从此以后，孤伶的郡主身旁便多了一人形影相吊。
直到有一天，元洸觉得时机成熟了。“我想再看你舞一次剑，再为你奏一支曲。”元洸的声音迷离而暧昧，末了，又加了一句，“就在你的寝宫。”
旁边的那个小宫女听了，从脸一直红到了脖子。陆昭却是好定力，淡淡道：“好。”说罢，转身就走了。她没说约定的时辰，好像他什么时候去都可以似的。元洸当时心里还笑，想：女孩子们真的是会装。
当日下午，元洸就赴了与陆昭的抚琴之约。没有了多余的宫人和挑剔的眼睛，元洸早早让人准备的熏香不到片刻就让陆昭昏迷不醒。他把她托至榻上的一刻，便看到了一只长匣放在枕后。他打开长匣，布防图就躺在里面，正合心意。
元洸得手的时候，陆昭还在睡，那毫无戒备的样子，真是让人又爱又恨。元洸俯下身，看着陆昭那一抹雪白细长的脖颈，食指慢慢地从陆昭的鬓角滑到她的咽喉处。她的脉搏在微微地跳动，那种感觉，仿佛自己可以轻易取了她的性命。原来吴国的会稽郡主也不过如此，元洸摇了摇头，喃喃道，她已经没用了。
但是事情并非他想象的那般顺利。
元洸还未走出寝殿的大门，陆昭的重华殿就起了大火。
当元洸看到自己的亲卫，已有半数死在了埋伏的吴国士兵的剑下时，元洸才知道自己上了当。他还没有为她弹一首曲子，她的舞已经要置他于死地。
被火焰包围的元洸走回了陆昭的榻前，他知道，陆昭是最懂得如何活下去的那类人，她一定给自己留了一条后路。就这样，他抱着布防图，狼狈地找到了陆昭。大火那样的热，眼前的人也不再熟睡，只是坐在那里岿然不动。她看了看自己，淡淡道，你终于还是拿了布防图。
元洸只是笑，不拿还能怎么样呢，就算自己不关心魏国的江山，但也轮不着来关心吴国的江山。他拿起身边的一片碎瓷，迅速地走到陆昭的背后，轻而易举地用锋利的瓷片抵住她的脖颈，有些不耐烦道：“出口在哪？”
“等那些在吴宫内的细作来救你，就有出口了。”陆昭的声音一向轻如微风，却也助长了元洸脑海里的那团烈焰。不远处有呼喊声，亦有泼水声，然而仔细甄别后，亦有刀剑没入肉身的钝钝声。殿内有烟火气，有焚香气，亦有浓烈的血腥之气。
元洸已是怒极，他一把揽住陆昭的青丝，反手拧住，将她的头颅生生掰成如仰望神明的角度。柔韧的长发紧紧扎根于雪白的肌肤，在阴狠的力道下扯出一缕缕线痕。他看向她一双凤目，漆黑深邃，似有幽影蛰伏，如同她一行一止，敛去了所有锋芒，轻易不肯杀伤。然而今日她一出手，便是十几条人命交待至此，如同她素日手执香箸，稍一用力便碾碎的香粉。
“死若同穴，也算佳话。”元洸知道自己已在绝境，便放下了手中的利器，就势环住了陆昭，一副开心认命的样子。仿佛同归于尽，对于自己是莫大的成就。“春宵苦短。与其衔来相思字，不若佳人早入怀。”元洸慢慢扳过陆昭的脸，火光之中，她的肤色白得接近透明。他的唇渐渐地靠近她，却在即将触碰之时戛然而止。
元洸停了下来，他好奇地看着陆昭那一双眼睛，因为他忽然发现，那一向淡漠无觉的黑色眸子，在火焰中仿佛笼罩了一层红色，浓艳而刚烈，令人惊动。
不知是什么时候，梁上的一块燃木落了下来，滚在元洸右肩上，亦烙在陆昭的臂腕上。原本雪白阴柔的内臂，顿时被伤的惨不忍睹。而那一双眼睛中的火光，似乎也在接下来的一瞬间熄灭了。
燃烧的炽痛让娇养在宫闱内的郡主一度昏厥，却将魏国五皇子身边几乎清了个干净，连同通关文牒也悉数入手。而元洸最终还是通过绣衣属的暗线，将布防图上交魏国。世上似乎再无如此讽刺的双赢。
