直到进了镇子，眉儿才问：“怎么回事儿。”

“山里头估摸藏了五百人，只言片语里头我猜测大概是刚到一日稍作休整。不知来头，不过”沈祇顿了顿，脚步更快：“不过来意却是明了，他们要洗城。”

最后二字听得眉儿脚立马就软了，东山镇上最多千户人，千户除却老少，壮年男子有没有五百都无法得知，更不说衙门里头的衙役才几人。老百姓不许私造兵器，当真五百人洗城，哪里有反抗的余地。

“怎么办？”眉儿声音都开始发抖。

“不知道，恐怕外头的局势比我们所想的要糟糕的多，远水救不了近火，央求县令去搬救兵也是行不通的。那帮子我见着都是穷凶极恶之徒洗城烧杀抢掠估计没有干不出的”

说到此沈祇回头看了眼头发有些散乱，眼神因着惊怕一副楚楚白兔模样的眉儿，蹙眉更深：“再走快些。”

眉儿强忍着手腕处的痛，提起襦裙直接跑了起来，到了家门口的时候天还没亮，沈祇迅速关上院门直接冲进了堂屋里头的周氏卧房，也不管两人还在憨憨大睡，直接一脚踹了床柱子，把周氏和沈惜吓得一激灵直接给惊醒。

眉儿则进了厨房强作镇定的准备把家里所有的粮食都塞地窖里头，当真洗城，恐怕一城的粮食都会被洗劫一空。

堂屋一阵嘈杂，甚至能听到周氏的惊呼，眉儿无暇顾及，心里头牵挂着家里头的爹娘，若那帮匪徒在山中已有一日，沿途该是会经过自己村子。

不敢深想，若是洗城，洗村对于这帮子人则简单多了。不容乐观的境况，呼之欲出的可能，让眉儿手抖的越发的快，她心里太慌，慌到心口都有些发痛。

手腕处的伤口连看上一眼的空余都无。

待一家四口收拾好细软，沈惜站在院中极为严肃道：“祇儿你带着你娘和眉儿去山中躲一躲，你我上山打猎时常歇息的那处山洞还算隐蔽，匪徒既然来洗城，大概不会再往东边的山上去。”

周氏慌忙拉住沈惜：“你说这话什么意思，难不成你不和我们一起走？”

“镇上这么多人，我自然不能走。”

此话一出，周氏立马哭了出来，眉儿眼角也是止不住酸涩。

“相公，我们都是泥菩萨过江自身难保啊，就算你和镇子上人都说了，能救得了几人啊。咱们一家子在一块儿才是好的啊。”周氏说到最后，那嗓子都有些破碎了。

院中一时无话，只听周氏抽泣，眉儿侧过了头，她不忍心，比起沈伯伯，她一路跑回来完全没想过镇子上的其他人，不但没想过，甚至还起过不希望其他人拖累这一家子。

“一镇的人命，能救一条是一条。”

“不行，你要不走，我也不走。”周氏说罢，将包袱往眉儿怀里一塞，便扯着沈惜的胳膊再不愿动。

黑夜寂静能听到些许夜莺啼鸣，头顶上的圆月还依依不舍的高高悬挂在天上，稀松平常的景色，映衬四人心境，那啼鸣就成了一种紧张的丧钟，那月光也成了冷漠的天外之物不通人情。

“阿蓉，你得跟着祇儿一起走，你若走，我心便安，我便尚有一线生机。你若不走，洗城当日，你我恐怕都会命丧于此。那祇儿怎么办？我娘亲早殇，吃的是镇子上的百家饭才活到如今，才能在这世上过了安稳日子，我没办法走的。”

周氏哭着摇头，拉着沈惜的手却松开了，她与沈惜多年夫妻，知晓自己相公脾性，便是这般的相公，她才如此爱重。

眉儿却有些怔愣住了，原婶婶乳名唤做蓉儿么？原沈伯伯的过往是如此么？心绪不宁，眉儿心口一夕之间如千斤坠，惶惶然受到了重大冲击。

“相公，你一定要平安。”

“好。”

沈惜就站在院门处，沈祇一步三回头，父子之间无须多言，眼神交错，便是将责任都赋予对方。

父亲有父亲要做的事，沈祇有沈祇要担负的责任。前者不觉年少不可托，后者不以年少气盛一心鲁莽行事。

在这一刻，眉儿才觉原沈祇和沈伯伯之间的父子情，是这般厚重的，已高过父子本身，更多了一层敬重和全然的信任。在这样的一家子面前，眉儿心中羞愧。

沈惜见周氏三人消失在胡同口，转回屋内，手中执长刀先去了衙门。

东山镇东西两面环山，算是黄河流域为数不多有山的地方，此刻匪徒在西处山中，沈祇三人则在天刚擦亮之时进入了东处山中。

东山高且深，平时镇中百姓来山中找些野菜蘑菇也是不敢深入的。除却壮年男子，妇孺便从来就不算进入过山里头。穿过竹林之时，日头已升起，朝霞穿过林间，带有秋日特有的凉意抚摸了整个山林。

周氏腿力不足，眉儿手腕伤口隐隐作痛，沈祇时刻注意周遭，怕有野兽出没也很是疲累。

在山中大概绕了快两个时辰，才终于到沈惜所说的那处山洞。

山洞前藤蔓杂乱，刚好将洞口隐蔽，进入洞中，有一宽大扁平石阶，上面铺满了干草，角落还有一些碗筷，该是之前沈祇上山打猎时候留下的。

眉儿扶着周氏，包袱做枕头，让周氏躺在干草上稍作休憩。心境受了重创，也许久没费了这么多的体力，周氏很快就睡了过去。

眉儿是没睡意的，侧头盯着坐在山洞口，不知道在想什么的沈祇的背影。稍作犹豫，还是走到身侧，蹲坐了下来。

“我们以后会不会离开东山镇。”眉儿问。

“不知道。”

“我很害怕，我怕伯伯他”

沈祇的双手交握，直接发出声响，他道：“日后无论如何，我们都得朝前走。”

眉儿沉默，天又阴了下来，起了风，让洞口藤蔓的绿色都有些发黑。

山雨欲来风满楼。

、战火

在山上待了四天，沈祇就不得不背着周氏带着眉儿下了山。

从入山第二夜开始，周氏便陷入高烧，许是担忧过度，睡梦里一直不断呓语，喊得意料之中自然是沈伯伯的名字。

眉儿知晓如若自己和婶婶不是弱质女流之辈，沈祇断不会丢下沈伯伯独自在山中苟且偷生。

一时难言，眉儿抠了抠手腕，又疼又痒仍旧沉默的跟在沈祇身后。她手腕处的伤口开始结痂，那痂却是紫色的，看起来尤为诡异，这两日沈祇忧心忡忡沉默寡言，眉儿自然也就不会主动去说。

多年后因此留下隐痛暂且不提，只说眉儿看着一向爱洁的沈祇布衣之上皆是泥泞，连着袖口都被山间的荆棘划破，太狼狈了。

镇子上的情况不知道怎么样，那一早的大火和震动在山里也是听得到的，眉儿心口发慌，惧怕回到镇子上的情景。