一家分别近半载，如今相聚也是感慨万分。彭通先关心了夫人与女儿的境况，也将西北的一些家事说与二人，最后自然也就说到了女儿的婚事和邓钧求娶一节，对于邓钧相救一事果然只字未提。彭通素知女儿脾性，因此也就直截了当地说明了自己的看法。
“为父明白，你素有几分烈性。因这几分烈性在，夫婿上为父一定要为你选一个能够包容你的人。车骑将军陆归为人温和，但先前伐吴之战中陆归死战不降，想来也是有几分烈性在。而且他从一个降国遗族做到这个位置，其人必然也有强横阴暗的一面。一旦夫妻之间有什么摩擦，你是未必肯吃亏的，他难道就一定会让步？就算人家几次肯让步，但时间久了也会让你二人越走越远。”
“至于邓钧，与陆归就不一样。邓钧寒门骤起，许多地方都要依赖我家，况且邓钧本人处事较为圆滑，官居刺史从出身来讲基本已经到头了。这样的人对于我家来说好掌握，假使我家女儿稍有不顺，为父举家俱可上阵为我女儿打抱不平。而且邓钧与陆归对你的感情基础也不一样，诚如陆尚书所说，邓钧对你至少是深情爱护的，夫妻之间的包容期也会更长。”
彭通说完长舒一口气，觉得也算是对女儿交待明白：“婚姻大事虽是父母之命，媒妁之言，但未来日子还是要你们夫妻自己来过。这一次，便交予你自己做主吧。”
汝南王元漳离开禁中，第一站便是陆家，原因则是陆家也在备选帝婿名单之列，而且皇帝此次用意实在不太明朗。
元漳以宗王身份入府，陆家连忙在府门设立步障，隔绝一切闲杂人等。随后，陆振携全家亲自由正门迎接，寒暄过后则立马赶到已经准备好的别室议事。
“我也不瞒国公和殿中尚书。”汝南王元漳饮了一口茶后急忙切入正题，“皇帝昨夜忽然命我等筹备公主择婿一事，听闻太医令褚胤等人俱侍奉在侧，只怕圣躬……”
陆振点头道：“明白，明白。”
元漳继续将情况说明：“今日一早，我等为陛下拟选名单。只是这些提名也非出自我等私意，帝后宗亲、三公九卿对此都有提名权。这是名单，还请国公和尚书过目。”
陆振将名册看了一眼，摇头笑了笑，随后将名册递给陆昭。陆昭展开名册，如今备选帝婿的人选有六家，分别是陈留王氏王谌、京兆卫氏卫渐、京兆韦氏韦崇、陇西祝氏祝悦、南阳陈氏陈霆以及自家兄长。
从地域上看，此次遴选北人四家，南人两家，因陆昭已定为太子妃，那么此次重北轻南也是应有之意。从官职上看，陈霆、王谌、韦崇、陆归四人，自身或父亲都有禁军背景，而参选之人中只有卫渐一人任文职。但事实上，卫渐与卫冉丧父未满三年，虽然已夺情任官，但是从风评考虑也实在不宜娶妻，可以说是注定落选。如此一来，剩下的五个人都算是时局中执掌军权者。单单透过此节，陆昭便看出皇帝有一种极大的不安全感。这种不安全感甚至已经凌驾于对未来开拓的信心之上。
“未曾想左卫将军也在入选之列。”元漳道，“此次人选与殿中尚书涉及颇多，如今离大议日期还有一个月的时间，殿中尚书若想做布置，也要抓紧时间。对了，此次太子也有提名资格，只是如今未定。皇后那便人选也未呈送。”
这一层意思便是要让陆昭趁着人员名单未定，可以通过皇后安排自己想要的人参选。
陆昭颔首道：“大王为我家费心费力，实在感激不尽。此次遴选之事，依我看也是深意莫测，你我两家并非外人，我家若有安排，必然先行告知大王，大王如有所虑，也可直言告诉我家。”
“那是自然，自然。”元漳又向陆振道，“时辰有些急，京中还有数家需要奔走，恕在下失礼，先行告退了。”
“无妨。”陆振命陆昭好生相送，又亲自命家中掌事从府库取了大量礼货直接送到汝南王在京郊的庄园中。待陆昭送走汝南王回来，陆振才指着这份名单笑问道：“阿貉觉得皇帝此次何意？”