再往后，他们没有再见一次面。陆昭移了住处，据说还被关了禁闭。两人似乎有默契一般，对这件事情的来龙去脉闭口不提，就连那几个埋伏在宫外、杀掉他随侍的那几个士兵，也都被陆昭下了封口令。不撕破脸，是两国博弈下最后的体面。
如今，时过境迁。只是朝贺的那一晚，元洸看着那辆马车，总觉得陆昭就坐在里面。不知是出于什么心理，他一定要去看看，仿佛不见上一面就不能安心。倒不是因为什么纠葛情仇，她自然是公私分明干干净净的人，自己也非长情有信之辈。毕竟是曾经的好敌手，老故旧，看看她过的好不好，如果不好，自己也就能安心了。
册封大典已经结束，人潮正渐渐散去。早早等待元洸的是他幼年所居清凉殿的旧侍序安。“殿下，椒房殿那边的消息，陆氏一早便为联络陆归一事……出城了。”
元洸理了理绛色的袖缘，冷冷道：“那便再下一局棋，定胜负。”他见序安一副不解的神色，笑着拍了拍他的肩，“本王才与三哥约了棋局，走了。”
阴雨
按照旧例， 出征前，大军先应祭旗、标榜蓍草、龟甲占卜。太子出征，魏帝理应在玄武门前设酒以励三军。然而如今战事既燃， 事从权宜，再加上父子因前事有些龃龉， 此礼便被悄悄抹去。
午间宴席上， 一众宗亲皆在，元澈唯独不见陆昭，倒是回宫时遇见王峤， 言陆昭已与其弟王谧前往安定招降，今早便出城了。元澈闻言惊愕， 谢过王峤提点之后，旋即与冯让快步离开省中。他准备提前拔营出征。
陆昭与王谧并重甲骑兵二十人于黎明时分出城而去。她策马踏过浅草， 登上荒丘，离开了囚禁于都城的族人， 告别了牢锁她多年的府邸。她回首而望，俯瞰长安， 尚在冬日破晓前昏暗的城池如同一方深深的铜鉴， 而万家灯火则如万点星辰，从天上下沉其中。
不过须臾，朝阳东升， 月落星沉，关陇寒风便吹破霞光流云，将一捧青天白日从山峦后托出。北国的万里河山， 八荒绝岭自此尽收于陆昭漆黑深邃的眼眸， 恍惚之中，那一双秋泓潋滟微动， 便已是从修罗境中极难窥得的爱意。
如今漆县已被占领，陇山脚下烽火狼烟，是非之地，陆昭一行人便在淳化县停留，住在官驿中。安顿下来之后，王谧则以少保之名手书一封，送往安定求见陆归。
因王谧与陆昭也算相识，再加上王氏曾为其遴选女侍中一事出力颇多，二人一路相谈倒也愉快。陆昭知晓魏帝遣王谧与自己同来，一是提防自己，生怕陇西联络权垄断于陆氏一族之手，再者是其地位足够尊重，又与阴平侯有着血缘之亲，使人不敢轻动。更何况当年凉王的正妃娶的便是阴平侯的嫡长女王韶蕴，因此以王谧出面对接陆归，不会引起凉王过激之举。
这日关内天气忽然还暖，融化的雪水顺着官驿上房乌青色的瓦当滴在石阶上，那声音，一如计算着时间的滴漏。陆昭就静静坐在那里，一袭浅灰色的深衣并一件素色斗篷，似与重云淡雨同彩，混淆了人间天上。这便是元澈初入官驿时见到的情景，隔着轻薄的雨幕，她坐得寂寂如定，又仿佛一经触碰，她便要如清风一般化去了。
她抬首浅笑，道：“臣女等殿下已久。”
元澈亦笑答：“孤寻你亦久。”
当夕阳落在含元殿穹顶的一角时，整个皇城忽然间响起了钟声。与以往关城门所敲的九声钟不同，这一次敲了十下，这意味着在接下来的数日内，宫城的大门都会封锁，就连百姓们住的坊间都会下达通行禁令，于未央宫与长乐宫之间的武库由禁军把护，长安九门也会由南北军统帅的三万护卫严密把守。
元洸懒懒散散将棋子收好，博弈原非他所擅长，然而吴中盛行此道，长期耳濡目染，自然青出于蓝。雨下的越来越大，整个宫城都笼罩着一层刺骨的湿气，他的目光也开始变得阴晴不定，直到听见长安城戒严的钟声。一向服侍他的内侍斐源连忙递上鹤氅，道：“殿下赶紧去宣室殿吧，刘正监已经催了好几回了。”
