“先带他下去罢，好生看管。”
看着太子拂袖而去，周恢心中慨然，而崔惟仁只是淡淡一笑。
元澈踱步出了泠雪轩，脸上难掩气愤之色，一时间整个院内如同被泼了一盆冰水，平日里爱笑的，爱说的，一时间都化作冰雕一般，僵立在角落里。郭方海方才去厨房传了小食，不知院内刚刚发生的官司，迎面便撞上了怒火中烧的太子。而他圆团团的脸上上一刻还嵌着酒窝，看到太子后，立刻换上了戚哀之色，与院内众人几乎同步融为一景。
元澈看见这一幕，反倒笑了出来，思来想去，道：“你去看看魏主簿在作什么，若无事，请他去玉珑亭陪孤赏梅罢。”
魏钰庭虽然手中公务颇多，但亦知如今台中多事。听郭方海说太子心情极差，因此连忙放下手头的事情，随他去了玉珑亭。
此时元澈在亭中剪手而立，见魏钰庭来了，便唤他入内：“吴宫里的人都说这边的红梅最盛，你也看看罢，孤觉得倒比关内的好。”
魏钰庭随元澈放眼望去，只见眼前一片红海，经夕阳一照，如春光浮动，泪染香腮。而红到浓极之处，好似美人芳怒，刚烈之极。其香味幽暗，即便囿于圃中，亦如身至空旷之地。待风刮过，掀起一片残红，然而来不及惹起怜惜之情，只觉得那万丛梅花依旧繁盛如初。
魏钰庭看向元澈，只见他薄唇轻抿，并未有郭方海所描绘的那般怒意，但心情应该已经差到了极点。于是他轻轻捧起脚边的一朵落梅，道：“殿下你看，此梅名为朱砂骨，乃脱胎于宫粉梅与紫夜李。其重瓣如华服，细蕊密密如玉旒，为天潢贵胄所钟爱。若只是宫粉，则颜色轻薄，若只是李树，则不耐严寒。唯有两者融合，方能生出万人捧出的华贵。”
见元澈仍是不语，魏钰庭道：“臣记得殿下及冠也有两年了罢。早在多年前，先皇便为殿下，择了关陇薛氏为太子妃，但如今陛下每每提起殿下婚事，也只是略提薛家一句，从未付诸行动，正是为了防止出现如今的局面时太子无路可走。如今薛家远在雍州，若想有助于殿下，也是鞭长莫及。殿下如今所能仰赖的，不过是王、崔、周三家。若单单将世家引入江东局势，殿下怎么选都不会有完全的把握。不过是宫粉斗绿萼，两树并植，终究是要一竞高下。但这品朱砂骨却是嫁接而成，合为一株，因此绝冠天下。殿下可晓得么？”
元澈叹道：“我晓得的。只是我不懂。他们一个个把女儿送到我这里，即便是贵为太子妃，两人之间又能有什么恩情？怨恨尚且来不及，只怕结局还不如陈阿娇，何必如此生殉，枉负了女儿一生。”
魏钰庭仍道：“殿下，世家女子受家族奉养一生，肩上亦负担着家族兴衰的重担。”
元澈看了看仍旧说着义理的魏钰庭，颇有对牛弹琴之感，因而苦笑道：“孤何苦与你说这些。罢了，这几日孤都要去军营点校，宫中的事务你与冯让商量着来，台中的事务请你务必一肩挑起。”说罢元澈拍了拍魏钰庭的肩膀，道了声辛苦，然后踏着残红离开了这片花海。
惊变
次日一早魏钰庭便去台城公署办公。如今送到长安的奏请，一部分已经有了示下。六军犒赏分封，虞衡的大铨选一职，以及苏瀛的扬州刺史之位已经敲定。而蒋、周二人的功劳，陛下已有私谕尚需斟酌，不过是因两人名位皆已煊赫到无以复加罢了。
此时已经接近日中，魏钰庭打开最后一批请事奏疏，这些奏疏无任何加急飞羽，亦无题章，皆是以私人名义上奏。原本这些可以暂留台中，等太子回来自行批阅，但魏钰庭发现这批奏疏与以往相比，几乎绝大多数都来自南方顶级豪族之手，其中以顾孟州、沈澄誉二人最为显眼。
魏钰庭心下存疑，只觉事情非比寻常，于是嘱咐了下属几句之后，带上这批公文，亲自去了元澈的军帐。
元澈此时已经歇兵，将魏钰庭送来的奏疏大致翻阅阅览。第一本他尚能看完全文，读到后面，便越翻越急，直到最后一本奏疏，只展开读了一行，便被元澈狠狠掷在了地上。
“殿下？”魏钰庭看到太子的反应印证了自己的隐忧，不由得问，“究竟是何事如此盛怒？”
元澈深吸一口气，低声道：“顾孟州、沈澄誉等人请求南归。”
魏钰庭听罢脸色一白，呢喃道：“难道他们要……”
元澈只觉脑中轰翁，双拳捏得铁死：“你想的不错，今日早上，孤收到旧苑来的邸报，顾、沈等人前往景阳殿泣拜老吴王陆振。”
说罢，元澈匆匆出帐，翻身上马，而后对身边的两名副将道：“你们二人各率一卫，即刻前往顾、沈宅邸，务必将人留在建邺！”又对魏钰庭道，“你即刻返回台城，所有南归奏本均不允，即办即发，不录入文库，莫要让其他世家知晓。”说完，缰绳一紧，下令左右，“速回旧苑！”
白马飞渡金水银桥，踏过丹墀紫陌，冲进为他迟迟而开的一线天光。旧苑的云门露阙，玉宇璇阶，绛阁瑶台，清衢雕墙从他的眼前一一略过。石板上的斑斑积水，尚倒影着天光云影，白梅花海，然而顷刻之间便碎成银星点点。
