令而去，等瞧见敌军后方密集如蚁，顿时生出了退意。

陆九郎初离天德城就见过韩戎秋分兵突袭的厉害，此次兵力充足，夜袭扰乱更易，绝不肯放过良机，话语也不客气，“这算什么严密，敌军主力在阵前，只要引开后防，声东击西，必能斩将得手，连冲阵的胆子也没有，你还有脸来混军功？”

裴行彦大怒，“家父有令不可冒进，狗东西充什么能耐，想死你去打头阵！”

陆九郎见天色将明，越发激火，“狗屁的不可冒进，正方便你装熊，老子不怕前冲，只怕你个软货没本事拿下主将！”

裴行彦怒火中烧，戟指骂道，“狗眼看人低的杂碎，冲就冲，看谁有能耐拿下主将！”

陆九郎留下一个轻蔑至极的冷笑，转身带兵就走。

薛季已经成了王弟央格，他事败归返蕃地，受了无数嘲鄙，好容易在乌伦海死后晋升，本想靠着内奸助狄银突袭成功，一增军中威望，谁想到重挫在独山海，还因韩明铮一通胡扯，蒙上了私通朔方军的嫌疑，受狄银一系的攻击，地位岌岌可危。

他只有自请出征，以一场大战证明清白，用战绩压住非议。然而河西军太强，纵是夜袭也不曾溃乱，迅速稳住了防线，蕃军几度冲撞，始终难有进展。

这一战只能胜，不能败，央格面沉如铁，心头焦灼万分，一旦天亮，河西军必会反击，到时候攻守相易，更难应对。

无边的长草随晨风寂寂起伏，天地未明，正在黎明前最昏矇的一刻，骤然有漫天飞箭从草间腾起，激射蕃军后阵。

陆九郎全力疾冲，长枪翻挑如龙，领着赤火兵如一枚利刃疾冲，激然剖开了巨兽之尾，蕃兵后军猝不及防，登时喧乱起来。

裴佑靖在中军执千里镜望见，眼皮微微一跳，全神而观。

敌兵回神迎击，倾力反绞，陆九郎接连挑死敌将，所过处死伤无数，枪与马如蒙血洗，杀得通身发烫，吸引了后军的大量兵力。