贺老艾细细地品着他的话, 半晌后, 忽地哈哈大笑起来，拍手道：“如此说来, 白家还有男嗣活着, 谢天谢地。”
他朝着白北山的方向深深地鞠躬：“谢山神大人保佑, 白家还有血脉留存……”
絮絮叨叨地说了很久后，才直起身看着少年感激道：“真是太感谢你们千里迢迢来此, 让我得知这么重要的信息。”
桑枝瞧着他亢奋到手足无措的样子，突然想起了在襄州时早春留下的话，白大人与贺将军是多年的知交好友, 但……这个时代的好友真的会好到被连累后依旧能不抱任何一丝怨恨, 为白家留有血脉这件事高兴？
毕竟贺家流放边疆，二十七口人最终只活下来寥寥几人。
姜时镜也很奇怪他的态度, 但又不想揣测人性至恶，轻淡道：“皇帝大赦天下, 贺家已不是戴罪之身，为何不回京州？”
闻言，贺老艾脸上的笑意逐渐收敛：“边境距离京州太远了, 隔着的不仅仅只是这几千公里, 还有那些无辜的冤魂, 从罪名下来的那一刻，我们就回不去京州了。”
他负手望向从东边攀上来的太阳，眼眸布满了沧桑和岁月：“我们守在这里就是想等有一日，有如你们一般的人找到这里，将当年埋在地底的冤屈翻出来，给白家和不幸亡在路上的贺家人重见光明的机会。”
桑枝：“若是这辈子都没有人来此寻呢？”
贺老艾沉默了许久，涩声道：“我一直相信天注定，人除了能改变过程之外，无法撼动结果。”
“万事莫强求，顺应天意，等不到或许也是其中一环，七年前我与白兄的努力，却只得到了一纸捏造的罪书，从那时起我就明白，努力在权利和人言面前格外渺小。”
“所以……”他看向两人，苦涩笑道，“边境的风总有一天会吹到京州，携着被无数尘土掩埋的真相。”
话音落下，空气顿时变得格外安静，耳畔的风声逐渐清晰，小花狗在桑枝的脚边打滚，用爪子扒拉着地上的泥土。
篱笆内的母鸡一圈圈地绕着走，兔子待在窝里眨着两只猩红的眼睛瞧着周围的一切。
桑枝偏头与少年对视了一眼，好半晌都没出声，她不知该说什么才能安慰这个前半生为国征战沙场后被流放的将军。
姜时镜垂下眼眸，脑海中映出了血书上的字，一笔一划都似带着满腔的不平和愤恨。
他原先只想证实白抚究竟是死是活，对于血书上描述的一切毫无兴趣，且一向反感欺骗利用。
但此时……
他把信件的内容一字不落地说了出来。
在场的其他两人几乎在一霎面色僵住，桑枝震惊得睁大了眼，声音带着微颤：“谋反？”
姜时镜低头看向少女：“这不是我们能管的事情，我下山的目的从始至终都只为了证实白抚的生死。”
桑枝咽了下口水，要素过多，她一开始还坚定地认为，姜时镜到处跑是为了神农谷禁药，找寻李刺行踪。
没想到背后牵扯着朝廷纷争。
贺老艾呆愣在原地久久不能回神，似是无法接受信件内容带来的冲击，他身形晃动了两下，猛地往后退，差点摔倒在地。
姜时镜连忙上前一把扶住他，下一瞬像是触电般，贺老艾条件反射地甩开了他的手，难受地捂着心口处，大口喘气。
桑枝以为他是太过激动，以至于无法呼吸，便上前安慰：“您别急，慢慢吸气再呼气。”
贺老艾又是连着后退了好几步，才渐渐缓过气，抚着胸口道：“没事没事，就是一时气急，无碍。”
姜时镜看着自己被甩开的手，隐隐升起了不祥的预感，他皱着眉从袖子里拿出荷包，再一次不动声色地靠近贺老艾。
这才发现他一直在不着痕迹地避开自己。
贺老艾轻踹了两口气，气息混乱道：“可否麻烦两位明日再来一趟？这件事关系重大，我需要跟他们商量后才能告知你们七年前究竟发生了什么。”
桑枝转头看向姜时镜，只见他眉宇轻蹙，周身散着浅浅的戾气。
等了好半晌，才听到他说：“好，我们明日再来。”
贺老艾歉意道：“麻烦两位了。”
桑枝扶着他进屋再出来时，少年已经走到了院子外，目光定在白北山山顶的方向望着。
面上一片冷然，如墨的眼瞳内晦暗不清。
她提着裙子走到他的身边：“我们现在回客栈？”
“嗯。”他轻点了下头，眼睫半垂遮住了眸内的暗色，“蛊虫若是一直待在体内会有什么影响？”
桑枝愣了一下，诚实道：“若是温和的蛊虫，就算待在体内一辈子也不会有危险，有时还能帮助宿主吞噬体内的毒素。”
“但像早春那般盘踞在大脑里是不可行的，会随着时间的推移悄无声息地死掉。”
她想了想，又补充道：“不过，你也知道骨笛能够操控蛊虫，只要蛊虫一日在宿主体内，就有极大的风险被操控，即使是再温和的蛊虫也不例外。”
只不过同褚偃的那些人形武器不同，一般的蛊虫并不能控制宿主，只会让它在体内暴躁地钻来游去。
两人并肩往山脚下的村口走，姜时镜并未把心中的疑虑告诉她，只是轻应了声，便未再开口。
一路无言，只有路过时的犬吠和鸡鸭鸣叫，此起彼伏地响起，时不时还会一两只猫咪从屋檐慢悠悠地走过。
再次路过早上问路时的那户人家，四五个小孩围在一起做游戏，你追我跑，格外开心。
桑枝觉得有趣便多瞧了一眼，蓦然发现其中一个孩子的跑路姿势格外变扭，仿佛刚长的腿还不熟悉般。
她拽了下少年的袖子：“你看那边灰蓝色衣服的孩子，他的腿是不是不太对。”
姜时镜瞥了一眼，视线停顿了一霎：“没记错的话，这户人家姓罗。”
罗？
桑枝怔住：“树上摔断腿的罗家的孩子！”