元澈与一众人奔至景阳殿玉墀前，方才翻身下马。周恢早在得到南士泣拜吴王的消息时，便觉得大事不妙，带着亲信与旧苑值守的部分侍卫来到此处。见元澈已登玉阶，连忙紧步跟上。一柄七宝鞭掷落而下，元澈的声音仿佛亦自天而降：“人都在？”
周恢伸手接住了马鞭，一边登阶，一边气喘吁吁道：“都在，都在。”
“她从竹林堂回来了没有？”元澈已然冷了面孔，语气中带有一丝素日未有的凛戾。
按礼制，若非父母孝，三日哭祭后，便不必再居偏庐。
周恢似乎意识到了元澈怒意的来源，忙道：“也在，也在。”
元澈不再言语，待登至殿前，只见殿门大开，陆振率顾氏以及一众子女，整齐叩跪在门前。闻得元澈已至，为首的陆振道：“草民罪该万死。”
元澈冷笑：“你罪该几死，孤自有定夺。”说完又问周恢，“那几个南人走了有多久了？走了之后旧苑可曾出过什么乱子？”
周恢此时已经喘过来了气，连忙道：“走了已近两个时辰。期间景阳殿后的蕴宝阁曾遭有持火强盗，侍卫护阁打斗，有些轻伤，只是怕楼阁失火，因此不曾深追。那伙强盗渡湖跑了。”
蕴宝阁不仅装着稀世珍宝，还存放着前朝玉玺。侍卫以护宝阁为主，乃是情理之中。然而元澈还是用右手食指使劲点了点周恢的头顶，怒道：“当的好差事，你也该死！”
只听陆振道：“殿下，实在是这些侍卫拼死相护，不致殿宇失火，我等幸得无恙。”
元澈此时不怒反笑，语气中自有一番春秋之意：“幸得你等无恙，不然孤有几条命都不够交待在江东。”
在这种北人各怀心思，将领图谋废立的时候，这帮南人泣拜前主，请求南归，到底是什么意图，简直不言而喻。元澈虽然对这些南方世族极度警惕，不轻易让其搅入局中，但并不认为这些只为门户私计的貉子，能搞出什么惊天动地的名堂。但如今他们这番动作倒让元澈对南方世族的险恶用心有了新的认识。
昨日他在台城插手了会稽事务，虽然下手的是众人唾弃的虞衡，但只怕引起了顾、沈等人的警觉。他们认为在自己这里不仅无法进一步获得利益，反倒日后有被温水煮青蛙的可能。因此相互联络，准备谋求新的出路。
此时蒋、周二人意图发动兵变，无论最终有没有成功，在这段时间内，整个建邺必会陷入混乱，旧苑的守卫也会松弛。将老吴王等人救出虽然不可能，但是将其趁乱暗杀于旧苑却很容易。之后再把黑锅扣在魏国的头上，那么必会在会稽等吴国腹地激起巨大的反魏民愤。
陆家的嫡支虽然在建邺，但是旁支和其他分宗亦在江东各地。南归之后，待时机成熟，他们便会拥立新君。而身为太子的他，无论是否能成功压住建邺局势，也将付出巨大的代价。若北人分崩离析，南人便会一举北上，趁机收复淮水之南，也不是没有可能。
好在吴王等人无恙，各家此时应该还未能出城，只要魏钰庭所在的台城不出问题，这件事情便还有转圜的余地。如今元澈也不敢再看轻南人，虽然顾、沈两家族长皆在建邺，但主家与根基皆在会稽。更不要说其余宗族有的早在魏军攻破建邺前，就把财产转移至南方家乡，留下在城内的，仅仅是负责联络，无伤根基的旁支子弟。
继北人漫天要价之后，南人亦团结一致，共同发声，局势之凶险，手段之狠辣，实乃自成一档，令人高山仰止。
元澈此时只觉得周身冰寒，如立北风之中，枯站许久，方对周恢道：“你去准备准备，今日便移老吴王一家入宫城居住罢。”早先他并不愿让陆振等人入宫城，吴国宗室与世家离得太近，总不是什么好事。但如今看来，他不得不暂且权衡，先移老吴王至安全的地方，再腾出手来，与那帮北方世族，南士冠冕，一较高下。
因移宫一事，元澈便让身边一卫押送陆振一家。人群之中，他依旧见到了那个白衣胜雪的身影，那方削直的肩背，修长的颈项，云鬓，凤目，一如他刚入旧苑时还未踏碎的天光云影，白梅花海。
他想到了前一日的晚上，那名小内侍似乎提到了顾孟州与沈澄誉曾去竹林堂祭拜。此时此刻，他忽然很想拦住她，问问这次南人请归，是否是她所谋划。他并不觉得以沈澄誉的天分可以如此巧妙的在此时发难，他亦不觉得顾孟州充足的意愿来舍弃晚年的荣华，而扑入一条凶险无比的湍流。
这个疑惑在元澈心中如同根蔓一般滋生。为了抑制这样的势头，他想，她大抵不会用全家的性命来做这场赌局。他又谆谆告诫自己，不必去想，亦不必去问，一旦开口，那原本并不纤秾的身影，只会变得更加浅淡，更加疏离。自然，于局势也是不利的。
当元澈再度抬首时，恍惚间，他似乎亦看到了对方投来的目光，和眼角处那一缕心照不宣的笑意。