魏帝闻言，忽然大怒道：“中书监抱病，那文阁钥匙难道还在他家留着不成！副官掌令，速传来开阁取文书。”
薛琬没想到竟欲将此事闹大，见魏帝大怒，又欲阁中取文书，想至先前自己命人砸锁，乃是大过，如若不能借丞相粮草失公之事加以掩盖，其后果，不堪设想。
刘炳见状，出门奔走，半个时辰不到，便将在御苑中赏荷的贺祎请了来。至于王峤处，不知是否已有预备，文库的钥匙也迅速交与禁中。只是那名议郎家住的实在太远，尚未能来得及，倒是中书另一位属官在阁中找来了汉中粮草分配的诏命备份，入禁中奉上。
魏帝翻看诏命，到了后面，嘴角泛起一抹冷笑：“粮草倾付之，果然是颇见不轨之心，依伯玉看，此事当如何处置呢？”
薛琬侧首，看了看已经跪在自己身边的丞相贺祎。名满天下，位高权重，这是属于每一个台臣的渴望，这种政治上联手的两厢情愿，因此更加困难。一路跌宕吉噩，一路揣摩猜度，如今终于走到了分道扬镳之地。
薛琬叩首道：“崔谅虽拒大功，却贪欲无满，丞相虽为大局考量，但也应知台辅之重。如今可迁崔谅为交州刺史。”
魏帝笑了笑，手一松，诏令便顺势滑到薛琬的膝下：“到底是谁贪欲无满，谁又以大局考量，薛御史自览吧。”
薛琬闻言已觉不妙，双手颤抖接过诏命，纸张光洁，边缘还沾有为勘合校检所加盖的小印。映入眼帘的是不知出自何人之手的字迹，清丽出尘，锋锐自敛，不同于时下男子或女子各自书写的方式，字的美早已对男女之别有所僭越。而其所书写的内容，文理严谨，意境萧疏，留有余味的同时，自带着杀伐决断，语阱心兵。
魏帝回首对贺祎道：“丞相深夜仍居苑中赏荷，倒是好雅兴。”
贺祎和手道：“臣记得苑中荷花曾是当年陛下身在潜邸时所种，此时盛开，臣倍感欢欣。”
魏帝目光迷离，似忆起往事一般，点头道：“当年随手播撒，如今竟成蔚然之势，虽自成景色，但若有人想要摇舟前行，却也十分不便。”
贺祎道：“荷花连阵，荷枝缠茎，多困水中鱼蛟，陛下真龙在天，游于云海，怎会为区区荷花所困。”
今日诏命一事，魏帝本想以此牵连贺祎，让其与薛琬互相攀咬，但是当他拿起那封诏命时却明白，中书省自有高人。所谓拉一打一，打不过是眼下之利，但所拉之人则关乎长远之利。他曾想，经历此番，薛琬枉作坏人，中枢之利，尽在己握。如今贺祎一身干净，枉作坏人的不止薛琬，也有自己。而这背后的操纵者，早已掩却身影，超乎物外。
此时宫宇静默，荷塘静默，唯有天穹尽头，幽冥之端的一道闪电，胜而有声。
“下雨了，丞相先回府吧。”魏帝此番虽胜，此时也觉得头脑沉昏，也不愿再和贺祎这样的老狐狸虚与委蛇，“前线战事吃紧，陆将军即将出都，丞相应让陆侍中归家，以安人心。”
待贺祎走后，魏帝阴沉的目光落在了那封诏书上，饶有兴趣地欣赏着诏书的笔迹。他本以为两虎相争，太子坐镇朝中，他可以借此机会整肃朝堂，削弱关陇势力，他甚至佯装愤怒。但贺祎的独独保全却给了自己一个大大的耳光，乾纲独断，对于他来说，仍属非分，另一个世家有着自己的考量。而经今日这一夜，薛家虽已半死，但另一个薛家亦生矣。
“伯玉居外戚之贵，再居三公，未免瞩目。”魏帝拍了拍薛琬的肩膀，“倒不如先任尚书令一直，其实，居于此要，许多事做起来，更为方便。伯玉若有未尽之意，也当借此倾而付之。”
帝王的笑容潜藏着某种含义，最终在闷雷声中收场。电光陡然消弭，声潮息息远退，余下的便是深不可见的君臣之心，在殿宇下的方寸之间相对伫立。
