小飞鱼把弟子的尸体叼到架子上。

桑枝把那两份信件和他身上的休眠蛊一起扔在里面，火折子点燃铺在周围的干树叶，风一吹火很快蔓延，将尸体卷在火焰里絮絮燃烧。

火焰的温度很高，她站得又近，先前被潭水冻得冰凉的身躯逐渐回温，连带着脸颊两侧也泛起微红，火光映在墨色的瞳内不断攀升跳跃。

偶尔飘过的乌云隐隐遮住了半弦月，只剩残缺的半角，散着微弱的银光。

夜间的风似乎大了起来，吹得桑枝衣袂翻飞，她凝视了火光许久，才慢慢走回洞窟里，换上干净的衣服，将洞内存在过的痕迹逐一抹掉，消除干净。

拎上来时的小包袱，走到兴致勃勃吐着舌头到处吃飞虫的小飞鱼身边。

温声道：“我送你回池塘。”

小飞鱼眨了眨眼，刚卷到的虫顿时没了食欲，用脑袋蹭着她的手：“呱。”

她无奈地抬起手摸着它的脑袋：“走吧。”

临走前，桑枝回头瞧了一眼已经小了许多的火势。

安新山的半山腰几乎全是树林，她特意挑了一个四周空旷的位置火化，依照现在的火势，火星子应当飞不到树林里。

等剩余的彻底烧完，后半夜起风后，残留的灰就会被扬起吹飞，终有一日会带着他回到蜀地。

将小飞鱼安顿回池塘，再赶回到客栈已接近丑时末。

整个客栈分外安静，就连周围邻居的狗也陷入沉睡，未犬吠过，桑枝碍手碍脚地推开大门，提着裙子踏上阶梯，悄悄地回了自己的房间，想着若是他们还没瞧见她留下的那封暂离信，便当场撕了，当没存在过。

她像小偷般轻手轻脚关上房门，以为没惊动任何人，背靠着门松了一口气。

下一瞬，房内的烛火蓦然被点亮，原本漆黑一片的房间顿时被昏暗的烛光笼罩，火苗映在墙壁上摇曳。

突如其来的光亮让她不由闭了闭眼，只听见桌子似乎被轻敲了两下。

再睁眼，就见少年倚靠在窗口，指缝间夹着一封被拆开的信，似笑非笑地看着她：“不是说要走十天？”

桑枝咽了下口水，隔着距离望着他，试图解释：“突然又不想走了，就提前回来了。”

“噢。”姜时镜侧了侧身，偏向半开的窗口，从这里能瞧见整个街道，以及客栈的门口，“我以为瞧见了小偷，鬼鬼祟祟地想进来偷东西。”

桑枝：“…………”

她故作淡定道：“时辰不早，怕惊扰到你们，动作轻了些。”

将包袱放到软榻上，突然想起什么话锋一转道：“深更半夜的不睡觉，你跑我房里来做什么。”

少年晃了晃手里的信：“堇青昨日说你人不见了，宗内的弟子找了一整天也没找见，她以为你被红卿绑了，提着刀寻上了刘府。”

他的语气很慢，像是在讲故事：“你也知道这两人脾气都不好，一点就着，红卿否认说从未见过你，还呛了她几句，便在刘府里打了起来。”

桑枝疑惑地歪了歪脑袋：“堇青没瞧见我留的信？”

他弯起好看的桃花眼，将手里的信放在侧边的柜子上：“我发现它的时候，它安然地躺在桌子上，封口都未撕开过。”

桑枝：“…………”

意思是她再早回来一刻，这封信就真的可以当没存在过？

她舔了下唇：“她现下如何了？”

姜时镜直起身靠近了她两步：“觉得云母拉偏架，发了一下午的脾气，现下应该睡着了。”

桑枝摸了摸耳垂，颇为不好意思：“我以为桌子的位置应该很明显，下次……”

她多写几份放的再明显点。

姜时镜：“？”

他嗓音徒然下沉：“下次？”

“啊这……”她立即摇头否认，“没有下次。”

空气安静了好一会儿，窗外钻进来的风吹得烛火明明灭灭，映照在墙上的火苗也变得张牙舞爪。

姜时镜微微俯身，桃花眼直视着她，漫不经心地问：“所以，你去了哪里？”

桑枝撇开眸子，故作淡定道：“原本想回蜀地一趟，走一半突然反悔，就回来了。”

“是么。”他眼睫半垂，遮住了眸内的晦暗，“理由想得很好，但你似乎忘了襄州到蜀地的距离，来回最快需要十几日，只十日可办不到。”

周围的气氛一瞬变得浓稠，似要凝固。

桑枝抿着唇，学着堇青的模样，露出分外无辜的神情，试图蒙混过关：“那你想听什么理由？”

姜时镜不吃她这一套，直起身远离她，淡漠道：“实话。”

她主动上前拉住少年的衣袖，不让他远离自己：“若是我说我只在附近游逛一圈，你信吗？”

他垂眸：“你觉得呢。”

桑枝想了想，将包袱内小飞鱼采的橘黄色果子递到他的面前：“你看这是路边采的，就在……安新山附近，我只是在郊外逛了几圈，连城门都没出去。”

姜时镜眉间微蹙，目光微动：“你在外就吃这个？”

她偏头回忆了一下，蛊虫躁动时带来的疼痛让她根本吃不下东西，若不是小飞鱼眼巴巴地瞅着她，这几个果子，她都不一定会吃。

更别说其他食物了。