陆昭重新接过这份名单，思忖片刻后，道：“女儿认为，皇帝的意思有两层。此次参选之人多是禁军背景，卫氏尚在孝期，注定退选。祝悦如今在北镇，公主也不可能嫁过去。我既已许给储君，那么兄长此次也是陪衬。如此一来剩下的几乎都是禁军背景，且大部分是出自殿中尚书府。如果王谌、陈霆有一人得选，那么日后必然倚重皇室而偏离我家。这是皇帝想要肢解陆家在禁军中的势力。”
“还有第二层意思。如今王子卿任职未定，皇帝压力也是颇大，因此要借由公主婚事抛出一个震惊朝野的大议题。此事涉及利益甚广，得选者所获利益巨大，因此众人也希望在获取最大利益后，再以此作为筹码与王子卿谈条件。如此一来，王子卿的任事便会自然而然地被高高搁置。只要拖延过这段时间，渤海王能在王子卿离都之前到达洛阳，那么皇帝便可封王叡为司隶校尉，且司州的局势不会让王子卿一人拿捏。皇帝这是在为司州布局争取时间。”
陆振听罢满意的点点头，继而看着这份名册冷笑道：“既要支离我家，又要我家陪衬。”说完把名册放置案上，随后吩咐一名亲信道，“大郎今日出门，去了哪里，赶紧派人去找，不要声张，把人先带回来。”
一旦进入了备选帝婿的名单，那么作为参与者一举一动都会受到舆论和时人的审视。这种敏感时期，如果有人借此抨击打压，也是一种常见的政治手段。无论是不是陪着那些人参选，陆家也必须做到无可挑剔。
“那么我家提名的人选想必你已经心中想好了。”陆振道。
陆昭走到案前，用毛笔轻轻蘸了蘸笔洗中的清水，写下了两个字。
王叡。
陆振看过，笑了笑。
既有所策应，陆昭也开始为此做准备，除了告知汝南王外，还命人入宫通知相国王叡，安排他明日一早前往殿中尚书府相谈。此外，陆振与顾氏也开始奔走起来，陆家仍有在室女，两口子也想在家族中寻找合适的人选，与陈家结亲。
之所以选择陈霆而非王谌乃是因为陈霆身具荆州、禁军双重背景，却并非门阀士族，对于皇室来说是最好的人选。不过婚姻之事，总是不好强求。陈霆如今虽任左卫将军，也有着前丞相后裔的底蕴在，但并非显门，并非所有族人都愿意。陆昭则先入宫面见许平纲，询问荆州事宜，以期能够明确日后能在哪些利益上可以做出让步。
带诸事议毕后，陆昭回到宫中的居所，脑海中诸事纷杂。让她颇为在意的仍是父亲升司空加护军将军一事，还有王叡对设立六君那种暧昧不清的态度。对于那次雨夜北军闹事，她已经嗅到了阴谋的味道，并且时至今日，这场阴谋的持续似乎并没有结束。身在时局之中，走到他们这个地位的人，对于政治阴谋的猜测已经无需证据，谁获利最大，谁就是主谋。她本以为陈留王氏会拾级而上，但是这一场下来，陈留王氏似乎什么也没有得到，只有背叛的骂名。对方以极高超的手段将陈留王氏拉到台上涮了一遍。
解决一个虚弱的背叛者似乎并没有什么难度，但陆昭隐隐感觉到，有人在期盼她下手。
帝婿
当日， 陆归起了个绝早，从东坊出，先去了护军府通告， 随后便前往上林苑。上林苑残旧，如今已非禁军管辖之地， 朝廷便将此处划至护军府范围， 而南面林苑因养有大量马匹，便划入执掌骁骑营的中军将军府下。此次陆归入御苑，既未着戎装， 亦未穿朝服，而是一身水色鹤氅， 纶巾玉簪。待点了随行侍卫，自西市再向南五里， 过桥转入林苑内。
如今正值盛夏，草木炽茂， 即便是骑马，也不免枝叶上的晨露打湿衣袍。陆归一路马不停蹄， 直奔那座寺庙。上林苑经历两次战乱， 如今已经荒败不堪，陆归曾遣人几次来访探寻寺庙主人，但是寺庙早已空无人， 就连盘问侍卫，也都说不知。