战争从未停止，而他今日终于看见了那个对手。
试纵
大事既定， 陆昭依旧循礼，回长乐宫向保太后复命，移交部分印信， 而后再回家休旬假。保太后对于今日结果已经颇为满意，但以宫门下钥为由， 未允其归家。直至深夜， 贺祎命人将陛下之言复述于保太后，保太后这才放了人。
夜已至深，陆昭归家， 虽然兄长早已归来，但家中并未有任何团圆的气氛， 甚至因为公务，一家人连吃饭都很少凑齐。此时靖国公府内灯火幽微， 陆昭只遣人通报了父母跟前的近侍，而后回到了自己的房间。
她解下氅衣， 松了发，便疲惫地靠在妆台前， 任凭发梢上的雨水滴在镜上。几名侍女悄声入内， 陆昭皱眉揉了揉额角，又觑了一眼侍女们送上来的茶果，只觉那色泽鲜明纷繁， 扰的人头晕目眩，忙唤拿开。
只听帘声微动，环佩玉声璆然， 自前转进一个文雅公子来。与陆昭的一丝不苟不同， 他鬓角抿得颇松，发色青莹如堆墨叠玉， 不束冠也不熏香，只由一条碧色绸带零零总总扎起，犹觉逸气稜稜，白璧如山。旁边的婢女见了，连忙匆匆行礼。他却只笑着道：“不必拘礼，阿妹方回，你们悉心照料便是。”
陆昭见是陆冲，自向右席上稍挪了挪，又命侍女将茶果等物重新摆上，复遣散众人，独留陆冲。一时间屋内安静的很，陆昭从小屉中取出一封信函，平缓地推到陆冲面前。陆冲并不忙接，侧身从琉璃果盘中取了一只江南新贡的橘子，递给陆昭。
嘉实离离，烁如金弹，秋熟时从南方千里迢迢的运了来，不待卖，便被人封贮在冰窖之中，等到冬天取出，价格已不知贵出几何。陆昭接过橘子，又取出一把金刀。轻灵小巧的金刀与皓色的细腕一齐蠕蠕而动，黄灿灿的橘皮被迅速剥好了一圈。
陆冲最喜欢看陆昭用刀削剥橘子，旁人都是用手，只有他的妹妹，提着枝桠，手持白刃，犹有一番指不沾香的别样优雅。尽管陆冲从小就看过无数遍，但是那番动作，陆冲从来都不觉得厌烦。陆昭还未处理完橘子，陆冲便不由拍手赞叹道：“世上手腕功夫，此为最妙者。”
陆昭面色寡淡，低眉温和道：“刀握在别人手里，你倒还踏实。”
陆冲笑着道：“我不怕，毕竟活到妹妹这份上，杀人从来都是不用刀的。”
陆昭手中的金刀慢了半拍，复又迅速的转动起来。
“昭昭。”陆冲道，“将宅院卖给王叡，是我的主意。但我想，你应该已经知道了。”陆冲正欲继续说下去，看到陆昭正盯着他衣带上那束楸草穗子看，便噤声不语。
陆昭低下头，安静许久才道：“拥立皇长子元澈，是大家事先就定下来的事情。高位执政，一言一语，一行一止，皆是有所表态，所差分毫，谬乎千里。二兄一向谨慎，这次为何如此行事？”
陆冲笃定道：“那宅院是京中故友承买，我想朝堂上风云诡谲，多备一条后路总是好的。你知道，当今太子虽说走得四平八稳，但关陇世族依然屹立未倒。咱们陆家什么时候能出面支撑朝局，还未可知。”
“思虑周全是好事。”陆昭回身将手中的金刀放入一盘清水中，转过头时已是一副颇觉好笑的神色，“京中故友却是什么？”
陆冲愣了片刻，小心翼翼道：“王子卿颖拔绝伦，昔年又曾照拂于我。”
“二兄。五皇子其人，性格阴暗不定，跟随他的人大多也泛泛此类。”陆昭换了换了严肃的神色，道，“权海深滔，我们没有朋友。二兄，祖父的话，你要听。”
陆冲忽然怒到道：“妹妹倒是最听祖父的话，现在又得到了什么？是蝇营狗苟于两宫之间，还是自荐枕席于鹤驾之畔？”半晌，陆冲也自觉话说得过分了些，兀自冷笑摇头道，“抱歉，阿兄失言了。”旋即起身，大步出去了。