元洸沿着高台往宣室殿慢慢走着，望着不可多见得未央宫全貌。他忽记得今日午宴未毕，太子的车驾便从玄武门离开，紫金帐，纹蛟顶，旌旗烈烈，行迹匆匆。元洸皱了皱眉，忽然疾行起来，所有的事情在向他不希望的方向发展。
宣室殿的人不多，文臣除了丞相贺祎，治粟内史何婴之外再无旁人。剩下的只有舞阳侯秦轶、太尉吴淼、障塞尉四人与准备遣去咸阳、扶风、新平、云阳、冯翊五县的传令官。
刘炳见元洸来了，急忙通传，旁边的两个小黄门接过了沾满雨水的鹤氅，放到殿后的熏炉上烘干。另一干侍从还在增置更多暖炉，即便如此，冬雨的湿气和寒清依旧笼罩在每个人的面容上。负责誊抄诏命的笔吏们还在疾疾书写着，几道军令刚刚发出，殿门一开一合，大殿内又冷了不少。
魏帝见了元洸，并不因为他的迟到而责怪他，只是把他叫到自己身边：“先来烤烤火。”凉王所帅军队人数众多，直扑长安，这是一场生死之仗，魏帝心里清楚的很，但这并不意味着他要花时间去摆出一副担忧的姿态。
他见元洸神色还算镇定，心里稍稍宽慰了些许，继续道，“你兄长已经去集结灞上、细柳和蓟门三营精兵，准备逼降陆归。当然，先由陆归的妹妹去联络，若是水到渠成自然是好，但凡事皆有意外。”
元洸点了点头。凉国盛产良马，大魏精锐骑兵近乎全在凉王手上，如此，能够调动的只有霸上、蓟门和细柳三营的精骑。昔年汉文帝与匈奴频生战端，烽火燎燃，于长安既望，故文帝设此三营以备不测。如今大魏沿用此三营，也算谋虑深远。
陆归的军队以迅雷不及掩耳之势攻克安定，魏国方面虽然接收到了不必死守的命令，但想必对方亦是攻城精兵。攻城之兵贵在轻巧，却是最怕骑兵在驻守时侵袭。这次，大魏也算是以命相搏了。然而骑兵夜袭，来势迅猛也必然刀剑无情，届时若陆昭无法带回陆归，混战之中，只怕两人难活。
虽说陆归早有归降之意，与魏帝暗通款曲。但如今陇道之实尽在其手，又有数万精兵，权力之盛可比凉王。权力能够滋生出野心，而利益最考验人性，事情最终是什么结果，除了陆昭的拨左推右，便只看陆归一人了。
陆归，元洸是熟悉的。才大志高，虽然人略重武了一些，但也当真做得一方霸主。当年吴国濒危之前，只有他与陆昭从一开始就主战到底，可见是咽不下那一口气。但是他又和陆昭不大一样，陆昭虽然固傲的厉害，却是个很现实的人，至少她知道她的固傲需要许多柔和的手段来维持。
但是陆归就不同了，他或许更愿意借凉王的兵马，来复吴国的国势，做不了王，坐拥一个大镇也是可以的。只要他起了这个念头，陆昭这边就很难劝了。想到这里，元洸把手往袖管里缩了缩，好像那炉子太烫了似的。
“父皇。”元洸忽然开口了，“恳请父皇给儿臣从南北军中拨两千人，驻守长安城墙。”
两千人守长安城墙，其实并不多，但如果缩保皇宫城墙，那便是一股不容小觑的力量。
魏帝有些惊讶的抬起了头。
元洸转首看了看四周，继续压低了声音说道：“如今南北军俱在秦、贺两家之手，战事如若不利，人心似海。”
魏帝明白。此次平叛，太子那边最险，但他是目前皇子中唯一有军功基础的人。昔年荆扬战场的红利，如今已被他消化掉，散播于军功体系中。上前线他是责无旁贷，也是首选。但皇权抬头，各个世族多少也会有些不满，首当其冲的便是保太后与秦、贺两家。甚至当年蒋、周二人图谋废诛太子，只怕三方也有过不同程度的默许甚至支持。