然而这甚少出现的抬眸而视，落在元澈眼中只得另做他论。他凝视她的面庞，夕阳之下，她每一寸肌肤似被和光缠裹，眼潭亦显得清澈而空净。繁华艳丽不配于她，娇美窈窕与她相比不过尘泥之资。他要如何做，才能夺得她目中的盼睐之辉，他要如何做，才能让她的心与自己的心有着相同的温度。
最终，院内的清风传来了冯让的寻觅声。元澈点点头道：“你放心，我已知道。”
攻伐
长安惠风于傍晚平地而起， 夹杂着雨水的湿气，灌入了衣袖，浸润了肌肤， 使人有身着绮纨之感。国公府内，陆冲提前购买的白绢开库即用， 众人正忙碌着赶制丧服。
陆昭出城联络陆归的消息已经从禁中传出， 若此行成，自是无虞，如若不成， 国公府便会为陆归、陆昭二人发丧。自然，不成的情况也有两种， 一是惹怒凉王，双璧俱焚， 另一种则是鲤鱼化龙，复国而起。然而对外， 国公府则只称愧对天家，唯有自备棺椁等带上谕正法的那一日。
自陆昭入宫后， 云岫则被顾氏调入内院。此时顾氏正和几位掌事清点着各色丧服器具， 完毕后对云岫道：“祭品果子还要再添置些，他二人素日喜欢的东西你最清楚，如今店市还开着， 速去置办些回来。”
云岫既领了命，回房换了回衣裳，便拿着银钱套车出门了。自和玉一事出来后， 国公府对于上下出门都有着更严格的管控， 若有要出门者，需要先从掌事处去了对牌， 再向门口侍卫言明几人出门，去往何处，何时归来，方才能够放行。这些规矩自然不是顾氏所立，乃是几位掌事共同谏言后，陆振亲自点头同意的。这是其实就是绣衣属的意思，大家都明白。
国公府的侍卫见云岫一袭普通的衣衫，手中又有掌事的对牌，便粗粗盘问了，确认无大事后这才放了她出去。云岫乘上车，匆匆出了坊门。天色还未黑，几处鸟雀正慌忙地进进出出，翅膀扑棱棱地作响。云岫坐在车内，手缩在袖子里，摩挲着那一张纸笺。车行至一家售卖鲜果糖贻的小店前停下，云岫定了定神后，方才下了车。
接待她的仍是之前曾到过府里的女店家，问明来意后，云岫将信笺交给了对方，言道：“这是我家主人要的东西，请您务必今日送到府上。”
女店家接过信笺，粗粗过目，然后陪笑道：“如今长安戒严令已下，其他城门都不开了，只有东城门开着，只是关的早，城外送货的车子还要经过层层检查方能进来。娘子若今日就要，只怕来不及了。明日一早，等东城门开，货品一道 ，我便送到尊府上。”
云岫听罢也不强求，只点头道了一声劳烦，遂转身出门，乘车回府了。
不远处的暗巷里，一个老仆牵着一辆马车，竹篾车帘低垂，车内人的面容难以分辨。“回去罢。”
宣室殿内，魏帝已经与诸将讨论作战形势。太子出征在外于前线交锋，意在夺回漆县，巩固陇山脚下。而后方各县相互依托防守，也需要后续援兵跟上。
舞阳侯秦轶主守。“凉王的封地在西北，占据着马源，骑兵虽强，但是于攻城无多大作用。且如今正值冬季，战事拖长，陇山虽然天险，但也是物流噩梦，到时候必将引发粮草问题。我们只待凉王出疏漏，到时候不攻自破，主力与援军合力，再趁胜追击。”舞阳侯说的颇为自信。毕竟，魏军的援军并未按期到达，如果主攻，万一兵败，长安陷落，便是社稷存亡之祸。
然而这一番话落在魏帝的耳中，再加上秦氏特殊的门阀背景，便已经有了另一番解读。
魏帝略微沉吟，看了看吴淼，道：“太尉也说一说。”
秦轶不由得侧目旁边的吴淼，这个老狐狸如今年逾五十，但已经满头白发。也难怪，当年选择保凉王的局势误判，导致现在每天都活得战战兢兢。若非他家世代太尉，吴淼在先帝时有又大功，断不能活到现在，而且还坐着太尉的位置。
