两人同乘一骑，陆昭的背就自然而然地贴在了元澈的身前，对方的下颔也若即若离地触碰着鬓发。啪，元澈轻轻拍了一下她拽着缰绳的手：“抱着马脖子，你没被人带过骑马吗？”
陆昭的手很不自然地搭在马脖子上，小声道：“我只执缰绳而驭，从不驭于人。”
元澈撇嘴一笑，一副早就了然的样子，低声道：“要强也好，求饶也罢，都留着晚些说吧。”
马儿疾驰而出，陆昭连忙稳住了身子。她学骑马的时候虽然小，但师傅从来都是让她自己执缰，自己掌握平衡，如今忽然要同乘一骑，只觉得浑身不自在。她不知道元澈是否有骑马带人的习惯，如果他也不习惯，倒不如再去弄一匹马来。她小心翼翼地回头去看元澈的神色，然而耳鬓却不小心碰到了元澈的唇边。她惊得一垂眸，险些失去平衡，幸而又被元澈的手臂抵住，得以稳住阵脚。
“别乱动。”元澈瞥了一眼陆昭，他比她高出近一头，那双长睫勾勒的眼尾便如一道墨痕一般，在风的拂动下化成山水的妩媚勾折，上有云中聚雪，下承海棠醉日，而在此间，有她的一泓清光，也有自己的满目无措。
渐渐地，陆昭的手也覆在了缰绳上，似是不甘于方向受他人左右，亦不甘于快慢受他人驱使。收放、张弛，一股刚劲的力道逐渐施加在将绳上，元澈亦暗暗圈紧了缰绳。似乎感受到两股不同的力量和两个主人截然不同的气息，马儿开始有些慌措，时而奔得急躁，时而转得急促。两双手或相错，或相抵，有激烈的碰撞，亦有轻柔的试探，但若再如此，两人必然都会从马上跌落。
“吁。”元澈最终将马儿停住了。
佛寺就在不远处。
元澈先从马上下来，正要去接陆昭的时候，却见她已从另一侧落地。两人同时掩却了一丝尴尬的神色，一前一后，离得不近也不远，就这样默默无言地走进了佛寺。
郭方海早就在门口候着了，见元澈满头大汗，连忙地上帕子。元澈才接过帕子，见额头干干净净的陆昭向自己这边点头示意了一下，随后先行入内，不由得更加着恼。
没有跟随佛寺内侍从的指引，陆昭选择坐在稍稍靠后的席位上，而后从怀中掏出了帕子，擦了擦已出了好多汗的双手。
佛寺经过一番修缮，如今已是焕然一新。大殿后又延伸建造了后殿、耳房。原本的菜园被保留了下来，仍种着以前的菜蔬，只不过添了一些人照料管理。
顾承业已观看了有一会儿，见陆昭入内，便从自己的坐席上离开，转而坐到陆昭旁边的空位上，向她介绍一下情况：“伯父已护送皇帝回宫，想来无事。这次清谈由玄能大师主持。听闻玄能大师也是出自灵岩禅院，继承师父袈裟衣钵，不知怎么就不在灵岩禅院待了。先前战乱，他便在豫州传道了一年多，后来便被请了回来。听说是汉中王氏派人去寻的人，陛下也见过了，说是慧可通神。”
“怎么，秀安师傅不是道弘法师的继承人？”陆昭皱了皱眉。
顾承业道：“我早听说玄能要主持这场清谈，便派人去灵岩禅院问了，秀安师傅也说自己并非道弘的继承人，玄能才是。不过汉中王氏既请了这一位，岂非可以提前准备？”
陆昭笑了笑：“道弘法师和秀安法师都是大德大慧之人，他们所认可的人想必也不会差，肯定不屑为此举的，表兄安心即可。清谈的题目是什么？”
顾承业道：“今时之人，年半百而动作皆衰者，时世异耶？人将失之耶？”
陆昭听完竟有些一惊，此次题目出自《黄帝内经》素问篇中的上古天真论，与历来清谈的主体都不同，离佛家之言也相去甚远。不过陆昭也突然想起这位雁凭公主自小患有眼疾，皇帝为公主择婿，必然会考虑到未来的驸马如何对待公主的病情。而对人之病衰加以阐论，必然会涉及到每个人对病患的看法，以此便可看出哪个人更适合陪伴公主的一生。在意识到这一点之后，陆昭也觉得若是皇帝的用意，的确算得上是称职的父亲，若是这位玄能大师的选题，那么便堪称□□通心。
辩道
原本宽阔的殿堂已被改造一新， 大殿两侧各设隔屏，将人群三两隔开，因此能落座此处的人并不多。除了一干皇亲宗室， 便是三公九卿之数，三品以下已是难见。柳匡如等人只能在大殿外的廊下等候， 但更多的人则只能穿梭在佛寺之外临时搭建的竹楼中。
