陆振明白陈霆此刻遭受着怎样的压力，如果陈霆在外面对抗的太狠，来日即便可以重归朝堂，未必就能与自己一样安然无恙。

“陈公，陈公。”陆振弯下腰，执起刚才被陈霆扔下的兵戈，亲自交到陈霆的手中，“再给我半个时辰的时间。如果王师仍不能至，你我一同前往大司马门请见老太尉，由他出面携群臣拱卫皇帝陛下。至此你我不论功勋，不论曾事何主，仅论这一年来你处处保全我老朽的这一番情谊，就算是我身死，也要保你得立一处善地。”

陈霆心中不忍，忿忿一叹，夺过陆振手中的兵戈，重新回到了永宁殿前抵挡这些朝臣。

陆昭与一行人离开廊桥，已近永宁殿，此时从东面亦有一众人马奔来。

“是崔敬。”许平纲沉声道。

意识到对方的调虎离山之际，崔敬也是匆忙赶回。他为崔谅嫡子，素被爱重，此时也带了颇多兵将，虽数量不如陆昭多，但胜在有马。

“列阵，迅速列阵。”吴玥与许平纲反应最快，纷纷命众人重新整列队形。他们这一行人无马，对方冲杀进来，必须要有足够牢固的阵型才能保证不被冲散。好在这一行人中有大量宿卫老兵，片刻后一个完美的枪阵便已列出。

崔敬骑在马上，看着眼前被围拱在其中的陆昭，冷笑道：“一只母貉子。”正在众人随之哄然大笑时，他忽然看见不远的后方亦有一支百人骑兵渐渐靠拢过来。

“昭昭？”

一如一次又一次的没有作别，元澈再一次唤出了她的名字。他与她数年前的邂逅相遇，如今想来也未曾做过什么努力，原来不耕而收乃是最高境界。就这样见到了心里一直所期待的人，一直所思念的人，无需努力去调整内心的情感，脸上的表情。倾盖如故的喁语，即若相逢的诗句，从古至今，永无断绝，说得不过是一句——“原来你在这里。”

元澈骑至陆昭身边相护，而后狠狠看了崔敬一眼。

“伧子？貉子？”崔敬不知来者身份，怒喝道，“你们是什么人！”

元澈没有理他，轻轻俯至陆昭身边，话随热气呵至她微红的耳畔：“卿卿，我们骂他们什么？”荆州军居天下腹地，既不算南人，又不算北人，因此大江南北都骂。

陆昭强按下自己跳动不安的心，片刻后从脑海里寻出了一句颇有地域歧视的称呼：“傒狗。”

元澈笑了笑，举槊指向对方，喝道：“傒狗受死！”

喋血

函谷关下， 王叡神色颇不耐烦地坐在营帐中。函谷关守将甘奕要价要上了天，要做司隶校尉。可司隶校尉原本是他想给自己安排的职位，这样一个把控东都， 政治符号极强的职位，怎么可能随随便便就让给一个家世不著的守关将领。

场面正僵持不下时， 一名亲信递上书信。信之署名乃开国阳翟县主加女侍中昭， 内容则是京畿已克，命余部清缴叛乱，勿使崔谅逃匿。

王叡读过信件， 喟然慨叹道：“北海公尚且如此，我等亦无进望。”他闭上眼， 把整个事情思前想后捋了一遍，摇了摇头道， “谢云志大才疏，终究误我世家大事。”

谢颐失手致使六镇生变， 北海公元丕接手六镇随后被迫从东面灞城攻打长安。崔谅必会以为元丕部众离心，想趁乱击溃元丕， 随后东面战场必然胶着。现在王叡想也不用想， 便知陆家从北、西两面趁虚而入，直接从内部收复了京畿。

一旁的门生袁壸则颇为不解道：“是谢颐小郎君阵前误事，缘何要怪罪于大尚书。”

王叡道：“谢颐既不能统兵， 谢尚书理应配合我父亲，将六镇镇民散为普通户民，加以粮草接济， 免去赋税， 如此即可大安。这些昔年更化改制，吾也与其商讨过。今不用我策， 而贪图人口牛羊与收复大功，终致六镇大乱，想来谢小郎君前途亦暗淡无光了。”

袁壸皱了皱眉：“都是世家自己人，陆侍中……”

袁壸虽比王叡还要年长，但自王叡担任中书令起便为门生跟随，资质和忠心都为王叡看重。此时王叡也有意点拨，因此说的也就多了些：“陆侍中终是要拉拢一位宗王过渡，在掌握整个西北之实之前，不使自己过分显眼局中。北海公论年龄、论资历便是最好的人选。打压了谢氏，既遂了北海公的心愿，又削减了淄川王元湛在时局中的分量。你看，现在盘面上能拿的出手的宗王，只与陆家派系有瓜葛。日后谢家再要发力，一是要靠我们，二是要依托顾承业，这不又转到陆家头上了。”