陆归至门口飞身下马，嘱咐一众侍卫道：“看守好此处， 若有人过来， 便问问此处寺庙师傅们都去了哪里。”随后他自马上取了一只小包袱，走入寺庙内。
寺庙规格不大， 虽然坐落在上林苑中。但并不属于皇家兴建，因此也只能自供自养。寺庙后院十分宽阔，除了有菜园之外另有一处藏经阁楼。陆归前前后后又一次寻了一遍，仍然未见一人踪影，心中失落至极，不得已重回到大殿内。
今日他决定要再来此处，也是因为心中实在放不下那个小师傅。前日他见公主为那位郑将军伤心，后来想想，也是心中感慨。自己婚事将定，这些日夜，他脑海中浮现的都是小师傅清澈柔美的笑容，还有那一丝不易察觉的要强。他只是想再远远地看她一眼，或许因为身份他与她都无法随心所欲。但只有知道她还安好，他才能够放下所有，迈向另一种生活。
寺庙简陋，即便经过战火的洗礼，却并未遭到破坏，一应陈设都还在，就连那座颇似小师傅神态的小小观音相也还在佛台前放着。陆归自去挑了水，又取了帕子将佛台清洗一新，随后便点了线香，跪在佛前，虔诚叩拜。起身后，陆归静静仰视着神佛，佛祖慈悲垂目，似在怜他。
陆归笑了笑，遂将包袱放在小观音像旁。里面除了他在金城等地给她买的各色小物件，还有一封信，或许照料她的小师傅会读给她听。在所有的东西安放妥当后，陆归再一次仰视神佛，口中只喃喃道：“请多看顾看顾她。”最后他郑重施了一礼，才离开佛殿。
元澈既回宫，连着几日陆昭不是有事便是休沐。下午听到陆昭入宫，本想约她去上林苑走一走，却不料殿中尚书府的人说陆昭时间排的颇满，直到明日下午才有时间。因公主选婿，宫中要办文武宴，上林苑有马场，亦有山水，最适合此类活动。且公主近年大半时间是在此处度过的，或许是对此处寄情颇深，平日总是央求他带自己来此处。因此元澈便放在心上，将此处定为宴席场所，并决心修葺一番，让公主能在这里玩得舒心。
下午的日头被云遮去大半，元澈看太阳不晒，便决定先自行前往上林苑察看，遂点了东宫数百人马和将作大匠陆扩及其僚属，一行人浩浩荡荡而来。
一路上陆扩一面将一些山水地形标注，一面将一些废弃的亭台楼阁记录下位置和失修状况。待走到一座寺庙前，元澈停驻下马，陆扩也紧随其后。
“这座寺庙要大修。”元澈平日虽少礼佛，但对于此处也颇为寄念，毕竟这座寺庙庇护了妹妹安全。那些负责照顾妹妹的僧尼有的他给了恩典送到皇家寺院修行，有的也辞了田亩金银归家。
几人从庙门绕到侧殿，一路礼佛，一路观赏雕像壁画，最后进了正殿。元澈笑着道：“昔年陆中书金城辩法盛景，将作大匠是无缘得见了。依我看，此处可作清谈集会之地，届时遍请时流高士，也是一场盛会。”
话音刚落，元澈便把目光落在佛台上，还有那个颇为突兀的包袱。他慢慢走了过去，佛台被仔细清洗过，供瓶，供花，供果都齐全严整地摆放着。那个包袱则放在一个小观音像旁边，而那个观音像的神态，乍一看竟颇似雁凭。
元澈示意周恢去拿包袱。周恢走过去，小心翼翼将包袱打开，里面有经匣、钗环、手炉、团扇、丝帕等物。元澈将经匣取过来仔细端详了一番，这是上好的檀木所造，四角包金，底部刻“灵岩禅院”四字，亦是漆金。
“殿下，还有一封信。”周恢将信亲手交与元澈。
元澈将信拆开，然而当他看到熟悉的字迹后却愣怔在原地。他与陆归来往手书信件不下数百封，这封信无疑是陆归写的。写信的对象虽然没有署名，但是信中问“小师傅眼疾愈否”，那必然是雁凭公主无疑。
“登……”元澈刚要忿忿然开口，但思及当年之事，心中顿时有一种一报还一报的感觉，只好忍住闭嘴。他将信慢慢放了回去，脑海里忽然升起一个念头，公主这几日问得郑将军，会不会就是陆归？