吴淼思忖了很长时间，恭谨道：“回陛下，臣以为死守不妥。长安城太大，护卫军又不多，死守很难。不如借一借外势。咸阳、扶风、新平、云阳、冯翊，这五县都是围着长安而建，且城防牢固，为得就是以长安为中心，形成一个急剧进攻性的防线。若敌军直捣长安，那么五县就可以与长安互为援引，出兵救援。这也是当年汉高祖长安建城所思考的防御策略。”
“攻就这么容易吗？”舞阳侯秦轶冷笑道，“那凉王所领部队，都是擅长平原作战的精锐骑兵。而我魏军，除却灞上、蓟门、细柳三营，剩下的都是郡国兵，善守不善攻。吴太尉这招，未免想的太牵强了。”
吴淼道：“若因兵种考量，陛下倒是可调冀北赵安国南下驰援，幽冀突骑百年来便可以与凉州骑兵争锋，想来南调支援，并不会太慢。若长安一味守城，三辅百姓必受铁骑荼毒，春播之事，更是无从下手，关中不播种，等到来年，便是□□。更何况若独太子顶住前线，长安五县隔岸观火，那和当年蒋周之祸，又有什么分别？”
太子如今顶在前线，如若主守，凉王重兵压境，各方处于被动，太子方面会受到最猛烈的冲击。而沙场刀剑无情，拿一国储副去赌，已是被世家逼到绝路的做法，若真令太子身死，只怕即便战胜，长安也免不了一场腥风血雨。
赵安国确是可堪信任之人，其虽为世族，但已早早遣子投入长安为质，负责值宫戍卫。其后随太子南下伐吴，亦是为国牺牲，可称忠烈。
魏帝深吸了一口气，重新审视了一番自己曾经厌恶至极的老太尉。魏帝不喜欢吴淼并非单单他曾拥护凉王之故，而是他在拥护凉王失败之后，又成功地拥立了自己。中间的一切都是那么的自然而然。忽然拥立新主，所有的语气都变得符合他的习惯，就连说话的方式都不再是凉王所喜爱的富有感情般的浓烈，而是简洁、直奔主题。对此，吴淼并没有任何的不适，不适的反而是魏帝自己，这才是让魏帝觉得厌恶的原因。
可是他暂时还不能离开吴淼，秦氏冀州之实正渐渐坐大，由保太后而系，与关陇世族连成一片，能够制衡他的人也越来越少。他需要一个足够聪明的人占住太尉这个位子，直到新的权臣们做好准备。这也是为什么自己虽然不喜欢吴淼，但还是要把他放在这个高位上。
“太尉所言……也有道理”魏帝重新点了点头。
此时秦轶有所不甘，反唇相辩道：“赵安国国之干城，北抗匈奴诸部，岂能随意调遣。届时北境若有战事，腹背受敌，家国沦陷，太尉身为凉王旧臣，倒是自可投奔。”
吴淼原本是极平和的人，闻得此言，不由得昂首视之，冷笑道：“北境若有战事，冀州世族拱卫家园责无旁贷，若是不敌，便是无能。我祖辈父辈十八余口，命丧匈奴者六，命丧蠕蠕者五。家中三子，两子皆亡于陇山脚下。我家自问，无愧于江山社稷，舞阳侯何必言非于我！倒不知舞阳侯家，几人身死社稷，几人捐躯为国？”
此时，众人皆为这甚少一见的雷霆之怒惧怕。连舞阳侯亦不由得后退几步，若只以从龙之功论，秦家自是第一档，但若以忠国论，和吴家相比，秦家的确没有立场。
吴淼原有三子，易储之变时，吴家最终站位今上，其长子次子皆屯于陇山，不令凉王亲信下陇，遂被先帝密谋处死，对外则宣称讨贼而死。这也是吴淼对于现在的魏帝，最无可指摘的忠诚。
殿内的气氛僵住了。刘炳看了看眼前的情形，一个眼色向小内侍使了过去。内侍机灵地悄悄上前，向魏帝道：“回陛下，保太后说，诸臣为国操劳辛苦，特地吩咐宫里赐了饭食。请陛下明示，是将饭食送到诸位大人的府上，还是在廊下用？”
