“掌控人必定是这些官员其一。”

桑枝靠在软榻上, 嚼着嘴里的酥糖, 试图把到襄州后发生的事情串联起来，以及地窖里逃走的鞭子男……

“这么大的赌坊没点实力的确撑不起来。”

“不过, 我一直觉得很奇怪。”她看向少年，疑惑道，“襄州最大的当地官是刘知府, 他被红卿的媚骨长期支配下, 无法对其他女人再产生性/欲，为何还要频繁去青楼。”

只能看不能吃, 不是更痛苦。

姜时镜：“我托幕落山庄的人查过，得到的信息应该被刻意隐瞒了一部分。”

“紫芙当年离开神农谷后一路颠沛流离到襄州, 先是开了一家小医馆，后来被来医治的患者大闹，医馆被砸后, 中间的一年, 没有任何她的信息, 一年后，那家青楼凭空而起。”

“短短一个月就成了襄州最大的青楼，往来客人笼络不觉。”

他倒了一杯水，眼睫半垂遮住了里面的晦暗：“单凭她一人即便有襄州当地官员的帮扶，这家青楼也不会是今天的规模。”

桑枝歪了歪头：“你是说这家青楼的另一半主人，比刘知府的官还要大？”

姜时镜手指缓慢地转动着手里的水杯，意味不明道：“递过来的信上，说被查人花了更高的价格隐匿信息，若是出的价无法压过，他们有权不告知。”

桑枝：“？”

还能这样？

姜时镜勾起一侧唇角：“更有趣的是，调查赌坊二楼的另一封回信，是同样的内容。”

屋内的空气静默了一秒，桑枝猛地坐起身：“青楼和赌坊二楼真正的主人是同一个人。”

若是幕后之人的官阶远远高过刘知府，短短时间想要在襄州立足轻而易举，怪不得他们胆子会这么大，视人命为草芥，肆意欺压。

姜时镜：“红卿口中的蜀地人，包括她自己都只是他做事的棋子。”

桑枝抿了抿唇，看着少年：“你打算怎么办？”

官府不与江湖纠葛，是历代留下来默认的规矩，他们不得插手官府之间的暗流，同样官府也不会主动插手江湖纷争。

白家案的幸存者就在赌坊二楼，若是姜时镜铁了心只救他一个，其他被当成玩物的受害人难不成要一直承受非人的折磨到死？

姜时镜回眸直视着她的眼睛，只见少女的瞳内满是纠结与不忍。

“你想救所有人出来？”

桑枝微怔，缓慢地点了一下头。

姜时镜轻叹了一口气：“即便只有七成的机会，你也要试吗？”

她眨了眨眼，疑惑道：“你上次说，只有二成。”

姜时镜：“我召了一批弟子，按上次我们上二楼见到的房间布局，埋伏在赌坊附近，等明日亥时一过，便会放火劫人。”

桑枝愣了好半晌，她赤脚下软塌走到少年身前，不敢置信道：“你真的打算把人都救出来？”

他低头看向少女白嫩干净的脚背，似乎只有他手掌一般大：“我说了七成，里面究竟关押了多少人并不得知，想要在三十多个杀手手里全部救下来，几乎是不可能的事。”

桑枝毫不迟疑道：“我可以把附近所有毒物全部唤过来，阻挡一部分杀手。”

姜时镜：“你不能用内力。”

她摇了摇头：“不用，我只吹笛子。”

但没有内力支撑笛声扩散，长时间地控制毒物怕是会出现跟上次在地窖内一样的情况，大批量吸引来后，很快就会脱力。

若是解决得快，应该不会出事。

“地板凉，回榻上去。”他轻声提醒。

桑枝回过神，立马跑回软塌上，用毯子盖住脚：“那说好了，明日别忘了带上我。”

“嗯。”他应了声，“在屋里好好休息，别乱跑，若是觉得无聊，便让云母买些话本解闷。”

她乖巧地点头，露出一侧虎牙：“嗯。”

姜时镜走后，她继续看小人画，时间一晃而过，太阳逐渐落下西山，余晖从半开的窗户外透进来，将室内染成了橘黄。

像是坠入了橘色的染缸。

街道上热闹的人声褪去后，只剩一些轻细的攀谈声。

从窗户外钻进来，传入桑枝的耳内，

她躺在软榻上正昏昏欲睡，蓦然间听见了刘知府的名讳，大脑一瞬变得无比清晰，她茫然地坐起身走到了窗户边。

低头一瞧，就看到底下是几个用完晚膳的妇人各自搬着板凳聚在一起聊家常。

每个人手里捧着一把瓜子，一边嗑一边滔滔不绝地讲话。

“是呀，我也听说了，那大门好几日都没开过了。”

摇着蒲扇的另一人接话道：“我看呐，指定是被那妖女折腾病了，不然他一个大男人能大门不出二门不迈，以前可不是这样的。”

“黄嫂子说得对，那妖女闹得整个胡集街的人都晓得了，这几日光是去鸣鼓的，粗粗算来都有七八个了。”

“她也是个胆大包天的，从古至今我就听过采花贼，第一次听说还有采男贼的，这是个什么事。”

妇人吐掉嘴里的瓜子壳：“啧，没见识。”她绘声绘色道，“十一年前，隔壁镇上不也一模一样出过一个专采男子头次还在的妖女，闹得沸沸扬扬。”

摇蒲扇的妇人皱起眉：“那都十几年前的事了，谁还记得。”