这一日陆归也是精心装扮， 虽然他并无心迎娶这位公主，但先前被其送了一缸小乌龟，怎么也得找一回场子。褪去戎装， 他身着一身青色襕袍，外罩银条纱衣， 用半尺宽的硬綀带维腰，腰系一枚玉鱼。满窗秋光洒下， 便如远山青黛临照一池秋水，眉眼间的杀伐气悉数消散， 化为一泓温柔。幽深处佛烛闪动，映于那一双目中便好似一室生光。
而王叡则身着一件白色广袖道袍， 手执一柄白玉塵尾， 通体无瑕，其束带也更为宽松，远看通身几近无色， 近观却能发现衣袍上有金线暗绣。窗外梧桐高张艳帜，一阵横风扫过，硕大的叶片如金箔一般缓缓飞旋， 将秋光削得支离破碎。而那片道袍上的金色便开始隐现出云汉星辰， 霜华长川。较之陆归，他的体型更为清瘦削劲， 虽著繁华衣，然而底色俱是清冷，如晴空落雪。
坐于正中主持的则是玄能，一身灰色缁衣，手中菩提佛珠泛着淡淡的牙黄色。其眉目清秀，看着不过二十余岁，然而目光却笃定宁静。陆昭也曾在秀安的目光中看到一种宁静，但是与秀安不同，玄能的宁静并非来自平稳的积淀，而是一种勘破万物的通透。
此时执言的是王叡：“圣人不病，以其病病，又去五音、五色、五味、其腹心充实。天下犹人之身体，腹心充实，四肢虽病，却无大患。”
王叡说完后，玄能静默片刻，而后点了点头，轻轻敲了一下身边放置的一个玉磬。
众人分列两边，落座哪一方便是支持哪一方为中意的人选。王叡言毕，身后众人不乏神色和悦。
陆昭闻得此言也不由得佩服王叡的清谈水平。清谈若只瞩目于胜负，那并不算多么值得称道的水平。若能够向各方传达出自己的价值观并且取得认同，那才称得上是第一等的谈锋。王叡引用的是老子《道德经》中的理论。圣人之所
以不病，乃是以病为病，承认病的存在，不避不知，乃是心的充实。而五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，圣人只取腹中充实而不为耳目之欲，也与《黄帝内经》中“食饮有节，起居有常，不妄作劳”相吻合。这样的阐述也巧妙地避开了一个问题，那就是雁凭公主患有眼疾这一事实。目不能视，五色皆去，并不是一个不好的事。而且能够正视病情便可算得上是无病。
对于深谙佛道的裁判官来说，虽然言论用的是道家主旨，但是理论上崇尚空音色耳目之欲，也是暗有契合。
最后以人与天下类比，也颇具影射意味。虽然国家目前仍有一些地方问题，但中央不乱，就不会有什么大的隐患。这个观点也吻合皇帝和百官的维稳诉求。
这样的谈词不仅因为理论严谨而难以击破。如果要针对某一观点反驳，那必会刺激到支持这个观点的群体。即便能够在词锋上胜出，但是这场清谈本身就是帝王选婿举办的，是各方互相试探的一个过程。刺痛了这些群体，是否落选倒在其次，引起各方恶意解读，进而见恶于各方，对局面也是颇为不利。
而正在不远处的耳房里，雁凭安坐于榻上，耳房最上方连通大殿的隔窗此时正打开着，因此外面的声音传到屋内清清楚楚。陪坐在雁凭身旁的则是汝南王元漳另并几名公主府女史。王叡谈词一出，元漳也不由得闭目微笑，仔细咂摸。而侍立在侧的女史们也都目光流转，想去大殿内一睹对方风采。雁凭只是默默跪坐着，神态却有些焦急。
陆归倒未瞧出王叡谈锋中有这诸多陷阱，心中只想，若人人病病则不病，觉得断然无患了，那寺庙里原来那个眼盲的小娘子，如果没有旁人的帮助和照料，她又如何能活下去？圣人的这番做法，对于个体而言也并非全可适用。如果要眼睁睁地看着对方受尽苦难，而守着圣人的准则，那他宁愿不做这个圣人。
因而陆归道：“圣人、至人、真人、神人，具非凡人。天下、山下、林下、月下，具非足下。民湿寝则腰疾偏死，鳅然乎哉？木处则惴栗恂惧，猿猴然乎哉？南人稻饭鱼羹，北人面粟羊炙，麋鹿食以草，鹰犬饲以肉，若五色皆去，则天暗无光，若五味皆去，则万物不食，若五音皆去，则山无鸟鸣，江无涛声，婴儿泣泣死于野而无人问，德音缺缺亡于世而无人传。若仅圣人独存于世，遗万物何为？”
与陆归对坐的王叡闻言轻轻皱了皱眉，余光扫向了居于正中的玄能。而玄能只是慢慢举起了小锤，同样敲了一下身边的玉磬，这就是对陆归的辩词表示认可了。