魏帝看了看天色，已经到了用晚膳的时间了。按照惯例，在宫内办公的大臣们都应领一份廊下食，顾名思义，就是在大殿外的廊下用饭。倒是保太后先吩咐备下了。魏帝又看了看舞阳侯与吴淼，两人似乎都在等着自己为刚才的辩论做一番决定。
“先让诸位大臣用饭吧。”魏帝道，“也不必去廊下了，外面冷，在宣室殿内用即可。”说罢，又转身悄悄对元洸道，“你先去后殿看看老太后，她想和你说会儿话。”
元洸诺了一声，便转身去了后殿。魏帝看了看元洸的背影，思绪难平。尽管自己极力保元澈平安即位，但是于保太后，她还是更希望即位的是元洸。其实元洸这个孩子也是很好的，如果他即位，有着保太后的缘故在，至少能得到朝内大半文臣的支持。
而保太后又抚育了长公主倾华，舞阳侯是长公主的夫君。如果保太后希望元洸即位，那么舞阳侯一家也会支持的吧。似乎让元洸即位，一切都会顺利的多。可是这也是魏帝所担忧的。
如果一帮文臣希望一个人当皇帝，那么这个人可能是个贤明的人。如果一个掌握军队的权臣希望一个人当皇帝，那么多半是因为这个人不会对他构成威胁。可是如果一个皇帝无法对一个权臣构成威胁，那么他也就与傀儡无异了。
魏帝长叹一口气，背过去，无意识地抚了抚那道箭伤。这一年，这道伤口发作得特别厉害。皇帝与储君之间总是有着一种微妙的关系，他不希望元澈的党羽太多，让自己晚年孤伶而死，但他也需要在有生之年，让元澈安安稳稳地即位。
他考虑过很多高门，王氏长袖善舞，生性反覆无常，难有忠信可言。赵氏，赵安国虽然是大魏的老将，但是并非政治上的好手。薛氏，薛琬一朝老臣，又是皇戚，可惜与贺氏从往甚密，不能全而信之。苏瀛，虽然和元澈走的近，但奈何门第不高，又是独身独支。可选的门阀越来越少，后来，因为陆归的一封信，他注意到了陆家。
然而他对陆家首先做出品评的不是陆归，而是陆冲。
萱庭
或许是因为常年在魏国做质子的关系， 陆冲身上已无过多的南人印记。陆家一向谨小慎微，国公陆振又是出了名的胆小怕事，俨然一副对朝政能避则避的样子。但陆冲虽为散骑常侍， 但是在朝内还是很活跃的，至少， 他知道如何赞成自己的每一个举措。
这并不容易。赞成一个皇帝的决定， 并不只是说“诺”、说“遵命”那样简单。那种顺从却积极，柔软而灵巧的姿态，是魏帝所喜爱的。毕竟， 陆归这个嫡长子不在之后，陆冲就是陆家的长子， 他的所作所为多多少少也代表陆家的一种暧昧态度。
就好像一群做错事的孩子，在向自己的父亲示好卖乖， 又害怕自己再度惹怒了父亲，于是让平时最乖最讨人喜欢的那个， 去试探一番。
但那个时候，陆家在魏帝心中依旧不是最好的选择， 因为陆家缺少一个可以代表兵权的人。直到有一天， 魏帝接到了陆归的来信。
魏帝毕竟是个感觉敏锐的人，斟酌地回了信后，在靖国公府内的绣衣属的人也加大了勘查的力度。所有的来往信件都被一一筛查， 安插的几位掌事也都全权掌握着国公府生活的大小事宜。顾氏柔弱，所有事情几乎委任出去，靖国公生活亦是简单， 几乎皇宫府邸两点一线， 再无其他交际。
后来，陆家甚至用半数家财在崇仁坊购买了一处家产， 却记在了陆冲的名下，可见给予了厚望。若他们真的知道陆归有回来的那一日，又怎会如此做。如今陆家在得知陆归的消息后，已做好了痛失一双子女的准备，根本不知陆归早已与自己通信多年，即将易帜归来。
所以元洸说，这是陆昭一手做的局，他是不信的。