陆昭看着陆冲走远，又隐隐听到如对牛弹琴等怨怼之语，不禁想了想陆冲所说的话，最后似觉无味地摇了摇头。贺祎之事已经让她有所明白，许多时候，每个人于时局中的具体选择，并非家族可以左右。家族对于个人而言，是名望与整体实力的高台，只要高台不倒，你是站在此处仰望星空，还是俯瞰大地，便不是高台本身所能够影响的了。
今日之事，保太后极力要元洸继位，需要争取崔氏，就必须要让崔谅在朝堂众目睽睽之下彻底上船，再无变更可能。薛琬和薛琰的生疑大可促进这个进程，因此陆昭为此所做的种种布置，都得到了保太后的默许。只是这样的决策并不能让贺家所有人认可，毕竟易储宫变之事，风险极大。保太后作为皇帝的乳母，即便失败了也有颐养天年，寿终正寝的可能，但是贺家却要遭受灭门之灾。因此贺祎宁可卑微地去求与薛琬和好，也不想徒然冒这样的风险。
保太后与贺祎，他们都是陆昭所敬畏的对手，才具相配，布局天下。她之所以能借次机会落一手，完全是因贺氏家族的庞大与强盛。
顶级的权力需要下层的配合，巨大的树冠总会有两三个长势不同却势均力敌的分支。当一个世家权力上升到一个足够的高度，掌握了足够的政治资源后，其庇护下的族人也早已有了各自的枝繁叶茂。随着个体与其政治联盟的壮大，家族本身的执掌者，也会对其丧失一定的控制力。这也是许多大族，譬如王氏，在数十年乃至百年之后，不得不分宗的原因。各自轻装简行，凿开冗繁的桎梏，方能迎接新生。
人心如此凉薄，血脉并非炽热。今日陆昭一时兴起，想要轻轻地刺探陆冲，却得到如此激烈的反击。从那一刻，她明白，即便她在中枢势重，在试图调整亲人的政治诉求时，同样会遇到反抗。将贺氏引为前车之鉴，为政者若将亲情视重器一般自持，付诸到政治上，便如挥剑自戮，立死则已。
陆昭淡淡一唏，转过身去，对着镜子纂了纂头发。只是一瞬间，陆昭觉得镜子中的人令她生厌，尚黏在手心里的鲥鳞花钿，被冷冷地掷在妆匣之内，泛着一丝幽绿的寒芒。
大雨过后，长安城一如既往的晴好，没有一缕硝烟，宫城内外唯缓缓流云，畅畅惠风。登临远眺，只望得骊山蜿蜒，绿染如烟。与夏花一道接踵而至的第一封诏书，是对凉逆一战有战功者的封赏。其他有功将领自不必说，头一件大事便是陆归被封开国浔阳侯，食实封，封邑五千户。浔阳侯虽是侯爵，但确是实封，所有进项皆从封邑所出，物资调配相对灵活。而其父的靖国公这种嘉号，每年从朝廷统一核算全国平均赋税，再折算成所食户数而得的钱粮，最终以禄米，布帛，铜钱以及茶、酒、盐等形式发放。
随后便是陆昭的开国忠肃县主改换为开国阳翟县主，食封五百户。虽然也是荣耀，但阳翟有本土豪族。不像浔阳一般，靠近先前的战乱之地，早已洗心革面。这食封五百户在分封之前并未和当地世族有过充分的商讨，因此是否能够收上来东西，有待商榷。
陆昭似乎并不介意，接过诏命后颇为开心地受了几名女史的祝祷。保太后也高兴，毕竟元洸的封邑也在东，如今其手下的郡国兵驻扎洛阳，来日便可与阳翟遥相呼应。只不过如今陆昭虽有封邑却没有开府，若无掾属也就不存在呼应一说，想要促成此事，还需要再向中朝施压。
然而欲为此事还需要造一些声势，保太后想了想，最终决定给陆昭两名女史的名额，让她自己去遴选。而陆昭在应命的第一时间内，先择了大内司李真如的甥女，尚任中才人的庞满儿，随后便点了陇西彭通之女彭耽书。