“幸好公子去平县前把白毫给了姑娘，若不是他去通风报信，姑娘少不得还要跪上几日，夫人好狠的心。”
半青兀自说着，“跟二姑娘比起来，姑娘你就像是捡来的，自小到大她要什么姑娘都得让着。就说许家小郎君，他分明更喜欢姑娘”
以往听半青唠叨，李幼白不会多想，可今日知晓了身世，再听这番抱怨便有些刺耳突兀。
“半青，你去睡吧。”
再有两个时辰天便亮了，她的心很乱，脑子里挤满了各种念头，胸口也仿佛压着一堆石头，压得她喘不过气。
翻来覆去根本睡不着，天蒙蒙亮时她就顶着两个黑黢黢的眼圈来到正院，屋内将将响起说话声。
半晌，陶嬷嬷打帘出来。
“姑娘，快进来吧。”
一看见李沛和冯氏，李幼白便扑通跪倒在地，朝着他们深拜下去。
陶嬷嬷见状，忙给侍奉的丫鬟使了个眼色，随后便躬身退出屋去。
李幼白直起身来，面朝李沛和冯氏：“爹，娘，你们的恩情，女儿永生永世不敢忘记。”
冯氏蹙眉，伸手要招她起来，李幼白却转头向她，又跪下去：“娘，原先是我不懂事，总跟妹妹计较，您别怪我。您给我的爱和关照，已经远超您能给与的范畴，女儿叩谢您的大度。”
她曾因冯氏偏爱妹妹而抱怨委屈，难过落泪，气她既不喜欢自己，缘何又要生下，气她明明是个慈母，笑颜却只对妹妹展现。可当得知自己身份时，所有因此而产生的不忿便都有了借口，那种伤心业已变得无关紧要，取而代之的庆幸，是对李沛和冯氏的感激。
冯氏颇为羞愧，两个女儿，她从来就没有一碗水端平过。连下人都看得出，晓筠是她心头肉，幼白像是捡来的。就像这回，她昧着良心对许家娘子说幼白有了亲事，这才叫许家定了晓筠。
她对李幼白，全然没有尽到母亲的责任，故而听着这番话，着实心虚。
“不管怎样，我都是你娘，别说胡话。”
“爹，蒙您念在同科之谊，于绝境时收留女儿，女儿叩谢您的大义。”
李沛叹了声：“文宣信任我，我不能辜负他。”
李幼白深吸一口气，目光渐渐变得笃定：“爹娘，女儿辗转难眠，思虑再三，仍想坚持自己所愿，读书科考，入国子监。”
“一概后果，皆已考虑妥善？”
“是，前路艰险，女儿定会小心谨慎，望爹娘成全。”
若说先前读书做官是要为李家争光，而今李幼白更多了个念头，她要考进京城，去看看生父曾就职的衙门，再看看那位闵大人，若还有可能，她想调查当年旧案，还生父清白。
一切都得徐徐图之，最紧要的便是准备来年的乡试。
李沛看着李幼白长大，这个女儿心性慧根极好，沉稳克制，聪颖有度，当真承继了言文宣的品行才貌，加之其刻苦勤勉，才有今日的学问成就。有时他忍不住想，这样好的女儿，若真是自己亲生的该有多好。
他摩挲着桐木雕花扶手，缓缓开口道：“那便去吧。”
李幼白把头磕的通红，事毕冯氏叫她上前。
“我知道你学问好，又肯用功，不像晓筠，总想着玩，凡事都得我帮衬着才行。昨夜我和你爹商量过，你已经十六岁了，有自己的想法和见地，想做什么，便去做什么吧。”
母女二人面对面看着，李幼白动了动唇，话未说完腮颊有些泛红：“娘，我可以抱抱你吗？”
她羡慕妹妹能在冯氏怀里撒娇，能任性胡闹，羡慕她累了困了不高兴了，冯氏便把她揽过来，轻拍后背哄着。李幼白无数次渴望冯氏也能像待妹妹一样，把她抱进怀里，可一次都没有。
她们的母女情分，从来都是疏离冷淡的。
闻言，冯氏一僵，但仍伸出手来，李幼白就着她的怀抱，把脑袋贴上前去，她总是想象母亲的感觉，想象被她抱着，会不会特别温暖幸福。
而今听着冯氏沉稳的心跳声，她又觉得分外陌生。
冯氏进屋，不久拿着一封信出来。
“陛下采纳长公主建议，明年开恩科，加了一场乡试，想来报名的人不在少数，你需得好生准备。咱们济州到底是小地方，便是你资质好，也得寻个像样的学堂，有正经先生教，必定能事半功倍。”
她把信递过去，李幼白看见“镇国公”三个字，不由一愣，“这是？”
“可听过卢家家学？”
“卢家家学严谨，请的夫子都是有名头的，兄长曾告诉我，致仕的弘文馆学士诸葛澜大人，就在卢家授课，他做过太子少傅，学问人品都是上乘。”
其实读书人没有不知道卢家家学的，门风好，请的夫子都有名头，正因如此，达官显贵都想把自家孩子塞进卢家，可谓一位难求。
冯氏见她知晓，便省去了口舌，径直说道：“我跟镇国公夫人是旧时好友，想来她能看在往日情分上，将你留下。”
她一早便写了书信寄去齐州，算是给李幼白铺路。
未成婚时，她和国公夫人称得上手帕交，常有来往。只可惜后来，她嫁给李沛，而李沛官运不济，稳在六品上多年未动。镇国公虽挂闲职，但爵位世袭罔替，食邑三千户，良田几千顷，更别说旁的赏赐。钟鸣鼎食之家，便是如今只剩下空架子，也是瘦死的骆驼比马大，随便拎出来什么，便够寻常人家富足终生。
夫家有差，两人关系渐渐淡下来。
若不是觉得亏欠李幼白，又没处找补，冯氏断然拉不下脸写这封信。
李幼白深知这封信的分量，双手接过仔细保存好。
“谢谢娘，您费心了。”
母女说话，甚是见外。
“这两日你先把东西收拾收拾，待国公府给我回信，便趁着你兄长得空叫他送你去齐州。”
李幼白屋里没甚杂物，故而她与半青将必需品规整好，分门别类做了标记好，便装进两个箱笼。