尽管兄长对出了答语，但是陆昭仍是颇为担心。她兄长所引用的义理化出于庄子的《齐物论》。人睡在潮湿的地方就会生病，但泥鳅则不会。人在高高的树上会惊恐不安，但猿猴却不会。这个世间本没有能够通用的方法，孰知正处，孰知正味？既然大家都不是圣人、至人、真人、神人，也不必刻意去追求所谓的万般皆无。
在反驳上，这句话没有问题，抓住了王叡刻意引申天下的观点。唯一的缺点就是词锋的不够清丽，描绘的也太过具象，不会如王叡那般给人以反复咂摸的意味。而且圣音缺缺那一句，像“大音希声，大象无形”之类的回辩之词实在是太多，不胜枚举，王叡一定会驳回来的。
然而坐在一旁的顾承业忽然起身，向陆昭微笑着拱了拱手，用很轻的声音说了一声恭喜。待陆昭刚想说什么，却见元澈正坐在顾承业席位的另一侧。顾承业又向太子拱手告别，元澈点了点头后，目光轻轻瞥过陆昭，但没有停留很久便继续目视正在对谈的陆归和王叡。
两人之间一席之隔，陆昭也有些不自然地回过了头。
似乎并没有人在赌气。
听到大殿内玉磬的响声，耳房里安坐的雁凭嘴角也露出了一丝微笑。谈锋清丽玄虚又怎样，比起这些，她更喜欢有人情味的话语。元漳见公主的偏向如此明显，不由得轻轻咳了一声，吩咐在一旁的女史道：“去给公主换一盏新茶来吧。”
王叡本来组织好了语言，然而刚要开口，却止住了。他忽然发现他并不能再用至人、圣人那一套来回驳。《庄子》里的啮缺已经碰过这块石头了。他思索片刻，而后一挥塵尾道：“形魂抱一，我求无离。抟气致柔，愿如婴儿。涤心明境，我求皎洁而无瑕。爱民治国，唯愿垂拱而无为。天门开阖，但求宁静。明白四达，知若无知。世推圣人，非法效其迹。我非圣人，愿从圣人，得以精神，却之形骸。虽处幽暗之中，但查细微之事，人虽不知而己独知，时不自清而心自清，慎独可矣。”
王叡此次同样是引《道德经》，但是把自身的位置降了下来，从而引出了修行的概念，这也颇为佛家所好。然而这一次，玄能过了许久才拾起小锤，击响玉磬。王叡倒是一副浑不在意的模样，目光却直接越过众人，颇为挑衅地扫了陆昭一眼。
玉磬声音邈邈，然而陆归却迟迟没有发言，正当众人觉得陆归必败之时，却见其恬然一笑：“形魂终将有离，我求钟情于世。骸骨终成枯槁，唯存赤子之心。月有明晦，我自以皎皎而照人。家国有难，我自当仁而不让。天门渐懒，可忆松风鹤梦。道至穷途，则枕月影花阴。世推圣人，世彰圣迹，然孔、老悖旨，杨、墨殊义，是以同道相贤，分道异趋。二子推位，采薇山野，享国而遗祸于民，拒位而罔顾父君。比干死谏，剖心殿前，含冤而饮恨长夜，身死而家国飘摇。此皆圣人，吾难从之。虽处幽暗之中，但行光明之事，知己而推人，自清而时清，慎可自处，独却难行。鸟兽麋集，相互守望。人尚群居，相助扶持。悦乎远朋，孔圣非独；兼爱万众，墨子非独。大禹治水，恃力民众。惠子有宣，庄子成言。上古圣人春秋百岁，吾不艳羡，吾虽半百而衰，亦知道不孤矣。”
陆归言毕，众人即便面色再平静，内心都不乏掀起波澜。这一番言辞忽然由玄入儒，且杂糅得当，以理义来看，若轻易发起辩论，很容易引出意识形态上的纷争。前朝玄学大昌，今朝儒家复起，思想与意识上的冲击不过是表相，潜在其下的仍是残酷的政治斗争。清谈与现实中的言行矛盾，战乱与高压之下的内心焦灼，既打磨出了一批又一批的名士风流，又谋杀了一次又一次的帝国崛起。魏晋风流，肆意放达，但风流之下，仍充斥着空虚与困顿。打破了名教的锁链，又有几人徜徉自然，更多的则是释放了一个又一个贪弊慕虚、畸形扭曲的灵魂。
当至人神人的虚无，上古圣人的孤意降落在凡人身上时，又是何其的沉重。完美的践道既是个体的一次生殉，也是对整个世道活力与进步的牺牲。没有人愿意孤独而无为地或者，当人来开口说出“孤独”二字的时候，其情感上的依赖便已确凿了。
玉磬清越的声音再度响起，玄能从席间起身而立，含笑道：“王子卿神貌俱清，玄理精深，似入幽寂之境。陆沉辉玄儒兼修，出入其间，唯以钟情寄意。今日辩议到此，且留余音吧。”