袁壸若有所思地点了点头。

王叡继续道：“现在我们还没有勤王，便与函谷关守将扛上了，日后少不得忍受中枢问责，只怕也自顾不暇。这时候想要稳住吏部尚书之位的谢家就不得不走陆家的门路，进而帮助陆家在行台归都这段空期调整布局。”

所有的布局都有所呼应，一环套着一环，直接将自己锁死在了关东。现在他为了破局，也只有一种选择。

王叡深吸一口气，而后起身系上披风，对袁壸道：“再留此处无益，去通知王安，与我合杀崔道成部，此为机密，不得外泄。”

武关夹道，风雨如晦，一队不足千人的骑兵于关下而立。为首者奉上自己的符印、通关文牒，随后在关下一处尚可作遮挡的墙根避雨。雨水的鞭笞下，元洸的披风与袍服皆已湿透。一路仓皇奔来，不知多少次差点从马上跌落，不知多少次遭遇了山匪与流民。剑与衣摆早已饱尝血腥，那些外在的、内在的血泡，因连续杀戮的紧张与心中的焦躁沸腾着。

陆归与元丕领兵南下，元丕东困于战场，彼此早已熟稔的青梅竹马，不，大概是前世冤孽，元洸太明白陆昭接下来会出现在哪里。每一次在她的目光中跌落，那种失意与对自己的愤恨，都化为两人之间满无休止的斗争。这样的无法臣服、无法征服，终于再一次催促他离开固守的城池，来到这里进行最后一搏。

武关的大门轧轧打开，守将亲自下来迎接。青骢马略过跪迎的身影，如桃花妖魅的双眼在一回眸的瞬间，涌现出了梦魇一般的杀意：“夺关。”

灞上。

经历一场鏖战后，北海公部与崔谅部各自暂退，双方都有不同程度的战损。将士们陆续归营重整，脸上没有任何情绪，甚至连疲惫都没有，所剩不过对待生命的冷漠与麻木。忽然一声惨叫，只见其中一名士兵拔出随身佩戴的一把短刀，奋力贯入自己的胸口。零星士兵跑上前，向同袍呼救，而余者只是掩面而去，不忍再观。

劫后余生并不可庆，向死而生的行走，让此刻片刻的呼吸都倍感煎熬。

随后，听闻消息的崔谅骑马赶来，而后跪在那名无法忍受压力而自杀的士兵面前，哀哀痛哭。

“厚葬了吧。”崔谅抹掉脸上的泪水，面颊上尽是血与泥的痕迹。他冲锋数次，累死了两匹战马，终于凿穿了元丕的阵型，重新夺回了灞桥的地利。

然而元丕的老谋深算崔谅亦有所悉，如此不计成本、不遗余力的进攻，在感慨北镇宿将凶猛的同时，他亦心生疑虑。然而此时他根本不敢退缩，因为他太清楚两方或许兵力强度自己略胜一筹，但是在士兵组成上，自己实在输不起。

荆州军自有当地部曲，自己的嫡系虽然占据了半壁，但另一半仍是或大或小的军头。而北海公元丕部乃是北镇镇将，鲜卑旧勋，成分统一不说，更是要靠这场仗一血当年吏改之耻。因此对面是愈挫愈勇，而自己这一方一旦有败，那些军头便会各奔东西了。因此他宁可拼上性命亲自上战场，也要保持军中的凝聚力，为长子回防宫城争取时间。

“蔡参军回来了。”营帐内报信的士兵传话。

崔亮闻言快步进入了大帐内，只见蔡永跪地叩首，哭泣谢罪道：“主公，卑职前往关东，崔道成已被王叡杀害。那薛家粮草还未到达渡口，便言金墉城已架王旗，封锁交通，因此不再运送。”

得知这个消息，崔谅不由得脸色煞白，跌坐在了交椅上。他原本期望能与关东合力，届时渤海王元洸入主长安，由他和王叡来筹谋易储之事，怎得局面会变得如此不堪？

崔谅点了点头，事已至此，他也只能接受。“速速收拾余部，与我撤出灞桥。”崔谅下令道。他必须趁着胜势，在崔道成的死讯传遍军中之前回到长安，这才能有与各方对话的机会。

正当亲信去传信各将领收兵时，崔敬奔入营中。先前与太子交战，他实在不敌，身负重伤，好在家将一力拖住，才争取喘息之机，让他从长乐宫逃脱。只是这数百名忠心耿耿的家将也要注定死在了长乐宫里。

看到崔敬的身影，崔谅也大概猜到了结局，只对那名亲信道：“去，把赦儿也叫过来吧。”崔赦乃是他的次子。

营帐内，崔谅看了看两个至亲孩子，对崔敬道：“把宫内的情况都说了吧。”

“是，将军。”崔敬仍不忘军中规矩，上一次他叫父亲，便挨了打。然而他刚一开口，却听父亲道：“不必呼将军，你我父子，直呼即可。”

崔谅的声音忽然疲惫而苍老，他不知他还能听多少次自己的孩子叫自己一声父亲，既然如此，又何必为了那些稍纵即逝的忠诚与威信碍了自己一生的骨肉亲情。