元澈与陆昭回到房间，各自除去了沾染血水的衣衫。今日略阳大乱，所幸没有酿成巨变，那些村民们已被劝返归家，日后也会陆续拿到补偿。

“那些煽动民众作乱的王氏子弟已然被抓，如今迁徙关押在华亭县内，我先让邓钧看着他们。”元澈洗了一把脸，转身出门，“我去冯让屋子里洗。”

“啊，好。”陆昭看似有意无意地答着。

此番安排也是对日后快速掌握天水等地军政有所帮助。陆昭敏锐地捕捉到了一个信息，对于日后整个西北统筹与掌握的人选，元澈属意的并不是彭通，也不是自己的兄长。

元澈回到官署还有事情要办，陆昭便带上一些伤药去看望云岫。城中内乱虽然平定，但混乱中云岫亦受了伤。然而走到回廊下，却遥遥看见一抹著青衫纶巾的瘦削身影已立在云岫的房门前，手中也托着各种伤药。

陆昭悄悄把药藏回了袖内。

“钟先生。”陆昭心中也是奇怪，她与钟长悦见面次数屈指可数，先前她在安定，便没有在兄长身边看到过他。

“见过中书。”钟长悦见陆昭前来，眼神略有不自然，俯身施礼后问，“中书可是找云岫有事？”

听闻此言，陆昭顿有自己已成外人之感，反正等云岫伤好，自己也想让云岫帮忙去做这件事情，如今钟长悦既然来了，交给他做倒是更为妥当。陆昭遂笑了笑道：“我找先生有事。”

她稍稍压低了声音：“西北格局日后有变，烦请先生有机会致书彭刺史与我兄长，行台尚未建立，今有大乱，地方上哪些人家该做拉拢，那些人家需要趁势抹去，都要尽快筛选。”

钟长悦点了点头，又问：“殿下所定人选是谁？”

“邓钧。”陆昭皱了皱眉头，“三十岁许，很年轻。”

权门执政的时代，寒门子弟是挣脱不出来的。只有在太子崛起，风起云涌的世道，寒门才有一丝出头的希望。而时间，是寒门所能够达到成就的极限。三十岁便可进望刺史之位，那么在此后的二十年，在有着太子的庇护下，必会青云直上，一跃而起。

太快了。

钟长悦笑了笑：“中书想拖住他，只怕没有那么容易了。况且彭通受刘庄牵累，风评上只怕一时难以挽回了。”

魏钰庭，邓钧，这些人最终都是在与时间较量。陶侃荆州分陕的传奇，刘裕临终托孤的笑话，来不及布置，来不及缓步而行去避免那些权力路上的不得已，回顾青史万卷，不免掩卷叹息。

魏钰庭走的是中枢进位的路线，能干扰他的力量太多。而邓钧则是走军功上升，从她自身角度讲，并无太多施展空间。

不过也并非全无方法。

“邓钧的事情，我来试着处理。彭通无论做了什么都不能倒，安定并入北凉州也好，分成秦州也罢，必须是我们的。”陆昭说完之后，佯装闲话拜别，敛袖而去。

不远处一个房间的窗后，元澈的望着眼前的一幕，目光黯了黯。

回到房间，浴桶里的水已经烧好。陆昭除去里衣，让身体慢慢沉浸在水中，上臂伏在木桶的边缘，一只手慵懒地搅弄着桶中的热水。湿气氤氲，连同夕阳下他轻轻说出的情话，随雾气盘桓在她的周身。闭上双眼，仿佛自己早已置身于一个温柔的夏日，与花好，与风轻，远离了那些血腥与罪恶。

炽热的体温贴上了她的上脊，环上了她的颈部。陆昭猛然一睁眼，雾汽早已散去，水中是绛纱倒影的红色，无数乡民的尸骸与死前的面孔，在那片光影之中游荡穿梭，如同置身血海深孽。

她的手禁锢在环绕在脖颈上那双坚实的臂，隔着衣料，深深陷入其中，便感受到了他血液的滚烫。指尖似被灼烧一般，她忽然抽回了手，却在半空中被元澈生生抓了回去。

“还以为你睡着了，正想要叫醒你。”元澈低头，顺势吻了吻陆昭的额发，“你泡得太久了，我让云岫扶你出来。”

“她受了伤，别去打扰她。”似是怕对方有所误会，“我缓一会儿，自己出来就好了。”

元澈轻轻托起陆昭的脸，过烫的水温让她的双颊泛起一丝轻柔的潮红，下颌沿着脖颈勾勒出的那条线，指向对欲念的拥迎，而那一双冷漠的凤目则指向对欲念的破除。她的鼻尖几乎和他相碰，两片薄唇微启，气若游丝。

