童绍虽然德行败坏，到底是朝廷大员，劫杀为凌迟大罪，梁容既然挑破，就防着陆九郎动手，随时准备呼喊外头的卫兵。

陆九郎却是不惧不怒，“怎么问我？该问梁大人才对。”

梁容愕然。

陆九郎低了声音，说不出的诡异，“这一只金盘，分明是梁大人在筹募军饷的宴会上，当众捐献出来的。”

梁容一刹那怔仲，他确是捐了一枚素面金盘，记得司礼唱为上等西域雕花金盘，还以为是抬高颜面的饰词，当时并未在意，哪想到竟给偷龙转凤，换成了贼赃。

陆九郎忽然笑了，“要是给朝廷知悉，那就是梁大人对童绍仇恨已久，勾结盗匪劫财害命，反正陆某孤家寡人，不怕撕掳起来，就不知梁大人家中老幼几人，九族可安？”

梁容如冰水浇背，悚然怒视，“你——”

陆九郎从他手中取下金饼，轻松抛回箱中，“所以这块金饼并无出奇之处。”

这人心计深诡，狡毒如斯，梁容强忍怒气，压低了声音，“陆大人到底意欲何为？”

陆九郎显得很和善，“我千方百计替朝廷办事，能有什么坏心？成大事必用非常之法，只要容我施展，半年内凉州克复，众多同僚均可擢升，皆大欢喜有何不好？你既非大皇子一党，何必受他的策动，处处窥制于我。他若得了消息，定是乐意梁大人陪我同死，你自己掂量值不值。”

他面上带笑，却给火把映得阴影浮动，森意侵人，梁容无形中打了个寒噤。

两边的亲兵在库房外大眼瞪小眼，不知里头在做什么，只听得砰砰的砸响不断，着实古怪。

等二位大人从库房出来，已然是语笑如常，一派恭让，不见丝毫异样。

烽烟夺

◎这哪是攻城，简直是上天送的肥羊。◎

沈铭猜出天子欲对凉州动兵，也预见群臣会汹涌的反对，拦阻天价的钱粮耗费，激烈的争辩可能在朝堂持续数日，谁知事到临头，远比料想的顺畅。

这还得归因于达枷王子一行人的离奇失踪。

这一帮蕃使横蛮霸道，诸多傲慢无理的要求，来时沿途接待的官员已经尝过苦头，哪会主动询问蕃使的行踪。直到狄银怒而索问，才发现一行人入了泾川就没见出来，追查时已过数月，残存的痕迹早没了，只能归咎于盗匪猖獗。

狄银当然不肯善罢甘休，拒绝了朝廷的赔偿，发兵怒袭灵州，朔方军虽然抵挡下来，损失也不小。天子当即决意出兵凉州，群臣虽有微词，听说是河西军与天德军出战，不需要朝廷额外耗费，也就不再谏阻。

天德军太平已久，将兵做梦也未想到，这一次竟要劳师远征，奔赴杀场。

老邢经历了几个月扒皮抽筋般的苦训，练得面目黧黑，精硬如铁，没了一丝闲养的肥膘，不知多少次咬得牙根出血，后悔给金银迷了窍，做梦都在操训与练枪。

一众新兵从血汗里翻滚过来，要不是主动退逃者斩，谁能熬得下来，当领到沉甸甸的饷银，许多人都哭了，混沌得不知该怨恨还是欢喜。

等出征的命令下来，老邢已经木了，浩浩的随着大军前行，只是望见陆字大旗，仍似一场大梦。自己明明是个悠闲护院，怎么就鬼使神差的成了军卒，甚至要与神勇无敌的河西军并肩而战。

西北气候多变，发兵时天气和暖，近了凉州却骤冷起来。

河西军的营帐密匝匝如铁蒺铺地，一丛丛取暖的烟火升腾，森凉又威肃。

此战至关重要，韩平策亲自领军出征，锐金军、玄水军齐至，厚土军部分留守。

两军会师，陆九郎也不让士兵传递，自己带近卫去议战，他身负王命，又是天德军的统领，韩平策再厌恶也不能拒见，只免不了脸皮僵板。

陆九郎压根不在意，一掠帐中各军统领，不见韩明铮，就知是韩平策让她回避了。

韩平策经历家族多番变故，成熟了不少，心头更是沉甸。

凉州城给蕃人占据多年，经营得坚牢如铁，当年韩戎秋曾反复推演，始终没有致胜的把握。攻城又是旷日持久，这一场不折不扣的硬仗，纵是能攻下来，折损也绝不会小。

韩平策对陆九郎也懒得客套，径直道，“陆副使来得正好，此次河西军主攻，天德军在后方协战，追截残溃的敌军，如何？”

裴佑靖为报丧子之仇，此次亦是亲至，纵然陆九郎才拿了裴家人挑事，他的神情也不显分毫，淡漠一如平常，但身旁的裴子炎到底年轻，藏不住气，一见就沉了脸。

厚土军的弘海也在打量，陆九郎当年仅是韩家副将，叛离后却自成气候，青云直上，甚至官至从三品，这次又成了天德军的主帅，着实令人震骇，各军私底下没少议论。

弘昙随师兄出战，他曾与陆九郎比过缚绞，更是好奇的投目。

几家本来已商议妥当，陆九郎却气势极强，一言回绝，“陛下令我来攻战，不是为跟在河西军后头捡残羹的！”

韩平策极想骂娘，以天德军的稀松，连蕃军的溃兵也未必截得住，这浑货一心贪功，给了便宜差事还要面上威风，也不掂一掂能耐，他顿时口气不佳，“陆副使有何高见？”

陆九郎毫不客气，大剌剌道，“追截溃兵不妨扔给锐金军或玄水军，天德军要打头战！”

赵英忍不住讽道，“就算陆副使英勇无双，蕃人可未必愿意避让，万一不肯一击即溃，天德军能撑得住？”

大帐内的众人心思相同，脸上登时现出了鄙夷。

陆九郎也不理会，对着韩平策道，“攻战不可久，一旦给狄银拖成围城数月，蕃地趁河西空虚而袭，小韩大人何以应对？回兵等于自败，如何向圣上交待？此战当以速胜，必须天德军主攻，河西军为辅！”

这些恰是主帅心头之忧，大帐一时俱静。

一个时辰后双方商议落定，陆九郎掀帐而出，问明赤火军的方位，策马奔驰而往。

天色初暮，赤火军的营地灯火烁烁，密如繁星。

陆九郎亮了身份直趋中军大帐，近卫营上来阻挡，他带笑一叱，“好个伍营，张眼看看我是谁？”

领头的正是伍摧，天黑尚未看清，听这把声音异常熟悉，不由一怔。

石头扑上去抱住，不要脸的号哭起来，“伍摧！我想死你了，没想到这辈子还能见着！”

伍摧虽知陆九郎和石头出息了，哪想猝然来到眼前，整个人都傻了。

陆九郎抛下二人，追着哨兵的后脚进了军帐，眼眸如电一掠。