元澈感受到了陆昭虚弱的气息，没有再给她拒绝的机会，从衣架上取下干净的氅衣，从身后替她披上。没有挽起衣袖，新换上的素白衣衫浸入水中，隔着这一层仅有的克制与分寸，元澈将她托出了水面。

深色的氅衣交领如同两片花托，包裹着洁白微胀的花苞，花瓣莹润，尚存着一丝丝水痕，仿佛在与那双手的间隙中添加一层细腻的触感。黑色长发如曲流，湿湿地蜿蜒在他的臂弯之中，意图要沿此扎根于肌肤之下，侵蚀他每一寸骸骨。

陆昭着实在水里呆得太久了些，连同那两片薄唇都要比往日更红，如沾酒泽。她的双臂有意无意地在身前遮挽着，却终因虚弱而垂落。

已是晚夏，陇山的夜风早已凉透，穿过那些不易察觉的缝隙，蹿进屋室，顿生冷意。陆昭的身体早已全无知觉，被元澈放在榻上，又因尚未擦干而又着风顷刻坠入冰窟。在这个冰窟，有他的凝视与窥探。

元澈俯着身，用手拨开她紧贴脸颊的额发，低声道：“这件乱子料理得差不多了，钟长悦我看……可以让他去一趟扬州。”

“扬州……”陆昭面无表情地低喃了一句，“看来殿下心里有了好主意。”

元澈微微侧着身子：“等长安平定，你我的婚事也当敲定。让钟先生回去一趟，你叔父外任了这么些年，也该进京看一看，贺一贺你的喜事。”

“我的喜事……”陆昭轻轻地眨了眨眼，折了翅膀，锁在金笼子里头，林子里的夜鸮子听了都笑不出来。

话尴尬在这里，元澈也不想再继续： “这几日你太累了，不如明日休息休息。”

休息么，陆昭笑了笑，这是尚无法做到的事情。元澈的所有动作，无论有意还是无意，都是对陆氏以及世家的一种打压，这是皇权世界的天理。而她所在的位置，则近于将权力的私有化为了极致。与皇权政治不同，没有大义的光环加持，门阀政治注定是极尽理性的选择，同时还要在表面涂满人情的色彩。

无论彭通等人在这次事件中有着怎样的罪恶，她都没有立场将他们弃如敝履，任其自生自灭。门阀政治的无限轮回里，注定要将人情放入筹码之中。皇权至上自是赢家通吃，而他们必须要让牌桌上永远有足够的人，吃一张吐一张，生存的天理推动着他们，让这场游戏永远玩下去。

这是属于门阀的永恒诅咒。

“是啊，我好累。”陆昭微微一笑，目光极尽冰冷，连带眉梢都透露出一股狠意，“殿下不累吗？”

白檀香气入骨，天生带着侵略性的挑衅。

或许是累的，但却比遇见她之间要好很多。不必在烂泥与腐肉里摔打，她为他营造的战场干净得不染纤尘。以往的权力勾缠令他疲累，而如今她携着他，走过高山低谷，一场又一场的酣斗掀起了他愈发高涨的兴致。他直视她，一如直视权欲的本身。

“累。”他的手覆着陆昭身上那抹青色的交领，蔽体之物原来并非宽大便好，而薄如蝉翼的丝绸压根不足以压制那些细微的起伏，也不足以隔绝任何欲念，“可是，我想做。”

陆昭勾着嘴角笑了笑，她前倾起半个身子，那张小巧的脸整个贴在了他的耳畔，冷漠的声音犹如毒蛇的信：“那么……就做你想做的。仔细想清楚了。过了这个时间，只怕我就没有这个心情。”

双手拉扯的衣料忽然被捻至床头，细腻的绸缎随着扭曲的身体勾连辗转。清与白，冰与玉，非宝榻与香车不能承载，非金珠与绿翡不能装点，非撕碎绮丽的蜀锦、割裂丰腴的猞猁皮毛，而不能尽显风流。

元澈扯起那条宽阔的衣带，连同陆昭的腰一同拎起。软云在汗中揉碎了，而他看着眼前的无情神明仰落人间。

潮湿的衣袂渥在雪白的方寸之间，大肆润泽着怜悯。深陷的十指直接撕开礼教的圣衣，展现出绝无仅有的杀机。衣冠下的血孽，群带下的罪恶，这些生而有之的东西于此夜不过一一展现而已。

夜雨一次又一次来袭，汇成浅流与低洼，在青灰的石板上留下斑斑点点的污色。风在黑暗中低啸，掩盖着君与臣的厮杀。

这样一个漫漫长夜，单弓扯尽，双弦张满，唯有目光中的烽火将冰冷的黑夜一次又一次的点亮。